Призыватель нулевого ранга. Том 3 (СИ)

«Гардар найдёт тебя и скрутит в бараний рог, — хотел сказать Рик, но понял, что после этого амулет моментально полетит в расплавленный металл. — Сволочь!»
Вслух же он сказал совсем другое.
— Ладно, хорошо, я понял. Только скажи, зачем тебе уничтожать меня? — Рик стал говорить достаточно быстро, чтобы отвлечь внимание похитителей. — Я же — очень полезное привидение. Могу души вызывать. Хочешь, вызову тебе какого-нибудь пирата, и он расскажет, где деньги закопаны? Хочешь, мы банкира мёртвого вызовем, и он нам пароль от какого-нибудь сейфа назовёт, а? Хочешь, мы можем обогатиться! Вам не надо будет ходить по таким стрёмным операциям и рисковать жизнью, а?
  
— Хорос, а это прям круто! — чуть ли не взвыл ведомый. — Он же, правда, может души вызывать! Может, вызовем кого-нибудь, чтобы рассказал нам про деньги, а? Вообще работать не надо будет!
Тот, которого назвали Хоросом, лишь обернулся на напарника и сверкнул глазами.
— Ты что, не видишь, что он время тянет? Если бы у него были такие возможности, тот хрен, у которого мы забрали амулет, жил бы в роскоши. Этот призрак ни на что не способен, — и бритый сплюнул под ноги.
— Я способен! — возмутился Рик, разыгрывая оскорблённую невинность. — Ещё как! Хочешь, проверим.
И тут до них донёсся звук захлопнувшейся двери.
* * *
Уже увидев цех, я побежал бегом, даже прибавил, понимая, что секунды утекают буквально сквозь пальцы. Мне нужно было торопиться. Я это чувствовал.
Окна тут были под самой крышей, но через них было видно, что в цеху работает не только аварийное освещение. Что-то глубоко-глубоко внутри меня буквально кричало: они тут!
Но даже не это было основной проблемой, а то, как обезопасить Рика. Внезапно я понял, что наш вчерашний вечер нас максимально сблизил. Теперь мы не были друг другу посторонними людьми, волею судеб обязанные делить жилплощадь. Медленно, но верно, призрак становился членом моей семьи. Семьи в широком смысле этого слова, куда входили и Лёха, и Ника, и, как ни странно, Йонир.
Дверь я постарался открыть максимально тихо. Но она всё равно предательски грохнула, вырвавшись из моих рук, и захлопнулась. Что ж, теперь внутри всем наверняка известно, что я тут.
Тогда надо идентифицироваться хотя бы для друга.
— Рик! Рик! — крикнул я почти так же, как и в квартире. — Ты тут?
* * *
— Давайте так, — сказал Рик, глядя Хоросу в глаза, потому что второй всё равно ничего не решал. — Вы сейчас просто кладёте амулет на пол, и мы с вами договариваемся о будущем гешефте, хорошо? Я обещаю сделать всё, чтобы вы обогатились.
Бритый склонил голову чуть на бок и буквально впился в меня своим холодным взглядом.
— Что, тяжело признать, что проиграл? — спросил он совершенно без выражения. — Просто пойми, мы не совершаем ничего противозаконного!
С этими словами он просто взял и швырнул амулет в кипящий металл.
— Нет! — взревел Рик и ринулся вслед.
Он протянул свою руку, силясь поймать артефакт, к которому была привязана его душа. Это был акт отчаяния! Нежелание покидать этот мир.
Краем глаза он увидел Гардара.
И в этот же момент амулет прошёл сквозь его призрачную руку, а мгновением позже плюхнулся в оранжевую жижу.
  
Глава 4
 
— Нет! — я услышал яростный рык друга.
И понял, что моё появление спровоцировало непоправимое. Точнее, так думали те, кто похитил амулет. У меня же был план, который я сгенерировал в голове, пока ехал сюда.
Я рванул, что было сил, на голос. Одновременно с этим я нащупал сферу и приложил к ней камень.
«Йонир! — отрывисто распорядился я. — Твой выход!»
Демон появился даже быстрее, чем обычно. По крайней мере в подземелье со Стронгером он материализовался гораздо медленнее. С другой стороны, там я был куда быстрее. Сейчас я тоже мог стать стрелой, но в этом не было особой необходимости.
Рик висел над баком с раскалённым металлом. Кажется, он немного побледнел. Я даже успел увидеть, как он пытается поймать амулет, к которому привязан. Конечно, движение было чисто инстинктивным, зато я ясно увидел, что мой друг держится даже за такую странную и призрачную жизнь.
Йонир в несколько больших прыжков оказался возле чана с расплавленным металлом и прыгнул в него, подняв в воздух целый фонтан раскалённых брызг. Я специально спросил, насколько он жаропрочный, после чего полторы минуты слушал раскатистый хохот.
«Извини, — сказал мне демон после этого. — Просто стихия огня — это моё родное. Температура имеет малое значение».
Глаза Рика постепенно полезли из орбит. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с глазами укравшего амулет. Они вдруг потеряли свою холодную суровость и чуть ли не буквально полезли на лоб.
Ближе всего ко мне был его напарник. Я ударил ему справа кулаком в челюсть и услышал характерный хруст. Ой! Надо как-то аккуратнее, ему же ещё показания давать.
Второй развернулся и бросился от меня бежать. Он просто не знал с кем связался. Я одним рывком догнал его и легонько подтолкнул в шею. Вор запутался в ногах и упал на полной скорости лицом вниз. До кучи врезавшись в ступеньку лестницы.
Я быстро заломил ему руки и связал его же ремнём, который буквально вырвал из штанов. После этого я встряхнул неудачливого беглеца и поставил на ноги.
— Кто тебя послал⁈ — рявкнул я, встряхнул его ещё раз, а затем толкнул в сторону напарника.
— Чего? — тот повернул ко мне своё испачканное грязью и кровью лицо. — Куда?
— Ща я его пошлю! — выпалил подлетевший к нам Рик. — Я из тебя сейчас всю душу вытрясу!
— Да пошёл ты, — похитивший у меня из дома амулет возвращал себе самообладание, и это было плохим признаком.
— Кто тебя?.. — договорить я не успел.
Из чана выпрыгнул Йонир, а с него стекал расплавленный металл.
— Лови! — он кинул в мою сторону, и я даже успел к нему потянуться, но он тут же добавил: — Шутка!
После чего исчез, втянувшись обратно в артефакт.
Череп моего подопечного был тщательно выбрит, а то, полагаю, волосы на его макушке сейчас шевелились бы. По крайней мере, он стоял, глядя в то место, где только что был демон, разинув рот.
— Пошли, — ткнул я его в спину. — Сейчас ты мне всё расскажешь!
— Ничего я не расскажу, — нет, он определённо слишком быстро приходил каждый раз в себя. — Потому что не знаю.
— Всё ты знаешь! — я подвёл его к напарнику, который со слезами на глазах пытался прикоснуться к собственной челюсти, и швырнул на пол. — И расскажешь.
Следом я достал телефон и набрал Миллера.
— Дэн, я их взял, — проговорил я, глядя на медленно остывающий амулет. — Идите все в литейный цех.
— Отлично, Макс, — отозвался следователь. — Уже бежим!
Я перевёл дух. Стычка была хоть и короткой, но всё-таки выматывающей и морально и физически. Самым слабым местом в моих размышлениях оказался амулет. Да, я предполагал, что он усилен сферами, но насколько его хватит в расплавленном металле, не знал.
К счастью, запаса прочности вполне хватило для того, чтобы пережить не несколько секунд, в течение которых он находился в расплавленном металле. Полагаю, он выдержал бы и больше.
Бритый вор сидел, смотрел на меня и нагло улыбался. Это было крайне подозрительно, если учитывать, что он совершил.
— Ой! — внезапно вскрикнул Рик и схватился призрачными руками за столь же призрачную грудь. — Что-то мне не хорошо! Кажется, я развеиваюсь!
Я посмотрел на него и широко улыбнулся.
— Чего ты придумываешь-то? — и кивнул в сторону амулета. — Цела твоя финтифлюшка. Оплавилась только немного. Но, если хочешь, могу бросить обратно.
  
— Да пошутил я, пошутил, — ворчливо произнёс Рик, потом слетел к задержанным и завис перед наглым взглядом бритого. — А ты у меня получишь пожизненное.
— Да за что? — спросил тот и реально рассмеялся.
Вот же гад! Ну я тебя.
Но утопить вора в расплавленном металле мне не дали следователи, подоспевшие на его счастье к нам.