Обратный отсчет
Это был необыкновенный поцелуй. Такой запретный и оттого невыносимо желанный. Их губы встретились, Влад ощутил языком горячую мягкую сладость. Девушка, словно опомнившись, довольно быстро отстранилась и, чтобы не встречаться взглядом, уложила голову Владу на плечо. Так и они и покачивались оставшееся время танца: высокий Исаев, трепетно поддерживающий партнершу, и маленькая Маргарита, отчаянно уложившая свою головку на его сильное плечо.
— Общественные автокары уже не ходят, — сообщил Владу и Маргарите Минж Ценг чуть позже. От него, вероятно, не укрылись романтические отношения его новых гостей. — У меня есть для вас предложение, которое я делаю на правах хозяина. Знаете, что? А оставайтесь у меня до утра! Я завтра очень рано еду на работу и заодно провожу вас до гостиницы.
Влад с Маргаритой переглянулись. Инспектор все ещё не мог отойти от поцелуя, действительность воспринималась словно через радужную пелену. Маргарита выглядела в эту минуту ещё эффектнее, хотя это было уже невозможно в принципе. Её щёки покраснели от выпитого, а глаза сверкали как тёмные бриллианты.
— Я гарантирую вам полную неприкосновенность! — рассмеялся хозяин, по-своему истолковав эти переглядки. — У меня есть комната наверху, что-то вроде общежития, но она совершенно чистая! А какая там большая и мягкая кровать! Я имею в виду, на ней прекрасно, просто прекрасно, спится, — поспешно добавил он, — отличный отдых перед трудовым днем!
Маргарита прижалась к Владу и приобняла его за талию.
Влад снова задохнулся от волнения, остатками разума понимая, что не может позволить не контролировать себя. Он хватался за эту прагматичную часть сознания, как за спасительную соломинку.
Его переводчица была прекрасна. От неё невозможно было отвести взгляд.
А над их головами продолжали катиться волны невидимого, но чарующего прилива.
— Понял, — пробормотал Минж через несколько секунд всеобщего молчания. — Тогда я принесу вам ключ.
Но как только Минж Ценг отошел, Влада тукнул в запястье сигнал вызова. Чуть раньше инспектор заблокировал на время все несущественные линии, чтобы не отвлекаться, значит, вызов был действительно серьезным. Он поднес браслет к лицу и глянул на дисплей. На связи был Юрий Геннадьевич. Понятно, что беспокоить по пустякам он бы не стал.
— Стрелков! — быстро прошептал он Маргарите, которая вопросительно на него смотрела. Потом отошел в угол зала, за раздвижную ширму, чтобы прикрыться от шума.
— Прошу прощения, что беспокою, — начал разговор вежливый Стрелков, — но вам немедленно нужно прибыть в гостиницу. Ожидается внеочередное совещание с начальством. Явка совершенно обязательна!
— Понял, — пробормотал Исаев, одновременно ощущая, как разгоревшийся в груди жар иссякает, уходит, растворяется.
— Надо ехать, — сообщил он Маргарите, когда вернулся на танцпол. — Прямо сейчас, срочно. Начальство из Москвы вызывает на совещание.
Переводчица ничего не ответила, а только коротко, почти незаметно, вздохнула.
* * *На следующий день, после завтрака они ненадолго расстались, чтобы подготовиться к визиту в Дом правительства.
Полночное совещание накануне на самом деле было больше формальным. Влад надеялся, что им дадут какую-то важную новую информацию, но кураторы в большей степени требовали отчета у них, и уточняли некоторые моменты, касающиеся их визита в штаб-квартиру Евросоюза. Для чего было проводить эту удалённую встречу в такой поздний час, инспектору было совершенно непонятно. Но что случилось, то случилось, начальству, несомненно, было виднее.
Сейчас Исаев решил воспользоваться небольшой паузой в их дневном расписании и связаться с кем-нибудь из родных и друзей. Это ему удалось лишь частично.
С Олесей и отцом связи не было, а вот с Белоручкиным по рабочему каналу соединиться удалось. Связь была даже с устойчивой проекцией. Боря казался слегка всклокоченным, видимо, он только что зашёл в свой кабинет.
— Ты всё там развлекаешься на курортах своих? — рассеяно поинтересовался начальник отдела института восстановления СУПЕР, перекладывая на столе какие-то модули.
— Шутка, повторённая дважды во столько же раз и смешнее, — хмуро отозвался Исаев. — Привет, Громила.
— А что, я уже так шутил? — ужасно удивился Боря. — Забыл. Старею, старею…
— Расскажи лучше, какие новости компьютерных технологий случились в твоей берлоге?
— Работаем, Владик. Есть некое подобие оболочки Сигма-ядра. Но это всё.
— А что со связью? Я не могу отсюда связаться не с Бестией, ни с батей. Хотя вроде бы Пекин-то поближе к нам, чем Брюссель.
— Ты в Китае уже? Потом еще Африка будет?.. Есть ещё проблемы со спутниками, — признался Борис. — Вернее, они никуда и не делись. Все работает нестабильно. Хотя «Следопыты» показывают себя достойно. А причём тут «поближе»?
— Что «поближе»? — не понял Влад.
— Ты сказал, что Пекин поближе.
— Ну правильно. Я из Брюсселя с Олеськой разговаривал. Она сама со мной связалась. И качество было нормальное.
— Бестия с тобой разговаривала? — переспросил Белоручкин.
— Представь себе! От жены не скроешься даже за тридевять земель! — он улыбнулся. — Хотя что я тебе, женатику, рассказываю…
— А она у тебя сейчас в Верхотурье же, в Свердловской глухомани?
— Верно. А что? — Влад насторожился, уловив какую-то озабоченность в вопросах друга.
— Да пока ничего, — задумчиво проговорил Боря. — Уточняю всего лишь.
Тут в кабинете начальника отдела поднялся какой-то шум. Боря отвлекся, повернув голову в сторону.
— Чего там такое? — поинтересовался Влад.
Белоручкин чуть развернул проекцию. Исаев увидел вошедшую в кабинет парочку. Очень высокий молодой парень и почти такая же высокая девушка. Если молодого человека, по всклокоченности, кстати, не уступающему начальнику отдела, Влад определенно видел впервые, то девушкой была несравненная Снежная Королева.
— А я тут как раз с Владиком разговариваю, — сообщил Боря.
Вошедшие уже и сами это увидели.
— Влааа-дик! — протянула Арина, подскакивая к передатчику. — Как ты там без нас, бедненький?!
— Почему это бедненький сразу? — улыбнулся инспектор. — Может, как раз, богатенький? В моральном, естественно смысле! Как я тебя рад видеть, Ариэль!
— Мы тоже скучаем! — Арина тряхнула головой.
— Что-то случилось? — спросил Боря у вошедшего парня. — Это Гена Марвин, мой зам, — пояснил он для Влада.
— Очень приятно, — сказал Гена и снова перевел взгляд на начальника. — Случилось. Кажется, мы нашли след Электронной комнаты.
— Так что, она действительно существует? — нахмурился Борис.
— Какой ещё, чёрт вас всех подери, Комнаты? — недовольно спросил Влад. Он до сих пор ничего не знал ни о встречах Бори с Купрейчуком, ни об этой, новой стороне расследования.
— Секретный архив базы данных СУПЕР, — пояснил Белоручкин таким будничным голосом, будто бы сообщал прогноз погоды на завтра.
— Что-то? — тупо переспросил Влад.
— Это Генка молодец, — сообщила Арина, посверкивая глазами. — Он меня на мысль натолкнул. А остальное было уже делом техники.
— Да я тут совсем почти не причем, — запротестовал Марвин, краснея, — мы вместе!
— А ну-ка немедленно рассказывайте! — потребовал Влад, повышая голос. — А то у меня встреча с местным правительством через полчаса!
* * *Подразделения продолжали прибывать. Даниле не переставал удивляться. Всё же он представлял деятельность диверсионных подразделений несколько иначе. Месяц назад при нападении на законсервированный завод их вылазка была уже довольно масштабной, Осташевский привык работать мобильной группой. Но сейчас затевалось нечто и вовсе глобальное. Это слегка настораживало.
Командование пока хранило молчание. Кроме форсированной физической и военной подготовки, что проводилась в последние дни со всеми подразделениями, цели будущей операции не раскрывались. А люди всё прибывали и прибывали. В основном это были рекруты. По наблюдениям Данилы настроения внутри подразделений тоже претерпели некоторые изменения.