Между Друзьями (ЛП)

- Это мы ещё посмотрим! - сверкнул глазами ребёнок, - Вот расскажу обо всём Зеро! Кто-то сильно пожалеет!
- Никто не пожалеет, - рявкнул я, - кроме нас! Они не понесут никакого наказания, потому что мы умрём. Медведи снаружи, а мы всё ещё тут. Они могут просто дерево сломать или немного подождать.
Ребёнок хмыкнул, мол посмотрим, что выбешивало, потому что в такой ситуации как наша, такие звуки не к месту.
  
- А теперь мы уже по-настоящему в Между, - ребёнок как-то хищно и криво улыбнулся, что не клеилось с обычно доверчивым выражением его лица, - падающие медведи его с собой принесли. Разве не чувствуешь?
Я нахмурился, потому что после слов существа тоже ощутил перемену.
- Да какая тебе разница, в Между мы, в За или человеческом мире?
- А вот, - оно всё ещё улыбалось. - Между меня любит.
- Любит... Между людей не любит.
- А, ну я тут могу всякое вытворять.
Теперь всё стало ясно: ребёнок был того, умом слабоват. Люди не могли входить в Между и тем более не могли с ним взаимодействовать.
- Не веришь?
- Неа, - ответил я и опять выглянул в окошко. Один из медведей с размаху вдарил лапой по дереву. Нас с домиком изрядно тряхнуло.
- Ну ладно, - ответил ребёнок и достал из воздуха меч, похожий на зонт. Нет, зонт, похожий на меч. А вот снова меч.
Я заморгал. И правда меч, только он не всегда им был - здесь, в мире людей, он раньше был потрёпаным зонтиком, который кто-то оставил в домике на дереве. В За он всегда был мечом. А вот в Между, в зависимости от того, как смотреть, это был или зонт или меч.
У меня что-то явно с глазами.
- Золото тебя побери! - прорычал я. - Кто тебя научил?
- Джин Ён, - ответил ребёнок, восхищённо разглядывая клинок. Существо было явно довольно собой, что вполне понятно: считалось, что человек не в состоянии достать что-либо из Между, а уж вытянуть меч и для жителя За задачка не из простых, но Зеро научил его правильно видеть.
- Я много тренировалась. Удачно, да же?
- Ага, - аж в горле пересохло.
- Хочешь тоже что-нибудь?
- Ага.
Ребёнок скептически огляделся. Выбирать в домике на дереве было особенно не из чего: смятые маленькие канистры будто бы из тонкого металла, обрывки шерстяной нитки, какой-то гибкий прут - наверное подпорка для растений - да какие-то маленькие острые штуки, состоящие из металла, стекла и дерева.
Но ребёнок и не думал нервничать.
- Подержи-ка, - сказало существо и всучило мне клинок.
«Убей ребёнка» - всплыли в голове проклятые слова - «и сможешь вернуться».
- Не нужен он мне! - прикрикнул я. - Золото тебя побери, разве не видно, что у меня руки коротковаты?
- А ещё нога твоя, - пролепетал ребёнок. Не знаю почему, он порозовел немного. - Не подумала, извини. Как у тебя со стрельбой из лука?
- Неплохо, - я повёл плечами, - и буду благодарен, если запомнишь, что я и с деревянной ногой ещё кой-на что гожусь!
- О, отлично! - ребёнок поднял прут и самый длинный кусок верёвки. Когда на них упал свет из окошка, это уже не были просто прут и верёвка, а маленький, аккуратный рекурсивный лук и тетива. - Натянуть можешь? Мне никогда силёнок не хватало, чтобы как надо лук согнуть.
За пару секунд натянул лук. Может и старался доказать свои слова, но что плохого-то. Через секунду хлипкий домик содрогнулся. Ребёнок, высунувшийся из окошка за засохшими ветками, чуть не выпал. Схватил существо за ремень - и зачем? Ведь не надо было - и изрядно поизвивавшись, ребёнок влез внутрь и сунул мне шесть стрел.
- Хватит?
- Наверное, - ответил я. При нормальных условиях одной стрелы чтобы пристреляться хватило бы, но мы влипли нехило. Да и если на то пошло, на войне нормально не бывает, а однажды я уже это проходил - Только не в случае если они сюда заберутся.
- Ага, тоже так подумала, - сказал ребёнок. - Один справишься?
- Чего?
- Ну меч же не просто так достала.
- Пользоваться-то хоть умеешь?
- Чутка, - ответил ребёнок, - как бы. Зеро меня ещё не до конца натренировал, да и обычно у меня два клинка поменьше, а не один большой.
- Если не можешь лук натянуть, то и покрошить зверюг мечом не сможешь, - сказал я. В деле не был уже давно, но это знал точно.
- Ну значит будешь их отсюда расстреливать, пойдёт?
- Чего?
- Перестреляй их, чтобы мне не слишком много работы осталось, - на этот раз ребёнок, кажется, пытался казаться бодрым, - кто-то же должен увести их от дерева. Вряд ли с такого угла ты в медведей попадёшь. Да ещё может скоро и Зеро придёт. Вряд ли он меня тут оставит.
- Нечего надеяться на того, кого тут нет, - сказал я, - пока не убьём медведей и не перелезем через заклинание, мы сами по себе.
- Если уведу их от корней, попасть сможешь?
- Уведи их от ствола дерева и я всех этих сынов золота перестреляю, - хмуро ответил я. Ребёнок прав: близкая дистанция хорошо, но уж слишком острый угол.
- Договор, - и ребёнок полез наружу.
- Твою ж зелень золотую! - выругался я. Не ожидал, что существо так шустро спустится. Ни тебе сомнений, ни хныканья, ни даже пары слезинок.
Высунул голову как раз в тот момент, когда ребёнок вылетел из входа и промчался прямо между двух медведей. Существо вопило во всю глотку, так что падающие зверюги несколько секунд просто ошарашенно пялились на него, прежде чем броситься в погоню.
Ребёнок оказался очень проворным. Существо даже не пыталось отбиваться, а просто бегало, орало и размахивало мечом. От зрелища я даже заулыбался, но потом очнулся и постарался придать физиономии суровый вид. Падающие медведи грузно неслись следом и постепенно выходили на линию выстрела. Я высунул в окно сперва лук - теперь не нужно опасаться, что его выбьет из рук одна из зверюг - и по пояс вылез сам.
И опять вовремя. Теперь они уже были на расстоянии выстрела, да и угол удачный. Поднял лук, но на мгновение замешкался. «Убей ребёнка и вернёшься». Существо всё ещё бегало кругами, но на таком солнцепёке оно долго не протянет. Вообще, и убивать-то не надо: просто подождать, а работу сделают падающие медведи. Вряд ли ребёнок добежит до домика на дереве.
Медлил я всего долю секунды, но в это мгновение ребёнок не успел увернуться, и ближайший медведь прижал его к земле. Ступор тут же рассеялся, я поднял лук и дважды выстрелил в нависшего над существом зверя, потом в следующего, в другого и третьего... Ребёнок, окровавленный, чуть пошатываясь встал и помахал мне.
Наложил на тетиву последнюю стрелу и заорал:
- Ложись!
Ребёнок, не сходя с места, хлопнулся ничком - и кто его этому научил? Я же натянул тетиву. Но движение получилось слишком резким и размашистым, локоть ударился о раму оконца, и последняя стрела пролетела мимо. Ребёнок поморщился, всё так же лёжа на животе глянул на валявшийся в стороне меч, затем на медведя. До оружия существу вовремя точно не добраться.
Что кинуть? Чем запустить в зверюгу? Ребёнок умрёт, я вернусь домой, но что кинуть?
Торопливо открутил деревянную ногу и бросил её ребёнку. Глупое маленькое доверчивое существо всё ещё смотрело на меня. Ребёнок поймал деревяшку правой рукой и одним движением запустил ею в морду животины. Протез моргнул, увеличился в размерах, снова уменьшился, вдарил медведя в лоб и упал на землю. Не успела деревянная нога коснуться земли, как человеческое существо уже неслось к домику.
Что, позеленей твоё золото, ребёнок сделал с моей ногой? И почему деревяшка не удержала форму?
- Подвинься! - послышался голос ребёнка.
Подвинулся. Запыхавшееся существо влезло через дырку в полу и помахало перед моим носом гнутой веткой.
- Ещё одну нашла!
  
- Думаешь ею хоть во что-то попасть можно? - буркнул я. Как ни странно, стрела из кривой палки получилась такой же. - Лицо вытри.
Ребёнок вытер под носом, размазав кровь.
- Нос не сломан, - радостно объявило существо, - зато вот ноге твоей крышка. Извини. Пыталась превратить её во что-нибудь увесистое, но уж очень она хотела быть протезом.