Замуж за чудовище, или Хозяйка драконьего замка

 
Глава 6. Советы
 
Арина
*
– Что значит спать в твоей кровати?! – возмутилась я. – Мы ещё не женаты!
– Другой тут нет. И искать её я не намерен, – заявил Габриэль. – И без того дел хватает. Или предлагаешь мне провести ночь на полу? – вскинул он бровь.
Шах и мат.
Помотала головой.
– Тогда дай мне слово, что не прикоснёшься ко мне, – сказала я.
  
– Это меньшее, что тебя должно волновать, – криво усмехнулся он.
– Меньшее по сравнению с чем? – осторожно уточнила я.
– С моим непроизвольным оборотом, – пояснил он.
– В мантикору? – я представила себе эту картину, и в душе всё похолодело.
– Верно, – ответил Габриэль и неохотно соизволил пояснить: – Я был нормальным ледяным драконом. Но год назад меня прокляли, и теперь я время от времени превращаюсь в монстра, которого мне сложно контролировать. Пройдёт примерно три года, когда я окончательно утрачу нормальный облик и разум. А ещё через пять отправлюсь за Грань, к предкам. Так что потерпи лет восемь – и станешь богатой вдовой. Если я не убью тебя раньше.
Так себе перспектива…
– Неужели нет никакого способа снять это проклятие? – спросила я.
– Отчего же, есть, – кивнул Габриэль. – Чары развеются, если меня полюбит драконица и станет моей женой.
Получается, ему проще меня прибить и заниматься поисками любви среди дракониц – хотя бы просто для того, чтобы выжить.
Дрогнувшей рукой поставила допитую чашку на стол.
– Послушай, король настаивает на том, чтобы мы поженились. Мы выполним этот приказ. Но потом ведь можем развестись, так? И ты продолжишь свои поиски личного счастья, – предложила я.
Мужчина мрачно расхохотался:
– Развод? Ты, должно быть, шутишь. За попытку разрушить семью брачная магия сделает нас обоих инвалидами.
– То есть убить ты меня сможешь, а развестись – нет? – удивилась я.
– В облике мантикоры я могу сотворить всё что угодно, – честно ответил он. – Это сгусток чистой ярости, и с каждым днём он всё больше выходит из-под контроля.
– И что ты предлагаешь? – пристально посмотрела я на него.
– Как я и говорил, после свадьбы ты отправишься в Тардион. Будешь жить там. Всё остальное тебя не касается, – холодно ответил Габриэль.
– Ты отправляешь меня туда, чтобы обезопасить от самого себя? – догадалась я.
На это мне не ответили.
– Я не верю, что всё так безнадёжно, – покачала я головой. – Должен же быть ещё какой-нибудь способ развеять проклятие. Может, надо найти этого мага и заставить его отменить свои чары?
– Я его убил, – лаконично ответил жених.
– А как насчёт того, чтобы перекинуть проклятие на какого-нибудь другого? На врага, например? На того же Грегори Второго, – предложила я вариант.
Габриэль коротко хохотнул:
– Это не выход. Во-первых, проклятия не перекидываются, так это не работает. Во-вторых, на моём кузене слишком много охранных амулетов, и вдобавок его защищает королевская магия. А в-третьих, не советую тебе вести такие речи, чтобы не угодить в тюрьму за государственную измену и планы покушения на монарха.
– Я не его подданная, – отметила я.
– Завтра перед нашей свадьбой он это исправит, – заверил жених.
– Ладно, с этим всё ясно. А как насчёт того, чтобы найти более сильного мага, чтобы он разрушил это проклятие или хотя бы значительно ослабил? – сказала я.
– Я работаю над этим, – ровным тоном заявили мне. – Ты поела? Иди спать. Я присоединюсь, как только порешаю кучу свадебных дел, которые свалились мне на голову, – поморщился он.
– А посуду помыть? – растерянно уточнила я.
– Потом помою, – отмахнулся мужчина. – Точнее, почищу магией. Возвращайся в комнату, посети ванную и ложись спать. Чистую рубашку найдёшь в шкафу. Женских тряпок у меня нет, уж не обессудь.
– Ясно, спасибо, – отозвалась я. – А что мне делать, если ты внезапно посреди ночи превратишься в чудовище?
– Не орать, лежать спокойно. Прикинься мёртвой, – дали мне совет.
– Весело… – тяжело вздохнула я.
– И ещё. Хочу предупредить: бродить по замку не советую. Это может быть небезопасно. Очень редко, но порой запертые в хранилище тёмные сущности выбираются из кристаллов, – заявил Габриэль. – В мою комнату они не проникнут: там мощное защитное поле.
– И когда такое случилось в последний раз? – напряглась я.
– Год назад, – ответил он и поджал губы.
– Именно тогда тебя прокляли, – выдохнула я, озвучив свою догадку.
Габриэль молча кивнул.
 
Глава 7. Правда
 
Арина
*
Как говорится, вот и познакомились.
Памятуя о требовании жениха не злить его, послушно отправилась туда, куда он меня отправил – в спальню.
Тем более от сытости и после пережитого неоднократного шока потянуло в сон. Организм справлялся со стрессом как мог.
Сначала грузовик чуть не сбил, потом вот эта вся дичь. Представляю, как волнуются за меня моя сестра со своим мужем и моей племяшкой. Они приглашены ко мне на днюху, а в итоге уйдут ни с чем и будут сильно за меня переживать. Наверняка подадут в розыск. В моей квартире будут рыться следователи, но всё, что они найдут – грязную сумку с мусором, положенную на столик у порога.
Размышляя о непредсказуемости жизни, сначала проверила содержимое шкафов. Надо признать, мужская одежда была не только идеально чистой, но и пахла довольно притягательно.
Поддавшись порыву, поднесла белоснежную мужскую рубашку к лицу и втянула носом невероятно приятный запах. Аромат хвойного леса, морского бриза, сладко-горькой полыни и цитрусовых смешался в один восхитительный коктейль.
Прости, блондин, но эта рубашечка будет моей.
Вообще интересный он мужик, конечно. Если бы не превращался на ровном месте в чудище – ему бы цены не было. Сам посуду моет, сам о свадьбе хлопочет. Идеал! А какие мускулы! И лицо не просто гармоничное, а по-настоящему красивое. Даже если сравнивать его с вредным коронованным кузеном.
– Ты нашла, где вход в ванную? – раздался громкий голос, от которого я чуть не подпрыгнула.
Вот ведь досада: блондин поймал меня на том, как я его одежду обнюхиваю. Как рубашечный фетишист какой-то.
Неловко вышло.
– Нет, – мотнула я головой, быстро убирая его одежду от лица. – Пока что одеяние на ночь подыскала, как ты и сказал.
– Дверь тут, – показал он на едва заметный в белом мраморе прямоугольник, а вместо ручки была неприметная выбоина.
Если бы Габриэль мне это не подсказал, я бы долго тут в поисках санузла кружила.
– А где я могу взять мочалку, полотенце, зубную пасту и щётку? – осторожно спросила я.
– Шкаф в ванной, у входа. Там в ящиках сложены запасы всякого разного. Выберешь, что тебе надо, – коротко и чётко пояснил блондин.
– Поняла, спасибо, – кивнула я с благодарностью. – Скажи, а ты уверен, что я тут, в этом мире, навсегда? Неужели нет способа вернуть меня назад? Может, при таком раскладе ты снова станешь холостяком и женишься, на ком захочешь?
– Вернуть может только Грегори Второй: для создания межмирового портала нужна особо сильная королевская магия. Но даже он после этого будет месяц лежать пластом. Не уверен, что Грег пойдёт ради тебя на такой подвиг, – покачал головой Габриэль.
– Ясно, – с досадой вздохнула я. – А если просто весточку семье передать – что я жива и здорова?
– Это реальнее, – обрадовал меня он. – Когда вся эта эпопея со свадьбой уляжется, я поговорю с королевскими магами об этом. Возможно, кто-то из них согласится сделать такую услугу.
– В обмен на что-то? – сказала я.
– Разумеется, – сдержанно отозвался блондин.
– Мне жаль, что всё так получилось, – искренне сказала я. – Не хочу тебя ничем обременять. И я бы очень хотела найти выход из всей этой ситуации, чтобы ты мог избавиться от проклятия. Я соглашусь на что угодно – развод или типа того.
  
– Просто веди себя спокойно, без истерик, делай что говорю и никогда мне не лги, – очень серьёзно заявил он.