Царь зверей. Том 3 (СИ)

— Поняли, что библиотека пуста. Обнаружили кражу в сокровищнице…— бесстрастно говорила Сигма. — Внимание! Прибывшие вычислили тело настоящего заместителя охраны. Продолжают допрос, о боги как это… перебор даже для меня. Нашили первую маску!
А вот это было уже плохо. Кто-то за считанные минуты сумел выяснить две подставных личности, связанные со мной. Как? Ну с последней всё понятно, я не стал уродовать тело, посчитал это перебором… с предыдущей тоже всё ясно, нашли гроб, в который я положил вместо себя слугу, поняли, что охранник пропал… что они ещё могут выяснить? Маска никак не была связана с лавочником, они пересекались только когда я их менял спаивая стражника…
— Нам лучше покинуть город. — предложила Сигма.
— Нет, лучше остаться и жить как жила эта маска, не вызывая подозрений. — буркнул я, вспоминая какие из моих личностей могут быть скомпрометированы. Я пропал на несколько суток, значит сразу три или четыре человека которые жили по строгому расписанию отпадают. Посыльный, охранник каравана, сказитель — в деле.
Ниточка лавочника должна привести их в никуда. Я хорошо продумал его постоянную жизнь, но спал и ел только в определенных местах, никогда не говоря знакомым, где дом. Вернее, указывая каждый раз на фальшивки. Лавочника вспомнят многие, но никто не сможет рассказать о нём подробно.
И всё же я нервничал. Переживал так ли я хорош как сам о себе думаю. Несколько отрядов ринулось от поместья в город. Сигма отслеживала их движение, фиксировала разговоры, а они не жалели сил и давили на всех, кто мог хоть немного пролить свет на неуловимого лавочника. Угрожали, били… Так продолжалось до утра, а затем стража Ван взяла улицы под контроль.
Придерживаясь строгого графика, который вел караванщик, я провалялся до обеда, сходил в трактир и провел день за выпивкой. Благо организм легко абсорбировал алкоголь. Заодно подтвердил легенду рассказав, что отработал две недели у мелкого купчишки, зажлобившем половину платы и даже не ставшем заходить в столицу.
В результате уже к вечеру у меня было надежное алиби, полный желудок и желание проваляться в кровати до следующей недели. А ещё — стойкое ощущение что за мной наблюдают. И только когда я возвращался в съемную комнату, сумел заметить краем глаза шевельнувшуюся тьму.
Не тень. Не прячущуюся в темноте фигуру. Будто сама тьма шевельнулась. Я такое видел лишь однажды, и совершенно не хотел встречаться с обладателем этой жуткой способности. В прошлый раз он спас мне жизнь и забрал девчонку. Но что взбредет ему в голову теперь? Кто знает…
На всякий случай я решил сходить в баню. Не врагов же в неё посылать? А от меня несло немытым три дня телом, дешевым кислым пивом и черт знает чем ещё. Даже думать об этом не хотелось. Тем более что за сравнительно небольшую плату в городских банях можно было купить не только бадью горячей воды, но и уединение.
— Ты слишком осторожен для обычного охранника каравана. — раздался голос у меня над ухом, когда я смыл первую грязь и нежился в бадье чистой воды. — И слишком беспечен для убийцы гильдии.
«Опасность! Я не смогла его отследить! Он взялся будто из ниоткуда» — завопила у меня в голове Сигма, но толку от этого крика не было никакого.
— Вы ошиблись, я к гильдии не отношусь. — ответил я, открыв один глаз. Лезвие, выросшее из тьмы, зависло у моей шеи на расстоянии не толще волоса. — Я просто отдыхаю после тяжелой работы.
— Прокол. — усмехнулась тьма, и буквально из воздуха материализовалась знакомая фигура в широкополой треугольной шляпе. — Именно на таких мелочах и сыплются лучшие, а ты всё же слишком молод. Ты не дернулся, когда я поднёс к твоему горлу кинжал. Впрочем, не оставь я на тебе печать, никогда бы не узнал в толпе.
— Я не знаю кто вы, и почему вдруг решили, что знаете кто я.
— То, что ты не знаешь меня — нормально. Самое интересное, что я и в самом деле не знаю кто ты. — мужчина, судя по голосу, обошел бадью и замер, продолжая буравить меня взглядом. — Представься.
— Меня зовут Дол Янво, обычный охранник караванов… — проговорил я, а в следующую секунду на меня обрушилась такая сила, что я покрылся кровавым потом.
 
— Нет. Подумай ещё раз.
— Лонг Дор, из… — в этот раз мне даже сказать не дали, а вода в бадье пробрела ощутимый розовый оттенок. — Стойте, я скажу всё что вы захотите!
— О, конечно, скажешь. Я могу чувствовать ложь, так что у тебя последняя попытка. Кто ты?
— Люций! — выдохнул я, понимая, что совершенно не могу сделать с чудовищем напротив. — Меня зовут Люций. Сейчас я обучаюсь у наставника Ди, но я не отношусь к гильдии и не состою в ней.
— Как интересно, ты ведь и в самом деле веришь в то, что говоришь. — покачал головой монстр в человеческом обличье. — Вот только это тоже ложь. Ты не Лю Ций. Как и никто из всех имён, которыми ты представлялся мне, или моей ученице. Ведь когда её решили казнить никого с таким именем или внешностью не было среди приговорённых. А потому я спрошу тебя ещё раз. Последний. Кто ты?
— Не знаю… — выдохнув произнёс я, и впервые за долгое время понял, что слова вырвались из меня с искренним сожалением. — Если знаете вы…
— Нет. Но раз ты не связан с гильдией… Твоё обучение убийцы окончено. Собирайся.
— Я так не думаю. — вмешался новый голос, и дверь распахнулась. На пороге стоял Ди.
  
Глава 12
 
— Это мой подопечный. — сказал кровавый войдя в комнату.
— Этот младший должен мне жизнь. — возразил безымянный, шагнув ему на встречу. — Я забираю его себе.
— Нет. Его долг перед кланом Феникса меньше, чем перед гильдией. До тех пор, пока он не постигнет ранг ученика — он мой.
— Ранг? Он до сих пор не ученик? — с явным удивлением в голосе произнёс безымянный, и я почувствовал волну покалывания по всему телу. Похоже по мне прошла техника обследования или что-то похожее. — Это не проблема.
С этими словами мужчина в шляпе бросил мне золотую пилюлю, появившуюся буквально из воздуха, как он достал её я не заметил, да и не до того мне было — надо уворачиваться от пилюли! Я едва успел пригнуться, опустившись в воду по самые брови, пропуская золотой шарик над головой.
— Это что было? — недовольно проговорил безымянный, когда золотая пилюля пролетела мимо меня.
— Очевидно, что мой воспитанник не желает принимать подачек от смотрителя нулевого пояса от клана Феникс. Вполне понятно для любого, кто имеет глаза. — серьёзно сказал Ди. — Вам нечего здесь делать.
— Как вы верно заметили, я смотритель и имею право делать всё, что посчитаю важным… — в голосе безымянного, доносящегося из-под соломенной шляпы, просквозило недовольство.
— От клана Феникса. — жестко прервал его кровавый. — На территории Императора. Все земли этого мира принадлежат лишь ему, и лишь по его воле и допущению вы живёте и правите ими… или клан Феникса мыслит иначе?
Безымянный отлично держал себя в руках, и не обучайся я менять образы и поведение, не сумел бы заметить, как он вздрогнул. Это было видно ен по его плечам или рукам, а по тому, как одна из лент чуть колыхнулась. Можно было бы списать это на внезапно появившийся в комнате сквозняк, да вот только огни свечей оставались недвижимы и устремлены вверх.
— Этот младший проигнорировал милость Фениксов, он убил главу школы и чуть не развязал войну между кланами на территории нулевого пояса… — подошел безымянный с другой стороны. — За это он обязан перейти в распоряжение нашего клана.
— Нет. — спокойно ответил кровавый, хотя я и чувствовал, что в его собеседнике куда больше угрозы. Если бы он хотел, достаточно было бы одного движения, чтобы умерли мы оба, и я, и Ди. Одной единственной техники, которую он мог создать без слов и движений, но… не хотел? Или на самом деле не мог?
Баланс в мире даосов основывался не только на личной силе, но и на силе покровителя. А прямо сейчас, я являлся воспитанником Ди, он же относился к гильдии убийц, возглавлял её в этом секторе нулевого круга. Значит над ним стоял кто-то кто отвечал за первый, как Сот стояли над Ван. А дальше…