Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы (СИ)

Впрочем, единственными — это не совсем правильное утверждение. 
Грузная пожилая женщина в огромном бордовом платье проходила по одной и той же улице с завидным постоянством. Она шла быстро ровно десять шагов, потом немного замедлялась, затем оглядывалась по сторонам, словно опасалась, что за ней кто-то следит, после делала еще несколько неуверенных шагов, снова ускорялось и в спешке скрывалась за углом. Так повторилось несколько раз.
  
— Это местная сумасшедшая? — спросил Демиан, когда дама вновь появилась из-за угла. 
— Кто? — не сразу поняла Торговец. 
Она прильнула к окну и с интересом попыталась разглядеть приближающуюся фигуру. 
— Первый раз вижу.
— Странно, а я уже пятый. 
Женщина снова огляделась и сделала неуверенный шаг. 
— Вот, смотри, — с воодушевлением сказал Демиан. — Сейчас она сделает ровно пять медленных шагов, еще раз остановится, посмотрит назад и опять убежит за угол. 
Женщина и вправду сделала три медленных шага. Но остановилась на четвертом, посмотрев на красную дверь. 
— Она остановилась, — прошептала Торговец. 
— Вижу, такого раньше не было. 
— О боги, она идет сюда, — воскликнула ведьма и отпрянула от окна. 
Словно услышав ее слова, женщина тяжело выдохнула и уверенно подошла к двери. А уже через пару секунд раздался громкий стук. 
— Открывай, чего ты застыла, — поторопил Демиан. — Ну открывай же, это она.
— Какое чудесное утро, — протянула Торговец, распахнув дверь. — Я уже и не надеялась вас увидеть. 
Женщина неуверенно вошла в дом. Она явно была испугана, все время нервно потирала руки, оглядывалась за спину, и даже яркие сердечки на ее платке будто бы вмиг потускнели. 
— Вы получили? Вы получили мое письмо? — едва слышно спросила она. 
Демиан прильнул к ширме, потому что откровенно не мог разобрать ни слова. Права была Лив, если в письме она была слишком вежливой, то теперь слишком испуганной для преступника, который так активно скупал смертельные кристаллы. Да даже если она его помощница, уверенности должно быть немного больше. 
— Да, все верно, — как можно громче ответила Торговец. — И как я вам ответила в письме, у меня есть именно то, что вы искали. Может, сперва чаю? 
— Чаю? — не сразу поняла женщина. — Ах, да, чай, конечно, я бы не отказалась от одной чашечки горячего чая. Дни такие теплые, а ночи такие холодные, что я чуть не умерла от холода, пока искала ваш дом. 
“Чай? — прошипел Демиан, ничего не понимая. — Какой к демонам чай? О чем они вообще”. 
Торговец запорхала по комнате словно лучшая кухарка во всем королевстве. И минуты не прошло, как на тележке возле стола уже стоял ароматный чай и свежие пироги. 
А вот на женщину было больно смотреть. Она с такой опаской бросала взгляды на книги, ширму и даже кружку, что можно было предположить, что за ней следит как минимум десяток шпионов. 
— Вы долго добирались? — радостно спросила Торговец, вовсе не обращая внимания на странное поведение дамы. 
— О, вы даже не представляете. У меня небольшой домик на самой окраине Сальмаира. Днем там еще нормально можно пройти, а вот вечером… Эх, ногу сломаешь и не заметишь. Куда только смотрит наш мэр? А в вашем квартале — так вообще страх. 
— Полностью с вами согласна, — рассмеялась Торговец. — Вы не находите, что наша власть совершенно не следит за жизнью простых людей в Сальмаире? Не удивлюсь, если они только и делают, что тратят все средства на розыски и охрану этого графа младшего. 
Демиан, чуть не поперхнулся. 
— Вот-вот, милочка, — закивала дама. — Это же надо, нам здесь дороги нормальные сделать не могут, а его встречают и провожают с почестями каждый месяц. Говорят, он учится в какой-то очень престижной академии. А сколько стоит это обучение, одним богам известно. Да и чему его там обучать? Великовозрастный детина! 
Демиан подвинулся настолько близко к ширме, что казалось, еще немного и он свалится вместе с ней прямиком в центр комнаты. В какой-то момент ему даже очень этого хотелось. Так он хоть смог бы посмотреть в глаза этой жительнице окраины Сальмаира. Нет, ее он ни капли не винил, не считая покупки магических кристаллов. Но он был крайне возмущен легенде, которую придумали граф и графиня, чтобы оправдать отсутствие наследника. Могли бы и на войну отправить — так хоть немного почетнее, чем элитное обучение в его-то возрасте. 
— Но перейдем к делу, — вовремя вернула разговор в нужное русло Торговец. — Вот тот самый кристалл, о котором мы с вами говорили. 
Женщина ахнула. 
— Скажите, а он точно разобьет сердце? 
— Конечно, — подтвердила Торговец. — На множество мелких осколков. Разорвется, как закатанная банка с огурцами, лопнет, как воздушный шарик. В общем, эффект я лично гарантирую. 
Трясущимися руками женщина взяла кристалл и осмотрела его со всех сторон. 
— Он такой черный и такой… зловещий, — прошептала она. 
— Да, это же заклинание. 
— Как странно, такое хорошее заклинание и в такой зловещей форме. 
— Хорошее? — уточнила Торговец. 
— Да. Хотя, многие меня осудят за него, но ведь оно исключительно во благо. 
— Во благо? 
— Видите ли. — Дама немного успокоилась и аккуратно положила кристалл на стол. — Я бы никогда не решилась на такое, но мне кажется, что на старости лет мы все заслуживаем хоть немного счастья. Мой сосед, вы не подумайте, он тоже мужчина в годах, десять лет назад потерял свою супругу. И, помогая друг другу, мы стали намного больше, чем просто соседями, если вы понимаете, о чем я. 
— Понимаю, — с осторожностью подтвердила Торговец. 
Она-то понимала историю этой женщины, но все никак не могла взять в толк, зачем той заклинание. Неужели старый дурак сосед умудрился ей изменить и она решила поквитаться с ним на старости лет? 
— Так вот, — тем временем продолжила дама, — нам бы уже давно проводить вечера вместе за чтением газет и обсуждением помидорок, вот только этот остолоп никак не может сделать первый шаг. 
— Первый шаг? 
— Да. Представляете, уже столько лет я ношу ему обеды и ужины, он помогает мне по дому и присматривает за котом, когда мне надо отъехать. Но мы даже ни разу не поцеловались! 
— Простите, что? 
— Вы не ослышались, — по-своему поняла дама. — Не поцеловались. Этот старый болван думает, что я сбегу от него из-за одного поцелуя. А куда я сбегу? С моими-то больными ногами и такими отвратительными дорогами. 
— Ваш благоверный в долгу перед мэром, — только и смогла ответить Торговец. 
— Да и я тоже, если честно, помогай мне город хоть немного, мы бы с соседом так и не начали общаться. Вот я и подумала, чего уже на старости лет бояться? И решила к вам пойти, чтобы заклинание взять и разбить его сердце. Может, хоть так он быстрее одумается, а то признаваться будет уже могильной плите. Любовное зелье ведь так работает? 
— Любовное зелье, — задумавшись, повторила Торговец. — А, так вы за любовным зельем. 
— Ну да, а что, здесь что-то другое? 
Она потянулась к кристаллу, но Торговец ее опередила. 
— О нет-нет-нет, оно вам не подходит. 
— Что значит не подходит? Я шла к вам от самой окраины Сальмаира. 
— Да хоть из другого королевства, милая, — хмыкнула Торговец, — если я говорю, что не подходит, то не подходит. А знаете, что вам на самом деле подойдет? Прекратите искать снадобье и сами признайтесь вашему возлюбленному в ваших чувствах. 
— Как вы смеете? Вдруг он откажет? 
— Будете жить дальше соседями. Но думайте о том, что он согласится. А теперь убирайтесь отсюда. 
— Что? – не поняла дама. 
— Идите, говорю. Идите, нечего вам у ведьмы делать. И заклинания вам не нужны, проваливайте! 
  
— Да как вы… 
— Инквизиция, отложите зелье в сторону, — совершенно не к месту раздался грозный голос Демиана. 
И в ту же секунду ширма с грохотом свалилась, а за ней в полный рост показался злющий как черт инквизитор. Он ни сделал и шага, но весь вид его просто кричал, что сегодня в городской тюрьме окажется одна ведьма и одна благовидная старушка, пришедшая за зельем.