Кадровик (СИ)

Переговорщики видят, что дело делается, кивают мне и отходят в поезд вместе с носильщиками и охраной.
Мы с Феофаном подходим к довольным монстрам. Первого тролля среди них нет.
— Клубничное. Вкуусно. Не бодяга, — слышу довольные рыки.
— Мне ваши собратья с первого моста сказали, что у вас есть обмен, — сразу вступаю в разговор.
Тролли тревожно оборачиваются.
— А, это ты маг с летучкой, у которого есть твёрдые зубочистки. — Тролль показывает на фея.
  
— Точно, именно они у меня и есть, — отвечаю.
Фей с паникой в глазах посматривает то на меня, то на троллей.
— Вить, чего он в меня тычет? Не обменивай меня, у троллей кроме варенья нет ничего вкусного. Я тут не выживу, — немного суетится Феофан.
— Не боись, Фео, ты слишком полезный, чтобы тебя обменивать, — в шутку успокаиваю фея.
— Это правда. — Он гордо выпячивает грудь. — Куда идём? — спрашивает.
Тролль смотрит на Феофана как на необычную зверушку.
— Мы ждали тебя! — снова обращается ко мне. — Пойдём за мной.
Проходим мост и булыжники. Несколько троллей разгребают завал и двигают камни. Подходим к здоровому троллю, примерно на голову выше того, что нас привел.
— Пришел тот, кого мы ждали, — рычит тот, что поменьше.
— Вот, у нас на обмен, — говорит большой тролль и высыпает горку прозрачных кристаллов.
Время не тяну, сразу приступаю к делу. Кристаллы все примерно одинаковой величины. Что-то они мне напоминают. Хотя чего это я? Накопители почти также выглядят, когда пустые.
Фей стоит рядом и роется в другой кучке кристаллов поменьше.
Надо проверить. Один из кристаллов беру в руку. Сразу понимаю, что даже в таком виде он принимает магию. Подаю немного энергии, накопитель сразу наполняется голубоватым светом. Скорее всего, шлифовка и обработка накопителей меняют скорость поступления или отдачи магии. И вполне возможно уменьшают паразитные потери. Так что это почти не обработанные накопители. Сто процентов. И тут их золотых на тридцать, скорее всего. Но обработка тоже денег стоит, так что, кто его знает, сколько возьмут за исходный материал. Ладно, все равно дороже чем крысолюдские копья, однозначно.
Феофан отвлекается от горки кристаллов и выворачивает поясную сумку. Тролли таращатся на вещички как на чудо. Большой тролль подаёт знак, и нам приносят еще пару горстей этих прозрачных кристаллов. Только горсти — троллиные, и мутных кристаллов образуется горка, как бы не такая же, как в прошлый раз, с разноцветными камнями. Шикарно. Тут материала на приличную сумму. Зря не торгуют караванщики, конечно, с ними. Но тут сами виноваты. Тролли зло помнят, а поезда, очевидно, силой часто пробиваются. Так что мне просто повезло.
Камней у меня теперь много. Хоть свою ювелирную мастерскую открывай.
— Красиво. — Показывает большой тролль на голубоватый кристалл у меня в руке.
Магии в нём немного, от этого легкое свечение переливами гуляет по оболочке.
— Подарок. — Протягиваю троллю.
— Нам? — удивляется, но кристалл забирает. Рычит. — Мы запомним.
А вот в этом даже не сомневаюсь. Тролли, похоже, не то чтобы туповатые, нет. Они просто думают совсем по-другому. Настройки изначально другие, альтернативные, так сказать. А вот память у них длинная, это точно.
В обмен также отдаю копья крысолюдов и тяжелую цепочку. Троллю она как браслет — как раз налезает на руку. Помогаю собрать Феофану в сумку все пустые заготовки под накопители.
Возвращаемся в поезд.
Монстры уже заканчивают разбирать завал, и, в общем, успеваю до начала движения дойти до своего места. Удивляет то, что всем почему-то плевать, что я там делал под мостом у троллей. Вот даже любопытства никакого. Высокие у них между собой отношения, конечно. Странно с таким отношением преуспевать в торговле. Хотя, конечно, если нет альтернативы, то, может, так и прокатывает.
Проезжаем мост, и почти сразу раздаётся голос Юлия:
— Внимание! Приготовиться к переходу через портал.
На автомате снимаю сапоги и устраиваюсь на рабочем кресле. Двигаю под столом пластину, чтобы активировать защиту. Перемещения без молний безболезненные, а в окно сразу же становится интересно смотреть. Очень там неожиданные цвета.
Внутри портала снова наблюдаю смазанную картинку. Цветной калейдоскоп сменяется серым, и мы словно выпрыгиваем под водопад. За окном даже не ливень. Там просто поток льющейся воды. Видимость метра на два от стенки поезда.
Снаружи на мгновение все освещает молния. Начинаю считать по старой привычке. Один… Два… Три… Четыре… Пять… Шесть… Удар Грома. Значит, гроза в паре километров от нас. Близко.
Снова всё вокруг освещается молнией. Теперь удар грома проходит секунды за три. Потом за семь.
Похоже, мы внутри грозового фронта. Снаружи, скорее всего, даже красиво, если со стороны смотреть. А вот внутри — не очень комфортно.
Налетает порыв ветра. За окном, похоже, веселее, чем я думаю — там шторм и апокалипсис. Меня передергивает. А ведь если это был последний переход, то мы, вроде как, рядом с местом прибытия. Мда.
Тут просто постоянно льёт дождь.
— Если кому-то интересно, я в порядке, — отчитывается Феофан.
Вижу, что он слегка запутался в ремнях. Помогаю фею выбраться.
— Напридумывали приблуд, знаете ли, — ворчит Фео.
— Зато ты цел, и не обо что не ударился. — Пожимаю плечами. — В первый раз-то сложнее было, помнишь?
— Ну, то в первый! Я теперь бывалый путешественник! — Слегка надувается от гордости фей.
Как кэп там ориентируется в таком дожде — я не представляю. Но вроде бы едем не просто так, не наобум.
Караван выезжает на поле перед небольшим городком. Дверь в наш вагон распахивается.
— Ну, что, маг Виктор, вот мы и добрались до Курортного, — объявляет Иван, присаживаясь на кресло возле стены.
— Кажется, сегодня тут не сезон, — замечаю, кивая на погоду за окном.
— Да тут каждый день не сезон, — смеется караванщик. — Ты доволен сотрудничеством? Всё хорошо?
Поезд сбавляет скорость, а капитан объявляет:
— Внимание! Приготовиться к остановке.
Караван полностью останавливается, лязгает и подготавливается к превращению в форт. А я тем временем отвечаю на вопросы Ивана:
— Да всё замечательно, на самом деле. Из сложностей только пустынные земли, но это всего лишь часть пути. Терпимо. В принципе, за семь золотых — работа наиприятнейшая.
— Так, может, поработаешь дальше с нами? Отдашь в Академию свой фиал и в путь? Мы как раз в столице проездом будем через месяц. Айда с нами? — предлагает караванщик.
— Спасибо за предложение. — я реально раздумываю.
Есть у меня некоторое предположение, что, пройдя с караваном круг я стану неприлично богатым товарищем. Если круг у них года полтора по обмолвкам… а я за каких-то десять дней уже монет под двести поднял. Просто такая поездка очевидно будет единственная. Если решусь, конечно.
— Только мне надо дождаться графа Беннинга, — поясняю. — Так что сможем вернуться к этому вопросу сильно позже.
— Не беда. — Улыбается Иван. — Вот твои деньги, как договаривались.
На стол приземляются несколько мешочков с золотыми.
— Это всё? — спрашиваю.
Фей достает лист бумаги и подсчитывает.
— Ну, конечно, — отвечает Иван и делает честные глаза. — Шестая часть за торговлю с орками на перегоне.
— Погоди, — останавливаю караванщика. — Мы же договаривались не про торговлю, а про оборот от торговли, — напоминаю.
— Слушай, про оборот я пока что ничего не могу сказать. Вот совсем ничего, — оправдывается Иван, активно жестикулируя, но вдруг останавливается. С ужасом смотрит на свою руку. Я замечаю, как чернота расползается по его коже и отшатываюсь от караванщика. У мужика прямо на наших глазах чернеет рука.
  
— Ой-ой, что происходит? — не на шутку пугается Иван.
— А-а-а! — честно отвечаю. — Первый раз такое вижу! Сходи к лекарю.
Караванщик выбегает из вагона и исчезает на полчаса, не меньше. Мы с феем успеваем выпить по чашке крепкого сладкого чая и обсудить произошедшее.