"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
— Сочетание способностей, — пояснила арбитр. — Иногда некоторые навыки могут неплохо так усиливать друг друга. Часто именованные строят своё развитие вокруг особенно сильных таких сочетаний и усиливают себя так серьёзно… словом, лучше поспрашивай.
— Обязательно. Спасибо.
— Ты, кстати, не хочешь выпить сегодня вечером? — вдруг переменила тему девушка.
— Ммм, нет. Сегодня займусь подготовкой в рейду, — несмотря на то, что Иволга была очень красивой девушкой, нашей мимолётной интрижки мне более чем хватило, да и мне сейчас более чем хватало внимания Струны.
— Как знаешь, — ответила Иволга нисколько не обидевшись. — Удачи в предстоящей охоте.
Попрощавшись с арбитром, я отправился домой. Вступив в гильдию мне пожаловали в одной из резиденций полноценную комнату, и я смог забыть зал-казарму, в которой приходилось жить, как страшный сон. Да, в помещение, которое лишь по недоразумению назвали комнатой, с трудом вмещалась кровать, простая деревянная тумбочка и небольшой шкаф. Обстановка спартанская, но зато это была именно личная комната. Место, где можно было хоть немного отдохнуть в одиночестве, и обдумать «сущности бытия».
Магический телекинез я изучил сразу, как вернулся с аукциона. При этом процесс обучения на этот раз прошёл куда легче. Мне показали обрывочные воспоминания существ похожего на Ноа-эт, вроде как мага или кого-то подобного. Перед внутренним взором мелькали небольшие по своей продолжительности эпизоды из обучения этого мага. Увидеть что-то сверх этого, не получалось, всё сливалось в какую-то сплошную мешанину из зрительных видений, странных эмоций и вспышек необычных звуков. Необычно и… тяжело. Воспринимать чуждое тебе сознание оказалось даже в чём-то болезненно, потому я очень быстро прекратил пытаться рассмотреть демонстрируемые мне воспоминания, полностью сосредоточившись на обучении навыка.
Как обычно, для меня прошло куда больше времени, чем это было в действительности. Я почти час провалялся на кровати в резиденции, а в голове прошло, такое ощущение, не одно десятилетие. Так или иначе, но у меня всё получилось. Очнувшись на своей кровати, я потянулся за кружкой с водой, заранее оставленной на тумбочке, и непроизвольно использовал для этого телекинетический щуп. Ну или просто третью руку. Осознал я это, лишь когда отпил глоток и замер, с удивлением наблюдая с парящую передо мной чашку. Да так засмотрелся, изучая и тестируя новую конечность, что не заметил, как истекли отмерянные навыком две минуты. Результатом этого стали падение кружки, пролитая на кровать вода и мои маты.
Но удобство я оценил. Третья рука совершенно не чувствовалась инородной. Я управлял ею легко, как двумя своими настоящими. При этом, если начинал сосредотачиваться на механике магической конечности и попытке осознания принципов её работы, как концентрация тут же уходила в ноль, и я терял над щупом управление. В общем, думать о руке не рекомендовалось, просто использовать.
Опробовал я новый навык и на поле боя, точнее, на тренировочной площадке позади резиденции. Совсем большой огороженный квадрат, присыпанный песком, с несколькими установленными там грушами-манекенами. Выяснил, что третья рука не только позволяла с невероятной простотой и удобством почесать себе спину, но и легко управлялась с мечом, метательными кинжалами и даже арбалетом. Для последнего, правда, пришлось добавлять свою настоящую руку, уж слишком сильно был смещён центр тяжести у оружия.
В целом, получилось именно то, на что я рассчитывал. Мои возможности на ближней и средней дистанции, благодаря полученному навыку значительно выросли. Это, конечно, был не редкий или легендарный навык, но всё равно. Я получил не только контроль в сочетании с доменом, но и инструмент постоянно повышающий мой потенциал. Даже пресловутая «не масштабируемость» лишь на словах здесь выглядела плохо, в действительности она была, с ростом моих характеристик и навыков третья рука будет постоянно усиливаться. Вместе с моей собственной силой.
А ещё я не забыл про слова Иволги насчёт синергии телекинеза с другими навыками. Жаль, но ответ сразу получить не удалось. Именованный, отвечающий в гильдии за развитие всех членов попросил дать время на сбор данных. Я думал, что он, помимо этого, попросит у меня подробный отчёт о моём развитии, но ошибся. Низенький мужчина, представившийся именем Шалфей, лишь уточнил мою направленность и узнав, что я стрелок, только кивнул на это. Даже внутри гильдии сохранялось негласное правило — не интересоваться развитием других. Делиться информацией поощрялось, но вот настаивать на раскрытие этой информации было нельзя. Всё исключительно добровольно. Да и кто мог сказать с точностью, что именованный станет рассказывать правду? Способов проверки развития у других людей в Лабиринте не существовало.
Ещё мы с ним несколько дней занимались практикой и отработкой использования телекинеза. Шалфей оказался мировым мужиком, с большим энтузиазмом объяснявшим мне базовые вещи использования магии. Он сам, будучи магом-стрелком, предпочитал держаться от противника на расстоянии и его советы по перемещению и работе на средних дистанциях оказались неоценимы.
Именно он натолкнул меня на мысль о малых арбалетах. Одноручных, лёгких и бьющих лишь на малых дистанциях. Они идеально подходили мне для использования третьей рукой. И самое важное тут для меня было в том, что в отличие от метательных ножей, болты-стрелки малых арбалетов не опустошали меня при использовании «рунического снаряда». Пришлось раскошелиться ещё и на это, купив одну из таких игрушек у интенданта гильдии за символические 100 энергии. Вроде бы и немного, а жаба всё равно с раздражением квакнула. Пришлось придушить одной мыслью о том, что покупаю я это оружие по огромной скидке. В обычных лавках такие арбалеты стоили больше 200 или даже 300.
— 100 энергии жизни
* Собрано энергии жизни 238 из 10000 (в процессе) (основное задание)
А в день, когда я планировал в одиночку отправиться на охоту, меня перехватила Струна. Я как-то озадачил её и Мат-суну вопросом про клан, с которым видели Кнопку. «Проводники зимы» — практически полностью состоящих из отрешённых. И вот появились кое-какие новости. Первое — это подтвердились слова Май, о том, что клан последнее время ходит по начальным вратам. Что-то ищет или качает пополнение. Точно никому не известно. Чаще всего их видят в 39 и 75 вратах. Оба мира там большие с суровым зимним климатом, что для повелителей холода является чуть ли лучшим местом охоты. Но удивило меня не это.
Оказывается, отрешённые появлялись и других малых портала, в том числе и в 44 вратах. Вот это оказалось для меня новость. И одновременно настораживало. Столкнуться с этими амазонками во время охоты совсем не хотелось.
Клан «проводники зимы» состоял почему-то практически из одних девушек, это были заметные личности в городе. Вкупе со странным поведением, эмоциональной холодностью, дорогой экипировкой и необычными татуировками на щеках это делало клан очень заметным во внешнем круге. О Кнопке, к сожалению, Струна ничего не знала. Всё ещё ноль информации, но я продолжал надеяться, что рано или поздно она появится. Как ни крути, но девочку жаль.
Наконец, момент моего первого самостоятельного выхода наступил. В своих силах я был полностью уверен. Мой текущий набор способностей позволял справиться даже с элитой 44 врат в одиночку, что уж говорить про рядовых тварей. Всё сбалансированно и эффективно. А отправляться в Земли Изменений или местное подземелье я ещё долго не планировал. Вначале встать на ноги, а уже после двигаться в сторону усложнения.
В полной уверенности я ступил в 44 портал, перенёсся на ту сторону и сразу же оказался под сильнейшим дождём. Если бы не надетая заранее лёгкая боевая броня, я бы тут же промок до нитки, а так пострадала только моя голова, неприкрытая капюшоном. В мире 44 врат начался сезон дождей. Не самое приятное время для охоты, но зато куда меньше шансов встретить других именованных. Мне, в отличие от большинства людей, слух был не так важен, как и отчасти зрение. В условиях постоянных дождей я планировал использовать лишь магические ловушки. Конечно, пострелять наверняка тоже придётся, но я не думал, что это будет случаться так уж часто.