Сектант и девять миров (СИ)

— Но как же культ?..
— Культ Гремучей змеи пал! — отрезал Грох. — Его лидеры оказались тупыми властолюбцами, которые так и не поняли, в чём была истинная идея нашей организации… Они ничем не лучше Лучезарного лгуна или Главного Носорога! Вот и подохли. Туда им и дорога!.. Осталось всего несколько общин, да космическая тюрьма, полная стёртых первого ранга, которых со дня на день порешают по одному, вылавливая на респауне… Хотя, думаю, на их счёт имеются какие-то другие планы, иначе бы давно уже так сделали.
Похоже, прав был Харрис. Предатель этот ваш Грох, вот он кто! Или просто разочарованный идеалист, сбежавший в Первый мир и решивший посвятить себя поиску и исследованию артефактов. В любом случае, помогать он мне не планирует.
Ну хорошо. Тогда воспользуемся тяжёлой артиллерией…
Я молча загнул левый рукав, демонстрируя Гроху округлые символы, набитые на плече.
— Знакомо?
Грох подошёл чуть ближе и с интересом поглядел на непонятную татуировку, которая совершенно точно не была татуировкой одного из культов… Сектант вдруг ахнул, склонился, едва удерживая равновесие: огромная болванка Электрического щелчка перевешивала его подтянутую фигуру. Интерес в глазах Гроха сменился удивлением, затем в них начала разгораться искорка узнавания.
Я ухмыльнулся: да, ему эти символы совершенно точно знакомы!
— Дикерсон посоветовал показать, если разговор зайдёт в тупик, — раз мы с Грохом старые знакомые (ну или Грох и тот Корт, у которого я унаследовал тело и имя), думаю, можно перейти на «ты». — Не знаешь, что это такое? Какие-то знаки?.. Может быть, шифр?
— Почти угадал, переродившийся Корт! — ещё более медленно, чем обычно, проговорил Грох, завороженно проводя зеленоватым пальцем-щупальцем по татуировке. — Почти угадал, Слава… Это код! Вернее, часть кода, за которым (ох уж этот чёртов Дикерсон, ведь скрыл-таки от меня!) я охотился последние пять лет. А ещё лет двадцать до этого — за тем, что скрывает Дверь… Дверь-то я нашёл, но оказалось, что открыть её можно разве что при помощи тяжёлой артиллерии. Или кода.
Я внимательно слушал это странное существо, впервые за всё время нашего разговора проявившее интерес.
Дверь… А ведь я о ней уже слышал. Помнится, один из рабов рассказывал об этой легенде, но ему никто не поверил. Выходит, это всё-таки правда и благодаря тому, что скрывается за Дверью, можно выбраться из Первого мира?
— И сколько всего частей этого кода нужно найти, чтобы открыть Дверь?
— Три. Одна у меня есть. Вторая — на твоём плече, — глаза Гроха прищурились в улыбке. Рот (или же пасть?) сектанта был скрыт под щупальцами, а потому ему была доступна только такая вот «улыбка», однако её вполне хватало, чтобы понять настроение сектанта… Грох явно был неглупым октопусом и уже догадывался о том, что я намеревался произнести.
Ну что же? Не вижу смысла тянуть!
— Кажется, я знаю, где находится третья часть кода, Грох… — ухмыльнулся я. — Ну что, теперь возьмёшь меня в ученики?
***
Грох был октопусом, представителем одного из трёх разумных видов, более или менее распространённых по всем девяти мирам. Вторым разумным видом были мы, люди. Третьим — змееголовые, о которых Грох практически ничего не рассказал, кажется, совершенно игнорируя мои вопросы.
Он вообще был молчаливым, этот Грох. А до кучи, ещё и надменным. Оно и понятно: шесть рангов Гроха давали ему право пренебрегать мнением любого перворангового игрока. Он и в условные «ученики» взял меня только потому, что не был настолько уж отмороженным, чтобы прирезать игрока своего культа и содрать с него татуировку вместе с кожей.
Ну, или потому, что плохо себе представлял, где именно находится третья часть кода…
Честно говоря, я тоже имел об этом совершенно смутные представления (о чём Гроху, кстати, знать необязательно). Но была зацепка: слова Яхонта, которые надзиратель так неудачно обронил в момент нашей первой встречи. Тогда он обмолвился о неком «гобелене в Молельной Храма», на котором были нанесены символы, подозрительно похожие на мои…
 
Следующий ключик — Мясницкий, призывающий других рабов молиться за собственное спасение в последнюю ночь перед моим бегством. Носороги Стефану доверяли, он имел доступ к зданиям Храма и даже смог получить первый ранг красного носорога… Но знает ли он о гобелене? Вполне вероятно.
Так что да, я знал, где искать третью часть таинственного кода. Вернее, знал того, кто знает, где её искать.
***
Дом Гроха оказался одноэтажным срубом с небольшим чердаком, запертым на несколько замков. Ещё на пороге сектант строго-настрого запретил совать туда свой «человеческий» нос. То же самое касалось и подвала, но за всё время пребывания в доме вход туда я так и не обнаружил. Наверное, в подвале хранились особенно важные и редкие артефакты, поиском которых Грох занимался последние десять лет. И он, конечно, хорошо позаботился о том, чтобы никто из незваных гостей не смог их обнаружить.
— Есть хочешь? — хмыкнул Грох, усаживаясь за стол, покрытый пыльной скатертью.
О да, я хотел есть! А ещё больше спать. Одно применение Приращения выматывало так, словно я целые сутки копал насыпь на западной границе Храма! Вот тебе и перезарядка в два часа: после ночной пробежки я чувствовал себя, словно выжатый лимон. Ограничение, о котором Система даже не заикнулась!.. Выносливость.
Надеюсь, что с повышением рангом вырастут и физические показатели тела, и я смогу-таки активировать абилку по кд, чтобы прокачать её по максимуму.
Мои веки непроизвольно закрылись тут же, как я сел на деревянный стул в единственной комнате сруба. Последние несколько сантиметров до поцарапанного сиденья преодолел уже спящим, попросту рухнул вниз…
***
Продрых никак не меньше девяти часов: солнце за окном уже клонилось к закату, и лес вновь начал погружаться во мрак. Казалось бы, неудобная поза и жёсткий стул должны были превратить мой сон в пытку, однако в действительности я почувствовал себя отдохнувшим… Даже странно. Как будто мозг решил прекратить пытку бесконечными кошмарами и дать мне несколько часов спокойствия.
Чуть приоткрыл глаза.
Напротив за небольшим столиком сидел сектант и, кажется, внимательно за мной наблюдал, изредка бросая взгляд на неизвестный прибор. Перед сектантом стояла кружка дымящегося отвара, из которой Грох то и дело отхлёбывал, забавно поднимая щупальца, чтобы не обжечься. Прибор в его лапах был небольшим, плоским и более всего напоминал смартфон, который лет, эдак, пятьдесят пролежал где-нибудь на складе: «смартфон» был покрыт царапинами, а на корпусе чернела приличная вмятина.
Ну и что это такое? А главное, каким образом эта штука исследует меня?..
Система, активировать Сканер!
В мозжечке что-то щёлкнуло, посылая невидимую волну, а уже через секунду перед глазами высветилось:
Визор, артефакт 7 уровня
Описание: скрыто игроком [Грох]
Производитель: [заблокировано]
Обычное использование: возможно
Приращение: отказано
Причина: высокий уровень артефакта (ваш лимит: артефакты 1 уровня)
Так, а что это ещё за пункт «описание»? Система?..
Описание — графа информационного блока об артефакте, добавленная после его исследования дружественным вам мастером артефактов, игроком с жёлтым направлением Гремучей змеи, оранжевым направлением Буйвола или бирюзовым направлением Аиста (возможны исключения).
В графе, как правило, указываются скрытые/особые/уникальные эффекты от артефакта, неизвестные обывателям.
Текущий доступ:
 
 Игрок Грох, жёлтое направление Гремучей змеи: [минимальный]
Мда… Название не говорило ровным счётом ни о чём, а дополнительная информация об артефакте была срыта Грохом. Сектант явно мне не доверял, выставив минимальный уровень доступа. Ну спасибо, что хотя бы не полное его отсутствие!
Я недовольно вздохнул и тут же постарался сделать вид, что всё ещё сплю, однако Грох понял, что его гость бодрствует и даже с интересом изучает Визор. Сектант мгновенно спрятал артефакт в карман крепких полувоенных брюк и отодвинул кружку с отваром в сторону. Кашлянув, из того же кармана он извлёк небольшой стальной брусок, напоминающий зажигалку, и серебренный портсигар.