"Фантастика 2024-192". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Аудитор отошёл от стены и вернулся к столу. Но теперь его интересовала не шахматная доска, а стопка листков – отчёты агентов, которые и проводили операцию. Он внимательно просмотрел несколько листов.
Ещё один жест и в кабинет вошёл секретарь – помощник, похожий на святого Христофора-киноксефала. Антропоморфное существо мужского пола, ростом почти два метра с собачьей головой. Одетый в костюм по моде второй половины девятнадцатого века.
  
- Хозяин? – вопросил помощник и замер, ожидая команды или приказа.
- Позови Епископа.
Помощник кивнул и вышел. Через минуту в кабинет вошёл бородатый толстячок. Только теперь он не улыбался, а выглядел очень серьёзно.
- Звал, Игнасио? – спросил толстячок.
- Да. – коротко сказал аудитор и жестом показал на кресло у своего стола. – Присаживайся. Я бы хотел кое-что уточнить.
И, дождавшись, как только Епископ занял кресло, сам сел за стол. 
- Что ты хотел узнать?
- Вначале – кратко расскажи, что произошло.
Епископ не удивился такой просьбе, хотя его отчёт с подробным описанием произошедшего, лежал на столе у аудитора.
- После того как я прибыл в это княжество, стал следить за Шевалье, что бы в нужный момент придти ему на помощь. Помня о том, что ты велел действовать по обстоятельствам, как только опасность стала очень явной, пошёл на контакт с Шевалье…
Дальше толстячок рассказал, как они следили за группой, что сражалась с лагарами и иногда тайно, помогали им. Так, Шевалье смог отсечь погоню за Воином, которого отправили взорвать мину на границе Осколков.
-… Лагаров мы не ожидали… - вставил в рассказ Епископа аудитор.
- … Да уж… Я тоже вначале не верил. Но увы, наш противник не брезгует никакими средствами. Я не удивлюсь, что в следующий раз он организует нашествие тефелиний. Или прорыв из Изнанки…
- Что было после того, как лагары захватили Исследователя?
- Шевалье порывался атаковать уцелевших серокожих, но я приказал ждать – моя интуиция меня не подвела – они всё же открыли переход для некоего существа, которое и было заказчиком всего этого. Ну а потом, мы с графом активировали все те амулеты, что ты нам выдал и, открыв портал, захватили эту крылатую тварь. При этом помощница Шевалье вместе с моим компаньоном, Порфирием, эвакуировали Лотэйра.
- А как повёл себя Харальд?
- Северянин? После того, как я ему передал твой приказ, он попробовал помочь Исследователю. Ну а результат ты знаешь…
- Мда. Надо научить его пользоваться этим оружием. А то и сам чуть не погиб и едва успел забрать тела защитников…
- Кто-нибудь смог ещё выжить? – спросил Епископ.
- Да. Удалось «оживить» княжеского советника, Дженгиза, его друга Тургана и спасти рыцарского пажа. 
- А что с этим, Магом? 
- Ты про Левенгауса?
- Да.
- Работаем. – коротко ответил Игнасио. – На данный момент это единственный след у нас в руках.
Толстячок кивнул.
- А ведь это он подстрелил игрушку Арсения. Которую, он отправил за помощью.
- Ну а вы, не мешали?
Епископ скривился, но согласно кивнул. Ему был неприятен этот момент операции.
- Если бы…Она успела позвать помощь, то, скорее всего и жертв было бы больше. Да и эту тварь мы бы не поймали… - и он бросил взгляд на стену, где «за стеклом», «прикованное» голубым сиянием к стене,висело серое существо. Да, получается всё как прежде – цель оправдывает средства. Конечно, они старались спасти всех, кого задействовали на «своей стороне доски», но так получалось не всегда. А иной раз и откровенно приходилось «подставлять». 
- Хорошо, что Рыцарь не был посвящён во все детали операции. Кстати, как он? – спросил он у аудитора.
- Поправляется. Переживает о гибели своего оруженосца и хочет поблагодарить северянина за спасение его пажа. А ещё он хочет узнать, что случилось с Исследователем.
- Ты ему не говорило?
- Нет. Лишь сказал, что свою миссию он выполнил полностью. И ему не стоит тратить душевные силы на столь незначительные вещи.
- Для него это «очень значительное»! 
- Знаю. Но пусть он лучше сосредоточится на своём выздоровлении. А потом я выдам ему новое задание.
Аудитор вдруг достал из ящика стола тёмную пузатую бутылку и два стакана.
- Ром? - спросил Епископ.
Игнасио кивнул, вынул пробку и наполнил стаканы до краёв.
- За Истинный Свет! – отсалютовал он стаканом.
- За Истинный Свет! – ответил толстячок и выпил.
Они поставили пустые стаканы на стол. Аудитор убрал бутылку и стаканы и Епископ понял, что ему пора. Он встал, и собрался уже уходить, как вдруг Игнасио ему сказал:
- Скажи Шевалье, пусть вернёт Исследователя. Отдохнул на «необитаемом острове», пора бы ему и дальше делом заниматься.
- Продолжит бродить по Осколкам?
- Нет. Хвати пока с него. Пусть идёт в Академию.
Епископ кивнул своему «начальнику» и вышел. 
Хозяин кабинета ещё какое-то время сидел за столом. Затем встал и подошёл к стене. Ещё один жест и «картинка» сменилась. Теперь за «стеклом» была небольшая комната, с гладкими металлическими стенами. В ней не было мебели, только под потолком висел полукруглый осветительный плафон.
А на полу сидела суккуба. Она была всё такой же истерзанной и подавленной. Левый глаз её был скрыт под грязной почерневшей повязкой. И это, не считая ошейника и кандалов, было её единственной одеждой. 
В руках у неё был бумажный кораблик, на борту которого, стояло три бумажных человечка – один, самый большой, был с нарисованными рожками, другой поменьше, с нарисованным шлемом и в очках. А самый маленький человечек сидел на руках у «рогатого». Демоница неподвижно смотрела на кораблик, который она держала как самую великую драгоценность. И, если бы она могла, она бы плакала…
Аудитор понимал, что это не «настоящая» демоница. А всего лишь игрушка, сделанная в виде суккуба с сохранением сходных «функций». Но с давних пор он относился к демонам как к врагам рода людского. Вот и сейчас внутри него боролись два чувства – с одной стороны, он хотел «утилизировать» это существо. А с другой… Он сопротивлялся эмоциям, стараясь подходить к проблеме с рациональной точки зрения – эта игрушка пока ещё была нужна. Тем более, что после того, как суккубу «прогнали» через «лабораторию дознания истины»(так именовался отдел допросов, где к «подопечным» применяли самые разные способы узнать истину), аудитор узнал кое-что интересное.
«Вот только «вылечить» её полностью не получиться – мастер игрушек, который её создал, был убит, а все его данные – стёрты. Оппонент(если его можно так назвать) постарался замести следы. Но этим деянием он только ещё больше их оставил…» 
Ещё аудитор подумал о том, что скорее всего, «чины из Департамента», от которых он получил разрешение на ведение этого дела, вероятно предвидели такое развитие событий. И надеялись, что бывший борец с врагами людскими всё же уничтожит суккубу.
«А вот и нет. Конечно она ещё даже на «пешку» не тянет, но в игру я её включу!»
И аудитор четвёртого уровня, мессир Игнасио, подошёл к столу и начал расставлять фигуры на шахматной доске.
Эпилог.
На Академической площади Полиса открылся один из порталов. Оттуда вышел мужчина, одетый как Исследователь. Он был в потрёпанной форме, с кучей заплаток. Кожаная амуниция тоже была латаная, на поясе остался только нож и пустая кобура. За спиной у него был новый рюкзак, на котором сидел маленький робот, точнее роботесса. Она выглядела ничуть не лучше чем её хозяин – на поцарапанном и потемневшем корпусе выделялись неровные пятна «заплаток» и следов ремонта. А следом за ними из портала вышел мужчина в камзоле и шляпе по моде второй половины семнадцатого века. Последней из портала вышла девушка-ину, одетая в комбинезон и курточку. И у кавалера и у девушки на перевязи висели шпаги. А ещё у мужчины на широком поясе висела кобура с револьвером
  
- Куда теперь? – спросил Исследователь у мужчины.