Земли Меча и Магии 4 (СИ)

Героиня-варвар Жаклин попросила тоже гарем. Из мужиков. Пришлось тоже согласиться, хотя представлял себе я такое с трудом.
Гоблин и Одноглазый, которые всё это время таскались с моими «наземными» отрядами — то с демоном, то с Ратмиром, и тоже подняли по паре десятков уровней — подошли вдвоём, хотя вызывать я их собирался по очереди, отдельно. Спорить не стал, выдал им всякого магического с бонусами на то, что у них получалось лучше всего — на создание иллюзий.
  
Получив презенты, эти двое начали возбуждённо тараторить, перебивая друг друга, и весь смысл их речи сводился к следующему: колдуны хотят возродить отряд наёмников с вековой историей, для чего им нужно найти множество разных людей, книги с историей отряда, утерянное знамя и много чего ещё. Всё завершилось тем, что у меня всплыло сообщение об очередном квесте… Куда деваться, пришлось принимать.
Алёнка попыталась потребовать от меня, чтобы я отправил остальных своих сыновей куда-нибудь далеко, и занимался только Полем. На это я согласиться не мог, и предложил подумать получше, что другое ещё может наполнить сердце моей эльфийки радостью. Она попросила время на подумать, и я отпустил красотку, проводив её призывно ходящие вправо-влево бёдра задумчивым взглядом.
И это было ещё не самое сложное. Самое сложное я оставил на закуску. Ратмир с семейством и полукровка беспокоили меня очень сильно.
Первыми вызвал однорукого воеводу. Тот подошёл сразу со всеми оставшимися сыновьями — то есть, с двумя.
— До меня дошли слухи, что моя жена убежала с тобой, чернокнижник! И что ты замучал и убил её! — первый из них накинулся на меня с обвинениями, не успели они подойти и встать рядом. Ратмир недовольно нахмурился, но своего отпрыска не одёрнул — видимо, тоже хотел выяснить правду.
Отпираться смысла не было — ложь рано или поздно всплывёт.
— Василиса правда убежала со мной. Это было её решение, я не принуждал. Мог бы поклясться местными богами, вот только они меня не выносят.
— И ты убил её⁈
— Нет. Её убили мои враги. Те, с которыми вы сражались. Те, с которыми я сражался… А её сын сидит вон там. Да, который с рожками…
Я пытался говорить спокойно и вразумить этого товарища — но тот был совершенно не в себе. Вызвал меня на дуэль. Сначала хотел отказаться… Но потом подумал, и согласился. Какая пирушка без хорошей драки?..
Всё сделали очень быстро. Расчистили место, образовали круг. Мы взяли мечи и щиты, сошлись… И я не без труда заставил себя раскрыться, подставляясь под удар.
Через несколько минут я уже снова выходил из Замка, улыбаясь и приветствуя всех. Но законный муж Василисы не успокоился, а наоборот взбеленился. Я такой реакции не ждал… И не ждал того, что эта троица заявит о том, что уходит от меня. От благоразумного и рассудительного воеводы такого не просто ожидал. Но, видимо, он слишком хорошо знал своего сына, и не хотел рисковать, оставляя его рядом со мной.
Пожав плечами, я отпустил эту троицу. И, даже не глядя вслед, подозвал Аграила.
Тот получил подарки и ничего не говоря уставился на меня. Молчание затянулось.
— Говори. Я слушаю, — у меня было не так много времени, чтобы играть с каждым встречным в молчанку.
— Расскажи про Василису.
— Что?..
— Расскажи про дочь старосты. Всё. Как она жила последнее время, чем она жила… И как она погибла.
Делать было нечего — пришлось рассказывать. Я постарался ничего не скрывать, кроме, конечно, интимных подробностей. И про подселение суккубы, и про то, как демоница соблазнила меня на поляне, и как вампиры проникли в Стальноград. И как, умирая, Василиса завещала мне своего ребёнка.
— У меня будет просьба, — дослушав мою историю, сказал полукровка.
— Да?
— Позволь мне воспитывать мальчика. Только демон может вырастить достойного демона. Тем более, если они оба — полукровки.
Я удивился. Но, подумав, кивнул.
— Хорошо. Только, у меня встречное и обязательное условие. Ты будешь воспитывать не одного из моих сыновей, а всех троих. Без предпочтений кому-то одному! Прошу понять… Это будет относиться всего, что с ними связано. Теперь они всегда будут вместе, и всегда в равных условиях. Я постараюсь это организовать.
Полукровка нехотя согласился, и повернулся уходить — но я не отпустил его.
— У меня ещё одна просьба. Которая тебе понравится.
— Да?
Я замолчал ненадолго. Говорить то, что надо было сказать, очень не хотелось.
Наконец, я решился:
— Ты незаметно последуешь за одноруким и его сыновьями, и прикончишь их.
Безгубый рот Аграила растянулся в жуткой, пугающей ухмылке.
— А ты знаешь, как порадовать, командир! Будет исполнено в лучшем виде…
Шутливо отдав честь, полукровка быстро зашагал прочь. И теперь выглядел куда более довольным жизнью. Много ли человеку… То есть, демону надо?..
А просто так отпустить тех троих я, конечно, не мог. Решение не нравилось мне очень сильно, и по-хорошему, конечно, надо было бы отпустить их на все четыре без препон… Но слишком многое они знали. Кто гарантирует, что следующим, к кому они пойдут на службу, не будет какой-нибудь Пашенька, или кто-то ещё из моих врагов?..
Проводив полукровку взглядом, я налил полный бокал. Оставалось последнее важное дело на сегодня, если не считать разговора с Виспером. То, отчасти ради чего я и начал городить всё это, с пиром и торжественными речами.
Я вызвал к себе «сыновей». Или всё-таки без кавычек, на самом деле — сыновей?
Все трое встали напротив. Поль смотрел исподлобья, настороженно. Астр с выражением вечного удивления на лице. Валера играл с какой-то погремушкой и даже не понял, куда его притащили и для чего.
С него я и начал. Шагнул навстречу, встал на колено, наклонился… И вдел крошечный пальчик в кольцо, которое тут же уменьшилось, подгоняя себя под нового хозяина. Это был тот редкий класс артефактов, которые легко масштабируют свои габариты. В «Землях» такие встречаются крайне редко.
Малыша заинтересовал ярко-красный камень, и он тут же принялся играть с перстнем, крутя его на пальце туда-сюда. Судя по всему, подарок понравился. Хотя суть его он сможет понять ещё нескоро… Или скоро, учитывая, как быстро тут все растут?
Следующим стал Астр.
— Давай руку, ты следующий.
— А что это?
— Давай, не бойся. Сейчас узнаешь…
Окольцевал и второго. После чего повернулся к сыну Алёнки.
Поль сделал шаг навстречу сам. И сам же протянул руку. Демонстративно — мол, я ничего не боюсь, и ничего спрашивать не буду, не то что эта мелюзга…
Когда завершил со всеми тремя, я скомандовал:
— Повернитесь, чтобы вас все видели. Ко мне спиной.
Сам встал сзади. И обратился уже не к ребятам, а ко всем собравшимся.
— Вы сейчас видели, как я выдал своим сыновьям артефакты, дающие бессмертие. Не совсем то же, что и у нас, неумирающих… Но почти. Так что, можете приветствовать моих законных наследников. Сейчас они ещё малы и многому должны научиться, но рано или поздно настанет момент, когда я отдам всё это им.
Заканчивал свою речь я в гробовой тишине.
— И это не всё… Птица! — я позвал того единственного, кого не осчастливил артефактами. Даже Курочке Рябе досталось несколько браслетов на повышение Устойчивости к откату, самого слабого места сказочных драконов. А моему верному другу и соратнику — ничего. — Хотя нет, постой. Не надо сюда идти, давай, я лучше сам к тебе спущусь…
Дракону достался последний из четырёх купленных мной перстней. Если честно, я очень серьёзно терзался, кого осчастливить: его или Алёнку. Но… Как это ни странно звучит, с драконом нас связывало больше, чем с женщиной, с которой я регулярно сплю. Странно, да?
  
Кроме того, был всё тот же аргумент: у всех троих сыновей должны быть одинаковые стартовые условия. Если один из них получит вечную опёку в виде бессмертной мамочки, а другие — нет, это будет неправильно. И это вовсе не значило, что я отношусь к «своей» эльфийке плохо. Просто… Просто, жизнь — сложная штука, и лучше быть готовым ко всему.