Тьма. Том 3 (СИ)
— Фёдор? — спросил он с лёгким прононсом. — Не ожидал, что будете вы… Хотя меня предупредили, что придёт некий знакомец!
— Пьер? — уже не удивился я. — И я рад вас видеть.
— И я вас, — искренне ответил стряпчий. — Садитесь… Как я понял, у вас есть какой-то вопрос, который требует ответов… И этот вопрос, он как бы не совсем законный, да?
— Скажем так, сам вопрос ещё очень даже законный! — улыбнулся я, усаживаясь на стул. — Впрочем, давайте по порядку! Я хотел был начать одно дело…
На то, чтобы изложить проблему во всех деталях, ушло минут двадцать. Пьер слушал внимательно, кивал, задавал уточняющие вопросы…
Когда я закончил, он задумчиво потёр переносицу и немного помолчал.
— То, что вы задумали… — наконец, проговорил стряпчий. — Это не есть незаконно…
— Я и не говорил, что это незаконно, — согласился я. — Это просто на самой грани закона. Но я уверен, что людям, которые будут сопровождать заказчика, придётся вступать в драки и…
— Бить хамам по лицу, — кивнул Пьер. — А это уже, к несчастью, нарушает закон. Но они исполнители, и они не двусердые! И если всё между вами правильно оформить, то и вы, и заказчик будете невиноваты. Но ведь есть и другие, скажем, тонкости…
— Например? — уточнил я.
— Привлекая людей из глухих углов, нужно договориться с теми, кого называют «смотрящий за углом»! А они берут долю с такой работы…
— Я думаю, исполнители сами в состоянии решить этот вопрос, — улыбнулся я. — Я ведь не собираюсь открывать свои представительства на землях таких углов. Мне нужны лишь исполнители. И если смотрящие захотят свою долю… Это будет не очень правильно с их стороны.
— Возможно, и так. Но ваше дело может их заинтересовать! — напомнил Пьер. — Всё-таки такая работа может привлечь к углу нежелательное внимание. Не знаю, сталкивались ли вы…
— Пьер, я вырос в Усадебном углу, — усмехнулся я. — А значит, так или иначе сталкивался с этим вопросом. И если смотрящие захотят со мной что-то обсудить, то с ними я как-нибудь найду общий язык. Меня гораздо больше волнует другая сторона… А именно, Полицейский Приказ.
— Что же… Тогда я спокоен! — улыбнулся стряпчий. — Я ведь не местный и плохо разбираюсь в таких делах… Но если вы готовы решать эту сторону вопроса сами, то давайте обсудим, что и как стоит делать в остальном. Возможно, разговор будет долгим… Вы готовы обсудить сейчас?
— Я готов, — улыбнулся я, чувствуя, как делаю первый шаг к задуманной цели.
И мне это нравилось.
Глава 9
«Культурный Обозреватель», 30 августа 2033 года.
«НОВОСТЬ ГОДА: „СТЕПНЯКИ“ ВЫСТУПЯТ НА БОРДОВОМ ПОЛЕ»
Новогоднее выступление «Степняков» в Ишиме всё-таки состоится. Об этом заявил их поверенный, А. П. Сороконог, во время сегодняшней встречи с осведомителями. Сложности, которые возникли при подготовке выступления, разрешились благодаря помощи знатных родов города.
«У нас сразу не заладилось с выбором площадки для выступления, — признался А. П. Сороконог. — После того, как Торговые ряды Приречного угла нам отказали, мы изо всех сил искали другое место. Жаль, не все площадки подходили — многие просто не могли вместить всех наших поклонников. А в некоторых случаях и сами площадки требовали какие-то невероятные доли… Но благодаря таким родам, как Мирские, Рябиновы, Булатовы и Пономарёвы, нам удалось договориться с городскими властями. На Бордовом поле будут построены временные сооружения, там-то „Степняки“ и выступят».
На вопрос, насколько удобно это будет самим музыкантам, А. П. Сороконог ответил, что на первом месте стоит вопрос удобства слушателей музыки, а не участников ватаги:
«Ребята готовы потерпеть неудобства. Они давно хотели сыграть в родном городе. Здесь у них множество поклонников, здесь их особенно любят и ценят. А это важнее, чем мягкие стулья в личных комнатах отдыха. К тому же, после выступления мы решили задержаться в Ишиме на целый день: снимем номера в гостинице, погуляем по городу, навестим старых друзей… Вот тогда-то и отдохнём нормально».
Остаётся надеяться, что новых сложностей не возникнет, и впервые за десять лет «Степняки» всё-таки выступят в городе, где когда-то начали победоносное шествие к музыкальному олимпу.
С Пьером я засиделся до позднего вечера. Мне даже показалось, что ему и самому интересно поучаствовать в моём деле. И всё же хитрый старик не стал форсировать события: ограничился консультацией и обещанием, в случае чего, юридической помощи. Ну а я намекнул, что со временем мне понадобится сотрудничество на постоянной основе.
Да, сейчас мой скромный бизнес не потянул бы регулярные выплаты стряпчему. Ну а потом? К тому же, если дело будет успешно расти, придётся искать покровителей среди родовитых двусердых и властей города. Да и память Андрея подсказывала, что без нужных людей масштабироваться будет сложно.
И да, если некоторые из «нужных людей» ограничатся тем, что не станут замечать локальные конфликты в городе — это тоже считается за участие. Конечно, мне не очень хотелось связываться с «серой» экономической деятельностью…
Но, во-первых, это был самый быстрый вариант легально заработать.
А во-вторых, я не хотел позволять кому-то калечить чужие судьбы. Неправильно это…
В конце концов, я сам — двусердый. И мне не хочется чувствовать свою беспомощность перед людьми, которые решили надо мной поиздеваться. Ещё и перед такими людьми, которые, не будь я двусердым — побоялись бы на меня косо посмотреть.
Нет худших тиранов, чем вчерашние рабы. Потому что зачастую мечтает раб не о свободе, а о своих персональных рабах. Это я тоже из памяти Андрея очень хорошо усвоил.
Вопрос о правовом статусе — и заказчиков, и меня, как посредника — Пьер обещал решить в течение нескольких дней. А также обещал продумать детали соглашений, которые я буду заключать с жителями глухих углов.
Пребывая в лёгкой эйфории от того, что у меня начинает что-то получаться, я решил не ехать сразу в училище, а прогуляться по городу. При этом старался держаться больших улиц, где хватало и людей, и городовых. Поэтому и не опасался, что ко мне пристанет очередной придурок.
Я спокойно шёл по центральным улицам, вспоминая, как гулял здесь с друзьями во времена учёбы в гимназии. Мы были смешными диковатыми подростками, которые не так уж и часто выбирались в благополучные углы. И все мы, как один, мечтали вырасти и разбогатеть.
Да уж, в те годы всё воспринималось иначе. Даже Андрей со своим пессимизмом и практичностью не мог тогда вернуть меня на грешную землю. В юности, совсем как весной, даже трава зеленее. А сейчас я смотрел на Ишим совсем другим взглядом. И всё же приятно было вспомнить те моменты из детства…
Нагулявшись, я заказал бричку. И, о чудо, всего через две минуты откинулся на спинку сиденья, глядя в окно.
На самом деле, для центра города это и вправду было чудом. Обычно ждать бричку приходилось куда дольше.
А вот водителю я, похоже, не очень понравился. Во всяком случае, когда садился — успел поймать неприязненный взгляд. Но такая мелочь не могла испортить мне настроение. Ну не понравился, и Бог с ним.
Меня, конечно, слегка нервировало, что водитель пару раз что-то писал в трубке, когда мы останавливались на перекрёстках… Но вроде бы переписываться он вскоре прекратил, так что я отмахнулся и от этого.
А вот что конкретно испортило мне настроение, так это пробитое колесо. Сначала я почувствовал, что водитель забеспокоился, затем почувствовал, что машину слегка перекосило, а потом услышал странный не то скрежет, не то шуршание, которое примешивалось к обычному гудению автомобиля.
— Вот же чёрт… — буркнул водитель, сворачивая к тротуару. — Ну всё, блин, приехали…
— Что случилось? — спросил я, хотя и сам уже догадался.
— Колесо спустило, ваше благородие! — раздосадованно откликнулся водитель, дёргая рычаг стояночного тормоза. — Второй раз за сегодня!.. Ну что за гадство-то…