Выбор (СИ)

Вздохнув, поежилась и возобновила свой путь в сторону восточной башни.
Проблема в том, что я так не смогу. Это не наш вариант. Но и Ритуал откладывать нельзя. Сегодняшние события только лишний раз доказали это.
На середине пути встретил Зар.
— Почему ты не в башне? — поинтересовалась, ныряя в такие уютные объятия.
— Ты закрылась. Мне неспокойно, если не чувствую тебя.
— Прости, не хотела беспокоить.
— Расскажешь?
— Конечно, пойдем в беседку.
Внутри, после того как Зар установил тепловой купол и подогрел сидение, стало гораздо комфортнее.
— Нам не засчитали уровень эмоциональной связи в связке. Если не успеем за ближайшее время, могут отказать в Ритуале.
Зар промолчал, впрочем удивленным не выглядел.
— Ты знал?
— Алис, я хорошо знаю нашу связку. И чувствую каждого. Для меня не тайна, что мы пока не готовы.
— Я не готова, ты хотел сказать. Это ведь у меня не достаточно глубокая эмоциональная связь с Миртом и Нормом. Вы все между собой как братья.
— У каждой связки свой темп укрепления связей. Это невозможно сделать насильно.
— Просто я плохо схожусь с людьми, сказывается харделловское воспитание. Мне тяжело кого-то подпускать слишком близко. Я не привыкла к такому. Если бы не наши чувства, я бы вряд ли смогла так быстро сблизиться с тобой. Да и Мир не оставил выбора, — улыбнулась, вспоминая напор силовика.
За ним тянется и Даст. Они оба — моя опора, защита. Моя крепость.
Лед — мой лучший друг. С ним мы весело проводим время, ходим по магазинам, играем в настольные игры. У него легкий нрав и ненавязчивая манера общения. Мы на одной волне с Ледом.
А Кир слишком хороший, чтобы не потянутся к нему с первых минут. Он добрый, понимающий, отзывчивый, мягкий. Ему я могу пожаловаться на любое недомогание или проблему, совершенно не стесняясь. Он слишком много знает обо мне такого, чего не знает даже Зар. С ним у нас особенные теплые взаимоотношения.
А вот Мирт и Норм для меня по-прежнему в разряде приятелей. Я практически ничего о них не знаю, мало провожу времени или общаюсь. Причем я не сторонюмь их, просто они обычно всегда вместе, им не нужен кто-то третий, а я либо с Заром, либо с кем-то из остальных членов нашей связки.
— Алис, я тебе уже говорил, что у тебя будет столько времени, сколько потребуется. Никто не будет принуждать тебя. И проводить Ритуал пока мы не готовы — тоже.
— Но это неправильно, Зар. Я не хочу его откладывать. Это влечет слишком много сложностей.
Мужчина говоряще вскинул бровь.
— Нет, я в вас не сомневаюсь, но оно нам надо?
Тихо рассмеявшись, Искатель притянул к себе.
— Что тебе посоветовала куратор?
— Решение оставили за деканом Гаррис. Именно ей предстоит оценить наш уровень. Помимо ее специфических методов, могут помочь либо магистр Лайонесс, либо магистр Барнс. У них разные подходы, но кажется действенные. Калинда советует попробовать оба варианта и как можно скорее.
— Значит, попробуем. Тебе не о чем переживать, мы со всем справимся.
Улыбнувшись, потянулась за поцелуем.
— Спасибо за то что ты есть в моей жизни.
На следующий день, после того как сдала работу ректору Диару по завершению мироустройства, уточнила когда возобновятся наши занятия с магистром Барнсом.
— Куратор Форен передела мне твою просьбу, но к сожалению в данный момент магистр Барнс отсутствует в академии по… объективным причинам. Однако, как только он вернется, ваши занятия будут возобновлены.
— Благодарю, ректор Диар.
После конфликтологии я также переговорила с магистром Лайонесс, которая согласилась попробовать помочь нам с Миртом и Нормом, велев сегодня после ужина прийти к ней в кабинет.
— Идем скорее, Алис, там ректор всех собирает перед обедом, — возбужденно сверкая взглядом, протянула меня вперед Хейли.
— Наконец узнаем результаты испытаний.
Я, примерно представляя эти самые результаты, особенно не торопилась, но и игнорировать общие сборы нельзя.
У выхода меня перехватили остальные.
  
Глава 41
 
— Как ты, малышка? — поцеловал в висок Зар.
 
— Сегодня вечером нас Миртом и Нормом ждет магистр Лайонесс, а вот занятий с магистром Барнсом пока не будет, к сожалению.
Мужчины воодушевленно заулыбались. Не любят они необычного преподавателя.
Вчера, после нашего с Заром возвращения, проводив связку Мелиссы, обсудили с остальными то, что узнала от куратора. Ожидаемо, все восприняли в штыки возможность отсрочки Ритуала, а потому за варианты укрепления нашей связи ухватились с энтузиазмом.
— Может вам на выходных домой вместе с Алисой съездить? — внезапно предложил Лед.
На него недовольно воззрился Мир.
— Ты хотел сказать нам съездить?
— Нет, Мир, Лед прав. Пока вы рядом, у меня не получится уделить внимание им. Вы как? — обернулась я на Норма с Миртом.
— Мы за, конечно. Родители давно приглашали.
— А ты что думаешь? — обернулась к Зару.
Мужчине идея нашей разлуки даже на несколько дней ожидаемо пришлась не по вкусу, но он признал необходимость таких мер.
— Спасибо, — чмокнула я его в щеку.
— Итак, адепты. Комиссия подвела итоги ежегодных межсеместровых испытаний и пришло время узнать результаты, — заговорил вышедший к нам ректор Диар.
— Что я могу сказать об испытаниях этого года? Уровень подготовки связок за редким исключением, оставляет желать лучшего. Вы забыли о самой сути таких союзов. Вы объединяетесь в группки по интересам, составляете связку из своих приятелей и друзей, а потом на выходе мы получаем… то что получили на этих испытаниях. Пять связок практически без малейшего сопротивления сдались на милость более сильного и уверенного конкурента. Связка Искателя Найта сейчас находится под стражей. То, в чем их обвиняют — это не просто попрание устоев нашей академии. Они нарушили закон, которые связки призваны защищать! Подвергли опасности жизни и здоровье своих товарищей. Тех, с кем должны были бок о бок служить на благо Союзной империи. Таким магам не место среди нас и называться связкой они не достойны.
Дав нам пару мгновений на осознание вышесказанного, ректор продолжил уже более будничным тоном.
— Но вернемся к результатам испытаний. По их итогам, связки Искателя Лорида и Искателя Дамри допущены к Ритуалу. Вас ждут индивидуальные испытания Искателя и Оруженосца. Обсудите со своими связками желаемую дату проведения Ритуала и сообщите своим кураторам. Что касается остальных семи связок, уровень эмоциональной связи вашей связки оценит декан Гаррис, после чего будет принято соответствующее решение. И наконец, победители межсеместровых испытаний этого года… Вот как распределились баллы.
Ректор взмахнул рукой и над нашими головами развернулось табло с названиями связок и количеством баллов, которое они набрали по итогам испытаний. Нашу нашла без труда.
Связка Искателя иль Маро — 2366 баллов
Связка Искателя Кармалла — 2034 балла
Связка Искателя Лорида — 1551 балл
Связка Искателя Стилла — 1537 баллов
Связка Искателя Дамри — 1399 баллов
Остальные шесть связок, включая найтовскую, ожидаемо получили ноль баллов.
— Мы поздравляем победителей испытаний — связку Искателя Елизара иль Маро!
Я испытывала двойственные чувства пока Зар получал из рук ректора стеклянный кубок, а окружающие купали нас в овациях.
С одной стороны все же радовалась, что своего рода справедливость восторжествовала. Я была почти уверена в победе Кармалла. Ведь мы не сразились ни с одной связкой, не считая найтовскую. А значит за эту часть испытаний баллов было начислено нам немного. Но видимо все же количество заданий перевесило. С другой стороны, произошедшее на испытаниях наложило отпечаток. Я уже не воспринимаю их как простые академные соревнования, для меня это стало очень сложным жизненным этапом. И праздновать победу после всего произошедшего, после мавок, той ночи, истощенных мужчин на моих руках, взятие под стражу связки Найта… В общем, не чувствовала я вкуса победы. И судя по не особо радостным лицам остальных, не я одна.