Пазл Миров (СИ)
Попрощавшись с парнями, я двинул дальше, провожаемый сочувствующими взглядами. Знай они о некоторых моментах моей биографии, засунули бы свое сочувствие себе в задницы, а меня попытались предать самосуду. Смутные времена иногда требовали принимать тяжелые решения.
Дом уже показался в пределах видимости. Сочетание индустриального города с глухой деревней. Бетонные многоэтажки соседствовали с деревянными лачугами, собранными из чего попало. Люди старались сохранить былой облик строений, но недостаток материала и техники мешал в этом. Местами обрушенные стены, а то и целые этажи, частично выбитые стекла. Только крутящие поодаль ветряки портили картину запустения, снабжая Город электричеством. Звуки людской жизни нахлынули вместе с потоком ветра и дорожной пылью. Какой-то строительный стук, скрежет металла об металл, шум бензиновых двигателей. Цивилизация во всём своем многообразии. Вид городской стены, собранной из хлама, только усиливал впечатление. В ход пошло всё — и бетонные плиты, и машины, и листы металла, и деревянные шпалы, бывшие когда-то опорой для железнодорожных рельс. Более-менее прилично выглядели разве что ворота, к котором подходила дорога, перегороженная на подъездах крепкими железобетонными блоками. Орды монстров не брали нас в осаду, но осторожность не повредит. Распахнутые створки ворот охранялись вооруженными людьми. Казённый огнестрел и броня, добытая на военных складах.
— Милая, я дома, — хмыкнул и помахал рукой Городу.
Глава 2 Адская гончая.
Внутрь пропустили без проблем, разве что, оглядев меня для проформы. Лица стражников были мне малознакомы — сложно знать весь Город на достаточном уровне, хоть и не такой большой. На ночь ворота закрывались и контроль был гораздо тщательней, но пока солнце только близилось к закату. Плюсы лета — темнело достаточно поздно. Жизнь кипела внутри, всюду сновали люди по своим очень важным делам, стараясь успеть до комендантского часа. Некоторые кивали мне, если наши взгляды пересекались — наёмников знали. Все мы уже давно примелькались друг другу и примерно представляли, чем каждый занимается.
Я остановился возле трёхэтажного здания. Когда-то это была школа — теперь штаб-квартира вольных искателей. Главный холл переделали под приёмный зал, столовая так и осталась верна своему предназначению, а классы отдали под размещение персонала. Школьный стадион превратился в тренировочную площадку, где оттачивались смертоубийственные приёмы и поддерживалась общая физическая форма. Иногда даже проводились спортивные игры, для поддержания морального духа.
Поднявшись по невысоким ступенькам, я открыл массивную входную дверь. Тишина приёмного помещения успокаивала. Здесь не ругались и не выясняли отношения, всё веселье происходило в соседней комнате. Охранник мне кивнул, я кивнул в ответ. Пройдя дальше по коридору, облокотился на деревянную стойку справочного окна. Прям как приёмная комиссия, только экзамены мне больше не грозят. Теперь здесь можно было зарегистрировать новое задание, по необходимости, или сдать выполненное, да и получить интересующую информацию.
— Ну привет, Мира, — обратился я к миловидной девушке по ту сторону окошка.
— Добрый день, Морган, — раздался в ответ чарующий голосок.
Девица привлекала внимание своей кукольной внешностью: большие глаза, пушистые ресницы, аккуратно уложенные тёмного цвета волосы. Невысокого роста, но весьма внушительных достоинств, аж целых двух. Её за этим и посадили сюда — красивая обложка для не самых красивых дел места. Девушка не демонстрировала великий ум, но компенсировала «большой клиентоориентированностью». Может как раз в этом и заключалась её стратегия — казаться глупее, чем есть и следовать канону, но я знал, что всё было не так просто. Миру многие звали на свидание, да вот только это не удалось ещё никому. Она вообще не выходила за пределы здания по только ей известной причине, ну может разве что директору.
— Слей энергию с часиков, зайду потом за ними, — проговорил я, снимая с руки браслет.
Штука впитывала и накапливала жизненную энергию убитых монстров, а позже запас использовался на нужды Города. Схема не совсем прозрачна, но в подробности я не вдавался, главное, что за это тоже платили. В научном отделе знали больше, но туда не пускали всех подряд. Нам оставалось довольствоваться лишь собственными домыслами и непроверенными слухами.
— Это не по правилам, я не могу забрать Аккумулятор жизни, — возмутилось очаровательное создание.
— Забей уже! Называй их Аккум, Часы, Фитнес, да как угодно. Слов мало что ли? Да и откинулись все, кого он собрал. Называй Счётчиком дохлятины, — отмахнулся я и пошёл дальше.
Она ещё что-то возмущённо кричала мне вслед, но мой организм слишком устал, чтобы пререкаться. По заведённому правилу я должен был первым делом заглянуть к начальству на поклон и отчитаться, потом сдать трофеи на склад, в обмен на местные деньги. Можно было и на полуофициальных рынках продать честно награбленное — это не возбранялось, но не особо приветствовалось. Моё задание не было критически важным, да и именно то гнездо пока не представляло опасности. Суеты я навёл там, так что заслужил отдых. Ну поругает меня потом шеф, но не выгонит.
Пройдя по холлу, я поднялся по лестнице на третий этаж, направо по коридору и в самый конец. Обшарпанная дверь закрывала вход в бывшую кладовку, а ныне мою обитель. Достав ключи, я открыл замок и вот он — дом родной. Небольшое помещение два с половиной в ширину и шесть метров в длину. Окно на противоположной от двери стене, закрытое видавшими виды жалюзи. Односпальная кровать, письменный стол с ящиками, задвинутый под него стул, да и шкаф на три створки. Вот и всё убранство моей берлоги. Небогато, но зато в личной собственности. В больших классах жили по несколько человек, вынужденных делить пространство между собой. Были свои плюсы в том, чтобы находиться на особом счету у начальства.
Сняв кое-как отстиранную в реке одежду и закинув её на стул, я переоделся в домашние треники и чёрную футболку. Взял из шкафа свежее полотенце, зубную пасту, щётку и мыло, и отправился в душ. У парней он был общий — помещение, разделяющее перегородками отдельные лейки. Вода поступала из бойлера на крыше. Летом не сильно заморачивались с горячей водой, она просто нагревалась от солнца за день. Я быстро помылся и почистил зубы. Всё-таки откусывать гоблинам лица — не самое стерильное занятие. Вернулся в комнату и завалился, наконец-то, спать! Ночью моя смена в патруле, нужно помогать нашим стражам охранять сон граждан, а для меня это ещё и возможность поохотиться.
В этот раз снов не было. Никаких кровожадных монстров, никто не звал меня на помощь, и даже никто не умер — идиллия. Снились-то в основном кошмары, как и у многих. Мой отдых даже не прервали и дали доспать сколько нужно. Видимо Мира ещё не успела, или не захотела, нажаловаться начальству на моё поведение. Надо вести себя с ней дружелюбнее, всё-таки давно знакомы, хоть и не особо близко, что я был бы не прочь исправить.
За окном уже стемнело, времени прохлаждаться осталось немного. Успеть бы поужинать, но на перекур время всегда найдётся. Открыв окно, я зажёг самокрутку и присел на подоконник. Без фильтра дым жёг лёгкие, да и сам табак был откровенно паршивого качества. Немногие прохожие внизу спешили попасть домой. Ночью город вымирал. Стража пыталась полностью очистить улицы от монстров, но всё равно вылезали новые. Они таились в подвалах или на заброшенных помещениях многоэтажек, а некоторые пролезали сквозь дыры в городской стене. Не хватало людских ресурсов для того, чтобы полностью извести чудовищ и поддерживать порядок.
Выйдя в коридор, я спустился вниз, встретив по пути несколько человек и обменявшись с ними приветственными кивками. В столовой было полно людей, желавших подкрепиться и поделиться свежими байками.
— Да я тебе говорю, сам видел, как его в подвал утащили! — кричал один из парней.
— Нет там никого, мы спускались. Ни тела, ни крови, ни монстра, — спорил с ним другой. — Вход забаррикадировали на всякий случай, нет там ничего интересного.