Огненные крылья Демона Пустыни

– Благодарю, – Ирихан поднялся, чтобы помыть посуду, но я опередила.
– Оставьте, пожалуйста, мне всё равно пока больше нечем заняться.
Он кивнул и ушёл. Общительный тип. Разговорчивый. Как начнёт тараторить, то прямо слово вставить некуда…
После обеда я осмотрела первый этаж. Помимо кухни, нашлись ещё две спальни, небольшая уютная гостиная, подсобная комната типа прачечной с разномастным инвентарём для уборки и холл с дверью наружу. Выходить без разрешения я не решилась, хотя любопытство и толкало навстречу приключениям. Нет уж, лучше сначала спрошу у хозяина, может, он не откажется вывести меня вечером на прогулку. Мало ли какие гишины там водятся. Кстати, где Ньока?
  
Она нашлась на подоконнике в гостевой спальне. Пригрелась в лучах обеденного солнца и даже хвост лениво свесила. На меня внимания не обратила. Кстати, оказалось, что моя гостевая спальня самая уютная и просторная, так что хозяин из Ирихана всё-таки не самый вредный.
На вечер решила приготовить салат и печёную рыбу в чугунной овальной сковороде с высокими бортами. Вооружившись кулинарной книгой и духом авантюризма, я принялась за эксперимент. Огненный маг снова пришёл на запах, на салат посмотрел с интересом и попробовал, вздёрнув левую бровь, а рыбу съел почти всю. Я только и успела отложить себе кусочек.
– Извините, Ирихан, мне бы хотелось выйти из дома и прогуляться, но без вашего разрешения я не осмелилась. Безопасно ли снаружи? Можно ли попросить вас составить мне компанию на первый раз? – я вложила в просьбу всё обаяние, на которое была способна.
Лицо мага, подобревшее после сытного ужина, тут же скисло.
– Ненадолго, – буркнул он.
– Конечно, как вам будет удобно, – покорно согласилась я. – Только у меня обуви нет…
Маг со страдальческим видом посмотрел за окно. Может, ждал оттуда спасения, но оно не пришло. Только лазурное небо синело, становясь чуть темнее с каждой минутой.
– Выдам, – обречённо ответил он и посмотрел на свою рубашку, которую я так и не снимала, ведь у халата из спальни оказались слишком длинные полы, и передвигаться я могла, только держа их в руках.
В доме было достаточно тепло, поэтому я не мёрзла, но ходить весь день без трусов, да ещё и при чужом мужчине – удовольствие ниже среднего. Хотя какие удовольствия можно отнести к средним? Когда поел в кафе недорого, но невкусно… и при этом не отравился? Пока я размышляла о степенях удовольствий, Ирихан принёс вещи. Мужские бархатные штаны, такую же куртку без ворота, серый свитер и ещё несколько рубашек, в том числе голубых. При виде любимого цвета, я не удержалась от улыбки.
– Наденьте то, что нужно подогнать по размеру, – вздохнул он, будто устал говорить такую длинную фразу.
 
Глава третья, о многословии и разговорчивости отдельно взятых магов
 
Я убежала к себе в комнату, где надела брюки, голубую рубашку и прихватила с собой халат. Маг тем временем откуда-то достал ярко-синие кожаные сапоги с широким голенищем, по виду новые, вот только размера сорок пятого, растоптатого. С сомнением поглядев на обувь, я без пререканий засунула в неё ноги и замерла статуей клоуна.
Ирихан повёл рукой, вычерчивая на обуви замысловатый знак. Тот сразу же засветился магией и вгрызся в крашеную кожу. А жаль, красивые были боты. Спустя секунду сапоги съёжились и сели по ноге как влитые. Пока маг проделывал то же самое с остальными вещами, я только молча удивлялась, разглядывая склонившееся ко мне скуластое лицо. Пожалуй, если бы не шрамы, то он вполне сошёл бы за красавчика. Заметив взгляд, огневик резко отпрянул в сторону и вспыхнул. Халат воспламенился, запахло палёным. Я тут же скинула с себя горящую вещь. Ирихан дёрнул плечом, подобрал испорченный халат и открыл входную дверь.
Пропустив меня вперёд, в жаркий вечер, он вышел следом и с бесстрастным выражением лица сжёг остатки халата, обратив их в пепел. Яркие всполохи магии озарили округлую башню из песчаника. Шлифованный плотно подогнанный камень словно светился розовым золотом в закатных солнечных лучах. Изнутри башня была отделана иначе, в бежевых и серых тонах.
– Как красиво!
Спутник ничего не ответил, отряхнул ладони и пошёл вперёд.
А там было на что посмотреть. Среди двух высоких дюн притаился небольшой оазис с ярко-бордовой растительностью. Башня находилась на возвышении, в верхней точке, куда сходились песчаные холмы, а оазис лежал внизу, у подножья. Тёмная вода небольшого озера стояла неподвижно. Ирихан замер чуть поодаль и ждал, пока я не подошла ближе. Внезапно подул прохладный ветер, и я поёжилась, а затем попыталась подтянуть рубашку, чтобы закрыть шею.
– Нельзя, – он остановил меня жестом.
– Что нельзя? – неуверенно переступив с ноги на ногу, я подняла на него взгляд в ожидании пояснения.
– Шею закрывать. Это фи́дия.
Он пальцем подцепил толстое чёрное кольцо-жгут на своей шее. Я сначала приняла его за украшение и толком не рассмотрела. На пальцах у мага тоже были надеты кольца, да и браслет имелся, поэтому металлическое кольцо вместо цепочки не удивило. Теперь же я обратила внимание, что вся одежда на нас сшита без закрывающего горло воротника, либо с вырезом. Вот и у мага хорошо просматривались и могучая шея, и линия ключиц. Одетый в чёрную тунику и плотные брюки, он выглядел вполне современно, разве что сапоги выше колен выбивались из картины.
– И почему её нельзя закрывать?
– Закон.
От его лаконичности начинало потряхивать. Вчера он вроде бы вполне нормально изъяснялся.
– Мы можем спуститься туда, вниз? Я никогда не видела оазис. Да и в пустыне раньше не была.
Ирихан никак не ответил, лишь молча двинулся в сторону воды. Спуск занял минут пятнадцать, и как я ни старалась догнать провожатого, но не успевала. Его шаги поднимали маленькие вихри песка, и он специально перешёл на подветренную сторону, чтобы песок не попадал на меня.
– Вы давно здесь живёте? – спросила я, сократив расстояние между нами до нескольких шагов.
Кивок.
– Это ваш дом?
– Временно.
– Вы здесь работаете?
Кивок.
– А кем?
– Янгви́зором.
– Кем?
– Стражем пустыни.
– Это должность такая? Сторожите, чтобы пустыню не украли? – улыбнулась я и тут же пожалела о попытке пошутить.
Собеседник ничего не ответил, лишь прибавил шагу. Нагнала его уже у кромки воды. Он молча разделся до белья и ринулся в воду. Возле берега были построены деревянные навесы, я села на пол одного из них и осмотрелась. Ничего даже близко похожего на привычную русскую природу. Пальмы, кактусы, суккуленты, какие-то сухие кусты с колючками и маленькими белыми цветочками. Я с удивлением узнавала плоды из раздела «Съедобное» справочника о растениях. Вот эта пальма – точно куни́ва.
Пока осматривала окрестности, маг наплавался, вышел на берег и окутался облачком пара. Наверное, это такое заклинание обсушивания. Искупался – и вуаля. Не нужно никакого полотенца. Можно прямо в портках мыться, заодно и стирка получается. Я отвернулась, чтобы не смущать его. Пока не поняла, отчего он злился – из-за моего появления или из-за стеснения. Мог ли он жить тут только потому, что стыдится внешности? Вряд ли. В остальном-то он парень видный: высокий, широкоплечий, ладно сложенный. А что до шрамов… я всего один день тут, а уже почти привыкла. Ну ладно, может, не привыкла окончательно, но шрамы точно отталкивали не так сильно, как его дружелюбная манера общения.
Одевшись, он обернулся на меня, а затем пошёл в сторону башни.
– А когда должен будет приехать караван?
– Неделя-полторы.
– Давайте я завтра утром встану пораньше и что-то приготовлю на завтрак? Что вы любите? Хотите, блинчики сделаю? Это такие тонкие лепёшки сладкие. Или могу сделать омлет. Это взбитое яйцо с молоком или сливками, сливки я видела в холодильной комнате. Или могу кашу сварить, сладкую или мясную, – я вопросительно посмотрела на мага.
  
– Да.
Я вздохнула. Нет, вряд ли он издевался. Просто немногословный. Хотя в этом случае правильнее было бы говорить малословный. Или даже недословный.