Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти

– Нет, Вега, не стоит этого делать, – я отвернулась, не позволяя этот поцелуй. – От меня лучше держаться подальше.
– Не хочу, – он вновь сел, но разочарованным не выглядел, скорее, ещё больше раззадоренным. – Однажды ты не успеешь увернуться, – и подмигнул мне.
Я даже не могла разозлиться на его упрямство, настолько была обескуражена откровенностью. Мы не виделись пять лет, а он вновь признаётся мне в любви. Действительно любит или просто хочет? Лучше бы второе, разбитое сердце вылечить сложнее.
  
– Кэссиди! Твой алофон. Полковник! – прокричала мне Алеста.
Я сразу подскочила на ноги и понеслась к ней. К счастью, успела.
– Слушаю, – отозвалась, чуть запыхавшись.
– Руби, ты нужна, – сообщил он без предисловий. – Видел, что ты уехала с Вегой. Сможешь подъехать через сорок минут к северной окраине?
– Да, я постараюсь. Что-то срочное?
– Захват здания по нашему долгострою. Я думаю привлечь Вегу. Что скажешь?
– Пора его испытать, – согласилась я, с трудом подавив желание взглянуть на объект нашего разговора.
– Мне с ним связаться? – уточнил полковник с явным намёком.
– Я ему передам, – поморщилась. Кажется, и Грифон надумал лишнего. – Мы на пикнике с ним и его бабушкой. Как раз в районе севера.
– Тогда жду, – одобрительно кивнул он и завершил вызов.
– Собирайся, Вега. Сегодня твоё боевое крещение в отряде, – вздохнула я.
Не стоит расстраиваться, полковник хорошо меня знает и не станет предполагать ничего предосудительного.
– Наконец-то, – обрадовался Эрик. – Напарница, – и снова мне подмигнул.
Вроде должен бесить, а как-то уже не бесит. Видимо, я готова смириться с поведением этого непробиваемого типа.
***
По высланным Грифоном координатам добрались в рекордные сроки. Алесту пришлось отправить домой службой частных перевозок, а Веге давить на газ, пока я переодевалась на заднем сиденье, но мы успели. Впрочем, от вопросов и недоумённых взглядов это не спасло. Оставалось радоваться, что полковник не появился на полевой миссии. Зато здесь был мой жених в качестве координатора.
– Что за вид, сестрёнка? – густые брови Марко поползли вверх от удивления, а голубые глаза наполнились злобой, когда он глянул на Вегу.
Тому пришлось переодеваться на месте, потому он появился чуть позже. Но выглядел таким же, как я: взъерошенным, неопрятным и тоже пах солью моря.
– Эрик познакомил меня с бабушкой, мы вместе устроили пикник на берегу моря, – ответила я сдержанно. – Но это не важно. Введёшь нас в курс дела?
– Ничего особо важного на самом деле. Ты идёшь с группой захвата, Вега работает на позиции снайпера. В здании верхушка группировки нелегального сбыта оружия.
– Те самые?
– Да, которых снабжал, в том числе и Фердинант. Но он не единственный. Сеть обширна, а нечистых на руку военных хватает.
– И мы добрались до верхушки, – удовлетворённо улыбнулась я.
– Потому важен быстрый захват и сохранение данных.
– Для этого и вызвали нас.
– Оборудование в фургоне, – Марко приблизился, прихватил мой подбородок рукой и погладил мою щёку большим пальцем, видимо, стирая солевые разводы. – Будь осторожна. Не рискуй. Ты идёшь в качестве поддержки и тарана.
– Хорошо, – ответила, несколько обескураженная его действиями.
А Марко, видимо, решил вогнать меня в окончательный ступор, вдруг нагнулся и запечатлел на моих губах короткий поцелуй. Несколько секунд я ошеломлённо моргала, но он вдруг бросил взгляд мне за плечо, и всё встало на свои места. Жених решил поставить на место моего воздыхателя. А я уж подумала… Но тоже хорошо, чувства Веги неуместны и могут ему навредить.
Мы перебрались в фургон, где вооружились, послушали инструктаж и ознакомились с планом здания. Предстояло проникновение на склад. Снаружи он казался заброшенным: высокий забор и наличие охранника защищали от появления на территории гражданских. Вся нелегальная деятельность происходила под землёй. Мне предстояло сопровождать группу захвата, направлять и, в случае необходимости, радикально расчищать им дорогу. Санда с несколькими разведчиками уже находилась в здании и передавала нам данные об обстановке внутри. Кастэлю и Женевре предстояло проходить с другими группами. Марко же оставался вместе с Эриком и другими снайперами в качестве наблюдателя и страховки.
Приготовления были завершены, и мы приступили к захвату. Мой отряд заходил на территорию с запада, здесь расположилась сеть заброшенных гаражей, что стали для нас прикрытием. Я шла с профи, потому моё участие почти не требовалось. Мне лишь нужно было сканировать пространство вокруг и предупреждать о возможной опасности. А группа захвата стремительно и без лишней спешки от неё избавлялась. Постепенно все три отряда проникли в закрытые от посторонних нижние уровни. И здесь начались первые перестрелки.
«Рубин, держись подальше, – раздалось в голове предупреждение Марко. – Ребята знают, что делают».
«Помню. Сижу под прикрытием, жду».
Действительно не собиралась лезть под пули, лишь оценивала обстановку. Ну и помогала своим мелкими взрывами и сообщениями о позиции врагов. Вскоре звуки выстрелов перестали разноситься по тёмным коридорам склада. Началась постепенная проверка помещений. Но нас интересовало другое. Кастэль отчитался о том, что их группа после яростного сопротивления загнала в защищённое помещение врагов. Похоже, он подобрался к главным. Потому мы поспешили туда, у меня была возможность обезвредить их внутри комнаты.
– Что у вас? – спросила я Кастэля, подбегая к нему в окружении своей группы.
– Пять человек засели в комнате, – он указал на металлическую дверь. – Не рискую минировать, ждём твою оценку.
– Поняла, – я положила руку на дверь, сосредоточилась и тут же выругалась под нос. – Пусто.
– Что значит пусто? – встревожился Кастэль.
«Там ход вниз, они уходят по нему», – отчиталась я по мыслесвязи, обращаясь ко всем членам команды.
«Можешь отследить направление? Где они выйдут?», – обратился ко мне Марко.
«Пытаюсь, там длинный тоннель», – я зажмурилась ещё сильнее и, игнорируя боль в висках, мысленно понеслась дальше по тайному коридору.
К счастью, он не петлял, а шёл ровной дорожкой под зданием.
«Юг, выход наверх по канализационной лестнице. Машины, дома. Вижу расширение без препятствий. Сквер, кажется, с памятником».
«Понял, что за место», – обрадовал меня Марко.
«Разрешите поменять позицию?», – на линии появился голос Веги.
«Не успеешь. Я с тобой. Проведу. Рубин, держи нас в курсе».
«Поняла», – закивала я, хоть меня видел только поддерживающий за плечи Кастэль, да члены группы.
Сканирование пространства на такое расстояние давалось нелегко. Боль в висках усиливалась, и я не рисковала открывать глаза, лишь медленно сползала на пол, пытаясь не терять концентрацию. Миг дезориентации, и мне больше не удастся настроиться. Даже есть риск свалиться в обморок.
Преступники продолжали свой быстрый бег по тоннелю, от Марко и Веги пока не поступало отчётов. Зато остальные группы продолжали обходить здание и сообщали о своих действиях. Захват прошёл отлично и без потерь с нашей стороны, но мы рисковали упустить главных засранцев. Желание поймать их позволило расширить зону сканирования, и мне удалось «увидеть» фигуры Марко и Эрика, только добравшихся до крыши над описанным мною сквером.
«Сэнд?», – раздался голос Эрика за миг до того, как я сама к ним обратилась.
«Вы на позиции. Всё верно, – ответила напряжённо. – Выходят».
Преступники поднялись по лестнице, откинули канализационный люк и один за другим выбрались на улицу. Но убежать не успели, начали по очереди падать на землю. А попытки найти укрытие или просто сбежать провалились. Позиция снайпера оказалась идеальной. Ещё через несколько минут к раненым преступникам подобралась группа захвата. И только тогда я прекратила отслеживание.
  
Дрожащая рука соскользнула со стены. Принявшись дышать размеренно и часто, я помассировала виски и стёрла кровь из-под носа. К горлу подкатила горькая желчь, вызывая кашель и рвотные позывы.