Путь одиночки. Книга 3 (СИ)

Громкий мужской голос разорвал тишину коридора.
— Максим, ответь! — не унималась трубка. — Я тут на нервах сижу…
В тишине коридора слова казались аномально громкими. Наполнившие их эмоции горечи, отчаяния невольно задели мою душу. Моего тезку дома уже не дождутся.
В этот момент сверху послышались шаги. Некто затопал по ступенькам лестницы. Его шаги быстро приближались. Я в ответ замер, не издавая ни звука.
  
Судя по изменившейся тональности, кто-то вышел из-за лестничной площадки и получил вид на коридор.
Звук шагов ещё чуть приблизился, а потом замер.
— Максим! — не унималась трубка.
Свет экрана как раз подсвечивал тело, из-за чего казалось, что говорит именно он. Любой землянин понял бы по звуку, что это лишь смартфон, но тварь в балахоне таким знанием не обладала.
В этот момент я услышал звук, похожий на быстро усиливающееся шипение. Набрав громкость, он перешёл в гудение. В следующий момент мимо меня вглубь коридора пронёсся файербол — как раз в сторону, где кричал телефон.
Именно этого момента я и ждал. Вынырнув из своей ниши, я что есть сил рванул вперёд. Взгляду открылась та самая фигура в балахоне. Только что отправив сверкающий снаряд в цель, противник оказался беззащитным. По видео я точно знал, что для новой атаки ему нужно время.
Моё появление для врага стало полной неожиданностью. Это было заметно по растерянному взмаху руками.
Я сделал ставку на скорость. Ощущая треск в мышцах и связках, настиг врага, наверное, за долю секунды. Целью было не дать подготовиться, застать врасплох и уничтожить тварь. И у меня получилось.
Налетев вихрем ярости, я сбил монстра с ног. От мощи удара тот буквально впечатался в острые ступени. Капюшон слетел, открывая человеческое лицо. От обычного его отличала совершенно лысая голова и выжженный, словно клеймо, символ на лбу.
Противник ударился затылком о ступеньку, отчего тут же «поплыл».
— Сдохни! — сжав зубы, прошипел я.
Коготь так и остался незадействованным. Вместо этого я от души нанес несколько ударов в грудь противника, кажется, переломав ему ребра. Закончил ударом в шею.
Послышался хрустящий звук, после чего вторженец задергался в конвульсиях, затем затих. Убийство было безумно жестоким, и вместе с тем чистым. Враг не имел возможности ни на одну атаку.
— Это за тезку, — негромко произнес я. — Тот, кто отнимает чужие жизни, всегда должен быть готов отдать свою.
Над телом появились две светящиеся сферы. Я быстро убрал их, попутно прислушиваясь в ожидании какого-нибудь подкрепления. Однако наша схватка почти не произвела шума — видимо, нас не заметили.
Желая получить хоть какую-то информацию, я обратился к Помощнику.
Культист (мертвый)
Смертные существа внедряют в себя энергетические сущности, чтоб обрести возможность управлять теми или иными типами энергии
Побочные эффекты данного ритуала весьма обширны — от расстройств поведения до полного безумия.
«На этот раз какие-то культисты, — нахмурился я. — Ладно, какая разница, все равно им всем конец».
По крайней мере я получил немного информации о том, что враг вполне убиваем, и открыл счет.
«Завалю и остальных», — подумал я.
Балахон одержимого не содержал никаких карманов и вещей. Закончив его осмотр, я наконец добрался до лестницы. Оказавшись на третьем этаже, я понял, что отсюда было совсем недалеко до фудкорта. А значит, и аномалия находилась неподалеку.
Хоть наблюдатель и был убит, движение я продолжил с предельной осторожностью. Я миновал почти весь коридор, как во время очередной остановки услышал звук, похожий на посторонний голос — то ли всхлип, то ли чих. Замерев, я прислушался. Но ответом была лишь тишина.
Невольно я опустил взгляд на Братца. Тот мирно висел на своей цепи без движения, но, несмотря на это, своему слуху я верил.
«Эй, бездельник, — мысленно обратился я. — А ну работай!»
Я легонько шлепнул Братца по затылочной кости. Пальцы обдало холодом. Словно проснувшись, Братец дёрнулся в сторону отдела с кожаными изделиями. Этого было более, чем достаточно.
Двигаясь тихо, я подошёл сбоку — так, чтобы меня не было видно из самого отдела. Подойдя вплотную, я замер. Прошло с минуту или дольше, прежде чем кто-то не выдержал. Я услышал напуганные шепотки и шипение. Это точно не могли быть убийцы в балахонах.
— Эй, там, за прилавком, — тихо произнёс я. — Сейчас вы отзовётесь, скажете, кто такие и сколько вас. Если будете молчать, пеняйте на себя.
Моё обращение застало людей врасплох. Послышался испуганный вздох, после чего воцарилась тишина, но люди уже знали, что были обнаружены.
— Мы прячемся от тех убийц, — послышался мужской голос. — Вы можете помочь? Я с гражданскими.
— Сейчас я покажусь, — ответил я. — Ведите себя тихо.
Я осторожно заглянул в помещение магазина через разбитое стекло. Люди прятались за прилавком с кассой. Их было семь человек — пять вусмерть перепуганных женщин и двое мужчин. Ко мне обращался незнакомец в деловом костюме. Судя по бейджику, это был служащий торгового центра.
Видимо, в первый момент из-за недостатка освещения меня приняли за убийцу. Благо тот самый мужчина в костюме успел зажать рот самой впечатлительной женщине.
— Спокойно, — прошипел я. — Я свой.
Наконец я подошёл ближе, позволяя рассмотреть себя. В блестящих в темноте глазах несчастных отразилось узнавание. Они явно смотрели интернет-стримы и опознали меня.
Мужчина в деловом костюме представился начальником охраны. Кратко, но ёмко он рассказал мне, что тут было.
— Я смог только спрятать этих людей здесь, — завершил он свой рассказ. — Идти искать выход было слишком опасно. Эти уроды перемещаются по всему зданию.
— Неподалеку есть лестница, ведущая вниз, в паркинг, — влезла в разговор женщина. — Мы могли бы…
Это была та самая, которая едва не закричала при моём появлении.
— Вы могли бы превратиться в шашлык, — заткнул я её. — Там дежурил один из этих гадов.
Я повернулся к начальнику охраны.
— Ты правильно сделал, что спрятал всех здесь, — сказал я ему. — Один был совсем недалеко, у той самой лестницы.
Моё замечание заставило всех замереть.
— И что с ним? — наконец спросил Алексей. — Он не заметил вас?
— Больше он уже никого не заметит, — спокойно произнёс я.
— Мы можем покинуть здание по тому пути, которым вы пришли сюда, господин Коготь? — тут же влез второй мужчина. — Вы зашли через парковку? Или с первого этажа?
— Я пришёл сюда через перенос, — пояснил я. — Так что внизу уроды тоже наверное остались.
Мой ответ, кажется, расстроил напуганных людей.
— Однако если я просто прикончу их всех, то вы спокойно уйдёте, — добавил я.
Моё замечание вызвало надежду в потухших глазах людей.
— Но для начала мне нужна ваша помощь, — добавил я. — Не одному же мне их убивать.
Услышав это, все тут же поскучнели. Идея бороться за свою жизнь почему-то энтузиазма не вызвала.
— Н-н-но как… — аж начал заикаться один из мужчин. — Мы п-просто обычные люди.
Как ни странно, вмешалась одна из женщин:
— Что мы можем сделать? — спросила она. — Эти твари… ненавижу их.
«Вот это уже лучше», — подумал я, глядя на нее.
Случайно сработавшая уловка с телефоном открыла мне пару идей. Еще по видео я заметил, что враги, несмотря на сверхспособности, словно дикари.
— Телефоны у вас с собой? — спросил я.
Глядя на непонимающие лица, я уже думал, как прикончу врагов.
  
Глава 10
 
Помню, в один из разговоров Саня жаловался, что, когда он играл воином, ему было трудно добраться до магов.
  
«Но если я всё-таки доберусь, — приговаривал он, — хана тряпочникам обоссаным!»
Я вспомнил это, ощутив себя в точно такой же ситуации. Мои враги в физических характеристиках не отличались от обычного человека. Зато от жара их дистанционных атак оплывал металл.