Любимая катастрофа драконьего принца

– Свадьбой, – нервно хихикает Юна. – Ты ещё не поняла? Обычный укус сошёл бы после оборота. А это метка. Мы с Миром действительно истинные.
Я прикрываю глаза, давая себе секунду на переваривание новости. Как-то слишком много шокирующих событий за последние несколько дней. У меня мозг уже не справляется.
– Кхм, а ты счастлива? – прокашлявшись, наконец-то уточняю я.
– Знаешь… – Юна закладывает руки за спину и покачивается с пятки на носок. – Кажется, да. Я впервые с момента нашей помолвки перестала метаться в сомнениях.
  
– Ну это же отлично! – восклицает бабушка, даже хлопнув в ладоши от радости. – Видишь, как всё удачно получилось!
Провожаю старую плутовку косым взглядом. Как бы она ни играла, я же видела: бабушка на какое-то время испугалась. Неизвестно, чем бы всё обернулось, не будь оборотни истинными. И ягуары, и ирбисы могли предъявить Алерату претензии. И тогда бабуленьку никакие заслуги бы не спасли. Тру переносицу и перевожу взгляд на подругу. Робкая улыбка на её лице заставляет меня выдохнуть с облегчением. Обошлось. В этот раз обошлось.
– Больше так не делай. – Поднявшись, я быстро пересекаю комнату и обнимаю подругу. – Я ведь реально уже собиралась на пару с Клацем отлавливать одну ягуаристую задницу и тащить к ветеринару. Ну или на правах альвы Охотника завязывать его бубенцы узлом.
– Если это поздравления, то, так и быть, я их принимаю, – стискивая меня в ответных объятиях, произносит Юна.
– Так, надо что-то покрепче заварить, раз такое дело, – тем временем довольно щебечет бабушка. – Отметим!
Отпускаю подругу и уже хочу попросить нашего домашнего спаивателя поумерить пыл, как дверь в комнату распахивается, являя нам Талля.
– Простите, леди, но не до расшаркиваний, – произносит дракон, делая это с закрытыми глазами. – Рика, ты тут?
– Ага? – в лёгком изумлении вопрошаю я.
– Мне написал Ильке. Там Риса в себя пришла. Мой куратор предложил присутствовать при её допросе. Цитирую: «Чтобы леди Веллур не наплела чуши или не спихнула всё на амнезию».
– Ильке? – удивляюсь я. – Сам Ильке Эрто даёт мне возможность защититься? Не утопить меня ещё глубже, а отстоять честь?
Талль неуверенно пожимает плечом, как бы говоря: что получил, то и озвучиваю. Дракон не в курсе сложных отношений Ильке и моей семьи и того, насколько этот Эрто непростой тип.
Поворачиваюсь к бабушке, которая выглядит настороженной.
– Ты ему ничего не подсыпала в еду? Ну, там, порошка совести или чего-нибудь в этом роде.
– Не успела, – не подумав, ляпает бабушка. А потом взмахивает руками. – Да какая разница, Рика? Ильке уже давно не тот козлик, каким был пять лет назад. Мальчик хоть и себе на уме, но понятие чести у него есть. Иди, пока есть возможность.
– Я жду внизу, – тем временем произносит Талль, закрывая за собой дверь.
Я же бросаюсь переодеваться. Пока меняю пижаму на юбку и рубашку, прислушиваюсь к тихому разговору в гостиной. Бабуленька деликатно расспрашивает Юну о прошедшей ночи и ощущениях, которые она испытывала после чая. Уже хочу прервать этот допрос, боясь, что бабушка не остановится и снимет показания и во время секса, но ба у меня оказывается не настолько повёрнутой на исследованиях. Замираю, понимая, что я бы сама не остановилась. Если эти сведения помогли бы мне в разработке УПСа, я бы и свечку друзьям подержала.
Фу, не ожидала от себя такой беспринципности.
– Рика, а ты как? – спрашивает меня Юна, едва я оказываюсь в общей комнате.
– О чём ты? – В недоумении поднимаю на неё взгляд.
– Ну-у-у, леди Тэлль тут обмолвилась, что в академию прибудет сам Гарриард Маврилик. Если уж у меня случился инфаркт от навалившейся ответственности за организацию достойного приёма, то что у тебя на душе, я даже не представляю.
Я как балансировала на одной ноге, пытаясь натянуть ботинок, так и застываю. Шестеро! Драконий император же ещё собрался пожаловать.
– Рика? – обеспокоенно интересуется уже бабушка.
– Слушайте, а давайте об этом поговорим попозже? – спрашиваю я, не находя в душе по этому поводу никаких эмоций.
Видимо, я вчера этим так впечатлилась, что сегодня этот отдел души просто закрыт на профилактику.
– А когда? – уточняет Юна.
– Потом! – неопределённо вякаю я, открывая дверь и делая шаг в коридор.
– Рика! Ты ведь поможешь мне с организацией праздника? Это ведь теперь дело и твоей чести! – взвывает подруга, раскрывая свои карты.
Ага, это она, значит, пытается меня втянуть в своё безумие, чтобы не так страшно было.
– Обязательно! – обещаю я, думая, что разберусь, когда прижмёт.
Сейчас в приоритете поглотители, алмазные чешуйки и УПС. А нервничать по поводу приезда царственной особы я буду, когда эта царственная особа передо мной и предстанет. А то так и с ума сойти можно, пытаясь обхватить всё, чем так щедро награждает меня судьба.
– Внучка, стой! – догоняет меня уже на первом этаже бабушкин голос.
– А?
Оборачиваюсь и жду, пока бабуля подойдёт ко мне. А идёт она с таким заговорщицким видом, что я уже не сомневаюсь: опять что-то задумала.
– Слушай, не нравится мне эта ваша Риса, – начинает она, оглядываясь по сторонам. – Подари-ка ей вот это.
Ба раскрывает ладонь, на которой оказывается брошь в виде странного вытянутого цветка. Точнее, ещё не раскрывшегося бутона. И странным в этом украшении кажется его живость. Такое ощущение, что бабуля просто сорвала цветок в саду и каким-то образом его стабилизировала.
– Что это?
– Цветок трушаники. – Бабуленька пожимает плечами. – Красивый?
Я разглядываю красные лепестки с зелёными прожилками и никак не могу понять своих ощущений. Вроде и красивый, но в то же время отталкивающий.
– Может, и красивый, – хмыкаю я и перевожу взгляд на бабушку. – Только ты мне объясни: зачем мне что-то дарить Рисе? Сама ж сказала, она тебе не нравится.
Прищурившись, слежу за реакцией старой плутовки. Ну давай, мне-то скажи, чего удумала.
– Знаешь квалионскую присказку? Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Так вот, что бы там твоя Риса сейчас ни поведала, не взрывайся. Будь ласковее…
– Да, блин, ба! Она любое слово вывернет так, что ты виноватой останешься. Мне кажется, она в этом даже тебя уделать может. Я планировала поставить её на место и заставить держаться от меня подальше. Это будет безопаснее, поверь мне.
– Думаешь? – Бабушка выглядит действительно задумавшейся.
– Уверена. Аллирис Веллур не тот вид врага, которого стоит держать рядом. Наоборот, чем меньше она знает обо мне и моих планах, тем лучше.
– Хорошо. – Бабушка хлопает в ладоши и благословляет: – Тогда тем более подари ей брошку и беги.
– Почему? Ты что, травануть её хочешь? – У меня от шока аж глаза округляются. – Это же не наши методы.
– Побойся Неведомого, Рика, – схватившись за сердце, отвечает бабушка.
– А зачем тогда дарить?
– М-м-м, прощальный подарок?
Снова прищуриваюсь на бабуленьку в надежде заставить её сознаться. И по её бегающему взгляду вдруг понимаю…
– Ты не знаешь, что эта брошь делает?
– Не-а…
– Бабушка!
– Что бабушка? – Она всплёскивает руками и делает шаг назад. – Брошь не смертельна, мы с магистром Брюгвером проверяли. А у этого растения очень интересная реакция на ложь. Если я права, нам эта штучка в будущем очень сильно пригодится! Только ты это, когда будешь надевать на Рису брошку, слегка уколи нахалку.
– Ба!
– Всё! Беги, тебя там красавчик заждался. Негоже. А то ещё местные пушистые уведут.
– Да бабушка! – простонав, я провожаю взглядом удаляющуюся спину.
Вот вечно она меня на что-то подписывает, не рассказывая до конца о последствиях. Но делать нечего, и, потоптавшись с пару минут в холле, я иду на выход. Брошку с таким нежным цветком предварительно прячу в потайной карман сумки. Можно было бы и в карман пиджака, но после инструкции от бабушки я побаиваюсь столь тесного контакта с украшением.
  
– Погнали? – спрашивает меня Талль, когда я буквально влетаю в него на выходе из общежития. – А где Клац?