Вернуть Боярство 10 (СИ)
Маги притихли — спорить с чародеем на ранг выше тебя, особенно когда этот самый чародей в отличии от тебя чистый боевой маг с немалым соответствующим опытом, да ещё и находится в явно неуравновешенном состоянии, дураков не было. Оксана Викторовна недовольно поджала губы и покосилась на Петю, но ничего не сказала и отошла чуть назад, а сам парень, словно смутившись столь нехарактерной для себя вспышки, больше не обмолвился ни словом.
Так, в молчании, исключением из которого были лишь периодически бросаемые мной на разных мертвых наречиях ключ-фразы и слова-активаторы, мы и простояли несколько часов. Ритуал шел медленно, со скрипом, периодически пытаясь сорваться, маны уходило значительно больше, чем должно бы в нормальных условиях, на сознание постепенно, по чуть-чуть увеличивалось смутное, непонятное давление, но я, стиснув зубы, отказывался сдаваться. Нет уж, что бы тут не произошло, мне необходимо разобраться в происходящем — и я не сдамся, пока не добьюсь своего!
Весь покрытый потом, настолько, что в вечерних сумерках можно было четко увидеть исходящий от меня пар, с изрезанными ладонями (для этого пришлось снять латные рукавицы) из которых я периодически черпал кровь для преодоления сопротивления этого места, я в какой-то момент всё же достиг своего. Сияющий многоцветием различных энергий магический узор занял пространство на пятнадцати метрах вокруг меня, сотни рун витали прямо в воздухе, образуя сложные для осознания даже знатокам фразы и магические построения, вокруг меня с тихим мерцанием раскручивалась воронка могучей, напоенной моей жизненной и магической энергией силы — и осталось лишь бросить всю собранную мощь в дело.
— Некоторое время я буду почти беспомощен и полностью поглощен завершающим этапом своих чар, — обратился я к успевшим устроится поудобнее вокруг меня и даже пообедать чародеям. — Прошу вас быть готовыми ко всему и принять все возможные меры предосторожности.
— Нам угрожает что-то конкретное? — деловито поинтересовался один из Мастеров. Тот, что командовал остальными чародеями этого ранга в походе. — Какова природа возможного будущего столкновения? Маги? Призраки? Мертвецы?
— Если я прав — то хуже, — честно признался я. — Но уверенным ни в чем быть не могу, а потому готовьтесь ко всему выше перечисленному — в любом случае, святой отец, ваша роль может оказаться ключевой. Приготовьтесь воззвать к силам небесным… Ну или к кому получится, тут уж от ваших способностей зависит.
— Хотелось бы конкретики, сын мой, — сурово посмотрел на меня боевой экзорцист, чьё кадило больше напоминало некую некое гасило без рукояти, а от Евангелия в руках явственно ощущалось присутствие некой потусторонней силы. — Боевые молитвы разными бывают. Да и насколько ты уверен, что бою быть?
Я не стал отвечать сразу, ещё раз прислушавшись к себе и информации, полученной в процессе сканирования окрестности городка. И, похоже, именно то, что я не стал самоуверенно бахвалиться, да и выражение моего лица в придачу, удивительно мрачного в данный момент, окончательно убедили моих собеседников.
— Всё, что угодно из того, что вы используете против сил тьмы и извечного врага рода людского, — пожал плечами я отвечая на первый вопрос. — На всякий случай — Петя, встань поближе. Будешь последней линией обороны. Помните — в случае беды вам нужно лишь выиграть время до моего пробуждения, после этого я, скорее всего, решу проблему кардинальным образом. Не покидайте позиций и действуйте от обороны — и без самодеятельности. Насчет боя скажу так — на нас нападут абсолютно точно. Это неизбежно, ведь я намерен сунуться в сам корень проблемы.
Петя встал в паре шагов от моей магической конструкции и, не задавая дополнительных вопросов, молча начал опрокидывать в себя бутылочки с боевыми алхимическими стимуляторами. Остальные, к счастью, тоже решили без лишних пререканий последовать продемонстрированному примеру и взяться за припрятанную на случай боевого столкновения алхимию.
Расчистив ближайшие несколько сотен метров вокруг от остатков былой застройки, чародеи начали подготавливать защитные барьеры и атакующие заклятия. Стремительно выкладывались предметы ритуальной магии, призванные облегчить и ускорить составление необходимых заклятий в полевых условиях — безумно дорогие и к сожалению в большинстве своем одноразовые расходники из специально зачарованных костей, меха, роговых пластин и прочих частей монстров Разлома большой силы.
Всё же, что ни говори, как не ругай нынешнюю власть, но в целом Романовы поколениями готовили своё государство к грядущему глобальному конфликту. Даже при полностью бездарном политическом руководстве нынешней Империи, при все изначальных поражениях из-за некомпетентности многих высокопоставленных генерал и адмиралов, потерь целых флотов и группировок армий, запас прочности страны оказался так высок, что мы до сих пор вполне себе успешно бьёмся с большей частью нынешнего мира — и даже более того, умудряемся весьма чувствительно давать сдачи…
Все эти бесчисленные, веками копившиеся артефакты заготовки, огромное количество законсервированной артиллерии, боевых големов, летающих кораблей, бессчетные ряды чародеев и солдат, что шли и шли на место погибших в предыдущих сражениях, упор на развитие магов в первую очередь боевой направленности, над которым посмеивались за рубежом, считая архаичностью и напрасной тратой талантов, сейчас окупался сторицей.
Вот например как сейчас — я с изумлением наблюдал, как за десяток минут чародеи сперва ударами магии Земли и Воздуха расчистили себе площадь и начали возводить круговую оборону вокруг меня. Всего за каких-то пятнадцать минут я оказался окружен слоями непроницаемой защиты, над которой и Архимаг упрел бы, пытаясь с ней что-сделать, да ещё и ощущал с полдюжины убойных гостинцев, подготовленных для встречи с возможным неприятелем. Да они без меня, с одним лишь Петей, сейчас способны были прикончить средней руки одаренного седьмого, если тот будет без приличествующей ему свиты! И это были не сказать, что бы прям уж исключительные элитные кадры — рядовой отряд особого назначения, положенный каждому соединению от корпуса и выше. А на что способна истинная элита страны? Убивать на подготовленной позиции Магов Заклятий?
Наконец, оценив готовность своих союзников как полную, я расправил плечи и поднял небеса к мрачному, несмотря на весну, небу, хмуро глядящему на собравшихся вновь потревожить измученную и израненную землю чародеев. Словно бы осуждающему нас за то, что мы всё никак не можем прекратить весь этот ужас, царящий здесь, внизу, перед его очами…
Водоворот сил и энергий устремился вперед, к замершему в паре сотнях метров зданию, видно принадлежавшему прежде местному мэру или иному богатею. И словно раздосадованный моими действиями, дом вспыхнул мрачными, багровыми огнями из своих окон, до того напоминавших черные провалы в бездну мрака. Словно предупреждая неразумного смертного, что не стоит заходить слишком глубоко в те материи, в которых ему нет места…
Вот только меня подобным было не пронять. Видал я пакости и похлеще…
* * *Следующая глава — сегодня ночью.
Глава 18
Под хмурыми небесами, мрачно и неодобрительно взирающими на нашу грешную землю, сошлись две силы — закалённая двумя жизнями и множеством пережитых событий, бессчетными взлетами и падениями, прошедшей горнило самой смерти и всё равно не сдавшейся, не отступившей ни перед чем воли смертного, что однажды уже своими силами сумел превзойти отмеренный ему судьбой и провидениями предел дозволенного человеку, против клубящегося, подобно ядовитому туману, концентрату мрачной магии смерти и разрушения. Инфернальные выплески и окрас бушующих внутри сил проявлялся всё отчетливее, показывая, что в своих предположениях я, к великому своему сожалению, был прав. Передо мной было далеко не только лишь чистое порождение некромагических ритуалов.
Там, куда стремился проникнуть мой взор, обитали истинные хозяева мрака и отчаяния. Порождения темной стороны бытия, ошибка всевеликого Творца-Всесоздателя, уничтожить и исправить которую оказались не властны даже объединенные силы всех Великих Пантеонов Богов, перед которыми отступили бесчисленные армады как темных, так и светлых богов, сами Семь Небес и Девять Преисподен — Инферно.