Вернуть Боярство 10 (СИ)

Ну и были различные варианты с пытками, ритуальным каннибализмом и даже более худшими извращениями — Магия Крови откровенно темного толка. Наиболее распространенная её версия, наиболее доступная и наименее рискованная для проводящего ритуал чародея — но именно из-за неё на чародеев, практикующих эту магию, везде смотрели косо.
Сама по себе эта, третья ветвь Магии Крови, пусть и была наиболее популярной, но в большинстве своем была скорее вспомогательной. Усилить некромагический ритуал, придать сил при сотворении могущественного проклятия, влить дополнительной мощи в коллективные чары круга Старших Магистров, что бы те сумели разок разродиться чарами стратегического калибра, из той оперы, которыми могут ударить пяток Магов Заклятий, собравшихся в круг — это да, это пожалуйста.
Или помочь призвать орду демонов в тылу противника — жахнул в нужном месте гекатомбой правильно составленных и принесенных в дар владыкам инфернальных тварей жертв (десятками, а лучше сотнями тысяч разом) — и готово. Ну или ещё какой иной мерзости призвать и сотворить… При условии, что церковники и контрразведка государства, в котором подобное наметилось, дружно ослепли и оглохли, разумеется — приготовления подобного масштаба невозможно не заметить.
В общем, эта магия весьма разнообразна и по большему счету выступает в роли поддержки и усиления основных чар — но у неё и цена, как вы понимаете, довольно высока. И здесь был проведен весьма скверный ритуал. Я не знал его подробностей, повторяю — не моя специальность, но в своей прошлой жизни мне пришлось немало повоевать против Темной Звезды — полубога, единственного, что шагнул от Великого Мага к чему-то большему и сошедшему с ума, решив уничтожить саму основу нашего мира ради собственного возвышения.
Он и его приспешники, в числе которых было немало действительно могущественных чародеев, даже несколько легендарных Великих — Абэ-но-Сэймей, Бирсангир, Зигфрид, Небельринг… И многие сотни и тысячи могущественных чародеев, что согласились с этим безумцем разделить его цель — устроить гекатомбу из целого мира со всеми его жителями ради своего обожествления. Если бы им удалось задуманное, то в мироздании появилась бы ещё одна сила — новый Пантеон Темных Богов… К счастью, кровавая и короткая война, уложившаяся в три года и отнявшая жизни более чем половины чародеев того времени, закончилась нашей победой.
Темная Звезда, чьего истинное имя оказалось забыто и утеряно в песках времени, был повергнут, его крепость и столица его сторонников уничтожена, а большая часть наследия безумца оказалась уничтожена. Но даже так — он и его последователи активно использовали Магию Крови, Некромантию и Малефицизм. В общем-то они использовали всё, что могло уравнять силы, и пусть им это не помогло, но сколько же бед тогда принесли эти направления магии…
И вот сейчас, осторожно ступа среди улочек городка, вернее того пепелища и руин, что от него осталось, я вслушивался в своё чутьё и всё больше мрачнел. Прибывшие со мной чародеи что-то обсуждали, пытались строить гипотезы и рассуждать, что нам следует предпринять дальше, но я не слушал их. Да они и не обращали на меня внимания, слишком увлеченные друг другом и своими спорами.
Обгоревшие местами до состояния горстки пепла дома в целом не привлекали особого внимания, но нет-нет, да попадалось какое-нибудь частично уцелевшее строение, в котором чувствовались особые эманации свершившегося чародейства — такие знакомые, такие характерные… Ритуальные убийства с долгими, очень долгими пытками, в процессе которых жертв лечили магией и дешевой алхимией с целью продлить мучения.
Остановившись у крупного двухэтажного каменного дома, выжженого изнутри пламенем, но тем не менее устоявшем, я вздрогнул, начав догадываться, что именно здесь произошло. Однако следовало не просто полагать, а убедиться точно — голословно подозревать кого-либо в подобном мне совершенно не хотелось. Вскинув руки, я начал плести Заклятия Познания, помогая себе вербальными формулировками и пассами — важно было как можно точнее и сложнее сплести чары, что бы получить максимально достоверные сведения. Это не бой, тут можно потратить дополнительное время на подготовку…
 
Вокруг меня одна за другой вспыхивали линии, складывающиеся в сложный рисунок на земле. Вычерченные серебристым сиянием на кончиках указательных пальцев руны вспыхивали и ложились на сияющий багрянцем ритуальный узор на земле, вплетаясь в общую картину, разряды фиолетовых и оранжевых молний бегали, раскидывая крохотные искры, Средоточие Магии в мозгу слегка дрожало от сложной паутины чар, заставляя меня морщится от болезненных импульсов в голове — заклинание, что я сплетал, больше приличествовало Архимагу, нежели Старшему Магистру. Дело даже не в разнице магических резервов — просто чем выше ранг, тем тоньше и сложнее устроена его энергетическая система. Что позволяет более тонко и точно манипулировать маной и делает решающую разницу в силах между рангами. А не тупо объем резерва и пропускная способность каналов, как считают невежды…
Обращаясь без усилений и допинга к магии более высокого ранга, без опоры на круг чародеев, на которых можно было бы перераспределить часть нагрузки, я гарантировал себе пару часов сильнейшей мигрени уже к вечеру и некоторое количество внутренних повреждений — но за счет того, насколько плотна и сильна моя аура и энергетика, этим все риски и ограничивались. Можно было собой гордиться — едва ли в мире найдется много Старших Магистров способных вот так, без раскачки и подготовки, способных сплести сложные чары и отделаться пустяковыми травмами. Тем более что всё, кроме мигрени, я способен без труда исцелить Зелеными Молниями…
Процесс вышел долгий. Небоевая магия, особенно таких сложнейших направлений, как Магия Познания, не терпит спешки — да и почти невозможна, если делать её поспешной. Процесс затянулся и увлек меня настолько, что я даже не заметил, в какой момент вокруг меня начал собираться весь наш отряд, явно чувствовавший себя не в своей тарелке.
Заметил я их лишь тогда, когда ко мне обратились напрямую:
— Господин Николаев-Шуйский, а чем это вы, собственно, заняты? — поинтересовалась Оксана Викторовна. — Ваш риту…
— Не мешайте учителю! — неожиданно зло рявкнул на чародейку Петя, что до того следовал за мной молчаливой тенью. — Не видите, что он занят, в отличии от вас, бездельников⁈
Будучи Старшим Магистром с неплохо развитой чувствительностью, парень явно ощущал на интуитивном уровне весь ужас и зло, что царили над этим местом. Впрочем, это чувствовали все присутствующие, даже наш некромант смотрелся весьма бледно и неуверенно — опыта нахождения в подобных местах у данного специалиста было явно немного…
И это ощущение чистого, беспощадного зла изрядно давило на Петю. Парень, пусть и был чародеем аж шестого ранга, но по большому счету был ещё восемнадцатилетним мальчишкой, пусть много повоевавшим и навидавшимся убийств и полей сражений — но не подобного. И эманации злой, жестокой смерти, полной преднамеренно нанесенных мучений. Подобные места всегда имеют особую ауру… К примеру те же места размещения пленных японцев, которых я собственноручно принес в жертву Маргатону, теперь считается проклятым местом — и совершенно справедливо считается, замечу. Там теперь будут вынуждены возвести большой храм и пару-тройку монастырей в округе, ну или возвести языческие капища, кому что по вкусу, дабы эти земли не порождали невиданных чудовищ и призраков и постепенно очищались усилиями служителей богов…
Но там, где я провел свой ритуал, всё было не так худо, как здесь — мои пленники погибли быстро и почти безболезненно. Нет, слуги Маргатона, да и сам Владыка Крови были бы весьма непрочь добавить мучений и пыток своим жертвам — даже для них это было как изысканная приправа к весьма вкусному и питательному блюду… Но я не позволил, и воли Великого Мага и нерушимых договоров меж нами вполне хватало, что бы не допустить своеволия с их стороны.
А потому, хоть по количеству и качеству принесенных жертв лагеря военнопленных японцев под Магаданом сильно уступали этому месту. Не количеством злой, недоброй силы, а именно что качеством — ведь если я прав, боль и мучения жертв были такой же неотъемлемой частью рациона побывавших здесь существ, как и сама жизненная сила. И это едва-ли порождения Плана Крови…