Имперский колонист. Том 2 (СИ)

Трёхэтажное строение, некогда прекрасный представитель эльфийской архитектуры, теперь больше напоминал место для будущих раскопок. Всё в пыли, разрушено, и неизвестно, сколько придётся копать, чтобы добраться до самого ценного.
Ветер подул, и из глубины дома раздался душераздирающий скрип двери.
— Жесть, — выдохнул стоящий рядом со мной Тимур. — Ваша милость, тут жить нельзя. Того и гляди эта хреновина окончательно рухнет, потом костей не соберёшь.
  
— Да, работы предстоит много, — не став спорить, кивнул я. — Пока разбивайте лагерь, а там посмотрим. В любом случае нужно оценить и что уцелело внутри, и что можно спасти, а что придётся разбирать до основания.
Отвернувшись от господского дома, я направился на его задний двор, где располагались хозяйственные постройки. Конюшня представляла собой кучу повалившихся балок и рассохшихся досок. От склада остались лишь столбы да кусок прогнившей крыши. И ещё несколько таких же следов давно ушедшей цивилизации.
— М-да, — протянул я. — Интересно, у остальных баронов тоже всё настолько запущено?
Не отходящий от меня ни на шаг Тимур кивнул.
— Я пообщался в Ланндрассе с дружинниками других баронов, ваша милость. Местами там ещё хуже наверняка, — сообщил воевода. — В том же Заречье вообще никогда не было поселений, так что его милости Кириллову придётся всё с нуля строить.
Я хмыкнул и пошёл обратно к машинам. Парни за это время успели разметить лагерь и подготовить парочку палаток. В походной разборной печке уже теплился огонь, похрустывая ветками. Скоро дежурный дружинник начнёт кашеварить на всех, и я буду есть с ними из одного котла — не ради сплочённости, а просто потому, что мы в походе, и тут не до разносолов.
— Не будете смотреть деревню, Ярослав Владиславович? — уточнил Тимур, когда мы остановились у будущего лагеря.
— Буду, но только после того, как решится с местными, — ответил я. — Пока нам хватит наблюдения. Повесь дроны, — напомнил я. — И поставьте пару ребят на контроль.
— Будет сделано, ваша милость, — отозвался воевода.
Я же присел на раскладной стульчик и, взмахом руки вызвав дополненную реальность, перехватил управление над одним из дронов. Машинка взмыла выше, окидывая взором камер пространство вокруг моей поляны.
Смотреть, казалось бы, особо и не на что — густой, плотный лес с редкими проплешинами полян. Однако стоило чуть отдалиться, как стали видны те самые ничейные земли.
Если двигаться по прямой, то территория Вольных Баронств оказалась всего километрах в десяти. Но так пройти было нельзя — нас всё же разделяла довольно широкая река, по берегу которой и проходила внешняя граница моих земель. А вот дальше на север над водой уже протянулся каменный мост.
Разглядеть подробности было нельзя с такого расстояния, так что я отпустил дрон, и он вернулся к выполнению предыдущей задачи. Мой нос уже пару минут улавливал ароматы жареной свинины — на походной печке плавилось сало с прослойками мяса. Дежурный повар рубил лук кольцами.
Чувствуя, как во рту накопилась слюна, я сглотнул и поднялся на ноги.
— Будет готово через пять минут, ваша милость, — заметив мой голодный взгляд, сообщил Денис, не переставая помешивать деревянной лопаткой в сковороде.
— Прям очень жду, — кивнул я и направился к машинам.
Достав свой чемодан, я извлёк из него уже своих дронов. Совсем крохотные машинки, с меньшим запасом батареи и возможностями. Но чтобы пролететь в руины особняка — а воспринимать эти развалины домом не получалось — самое то.
Дрон влетел в разбитое окно, и я стал осматривать здание. Как и ожидалось, из украшений не осталось ничего: там, где висели картины и декорации, остались лишь чуть более светлые пятна, вместо мебели — истерзанные жуками куски трухлявого дерева. Но интерьер меня не интересовал. А вот само строение…
В главном зале в углу нашлось уже давно брошенное гнездо какой-то птицы. Помёт украшал рассохшиеся и растрескавшиеся доски паркета. В некоторых местах пол вовсе отсутствовал, демонстрируя вид на подвал особняка.
Здесь же нашёлся небольшой камин, украшенный старым резным гербом. Внутри вычистили даже золу, и теперь там, где когда-то горело пламя, лежал толстый слой пыли, а из трубы спускалась густая паутина.
— Тут действительно проще всё снести и строить заново, — проговорил я и продолжил исследование.
Честно признаться, после того, что я увидел в главном зале, обнаружить наличие истлевших бумаг в библиотеке на рассохшихся полках было удивительно. Однако время фолианты не пощадило, превратив в пыль. С одного взгляда понятно — тронешь такой томик, он и рассыплется от прикосновения.
Дальше была оружейная. Под это дело отвели зал лишь чуточку меньше, чем главный. На память о хозяевах мне осталось несколько пустых стоек, мотки истлевшей тетивы — почему её хранили просто на столе, я не понял. Висящие на стене головы трофеев давно сожрали насекомые, некоторые рамки просто выпали — гвозди, на которых они держались, проржавели. Естественно, оружия там не осталось.
— Ваша милость, пора перекусить, — обратился ко мне Денис. — Только что сняли с огня. Подходите.
Питаться с дружиной из одного котла я уже привык за время нашего путешествия. Мы, конечно, останавливались в придорожных трактирах, где была возможность есть отдельно. Однако там я садился со своими людьми, впрочем, именно так питались все бароны — в компании собственных дружин.
И вот сейчас, подходя к установленному посреди поляны походному столу, я безо всяких сомнений сел рядом с Александром. Денис, раскладывающий еду каждому, сунул мне простую алюминиевую ложку и навалил хрючево из сала, лука, гречки и больших кусков тушёной свинины. Что называется, мужская еда, пять килограммов.
За столом тут же загремели приборы. Проголодались все одинаково — последний раз ели перед рассветом. Так что ни у кого рот для разговоров не открывался. А я даже какое-то удовольствие научился от этого получать.
Вспоминалась первая жизнь, прожитая на родной Земле. Там тоже хватало вот таких ситуаций, когда большой бригадой устраивали совместный приём пищи. Это сплачивает команду. И сейчас то же самое происходит — ведь мы вроде бы и не много времени провели в Аэлендоре, а меня уже воспринимают не просто «младшим сыном Владислава Константиновича». Теперь я для них действительно соответствую званию «наш барон».
После еды наступило время кофе. Те, кто нёс вахту ночью, естественно, пили чай и собирались отойти ко сну. У остальных будет круг задач помимо моей охраны. Нам ведь и вышку связи нужно собрать и отладить, и дальнейшим обустройством быта заниматься.
С собой мы взяли нормальный натуральный кофе. Так что никакой романтики «три в одном» давно не было на горизонте, и действительно можно было насладиться напитком. А потому никто не спешил вставать из-за стола, пока посуда не покажет дно.
— А это интересно, — услышал я слова дежурного наблюдателя. — Ваша милость, смотрите.
Я вызвал дополненную реальность и перевёл внимание туда, куда указывал дружинник. Остальные тоже подключились к просмотру.
Многого я ожидал от соседства с Вольными Баронствами. Например, логова разбойников либо в особняке, либо поблизости. Обилие монстров, обожравшихся энделионом и потому сумевших колдовать самостоятельно. Или, в конце концов, нападений «Серебряного рассвета», который устроил себе базу в затерянных землях забытых баронств.
А вот наличие демонов, вылезающих из портала на берегу реки, как-то в мои предположения даже не вписывалось. Прокол был шириной метров шесть, и оттуда пёрли потусторонние твари. Ещё не обретшие плоть, но уже расползающиеся по лесу в поисках жертв.
  
— Что будем делать, ваша милость? — громко поставив свой стакан на столешницу, спросил Тимур. — Отходим?
Я смотрел за тем, как счётчик на экране, обозначающий пролезших в портал демонов, продолжает расти. Воевода был прав — мы имеем законную возможность отступить. В конце концов, тут нам защищать просто нечего. Вернёмся туда, где ловит связь, сообщим о прорыве, и дальше действовать будем по обстановке.