Я, рейнджер (СИ)

Сила тяжести на планете была равна комфортным ноль, девяносто восьми сотым земной. “Вооружившись” всем необходимым, я спрыгнул в невысокую траву.
Меня немедленно ждал сюрприз: “трава” испуганно всколыхнулась и разбежалась подальше от моих ног, обнажая голую землю. Опустившись на корточки, я присмотрелся, ожидая увидеть каких-то животных, маскирующихся под траву, но нет. С виду это определенно были растения.
— Кто ты такое? — спросил я, разглядывая непонятных существ. Камера, встроенная в шлем скафандра, скрупулезно фиксировала в ячейках памяти все, мною увиденное. — Интересно, а ты агрессивна? — я вытянул руку, надеясь потрогать “траву”. Растительность оказалась проворнее — под пальцами перчатки снова была только коричневато-бурая почва. — Офигеть! — выдал я и вскочил на ноги. Теперь я был просто обязан обогнать эту зеленую нечисть и накрыть ее ладонью.
Я потратил на это добрых четверть часа, но все-таки победил местный газон. Вот только едва я с победным воплем схватил отчаянно колышущуюся травинку, оказалось, что к ней приделана гибкая длинная “нитка” — то ли корень, то ли жила. Оборвать я ее не рискнул и, рассмотрев травинку со всех сторон, отпустил ее восвояси.
— Ну что? — поинтересовался Стиг-Рой с искренним, кажется, любопытством. — На что похожа?
— На засаду, — я почесал взмокший от пота лоб. Вернее, попытался, но только уперся перчаткой в забрало шлема. — Интересно, у них сенсоры в листьях или в корнях? Глаз же совершенно точно нет.
Хотя в общем-то это не проблемы рейнджеров. Наша со Стиг-Роем задача — описать то, что увидели, предоставить данные заборов проб и фото— и видеоматериалы.
Поднимаясь на ноги, я хотел было опереться ладонью на ствол растущего рядом дерева и даже успел дотронуться до него кончиками пальцев, когда дерево неожиданно вздрогнуло и удивительно шустро для такого исполина отшатнулось от меня на добрых полметра.
— Ой, — сказал я.
— Ого… — протянул Стиг-Рой и задрал голову, рассматривая крону.
Я все-таки встал и посмотрел тоже.
— Листья! — выдохнул, беспардонно указав на них пальцем. — Эта трава — она такая же, как листья!
— Скорее всего, — согласился Стиг-Рой. — Но тогда что едят звери? Вон те, — и он указал на не замеченных мною созданий, больше всего напоминавших кабанов. Они бродили под деревьями и время от времени опускали головы вниз, явно что-то жуя.
Я пожал плечами, сделал шаг вперед, другой…
— Кажется, я понял, — сообщил я, не скрывая гордости. Как-никак первое научное открытие в моей карьере. — Они падальщики. Смотри, у меня тут один неживой.
Действительно, рядом с моей ногой был пучок совершенно неподвижной травы. Я топнул — вдруг он просто спит, — но пучок размером с мою голову не собирался убегать.
Стиг-Рой кивнул, соглашаясь, и подошел к капсуле.
— Примерно в километре отсюда что-то похожее на реку или овраг, — сказал он. — Крупных живых существ биосканер не фиксирует, так что давай попробуем прогуляться.
— Идет, — я поморщился, ощутив быстрый укол в шею — это система жизнеобеспечения вкатила мне заряд белков, жиров и углеводов. Внутривенное питание во время вылазок для меня лично стало единственным минусом в работе рейнджеров.
Лес вокруг был похож и не похож на земной одновременно. Если честно, я не так уж и много лесов видел, а те, что видел, были тщательно окультурены. Сейчас же вокруг бушевала дикая незнакомая природа, и это приводило в восторг, хотя и заставляло постоянно напряженно оглядываться по сторонам и вслушиваться в каждый шорох.
— Пугливый лес, — хмыкнул я, когда очередное дерево шарахнулось с нашего пути. — Я бы так назвал это место.
— Хорошо, если по пути нам не встретится еще и Голодное озеро или Прожорливый овраг, — Стиг-Рой направил сканер на очередное дерево. — По строению растение, но у него однозначно есть нервная система.
В его голосе не было ни удивления, ни задумчивости. Стиг-Рой не пытался анализировать увиденное, просто фиксировал. Почему? Конечно же не из-за недостатка образования — это просто не входило в его обязанности.
 
Может, еще и поэтому Да-Атан так не любил вылазки, помимо отставания от Стиг-Роя в физических кондициях? Весь склад его ума был заточен под другое, взять хотя бы тщательно продуманные виртуальные приключения. Я сделал себе мысленную пометку поговорить об этом со Светокрылом.
А пока что я сосредоточился на том, чтобы поступать так же: наблюдать, фиксировать и держать фантазию в узде.
На наших сканерах уже накопилось под сотню заметок, когда мы вышли к бурной лесной речушке. Хотя ничего такого особенного мы не видели — деревья, трава, цветы, насекомые. Все странное, но в целом вполне понятное, хотя у большинства насекомых было почему-то три крыла, а абсолютно все растения так или иначе шевелились, бегали и даже летали.
— Там что-то есть, — Стиг-Рой нахмурился и указал пальцем в воду.
С виду речка была неглубокой и безобидной, но сканер отчетливо показывал наличие чего-то крупного и живого под внешним слоем безмятежности.
— Надо запустить в воду робота, — я потянулся себе за спину, снял с крепления шар размером с яблоко.
Когда Стиг-Рой начал упаковывать наши “комплекты первопроходцев”, я был близок к тому, чтобы, по выражению Ги-Хая, выпасть в осадок. Дело было не в высадке на неизведанную планету, с этим-то как раз я был знаком. А в том, что придется тащить на себе столько оборудования. В академии у нас был сканер, контейнер для образцов, светошумовые заряды да магнитные боты. У Стиг-Роя одних сканеров было пять штук, а еще зонды, дроны, плавающие и огнеупорные роботы. О мелочевке вроде микрокамер и фотоловушек я вообще молчу. Сейчас весь этот груз мы несли вдвоем, и это было вполне комфортно, хотя плечи уже начинали ныть. Но как Стиг-Рой справлялся в одиночку, мне было просто не понять.
Стоило опустить шар на землю, как он бодро покатился к реке. Я открыл вшитую в рукав скафандра панель управления роботом и чуть его притормозил, чтобы откалибровать камеру. Закончив, дал малышу волю, и вскоре он приводнился с забавным “Плюх”.
— Это вода, стандартная формула “аш-два-о”, — прокомментировал я первые данные с поверхности шара, по сути бывшей одним большим анализатором.
Тут Стиг-Рой дернул меня за руку, заставляя шар буквально выпрыгнуть из воды, и вслед за ним вверх взмыла большая клыкастая морда. Стиг-Рой поймал потерявшего ориентацию робота прямо в воздухе и увернулся от щелкнувших челюстей.
— Что-то вроде крокодила, — заключил совершенно спокойно, хотя у меня от испуга и неожиданности сердце ушло в пятки. — Только шея длиннее. Давай пробирку.
Только шоком можно было объяснить то, что я не стал интересоваться, а как Стиг-Рой засунет крокодила в крохотную емкость.
Но конечно, он и не собирался этого делать. В пробирку Стиг-Рой набрал воды.
— Значит, там должна быть и какая-нибудь рыба, — предположил я, рассматривая речку с безопасного расстояния. — Ну или чем это лохнесское чудовище питается.
— Лохнесское чудовище? — переспросил Стиг-Рой и с усмешкой покачал головой. — Не думал, что об этом мифе кто-то еще помнит. А есть здесь рыба или нет — уже не наша забота. Возвращаемся. Нужно обследовать поле.
— Хорошо, — я вернул робота в крепление. — Пока Майло благосклонен к нам, так что, надеюсь, и поле не подведет.
Мне понравилась планета. Я знаю, это звучит по-детски, но она действительно была симпатичной, пусть на Землю была похожа только внешне. Кстати о внешних условиях.
— Уровень ультрафиолета вдвое меньше, чем на Земле, — сообщил я. — Температура — двадцать четыре градуса Цельсия, влажность — пятьдесят процентов. На данный момент климат оценивается как умеренный, а местное солнце весьма мягкое.
— Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — протянул Стиг-Рой. — Но в любом случае нам, конечно, очень повезло. Дальнейшие поиски считаю не… — тут он одновременно замолчал и остановился как вкопанный — так, что я едва на него не налетел.