Алхимаг: Говорящий со змеями (СИ)

Мунки столпились за ними, не зная толком, что делать.
— Разделимся, — предложил Родион. — Замок, большой, но далеко Толя уйти не мог. Тот, кто его обнаружит… В общем, вы слышали куратора. Пошли!
Мунки двинулись в разные стороны. Их чуры устремились вперёд, исчезая из виду.
— Куда пойдём? — осведомилась Василиса, сидевшая на моём плече.
— Неважно, — отозвался я. — Карты у нас всё равно нет. Давай вон туда.
И мы двинулись по одному из коридоров, в котором уже скрылась пара гомункулов.
Планировка замка не была мне известна, однако я отлично помнил наши с Марго перемещения по той части, через которую мы шли в день моего прибытия. Так что решил проделать этот путь в обратную сторону. Никаких ограничений на перемещения куратор не обговорила, а охраны там, где мы шагали, не было. Если бы я задумал побег, то держался бы мест, которые свободны от людей. И постарался бы добраться до летательных аппаратов. В течение всего прошедшего времени нас учили пилотировать не только экзодоспехи, но и вертолёты. Решился бы Толя сбежать, не зная, где находится транспорт? Маловероятно. Но откуда ему знать планировку замка? И как он вообще выбрался из зоны? С помощью трансмутации? Неужели ворота не были защищены хоть какой-то Печатью? Если нет, то это странно. Как будто мунков провоцируют покинуть периметр. Может, так оно и есть? Что, если это способ отсеять ненадёжных адептов? Ведь они не автоматы, а люди с настоящими душами.
Василиса двигалась далеко впереди, так что я её даже не видел. Чур мог перемещаться в пространстве гораздо быстрее, то исчезая, то появляясь — словно телепортируясь. Это позволяло ему охватывать большую площадь поисков, чем мне.
Лягушка всегда знала, где я нахожусь, так что я не беспокоился, что мы потеряем друг друга.
Через некоторое время я добрался до лифтов. Стал бы беглый гомункул ими пользоваться? Маловероятно. Наверняка предпочёл бы лестницу. Так что я прошёл вправо.
И ничего не нашёл. Вернувшись, двинулся в другую сторону и вскоре увидел красную дверь пожарного выхода.
Нажав на горизонтальный рычаг, я вышел на лестницу. Вверх или вниз? Если Толя рассчитывает улететь, то, скорее, пошёл в сторону крыши.
Я начал подниматься, пока не оказался на следующем этаже. Дальше подъёма не было, так что я двинулся по коридору, пока не добрался до большого зала, заставленного мебелью. Она была сложена до самого потолка и покрыта пылью. Дальше снова тянулся коридор. Но из комнаты вела арка в следующее помещение. Может, туда податься?
И вдруг я заметил на стене план! Подробную схему трёх ближайших этажей с указание эвакуационных выходов. Так вот, на что рассчитывал Толя! Благодаря арматориуму ничего не стоило запомнить чертёж. Пока я глядел на него, он надёжно отпечатался в моей памяти.
Ну, и куда я пошёл бы на месте гомункула?
Судя по плану, было три возможных пути наверх.
— Василиса! — позвал я.
Чур тут же материализовался на плече.
— В чём дело? Нашёл?
— Нет. Смотри, — я показал на план. — Сможешь запомнить?
— Обижаешь!
— Тогда ты иди вот по этому маршруту, — я провёл указательным пальцем по плану. — А я двинусь сюда.
Третий вариант придётся отложить.
— Ладно, как скажешь, — отозвалась Василиса. — Если найду мунка, позову.
И она тут же исчезла.
Я отправился через замок, преодолевая одно помещение за другим, пока не добрался до новой лестницы. Поднявшись на следующий этаж, двинулся по коридору. Архитектор будто нарочно не делал нормальную лестницу, превращая замок в настоящий лабиринт! Возможно, так и было. В случае нападения такая планировка здорово осложнила бы жизнь незваным гостям. Ну, или замок просто так часто перестраивали и достраивали, что в результате получилась такая вот чехарда.
Поднявшись ещё на один этаж, я взглянул на часы. До конца отведённого куратором периода оставалось тридцать три минуты. Интересно, что будет, если никто не найдёт сбежавшего мунка?
Я шагал по коридору, пока не оказался перед очередным лифтом. И вот тут меня ждало кое-что новенькое!
  
Справа виднелся чёткий красный след, тянущийся в сторону пожарной лестницы. Словно кто-то тащил тело.
Вытащив Самосек, я двинулся вдоль стены, пока не оказался перед аварийной дверью. Нажав рычаг, открыл её и осторожно заглянул на лестничную площадку. Кровавый след продолжался и здесь. Переступив порог, я подошёл к ступенькам, поднялся на пролёт и увидел лежащего на боку мунка в красном комбинезоне!
Справа валялся Самосек. Одна рука была подвёрнута под тело, вокруг которого уже натекла лужица крови.
Неужели кто-то из адептов уже справился с заданием Марго?
Подойдя к убитому, я присел и осторожно перевернул его на спину, чтобы посмотреть на лицо.
Оля!
Приоткрытый рот, рана на левой стороне груди, остановившийся взгляд. Не было сомнений, что девочка мертва. И всё же, на всякий случай я пощупал пульс.
Он, конечно, отсутствовал.
Похоже, не я один оказался на правильном пути. Очевидно, Оля нашла Толю, и тот её прикончил. Напала она на него, выполняя приказ куратора, или беглец сам проявил инициативу? Этого понять было нельзя. Да и какая разница?
Подняв голову, я бросил взгляд наверх. Судя по всему, смерть постигла Олю всего несколько минут назад. Значит, я буквально шёл за Толей по пятам.
— Василиса! — проговорил я тихо.
Чур возник на ступеньке выше тела. Глянул на девочку, а затем уставился на меня.
— Ты это сделал?
— Нет. Думаю, Толя.
— Хочешь, чтобы я пошла вперёд?
— Угадала.
— Хорошо. Но у него тоже есть чур, если помнишь. И он им наверняка пользуется. Так что, если буду кричать, беги на помощь.
— Непременно.
Развернувшись, лягушка двинулась длинными прыжками вверх по лестнице и вскоре исчезла за поворотом.
Я отправился следом, прислушиваясь и надеясь, что беглый гомункул не успел уйти далеко. В таком чёртовом лабиринте потерять его след ничего не стоит. А время поджимает…
  
Глава 13
 
Не успел я подняться и на пару десятков ступеней, как на плече материализовалась Василиса.
— В чём дело⁈ — спросил я, почувствовав вес фамильяра. — Какого хрена ты соскочила с поисков?
— Я не соскочила! — возмутилась квакуха. — А нашла! Гомункул шурует по лестнице метрах в двадцати перед тобой и скоро доберётся до этажа, так что советую поторопиться!
— Он тебя засёк?
— Ни фига! Ни он, ни его тупой чур.
— Ладно, сиди тихо! Не хочу, чтобы он нас услышал.
Я побежал вперёд, перепрыгивая через ступеньки. Не прошло и минуты, как впереди показалась ведущая на этаж дверь. Нажав на рычаг, я приоткрыл её и выглянул в очередной коридор.
Толя бежал по нему трусцой с мечом в руке. Нас разделяло метров тридцать. Вот ведь шустрый какой! И куда только торопится? Неужели реально верит, что сможет удрать из замка?
— Эй! — гаркнул я. — Стой!
Гомункул тут же затормозил и обернулся.
— Ярослав⁈
— Он самый, — я побежал к нему. — Куда так спешишь?
— Вас всех послали меня убить?
— А ты как думал? На что вообще рассчитывал?
— Разве не понятно? — Толя словно раздумывал, не рвануть ли прочь, но решил, что уже поздно, и остановился, выставив вперёд правую ногу. Значит, готовился к бою. — Хочу вырваться отсюда!
— Бредовая идея с самого начала.
Между нами было уже не больше десятка метров.
— Я лучше сдохну, пытаясь, чем буду ждать, пока меня прикончат на каком-нибудь дурацком испытании или во время задания! — с вызовом крикнул Толя. — Не подходи! Стой, тебе говорю! — он выставил Самосек.
— А то что? Убьёшь меня, как Олю?
— Не делай из меня психа! Она напала на меня. Я не хотел. Это была самозащита!
— У неё был приказ.
Я перешёл на шаг, а затем остановился напротив мунка.
— Как и у тебя! — сказал он.
— Совершенно верно.
Толя судорожно сглотнул. Вид у него был, как у загнанного зверя. Но при этом готового на всё.