Осколок Демиурга. Пробуждение (СИ)
— Да, — тихо ответил я. — Я обнаружил это в своем втором хранилище. Я работал с Малфорианом над теоретическими аспектами его проекта, не зная, что он планирует реализовать его. И в моих расчетах была ошибка... ошибка, которая привела к катастрофе.
Повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь плеском воды о борта лодки.
— Но это не значит, что вы ответственны за Затмение, — внезапно сказала Меридиан. — Теория — это не действие. Малфориан выбрал свой путь сам, зная риски.
— Как можешь ты так легко прощать меня? — спросил я, глядя на нее с удивлением. — Ведь ваш народ страдает из-за последствий моей ошибки.
Меридиан задумчиво смотрела на воду:
— Без этой "ошибки" нас бы не существовало. Ни Измененных, ни множества других созданий, возникших после Затмения. — Она подняла взгляд на меня. — История не знает сослагательного наклонения, Азраэль. То, что произошло, уже стало частью реальности. И теперь наша задача — не переписать прошлое, а создать будущее.
Ее слова странно утешали, хотя и не могли полностью снять груз вины с моих плеч.
Лодка приблизилась к противоположному берегу озера, где я увидел удивительное зрелище: вдоль скал располагалось поселение, напоминающее смесь человеческой архитектуры и чего-то инопланетного. Дома — если их можно было так назвать — были частично высечены в кристаллах, частично выращены из них, создавая органичный ансамбль, светящийся изнутри множеством оттенков.
— Добро пожаловать в Кристальный Приют, — сказала Меридиан, когда лодка причалила к берегу. — Дом Пробужденных и последнее убежище древних знаний.
Мы ступили на берег, и я ощутил странную энергию, пульсирующую под ногами — словно само место признавало меня, отзываясь на мою демиургическую сущность.
— Вас проводят в гостевое жилище, — сказала Меридиан. — Отдохните. Завтра у нас будет много работы. Совет Пробужденных ждет встречи с вами.
Ожидая сопровождения Нила, задумавшись проговорила:
— Меридиан права. История — это не только причины, но и следствия. И одним из следствий Затмения стали мы здесь, вместе, ищущие способ спасти мир. Может быть, в этом есть какой-то высший смысл?
Я грустно улыбнулся:
— Хотел бы я разделить твой оптимизм, Нила.
— Это не оптимизм, — возразила она. — Просто взгляд народа, который научился видеть картину целиком, а не только ее фрагменты.
Молодой Измененный с серебристо-голубой кожей подошел к нам:
— Я проведу вас в ваше жилище. Пожалуйста, следуйте за мной.
Мы двинулись за ним по извилистым дорожкам поселения, окруженные любопытными взглядами жителей. Многие склоняли головы при виде меня, другие просто провожали взглядом с выражением надежды или благоговения.
— Они видят в тебе спасителя, — тихо заметила Лириана.
— Это тяжелая ноша, — ответил я. — Особенно когда я сам еще не знаю, как именно можно все исправить.
Наш провожатый остановился перед небольшим строением, которое, казалось, выросло прямо из кристаллической породы.
— Ваше временное жилище, — сказал он. — Внутри вы найдете все необходимое. Если понадобится помощь, просто коснитесь центрального кристалла, и кто-нибудь придет.
Лириана и Нила поблагодарили его и вошли внутрь. Я задержался на мгновение, глядя на поселение Измененных, на их странные, но прекрасные дома, на их светящиеся фигуры, движущиеся в сумраке пещеры.
Кто бы мог подумать, что одна из величайших ошибок в истории приведет к созданию такой удивительной новой формы жизни? И что я, вольно или невольно, стану причастен к этому творению?
С этими мыслями я вошел в жилище, уже планируя наш следующий шаг. Совет Пробужденных мог стать ключевым союзником в борьбе против Малфориана. Но для этого мне предстояло доказать, что я достоин их доверия — несмотря на мое участие в трагедии, которая изменила их и весь мир навсегда.
_______________________________________
Из за позднего выхода главы - сегодня будет еще одна !!!
Демиургическая энергия этой истории растёт с каждым новым читателем. Благодарю всех, кто делится своими впечатлениями.
Глава 11
Тени преследователей
Заря в Кристальном Приюте наступала иначе, чем на поверхности. Не было привычного солнечного света или пения птиц. Вместо этого кристаллы на потолке пещеры постепенно разгорались, имитируя рассвет, а подземные источники начинали журчать громче, создавая мелодию пробуждающегося дня.
Я лежал на странном ложе, напоминающем гигантский полупрозрачный листок, парящий над полом. Несмотря на его необычный вид, спать на нем было удивительно комфортно – материал подстраивался под тело, запоминая его форму.
Рядом на таких же "листьях" спали Лириана и Нила. Я наблюдал за их умиротворенными лицами, отмечая, как по-разному они выглядели во сне. Лириана, всегда собранная, даже во сне сохраняла упорядоченность – лежала ровно, лишь изредка глубоко вздыхая. Нила же оказалась беспокойной спящей – постоянно меняла положение, иногда тихо бормотала что-то, словно общаясь со звездами даже в своих снах.
Я осторожно встал, стараясь не разбудить спутниц. События предыдущего дня требовали осмысления. Но больше всего тяготила мысль о моей роли в Затмении. Теперь, когда правда раскрылась, дополнительным грузом стала реакция Меридиан – не осуждение, а странное принятие, словно моя ошибка была необходимым этапом эволюции.
"Без этой "ошибки" нас бы не существовало..."
Её слова эхом отдавались в моей голове. Прощение от тех, кто стал результатом моей ошибки, ощущалось почти неправильным, незаслуженным.
Я подошел к центральному пространству комнаты, где располагался источник воды – небольшой фонтан из мерцающего кристалла. Вода в нем светилась мягким голубоватым светом. Я зачерпнул немного ладонью и умылся, ощутив странное покалывание, словно вода была слабо заряжена энергией.
— Она очищает не только тело, но и мысли, — раздался тихий голос за спиной.
Я обернулся и увидел Нилу, уже проснувшуюся и стоявшую у своего ложа. В слабом свете её темная кожа казалась испещренной тончайшими серебристыми линиями, как карта созвездий.
— Ты давно не спишь? — спросил я.
— Достаточно давно, чтобы заметить, как тяжесть мыслей не дает покоя даже Демиургу, — она подошла к фонтану и тоже зачерпнула воды. — Вода здесь особенная. Пробужденные называют её "мемориальной" – она вбирает в себя часть воспоминаний каждого, кто её касается, и делится воспоминаниями других. Своеобразный способ сохранения коллективной памяти.
Я настороженно посмотрел на свои влажные руки.
— Не беспокойся, — Нила слабо улыбнулась. — Для настоящего обмена нужен определенный ритуал и согласие обеих сторон. Обычное умывание лишь... смывает негативные эмоции.
Вскоре проснулась и Лириана. Наш разговор прервал мягкий звон — центральный кристалл в комнате начал светиться и пульсировать.
К нам пришла молодая женщина из Пробужденных с пурпурной кожей и кристаллическими образованиями вместо волос.
— Приветствую, Создатель. Меня зовут Эсма. Меридиан просила передать, что Совет Пробужденных готов принять вас. Также прибыл гонец от ваших друзей — они движутся в нашем направлении.
— Благодарю, Эсма. Можем ли мы сначала увидеть поселение?
— Конечно, — обрадовалась она. — Будет честью показать вам наш дом.
Эсма оказалась увлечённым гидом. Она рассказывала, как первые Пробужденные нашли эту пещеру после Затмения, как научились управлять своей изменённой природой.
Кристальный Приют впечатлял — здания буквально вырастали из окружающих кристаллов, образуя единство с пещерой.
— У нас нет привычного вам строительства, — объяснила Эсма. — Мы направляем рост кристаллов, формируя нужные структуры. Это создаёт по-настоящему живые дома.
— Удивительно, — искренне восхитилась Лириана. — Это похоже на симбиоз.
— Именно! — Эсма просияла. — Вы очень точно уловили суть. Наши дома – это продолжение нас самих, как и мы – продолжение этой пещеры.