Как я строил магическую империю 15 (СИ)
— Хороший вопрос, спасибо! — Я широко улыбнулся. — А от этих прекрасных людей в течение двух недель я жду предложений, чем они могут помочь государству, и пожеланий по поводу тех постов, которые они хотели бы занять, а также предприятий и земель, которые они хотели бы получить. Итак! С этой секунды всё изменилось, и чем скорее вы это поймёте, тем лучше. На этом официальную часть церемонии объявляю закрытой.
Я громко хлопнул в ладоши, и давно ожидающие знака многочисленные дворцовые слуги ворвались в зал и принялись расставлять столы.
— Дальше мы будем пить и знакомиться. Только не со мной. — Я обвёл рукой ту часть зала, где сидели савинцы. — Пока накрывают столы, я буду представлять вам своих соратников и советую хорошенько запомнить их имена. Итак, начнём с министров. Прошу любить и жаловать: Екатерина Борисовна Евдокимова. Катенька, подойди, пожалуйста. Святослав Валерьевич Быков, Владислав Семёнович Зубов…
* * *В Савино я вернулся затемно, но, разумеется, никто ещё не спал — шумные гуляния на берегу продолжались, и мою ДДР встретили всеобщими и очень долгими овациями.
— Совсем скоро я присоединюсь к вам! — усилив свой голос магией, пообещал я. — Но сначала надо сделать первое императорское и очень важное дело.
Сопровождаемая одобрительными возгласами доска направилась к зданию полицейского участка, где в моём кабинете под присмотром стражи давным-давно скучал посол Сулеймана Первого.
* * *Специально по такому случаю из кабинета вынесли гостевое кресло и поставили самый простой стул. Некоторые настаивали на маленькой железной табуретке, но в конце концов мы решили, что это перебор.
Едва я зашёл, как полный мужчина лет сорока, одетый в традиционные османские одежды, вскочил и на удивление для его телосложения низко мне поклонился.
— Итак, — без тени улыбки произнёс я, устраиваясь в своём мягком кресле. — Что вы хотели мне сказать?
— Меня зовут Орхан Демир, — затараторил посланник. — И прежде всего, ваше императорское величество, я бы хотел поздравить вас с…
— Нет нужды! — взмахом руки прервал я посла. — Меня ждут очень важные дела, так что давайте сразу к делу. Что такого передал Сулейман, что вы не захотели сообщить моим помощникам?
— Вот!
Орхан Демир никак не отреагировал на мою резкость и двумя руками протянул конверт. От бумаги пахло какими-то духами, и, если бы не видел имя отправителя, я подумал бы, что его прислала дама.
Быстро вскрыв конверт, я достал три исписанных крупным почерком листа и быстро пробежался по ним взглядом.
— Неприемлемо. — Я смял листки и швырнул их в угол кабинета. — Передайте своему хозяину, что его государство будет уничтожено в течение двух недель. И что он сам до этого момента не доживёт. Можете идти.
— Как… что… — Глаза османца расширились и теперь занимали всё место между чалмой и густой чёрной бородой.
— Что вы не поняли? — наклонил я голову, и тут вдруг посол рухнул на колени и в прямом смысле ударился лбом об пол.
— Смилуйся, владыка! — взвыл он. — Если я вернусь без договора, меня казнят!
— А мне какое дело? — удивлённо спросил я.
— Сулейман Великий велел привезти мне ответ!
— Так я его дал.
— Нет, владыка! — Орхан снова ударился лбом об пол. — Мне нужны ваши условия мира!
— Так что ты мне тогда суёшь эту дрянь⁈ — Я кивнул на скомканные листки.
— Это стартовые условия, — промямлил посол. — Так положено, владыка!
— А-а! Привыкли иметь дела не пойми с кем! — Я рассмеялся и, открыв ящик стола, достал толстую папку. — Вот тут наши условия.
Посол радостно вскочил и схватил папку, будто это был сундук с бриллиантами. Правда, сразу же стал её открывать.
— Вы зачем это делаете? — спросил я.
— Что? — вздрогнул и, похоже, снова приготовился падать на колени османец.
— Открываете зачем?
— Ну как, владыка?.. Чтобы ознакомиться.
— А потом что? Торговаться?
— Не вели казнить! — Посол всё-таки рухнул на пол.
— Короче! — выдохнул я и встал. — Бери эту папку и дуй к своему начальству. Чтобы с тобой в дороге ничего не случилось, тебя сопроводят наши войска. В папке подробно расписано, что и, самое главное, когда нам надо. Там много пунктов, и ни по одному мы не собираемся торговаться. Ни по одному, ты меня понял?
— Д-да…
— Завтра в три часа дня подписанные документы должна привезти группа ответственных людей. Они получат более подробные инструкции по некоторым пунктам наших требований. Ясно?
— Д-да…
— Если завтра в три часа этот проект не будет здесь в подписанном виде, с каждым следующим днём наши требования будут возрастать на двадцать процентов. Ясно?
— Д-да!
— Свободен!
Я брезгливо посмотрел, как практически на четвереньках посол покидает мой кабинет, и выждал несколько минут, пока гвардейцы не выведут его из здания полицейского участка. Потом вышел сам и, снова воспользовавшись доской, полетел к усадьбе, где спустился в подвал и, не удержавшись, радостно хлопнул в ладоши.
На моём столе стояло новое устройство. Треугольная пирамида высотой сантиметров семьдесят. И рядом с ней монитор.
— Напоминать, как работает, нужно? — спросила Акаи, появляясь рядом с прибором.
— Нет, я помню.
Я сел в кресло и щёлкнул выключателем. Пирамида загудела, и на тёмной поверхности её граней засветились десятки разнообразных рун.
Начнём с самого интересного. С кристалла контроля.
Я зачерпнул энергию из резервуара, трансформировал в нужную и направил её к вершине пирамиды.
Прошли долгих три минуты, и я уже подумал, что в этот раз Чаиро и наши инженеры с поставленной задачей не справились, но тут монитор мигнул и загорелся, а на появившейся на нём карте замигала красная точка. И показывала она не что иное как расположение крупнейшего на планете кристалла контроля и, соответственно, хранителя.
— Аргентина, — констатировала Акаи.
— Ну, хоть не Австралия, — усмехнулся я. — Там и до катаклизма пауки были с тебя размером, страшно представить, что там сейчас.
— Давай дальше! — нетерпеливо ударила хвостами хранительница.
Я не стал заставлять просить дважды и в этот раз влил в пирамиду энергию земли. А потом и огня. Через десять минут на карте мигали три красные точки. Полдела сделано!
Я встал с кресла и сладко потянулся.
Слово императора — закон!
Я пообещал своим людям, что сегодня гуляю с ними, значит, гуляю.
А завтра, после того как смотаюсь в Пермь, можно будет приступать к самому главному — получению трёх оставшихся хранителей!
Глава 15
Наши доски висели в невидимости над границей пустыни. В одну сторону до горизонта уходила покрытая песком равнина, а в другую более-менее плодородная земля, рассечённая широченной рекой под названием Нил.
Да, нас занесло в Африку, ведь именно здесь рос самый крупный огненный кристалл. Но расстояние было не самым неприятным, гораздо больше мне не нравились покрывающие всю территорию внизу маленькие хижины.
Огромный город раскинулся далеко во все стороны, и его население сильно превышало сто тысяч человек.
— Напомните мне, почему я считал, что это будет легко? — спросил я.
— В силы свои излишне поверил? — предположил Рыбак.
— Да, есть за тобой такой грешок, Дим, — поддакнул Свят. — Я вообще давно за тобой замечаю, что…
— Отставить разговоры! — поморщился я. — Вы не знаете, что такое риторический вопрос?
Помощники замолчали, и мы продолжили разглядывать африканский город.
Вскоре изначальные выводы подтвердились. Технологически местные жители отстали от нас на столетия, а вот количество магов тут было просто запредельным. Что, впрочем, тоже неудивительно — всего в ста километрах раскинулся весьма крупный город древности, из которого, как и положено, непрерывно валили монстры. Если у тебя нет огнестрельного, да и нормального холодного оружия, ты или умираешь, или находишь другой способ защитить себя. Местные его нашли.