Бывшая невеста дракона (СИ)

Не тут-то было. Он как скала преградил мне путь и протянул открытую ладонь. И при этом смотрел так, что стало понятно — не отпустит. Желания мериться характерами даже не возникло, да и не видела я в этом никакого смысла. Ладонь к ладони — это многозначно. Я сделала шаг навстречу Арнольду и взяла его под руку, что тоже устроило дракона. Он окатил меня нежностью, и это все на глазах ошалевшей Корделии.
  
— Ничего себе. Братец, ты же не горел желанием жениться на Вивиан. А теперь глаз с нее не сводишь, — прозвучало возмущенно. Мне даже показалось, что обвиняюще.
— Ты не права, — спокойно ответил дракон, но я почувствовала, как под моей ладонью напряглась рука Фрейзера. Он словно опасался негатива с моей стороны в ответ на выпад родственницы. — Я всего лишь был не готов к женитьбе, но дело вовсе не в Вивиан. Тебе не стоило вмешиваться в наши отношения.
— Да у вас не было никаких отношений! Вы при встречах как две куклы сидели рядом, разговаривали и радостно разбегались. Я не слепая!
— Тогда при чем тут Эдит? Зачем приплела ее?
— Это она тебе про Эдит рассказала, да? — Короткий недовольный взгляд драконицы прошелся по мне, но на большее девица не решилась.
— Ты можешь говорить что угодно, но выбор я тебе дал.
— Какой выбор? Пансион — это как тюрьма, только с клумбами под носом. А замуж… Арнольд, посуди сам, они же хотят наших денег, а не меня.
И я не выдержала и вмешалась в эту дивную беседу двух родственников:
— Зачем так плохо думать обо всех? А если так, то не лучше ли сменить компанию? Или заняться чем-то интересным.
— Ты права, Вивиан, — произнес дракон, и мне показалось, что от него пошло приятное тепло. Одобрение. — Я тоже был слеп, а сейчас рад даже кражам, приведшим тебя сюда.
Про кражи это он перегнул, меня сюда привело совсем иное дело. Отпуск, который все больше напоминал цирк с эльфом и драконом в главной роли. Играть второстепенную им не давала порода и характер, который прослеживался, даже если эти двое молчали.
К слову, в чем-то я понимала драконицу, хотя и не одобряла.
Выяснять отношения в коридоре неправильно, поэтому поинтересовалась:
— Корделия, ты не обедала? — Не то чтобы я желала общества избалованной девицы, но этим двоим не стоило ссориться из-за меня. 
Когда-то мы с Арно должны были пообщаться лично, но, похоже, после моего выступления дракон решил, что еще раз встречаться ни к чему. Я поразила его словами в самый мозг. А значит, случилось то, что должно было. А все, что мы при этом думали, не в счет.
— Не успела. — Девица удивленно взглянула на меня. — Мне некогда с вами рассиживаться.
— Все так, Корди торопится, — тут же вставил свое слово Арнольд. Мне даже показалось, что он нарочно это сделал, чтобы сестрица случайно не застряла здесь надолго. — Дождешься меня дома. Вечером загляну.
Драконица шумно выдохнула, бросила короткое прощание. Я так и не поняла, кому именно, но, скорее всего, мне, ведь с братом ей еще предстоит встреча. После чего Корделия ушла, горделиво задрав нос.
Я вопросительно взглянула на Фрейзера, но он решил не делиться. Судя по всему, произошел непростой разговор, и он касался меня.
— Вивиан, если ты сейчас не пойдешь со мной в ресторацию, то я понесу тебя на руках. Так и знай, — полушутливо пригрозил дракон.
— Даже не собиралась, — ответила ему честно и попыталась убрать свои пальцы с руки мужчины. Не тут-то было! Дракон накрыл их ладонью. Меня обдало теплом, я даже почувствовала некое смущение, что для меня самой было сюрпризом. Поэтому попыталась сразу выпутаться из ситуации. — Ты действительно пригрозил сестре?
— Я дал ей выбор, — ответил дракон. — Закрытый пансион на три года или замужество.
— Непростой выбор, — вздохнула я. — И все же пансион лучше. Даже закрытый.
— Чем? — опешил дракон. — Вивиан, чем тебе не угодил брак?
— Последствиями. Тут три года поучишься манерам, а потом свободна. Дисциплина еще никому не вредила. Мужа просто так за дверь не выставишь. 
— Надеюсь, у тебя выбор был проще?
— Гораздо. У меня была магия и желание доказать, что я не придаток к кому бы то ни было. — Я не хотела ворошить прошлое, потому что не видела в этом смысла. Мне было непросто, но и этому периоду я благодарна. — А где Ливрель?
— Ему нездоровится, прилег ненадолго, — проворчал дракон, но мне показалось, что он темнит.
Я решила не расспрашивать, что там произошло. Однако когда мы оказались в ресторации, заметила эльфа, сидящего за одним из столиков.
— Арнольд, дружище, а я так боялся опоздать, — сообщил сияющий Ливрель. Выглядел эльф безупречно, и все же мне показалось, что он все еще болен. Словно невзначай коснулся головы, поморщился... 
— Тебя обскачешь, — проворчал Фрейзер и первым отодвинул мне стул.
Подорвавшийся было помочь Ливрель снова уселся на свое место и опять поморщился.
— Как вы себя чувствуете? Может, обратиться к целителю? — совершенно искренне предложила я. 
— Вивиан, вы очень добры. У меня было всего лишь легкое недомогание. — Ехидный взгляд предназначался дракону. — Но мой дорогой друг смягчил страдания.
Дракон лишь хмыкнул в ответ, что только подтверждало: эти двое что-то скрывают. 
  
Глава 7. Заговорщики
 
Вивиан
— Ливрель, как тебе наш Морвиль? — поинтересовался дракон. Он прищурился, а мне показалось, что вопрос был задан неспроста. То же самое почувствовал эльф, знающий друга гораздо дольше, чем я.
— Замечательный городок, но особенно нравится наша компания, — осклабился Ливрель и потянулся к моей руке, явно намереваясь ее поцеловать.
Маневр я вовремя заметила, однако убрать руку не успела, шустрый блондин вцепился в мои пальцы с видом победителя. И если бы я была неопытной девицей, которую в первый раз сватают замуж, то непременно растаяла бы. Какой напор, а сколько демонстрируемой страсти! Как инкуб, честное слово. Увы, Ливрелю Ортонскому не повезло. Помолвка уже случилась в моей жизни, да и коллектив коллег по большей части был мужским. Хочу отметить, что отношение ко мне на работе было вполне уважительным.
Я бросила взгляд на дракона и тут же выдернула руку из захвата эльфа. Глаза Фрейзера потемнели, а он сам, казалось, сейчас пробуравит в друге дыру, если к этому времени не придушит его. Это было похоже на ревность, и я неожиданно осознала, что действительно нравлюсь Арнольду. Не ради укрощения строптивой девицы, посмевшей когда-то сказать слово против. Не из-за моего приезда и его желания закрутить роман с бывшей невестой. А потому, что я его привлекала сама по себе, и разговор с сестрой вполне этому соответствовал.
— Извините, Вивиан, увлекся, — просиял Ливрель.
Я отчетливо услышала, как дракон скрипнул зубами. Его терпение было на исходе, на виске блеснула чешуя, и эльф не мог не понимать, что происходит. Получается, Ортонский намеренно провоцировал Фрейзера.
Я поспешила перевести беседу в мирное русло, чтобы предотвратить ссору друзей, а заодно разрушение ресторации. Очень удачно появился официант, а когда он ушел, я сразу поинтересовалась:
— Арнольд, стол накрыт на три персоны. А где же пострадавшая?
— Хороший вопрос, — тут же откликнулся Фрейзер. Его взгляд смягчился, и мне показалось, не будь тут посторонних, он бы непременно меня обнял. А так только сдвинул свой стул немного ближе к моему. — Ивонна Монс отказалась встречаться по поводу кражи.
— Даже так. — Я с любопытством уставилась на Арно. — Интересно, с чем это связано?
— Она мне заранее не нравится, — заявил эльф, и дракон молча кивнул.
— Думаю, дело не в тебе, а в самом факте расследования, — предположил Арнольд.
  
— Она упоминала о нас? — догадалась я и усмехнулась. Сколько раз мне приходилось ловить на себе снисходительные взгляды из-за моего расставания с самим Арнольдом Фрейзером. — Не переживай, меня мнение чужого человека по этому поводу не задевает. Так что?
— Упоминала, — не стал отказываться дракон. — А мне пригрозила всеми карами, включая компенсацию за потерянное имущество.