Олень (СИ)

Закончив на одном дыхании, я выдохнул, ожидая реакции. Король уставился в столешницу невидящим взглядом, медленно пережёвывая пищу. Аррен пребывал в более вдумчивом состоянии.
- Предложение мастера над законом весьма дельное, - слово взял Джон, - но требует детального изучения и обсуждения с членами совета.
- Тогда обсуждайте, - вдруг король встрепенулся, словно вспомнил о чём-то, и повернул голову к двери, - сир Барристан, пусть лорд-командующий войдет.
  
Спустя несколько мгновений перед нами предстал Слинт собственной персоной. Всё так же в дорогом и броском одеянии, со шлемом на согнутой правой руке и с некоторым вызовом во взгляде, который он приберёг до нашего неизбежного столкновения взглядами.
- Ваше Величество, лорд-десница, милорд…
- Вот, - Роберт ткнул свитком прямо в грудь командующему стражей, который Слинт подобострастно принял, - читай.
Слинт принялся, беззвучно шевеля губами, читать королевский приговор, и чем дальше он продирался сквозь почерк писаря десницы, тем шире становились его глаза и бледнее кожа на лице.
- Ваше Величество, но… - не знаю что хотел сказать Слинт, и смог ли решиться, но Роберт пресек его попытку одним лишь взглядом.
- Ты всё понял, Слинт? – по взгляду короля казалось, что тот примеряется как бы ловчее сломать шею стоявшему перед ним человеку, - тогда свободен!
- Есть! – Слинт поклонился и быстрой походкой направился к двери, но вдруг остановился и вернулся, - В-ваше Величество, что прикажете делать относительно других… осужденных, а точнее с их телами?
- А что с ними?
- Они… они висят, Ваше величество! – Роберт перевел взгляд на меня, но там уже не было ни напускной злости, ни агрессии.
- Мастер над законом решит, - и король гулко рассмеялся.
Покинув в скором времени гостеприимное общество короля, мы с лордом-десницей совершали неторопливый променад и, пройдя внутренний двор твердыни Мейгора, вышли к восточному двору.
- Спасибо за поддержку, Джон.
- Хм, было бы за что, мальчик мой. Часть вины также лежит на мне, как на деснице.
- Повесил я, а чувство вины у Вас, милорд! Вы слишком близко к сердцу принимаете чужие ошибки.
В ответ я получил лишь грустную улыбку.
Добравшись до башни десницы, мы разместились в небольшой комнате, где мы уже продолжили разговор без лишних ушей и глаз, умеющих читать по губам.
- Джон, позволь спросить, почему Слинта до сих пор не сняли и не поставили более компетентного командующего?
- Я давно этого добиваюсь, но Роберт категорически против.
- Но почему? Мой брат не похож на человека, покрывающего преступника.
- Роберт из тех владык, что не считают поборы стражником чем-то предосудительным: скорее нежелательным, но неизбежным. Вместе с тем… Роберт не склонен карать людей, некогда хорошо послуживших.
- Хорошо послуживших? – удивлению моему не было границ.
- Именно так. Только благодаря капитану Железных ворот войско Роберта беспрепятственно проникло в столицу.
- И Слинт был этим капитаном?
- Верно.
Теперь многое становится понятным. Джон прав, Роберт не разбрасывается кадрами, которые когда-то хорошо послужили. В этом и отличие Роберта от Станниса, ибо для мастера над кораблями хорошие и плохие поступки не перекрывают друг друга. Давос Сиворт тому пример. Легист, понимаешь.
- Что насчёт твоего проекта? - после недолгого молчания Джон возобновил беседу.
- А, попытка вырвать моей должности хоть немного контроля. Королевская стража находится под командованием лорда-командующего, лорд-командующий напрямую подчиняется королю или малому совету. Организационные вопросы решаются десницей, вопросы охраны и защиты Красного замка решаются командующим Королевской гвардии, вопросы заключенных решаются мастером над законом. В итоге получается, что королевская стража подчиняется одновременно всем и никому. Никто не контролирует саму структуру, что в ней происходит, да и кто в неё входит тоже. Это, в свою очередь, приводит к печальным и известным нам всем проблемам. И пусть мы и не можем сместить Слинта и его капитанов, так может у нас получится ограничить их возможности. Так у меня и родился проект юстициаров. Они будут подчиняться непосредственно мне, десяток отобранных мной людей, в чьи обязанности будут входить проверка внутренних дел стражи, казначейства, таможни, обеспечения, а также правильность исполнения Королевского закона…
С Джоном мы проговорили пару часов, обсуждая и споря, но принципиальное согласие было мной получено. Деснице понравилась идея заполучить инструмент контроля над королевской стражей, у которого есть ещё и потенциал развития. Да и издержки сулят не такие уж и большие – десяток юстициаров и столько же писарей. Мне же юстициары развяжут руки в одном очень важном деле и, вместе с тем, свяжут отдельно взятому хитрожопому хмырю. Осталось только утвердить проект в малом совете, а это теперь вопрос почти решенный.
***
Мерцал закат, как блеск клинка…
Тьма опускалась на Королевскую гавань, а воздух полнился ночными звуками и ласковым бризом, веющим к морю. В большую подзорную трубу, что я установил на треногу на балконе, хорошо видно, как на кораблях в порту и на рейде зажигаются сигнальные фонари. В городе они уже горят: на воротах, на башнях, на перекрестках и работающих в такие часы заведениях.
Отстранившись от окулярного прибора, я глубоко вдохнул свежий воздух, отогнавший неприятный запах большого города. Несмотря на события последней недели, настроение у меня было приподнято. Те зёрна, что были мной посеяны месяцы назад, несмотря на всю неспешность и косность эпохи, взошли сильными и уверенными ростками. К подобному выводу я смело прихожу, исходя из толстых пакетов документов от доверенных лиц, что были доставлены мне еще три дня назад.
Первый пакет, от кастеляна Штормового предела сира Пенроза. Много цифр и показателей: сколько посеяли, сколько убрали, доход, расход, прибыль, убыль, а также здравая инициатива. Увлекшись прожектерством, я невольно заразил этой скверной болезнью и своего кастеляна, который после моего отъезда, по всей видимости, чудом излечился. В изначальных планах значилось серьезное расширение Штормового предела, строительство таверны, казарм, ремесленных цехов и складов, и всё это под защитой дополнительного обвода стен. Вот только сир Кортни обнаружил один изъян в этом плане. Штормовой предел, за счёт своего расположения и оборонительной архитектуры, ценен в первую очередь как неприступная твердыня, а не как центр культурной и экономической жизни.
Родовой замок Баратеонов стоит на каменистом утёсе, защищать который удобно и возможно даже с небольшим гарнизоном, а всему этому ещё подыгрывают откровенно поганые погодные условия. А мои изменения могли бы очень серьёзно всю эту устоявшуюся концепцию поломать. Превращение замка в маленький городок делает его гораздо более уязвимым. Во-первых, площадь стен увеличится, а значит, нужен более значительный гарнизон. Во-вторых, к большому гарнизону прибавляется большая толпа народу, что должна была бы трудиться на моих новеньких мануфактурах, в тавернах и борделях, которая, в случае осады, будет заперта в Штормовом пределе. Если Станнис смог год просидеть в осаде, то, скорее всего, обновлённый Штормовой предел не выдержал бы и пару месяцев. А для меня это категорически неприемлемо, учитывая то, как жадно все облизывались на мой замок в книжке.
К подобным выводам пришел и Пенроз, предложив простой, но элегантный выход. Строительные материалы закуплены, бригады каменщиков наняты, как и мейстер-архитектор – с пути строительства и некоторого обновления уже не свернуть. И вот тут сир Кортни предложил перенаправить все эти ресурсы на строительство и укрепление Серой гавани. Небольшой портовой деревеньки, что моими помыслами и действиями уже превращается в небольшой торговый городок. А если перенести туда до кучи все мануфактуры и остальную инфраструктуру, что наросла за стенами Штормового предела? Просто песня. А так как деревенька находится в очень удобном фьорде, зажатая между скал, должные оборонительные сооружения сделают Серую гавань очень сложной целью, как для нападения с суши, так и с моря. Обдумав всё, я, разумеется, согласился. Складывать все яйца в одну корзину явно не следует.