Игра Хаоса. Расплата за верность. Книга двенадцатая (СИ)

— Нужно уходить, — повторил я, пытаясь непослушными руками открыть флакон с зельем бодрости. Пробка упрямо не поддавалась, но я все же смог ухватить ее зубами. — Скоро начнется зачистка. Не знаю, много ли осталось сил у Дома Ярости, но на избавление улиц от выживших остатков легионов Дома Боли должно хватить. И когда это начнется, нам лучше быть как можно дальше от этого места. По возможности постараемся ничем себя не выдавать: есть надежда, что демоны не знают о нашем присутствии. Бесформенный мертв, гарнизон форта уничтожен, выживших, которые могли бы сообщить о нас, не осталось.
Фата согласно кивнула, подтверждая мои слова:
— Следящие артефакты снаружи форта я выжгла, а внутри после взрыва божественного артефакта не могло уцелеть ничего демонического — я до сих пор чувствую остаточный фон силы Света. Но куда же нам идти?
Она вопросительно глянула в сторону пролома в городских стенах, оставленного Тахалотом и нагом.
— Нет, не вариант, — покачал головой я. Зелье наконец-то начало давать хоть какой-то эффект, принося временное облегчение и позволяя почувствовать себя немного лучше. — Выживших захватчиков там будут ждать в первую очередь, да и что дальше? Даже если сумеем выскочить за пределы городских стен, нам там все равно некуда идти. По пустыне мы с тобой долго не побегаем, рано или поздно нас найдут. Нужно убираться не только из Акш’дхара, но и покинуть сам домен.
— У тебя есть что-то, что в этом поможет? — Мистра внимательно посмотрела на меня, напряженно прикусив губу.
— Не совсем то, что нужно, но может сработать, — чуть замешкавшись, я открыл сумку, затем скрытый карман, достав из него небольшое устройство размером с мою ладонь.
Широкая крышка, латунный корпус, под укрепленным стеклом крутилось не меньше десятка стрелок разных цветов и размеров. Тонкие, толстые, казалось, они вращались совсем беспорядочно, время от времени замирая, чтобы снова начать бег по общему кругу, размеченному сотнями малопонятных отметок. В центре неспешно поворачивались пара миниатюрных дисков, тоже покрытые значками.
Заинтересовавшись, Ния подошла чуть ближе, уставившись нанепонятное устройство в руках Рэна.
— Что это? — удивленно спросила она. Ни собственный опыт, ни знания предыдущих фат не смогли ей помочь быстро опознать устройство.
— Компас желаний, — с гордостью ответил тот, — творение Великого Механика. Я выиграл его на Нагльфаре, корабле-призраке, ворующем души из нашей вселенной. Игра была очень рискованной, но все же не смог удержаться, когда понял, чтоименно боцман поставил на кон. Ранее я видел его в списке артефактов, разыскиваемых Домом Змеи. И насколько мне известно, он указывает кратчайший и наиболее безопасный путь к тому, что ты ищешь или чего страстно желаешь. А я сейчас всей душой хочу как можно скорее убраться отсюда. Я читал, что в Бездне иногда возникают блуждающие порталы из-за пересечения потоков силы, удерживающих демонические домены от падения в Пламя. Есть надежда, что компас поможет отыскать один из таких, и мы сможем выбраться с Полей Ярости.
— Ты уверен, что он сработает? — она, тихо выдохнув, провела пальцем по стеклу. Реагируя на нее, стрелки послушно замерли, чтобы через пару секунд вновь начать свой бег.
— Не знаю, — Рэн устало пожал плечами, — но это все, что у меня есть. Наполненные силой богов вещи здесь работают, есть надежда, что и он не подведет. Во всяком случае, другого плана, как нам вернуться домой, у меня нет.
— Дай мне, — Ния настойчиво потянула прибор из руки спутника, и тот, не став возражать, разжал пальцы, отдав компас ей.
Девушка, взяв неожиданно тяжелое устройство, на несколько секунд замерла, сканируя оказавшийся у нее в руках артефакт, затем ее тонкие пальцы забегали по прибору. Вдали что-то громко взорвалось, заставив невольно вздрогнуть Рэна, но сосредоточенная на деле фата даже не среагировала на грохот, продолжив изучать их единственную надежду. И лишь спустя пару минут открыла глаза, осмыслено посмотрев на своего напарника.
  
— Компас рабочий, — произнесла она, тяжело дыша. Взаимодействие с прибором, не предназначенным для ментальной настройки, нелегко ей далось. — Запас силы в нем почти иссяк, и зарядить его в Бездне мы вряд ли сможем, но некоторое время он проработает. Артефакт очень похож на навигаторы Древних. Скорее всего, Великий Механик их и взял за основу, дополнив и изменив на свой лад. Мне пришлось сбросить часть настроек, оставшихся от предыдущих хозяев, в Бездне они будут лишь мешать. Я выставила ориентир на поиск прохода к цели, отключив все остальное, в том числе обнаружение внешних угроз, чтобы сэкономить энергию.
Рэн согласно кивнул, признавая правоту фаты, а его глаза вцепились в компас, где теперь кружилась одна единственная стрелка. Длинная, тонкая словно волосок, она скользила по расписанному всевозможными значками лимбу, ища для них путь, пробой в пространстве, что позволил бы спастись.
Стрелка замерла, чуть затрепыхавшись, сорвалась в новое скольжение по кругу, вот острие, замедлившись, снова застыло, затем вновь побежало вперед только для того, чтобы спустя секунду откатиться к предыдущему направлению.
Золотая линия слегка смещалась вправо-влево, словно не могла окончательно определиться, куда указывать. Ния зажала тормоз на боку прибора, фиксируя цель, и затем подняла глаза в ее направлении. Острый конец трепыхающейся стрелки показывал в сторону Бойцовских Ям.
Фата растеряно перевела взгляд на Рэна, и тот не менее удивленно посмотрел на нее. Странно, но альтернатив не осталось. Один из внутренних дисков, насколько смогла разобраться девушка, указывал примерное расстояние до цели, и точка возможного перехода явно находилась в черте стен, а не в пустыне за городом возле самих Ям. Это она и озвучила.
Рэн недоуменно пожал плечами, отправил шар-разведчик в ту сторону и тихо произнес:
— Пора идти, похоже, других вариантов все равно не предвидится.
Бес-наблюдатель трясся всем телом от страха. Чудом выжив во время бойни в небесах, он банально переждал буйство Дикой охоты под кровлей одного из домов. Но злой рок в виде вечно голодного старшего демона, ожидающего его на доклад, гнал прислужника наружу. Робко взлетев над приютившей его крышей, чтобы понять, что сейчас происходит в городе, он увидел внизу двоих людей, столь непохожих на местных обитателей…
* * *
— Буря Инферно стихает, я смог разглядеть за ней Врата… они погасли!
Сухой старик в сером балахоне, оторвав слепой взгляд от магического шара, возбужденно прокаркал свое сообщение Мастеру Войны.
— Ты уверен? — напряженно бросил маасари, резко развернувшись и вместе с призванным помощником всматриваясь в заклинательный шар, стиснутый кривыми пальцами. На нем отражалось все происходящее в тонком плане: горели магические печати, вспыхивали и гасли места приложения чар, волнами расходились отзвуки силы. Еще недавно в его центре полыхал рваный ярко-алый разрез, ядовитой пуповиной соединявший этот мир с Бездной. И теперь он исчез.
— Взгляните сами, владыка, — проскрипел Видящий, протягивая на звук голоса свое сокровище и безуспешно пытаясь найти мутными бельмами глаз своего хозяина.
— Это не может быть обман, маскировочные чары или что-то иное, способное на время скрыть портал, а потом вновь его зажечь? — быстро уточнил Никрис. — Подумай хорошенько, мудрец, это сейчас очень важно.
Он должен был удостовериться, что это не ловушка, что проклятые Ящеры не заманивают их под совместный с демонами удар. Альянс и так уже понес потери, но пока вполне допустимые, с учетом задачи и врага, что им противостоит. Это его первая большая война в роли лидера клана, и он не имеет права на ошибку. Его теперешние решения определят, достоин ли он и дальше возглавлять Дом Летящих и в праве ли быть Мастером Войны всего альянса.
— Такое не спрятать и не замаскировать, господин, — старик даже качнул головой, придавая весомости своим словам. — Это просто невозможно. У них слишком мощный магический фон. Врата действительно погасли, и зажечь в этом мире новые в ближайшие десять тысяч лет уже не получится, так говорит мудрость богов, дарованная смертным.