Имперский колонист. Том 2 (СИ)

— Для столь очаровательной девушки любой настоящий мужчина пожелает быть истинным рыцарем, — с улыбкой ответил я.
Так мы и пошли к распахнутым дверям дворца. Булатова держалась за мой локоть, пока мы не оказались в выделенном для гостей крыле здания. Я упустил, куда устроилась Кайлин, но уверен, что два десятка русских солдат, сопровождающих важную персону, справятся со своей задачей. Ну и эннар Синион от неё зависит, ему никак нельзя иметь бледный вид перед будущей королевой Арканора.
  
Вообще интересно получается — по договору с Российской Империей она уже признана королевой, а вот для собственного народа до сих пор принцесса. И пока Кайлин не пройдёт положенный обряд эльфийского венчания, называть нашу союзницу «ваше величество» местные будут исключительно в качестве лести.
— Ваши покои, эннара Булатова, — с поклоном сообщил ушастый слуга, когда мы остановились у дверей в отведённые Екатерине Фёдоровне и её братьям комнаты.
— Благодарю, — достаточно холодно кивнула она, после чего с улыбкой обернулась ко мне. — Надеюсь, за ужином мы продолжим наше общение, ваша милость?
— Разве могу я отказать в вашем желании, баронесса? — ответил я. — Тем более когда оно обоюдно.
Мы разошлись по своим комнатам, и я тут же оказался посреди тщательнейшего обыска. Дружинники Князевых перерывали всё, до чего могли дотянуться. Устанавливались микрофоны и камеры, размещались датчики чужой магии. Работа кипела, и моё появление даже на миг не прервало её.
— Ярослав Владиславович, будут особые указания? — уточнил Тимур, встретивший меня сразу в гостиной.
— Двое дежурят здесь посменно, — тут же заговорил я. — Остальные отдыхают, но быть готовыми к нападению. Сами понимаете, сейчас прекрасный шанс похоронить королеву вместе со всеми её поддерживающими — как эльфами, так и людьми. Так что ухо держать востро, не расслабляться и помнить, что мы на вражеской территории. Поэтому, даже когда будете валять смазливую эльфийку, кобуру держите под рукой.
Бойцы вновь заулыбались, не отрываясь от своей работы. Я же направился в ванную. В прошлый раз, когда эннар Синион намеревался дать маленький приём, даже с делегацией гостей было много, а уж теперь, когда с нами будущая королева Арканора, сам Бог велел устроить пышное празднество.
Так что — душ, бритьё, новый костюм. И обязательно экзоскелет не забыть, теперь с ним расставаться не придётся ещё долго. Собрать себе броню я смогу прямо в торжественном зале, металла там хватит. Хотя, конечно, хотелось бы взять на ужин ещё и пушку, но нужно сохранять здравомыслие — никто не пустит меня с оружием на мероприятие.
* * *
Двери зала распахнулись, и я вошёл в помещение, уже частично занятое эльфами и людьми. На этот раз эннар Синион не дал нам места рядом с собой — там всё сплошь ушастые аристократы, как мотыльки на огонёк слетевшиеся к Кайлин.
Её высочество на этот раз сияла, как истинная королева. Естественно, платья и украшения были не эльфийского происхождения, хотя, само собой, повторяли культурные особенности Аэлендора. Всё сделали русские ювелиры и портные. Но теперь принцесса действительно производила соответствующее впечатление. На её фоне остальные эльфийки казались нищенками.
Отметив этот факт, я двинулся вслед за слугой к столику, организованному для русских аристократов. Вот вроде уже немало времени прошло, а я всё равно с трудом осознаю себя титулованным. Конечно, можно всё испортить и титула лишиться, но, вообще-то, в социальном статусе я теперь выше отца. Потому что он просто дворянин, пусть и обеспеченного сильного рода, а я аристократ, и мои дети таковыми будут.
За столом уже собрались почти все бароны, я приветственно кивнул Брылёву. Антон Витальевич ответил, и вслед за ним остальные мои соседи. Существование Смирнова, находящегося на противоположном от меня конце стола, даже игнорировать не приходилось — нас рассадили так, чтобы увидеть мы друг друга могли, только приложив для этого усилия.
Похоже, эннар Синион не терял времени даром, раз сумел разобраться в наших взаимоотношениях, пока мы ехали к нему во дворец. Похвально, ушастый аристократ вообще, как мне кажется, умеет держать нос по ветру и вовремя менять цвета. Полезное качество, когда ты недостаточно силён, и приходится лавировать среди чужих интересов.
Двери снова распахнулись, и я перевёл взгляд на вход.
Булатовы явились в парадной форме. Оба брата, и так не маленькие мальчики, за счёт стоячих воротников и эполет казались ещё монументальнее. А вот их сестра в платье глубокого зелёного оттенка производила впечатление ожившей античной статуи. Плавность движений, наклон головы, правильно подчёркнутая красота — Екатерина Фёдоровна не шла, а плыла по залу с достоинством, которое вряд ли доступно эльфийкам.
— Ярослав Владиславович, — негромко обратился ко мне Кириллов, — нам подвинуться, чтобы освободить место вашей невесте?
Этот вопрос заставил меня осознать, что я наблюдал за Булатовой с улыбкой. Впрочем, как оказалось, не я один смотрел на баронессу Утопья.
— Эннара, — подошедший к ней эльф заставил меня нахмуриться, — позвольте сопроводить вас к столу?
— Эннар Кирит, — громко отодвинув стул, обратился я к ушастому.
Тот обернулся, и в его взгляде мелькнуло осознание. Придавал ли он значение моему присутствию раньше, было не важно. Сейчас, глядя на меня, эльф замер, не решаясь ни ответить, ни отойти на шаг.
— Кажется, у вас имеется потрясающая способность тянуться к тому, что вам не принадлежит, — проговорил я, подходя ближе, и тут же обернулся к Екатерине Фёдоровне. — Ваша милость, вы просто восхитительны.
— Ваша милость, — приподняв подол платья, с улыбкой поприветствовала меня Булатова. — Вы так обходительны, конечно же, я с радостью сяду с вами.
На Кирита она даже не взглянула, и он под суровыми взглядами Артёма и Александра Фёдоровичей, словно бы просящих дать лишь повод, отступил. Я же предложил баронессе руку и повёл её к свободному стулу рядом с собой.
Пока всё внимание было приковано к короткой пикировке с эннаром Киритом, наши аристократы успели поменять своё положение за столом. Теперь Булатова сидела рядом со мной, пока её братья расположились по другую руку от неё.
— Благодарю, господа, — сразу же кивнув всем присутствующим, с улыбкой произнесла она.
— Мы рады, что вы скрасите нашу половину стола, ваша милость, — ответил Брылёв, и его компания поддержала своего предводителя. — К тому же мы все соседи и будем в скором времени вести совместные дела. Так что чем раньше начнём общение, тем лучше будет для всех наших семей.
Я ощутил на себе испепеляющий взгляд Кирита, но решил не реагировать. В конце концов, хватит и того, что молодого и красивого эльфа предпочли не заметить. Игнорирование — это даже хуже, чем прилюдная пощёчина. Впрочем, вряд ли он сам до такого хода додумался.
За столом шёл разговор, периодически прерывающийся тостами в адрес её величества. Ни один из сидящих с другими ушастыми аристократов ни разу не сбился, повторяя, что Кайлин для них именно королева. Сама принцесса почти не притрагивалась к вину, вяло ковыряла вилкой сменяющиеся перед ней тарелки. Но в коротких разговорах участвовала достаточно активно.
Нельзя было не заметить, как приободрился эннар Синион. Ушастому аристократу не хватало только подбочениться — с такой гордостью он поглядывал на окружающих. Практически наяву можно было разглядеть, как растёт его статус в глазах благородных гостей.
— Ярослав Владиславович, — чуть наклонив ко мне голову, прошептала Булатова, — почему та эльфийка так внимательно на вас смотрит?
  
Я проследил за её взглядом и чуть улыбнулся. Губы Соланы чуть дрогнули в ответ, и она подняла бокал, обозначая салют. Отзеркалив жест эльфийки, я ответил Екатерине Фёдоровне:
— Одна из дам, которые могли бы быть полезны Российской Империи, — сказал я. — Молодой эльф, который пытался к вам подойти — её сын.
— О, так это настоящий любовный треугольник, — всё так же негромко посмеялась Булатова. — Он, она и её сынишка, которому хочется, чтобы мамочка никогда не полюбила другого мужчину.