Князь из картины. Том 2 (СИ)

Затем я начал раскладывать ингредиенты. Они станут той самой жертвой, которая потребуется для снятия Проклятия.
Вообще, любой ритуал — это обмен жертвы на услугу. В качестве жертвы может быть ингредиент, чистая энергия, природный материал. Гораздо реже — артефакт. Ну и разумеется, если Ритуалист обладает высоким мастерством — он может принести в жертву другого человека.
Но проще всего, конечно, работать с внутренними органами магических монстров.
  
От своего учителя я слышал, что в Аэтерне были и другие направления ритуалистики. Например — одно племя умело использовать энергию природных явлений для проведения ритуалов. Но учитель об этом мало знал, а я даже не интересовался. Мне хватало материала для изучения.
Шаг за шагом, постепенно я расположил все ингредиенты и камни силы, которых понадобилось около сотни штук.
Затем я аккуратно вынул мозг Кристаллической Обезьяны и положил его в самый центр круга.
Взяв со стола толстый томик, который я захватил из своего тайника, открыл его и нашёл нужное заклинание.
Перед тем, как приступить к чтению, несколько секунд я смотрел на ритуальный круг.
Если говорить откровенно, то мои действия могут привести к крайне плачевной ситуации для всего рода.
Проклинатель, который наложил столь страшное Проклятие, может быть жив. Его обязательно ударит откат после моего ритуала. И тогда всё может повернуться непредсказуемым образом.
Но есть ещё один плюс — я сам смогу мельком увидеть его образ.
— Что ж, начнём, — глубоко вдохнув и выдохнув, я принялся читать сложнейшее заклинание.
* * *
Над замком рода Юсуповых начали сгущаться чёрные тучи. Гипно-Титан потушил косяк о землю и с тревогой посмотрел наверх.
Все родичи высыпали на двор и подняли головы. Они удивлённо шептались, наблюдая, как чёрные тучи медленно принимают облик черепа.
Этот череп навис над замком. Словно дамоклов меч, он угрожал уничтожить всё живое. Воплощение страшного родового проклятия сформировалось в небе.
— Я что-то чувствую, — дрожащим голосом сказала Маша. — Что-то внутри меня.
— Я тоже, — прошептала Марго, которая стоял рядом с девочкой. — Слабо, но чувствую.
Амина стиснула зубы. Она с ненавистью смотрела на этот череп. На страшный знак, который едва не привёл к полному исчезновения рода.
Вспышка!
В небесах сверкнула алая молния. Она появилась словно из ниоткуда и прошила насквозь небосвод, пройдя через тучи.
Череп раскрыл свою челюсть. Казалось, что он громко кричит от страшной боли. Постепенно, секунда за секундой, жуткий облик начал развеиваться.
В то же время, в нескольких тысячах километров восточнее, в Китайской Империи, на переговорах крайне высокого уровня присутствовал темноволосый мужчина с вечно закрытыми глазами.
Он стоял позади пожилого китайца, склонив голову, словно слуга. Но тут он вздрогнул всем телом и закашлялся кровью. Все переговорщики с удивлением посмотрели на него, а мужчина упал на колени.
Совершенно не обращая внимания на могущественных чиновников, каждый из которых был минимум Магистром, маг с тёмными волосами повернул голову на запад и беззвучно прошептал:
— Юсупов…
* * *
Я открыл глаза и нахмурился. В моей голове ещё не исчез образ темноволосого мужика, явно татарина. И мне он показался очень знакомым.
Не внешностью, а его аурой, его присутствием. Но как это возможно? Как Тимур мог выжить?
Я резко поднялся с пола, на котором сидел в медитации. Ритуальный круг полностью исчез, как и все ингредиенты.
Осталось лишь несколько пятен.
Выйдя из комнаты, я пошёл на выход. Ситуация гораздо серьёзнее, чем я думал. Если моё предчувствие меня не обманывает, то человек, наложивший Проклятие Хоривского на мой род — это Тимур Аксаков.
Один из тех шестерых Высших Магов, с которыми я искал бессмертие.
Аксаков был Высшим Менталистом. Он единственный, кого я узнал среди тех, кто устроил мне засаду.
Почему он ещё жив?
И если он не погиб, то почему ждал так долго?
Может, дело в моём посмертном проклятии? Тимур смог справиться с его последствиями, но на это понадобились сотни лет?
Но я могу и ошибаться.
Да уж, ну и каша сейчас у меня в голове.
В тяжёлых думах я вышел из замка и увидел радостных родичей.
Слуги уже выносили столы и начали раскладывать на них различные блюда. Амина стояла и улыбалась, со слезами на глазах. Марго обнимала мать Эльвиры, обе рыдали.
Все родичи радовались.
— Господин предок! — воскликнула Маша, подбегая ко мне. Её глаза светились от счастья. — Я почувствовала! Я теперь не болею! Всё ушло!
Я погладил девочку по голове и слабо улыбнулся.
— Проклятие больше не будет преследовать наш род, не будет травить детей. Кровь Юсуповых вернёт былую силу.
Так совпало, что мой голос прозвучал в паузе между разговорами. Почти все родичи услышали мои слова и тут же начали радостно хлопать и благодарить меня.
Каждый уже знал о Проклятии Хоривского и о том, насколько это страшная хрень.
Я, чтобы не портить праздник, не стал никому рассказывать о Тимуре. Вместо этого решил провести время со своими потомками. Ел с ними, пил, болтал.
Гипно-Титаны тоже не остались в стороне и присоединились к празднеству. Гипник курил, позволяя Толику щупать руку и трогать грибы. Титанша расхаживала неподалёку и иногда пробовала человеческую еду.
Бобэр плескался в фонтане, играя с Манти, Машей и Мариной.
Даже Ира, и та прибыла к нам — она попросилась домой, узнав о новостях. Ректор её отпустил.
Все радовались. Я тоже старался улыбаться, хотя прекрасно понимал, что на замок надвигается страшная опасность. Такую угрозу Юсуповы могут и не пережить.
Мне срочно нужно предпринять что-то. Придумать план, как отразить нападение Высшего Мага.
Время у меня ещё есть — Тимур находится довольно далеко, и вряд ли будет атаковать нас в ближайшие сутки. Он всегда был очень вдумчивым и никогда не торопился, взвешивал все риски.
Где-то через полтора часа после ритуала из замка вышли счастливые Илья с Эльвирой. На руках Эльвира несла мальчика, который сильно походил на отца.
Вновь аплодисменты, поздравления, крики. Я с улыбкой стоял чуть поодаль и смотрел на счастливых родителей.
Илья с Эльвирой подошли ко мне.
— Благодарю вас, предок, — Эльвира глубоко поклонилась, прижимая к себе сына. — Вы вернули краски в нашу жизнь. Спасибо!
Илья тоже поклонился, а мальчик с любопытством смотрел на меня.
— Тебя Лёша зовут, да? — спросил я, рассматривая его.
— Дядя, — мальчик кивнул. — Лёша.
Я порылся в карманах и протянул ему несколько бубликов. Алёша с радостью взял их и захрустел.
Эльвира буквально лучилась от счастья и выглядела другим человеком. Раньше она никогда не улыбалась.
Сейчас девушка готова к ритуалу Увеличения Источника. На аукционе Амина купила сердце Ветряного Демона — оно отлично подойдёт ей.
Я придержал этот ингредиент. С прежним психологическим настроем шанс Эльвиры на прорыв к рангу Мастера был ничтожно мал. Сейчас же он гораздо выше. Хоть и не стопроцентный, конечно.
Родичи продолжали праздновать, а я решил, что можно уже начинать действовать. Послал ментальные сигналы всем своим монстрам, приказав им собраться в пустом теремке.
Гипно-Титаны незаметно ушли, а вскоре к ним присоединился Бобэр. Манти я звать не стал, её разумности недостаточно для такой встречи.
Я вошёл в теремок и сел на деревянный табурет. Гипно-Титаны и Бобэр выглядели серьёзными.
— На замок надвигается страшная опасность, — мрачно сказал я, оглядывая своих питомцев. — Каждый из вас должен быть осторожен. Старайтесь быть начеку и в случае любого намёка на угрозу сразу же предупреждайте меня.
  
Бобэр поправил очки и сказал:
— Дя.
Потом он начал делать жесты лапками и посылать мне ментальные сигналы.
— Ты хочешь уйти?
— Дя.