На свою голову

Северус, узнав, кто пригласил Гарри в гости, только одобрительно хмыкнул и заявил, что с таким приглашением не то что Дамблдор, а даже он сам ничего бы поделать не смог. Не с их репутацией было ввязываться в противостояние с Августой Лонгботтом. После такого заявления Гарри окончательно перестал волноваться за удачный исход дела, но и раскрывать свои карты перед упёртым стариком не спешил, решив, что преподнесёт ему очередной сюрприз.
  
* * *
Благие намерения Гарри сидеть тише мыши и ни во что не лезть канули в Лету ясным мартовским днём, после урока гербологии.
— О чём задумался? — Драко, специально остановившийся, чтобы дождаться едва бредущего от теплиц Поттера, посмотрел на друга с беспокойством.
— А?..
— О чём ты так усиленно думаешь, спрашиваю? Ребята, наверное, уже места в Большом зале занимают, а ты еле ноги переставляешь.
— М-м… А дым-то из Хагридовой трубы снова валит.
— Чего?
— Ты зимой сказал, что Хагрид мёрзнет, вот и топит. А сейчас уже март. Холодно, конечно, но не так уж… А он… — Гарри мотнул головой в сторону сторожки, над которой поднимался густой столб дыма.
Драко нахмурился:
— Действительно странно… А оно всю зиму так было?
— Нет. В декабре ничего видно не было. Я тогда за рябиной в Запретный лес ходил, специально смотрел на его избушку, чтобы не попасться. Не было дыма. И в конце января, когда мы с Блейзом за орешником ходили. И потом тоже…
— Потом, это когда учителей увольняли?
— Ага.
— Может, Хагрид испугался, что и его выпрут? Ну хотя бы за то, что дров много расходует…
— Смеёшься ты, что ли? Тут дров полный лес.
— Тоже верно… Надеюсь, ты ничего предпринимать не собираешься?
— Ну не знаю… Может, загляну к нему как-нибудь, когда хозяина дома не будет. Только вот от директора даже с мантией-невидимкой бегать всё труднее, а нужно, чтобы он тоже не узнал, что я туда ходил.
— С ума сошёл? Тебе Северус что велел?!
— Сидеть и не высовываться. Так я ничего такого и не собираюсь делать. Выберу момент, когда меня точно никто не поймает, гляну одним глазком и уйду потихонечку.
— Поттер, а Поттер, тебе вот на хрена нужно в это дерьмо лезть?
— М-м-м… ради собственной безопасности? Хагрид вот просто горит желанием мне какую-то фигню про профессора Кеттлберна рассказывать…
— Не вижу связи.
Гарри вздохнул и закатил глаза, демонстрируя разочарование в способности Драко делать выводы:
— Связь прямая. Ну вот смотри: сразу после каникул Хагрид ко мне с разговорами лез и дым у него из трубы валил. А потом отстал. И дыма тоже не стало. Сейчас ему опять приспичило со мною пообщаться, и дым снова идёт. Всё ещё не видишь взаимосвязи?
Драко на такие выводы только фыркнул. Хотя… выглядело всё это и в самом деле странно. Зачем так топить весной, когда всю зиму малым обходился? И почему это приступы дружелюбия Хагрида с дымом совпадают? Может, и правда не лишним было бы выяснить с чего всё это?..
Если бы Драко знал, что уже через несколько часов им представится шанс заглянуть в Хагридову сторожку, он, наверняка, постарался бы подумать о чём-нибудь другом…
  
Глава 37
 
— Вот такие вот дела, Миссис Норрис. Представляешь, куда бы ни пошёл, везде на директора натыкаюсь. Уже даже лишний раз стараюсь из подземелий не выходить, лишь бы с ним не встретиться! — сидящий на корточках Гарри почесал кошку за ухом. Она в ответ сочувственно муркнула и продолжила уплетать выложенный на пергамент паштет.
До отбоя оставалось минут сорок, когда возвращавшийся из библиотеки Гарри встретил кошку завхоза. Конечно, кормить и гладить её почти у выхода на лестничную площадку было недальновидно, но здесь хотя бы не висели любопытные портреты и имелся удобный пьедестал с рыцарем, скрывающий странную компанию от любопытных глаз. Да и пообщаться с Миссис Норрис и угостить её любимым лакомством Гарри не удавалось уже давно. И всё из-за директора, который из-за свалившихся на него проблем с каждым днём всё больше походил на очумевшего таракана. Проблемы Дамблдора Поттера нисколько не печалили, а вот то, что ему самому из-за этого житья не стало — очень даже напрягало. Так и получилось, что он, несмотря на желание поскорее оказаться в родных подземельях, уже с четверть часа жаловался на жизнь кошке.
Глядя, как Миссис Норрис слизнула розовым язычком очередной кусочек паштета, Гарри расстроился ещё больше.
— А ещё мне Шороха ужасно жалко. Ты же помнишь, кто такой Шорох? Я тебе про него рассказывал. — Кошка согласно сощурилась, и мальчик грустно вздохнул: — Да, очень-очень жалко. Мы только-только подружились, а теперь даже в гости к нему сходить не можем. Скучно ему без нас. И голодно. Вот смотри, тебя мистер Филч кормит, и домовики, и мы с ребятами иногда угощаем. А у него теперь даже крыс нет, их всех истребили, когда ловили акромантула. Хотя, у тебя их теперь тоже нет. Ты тоже расстраиваешься, наверное… — Миссис Норрис дёрнула хвостом, давая понять, что отсутствие крыс точно переживёт. — А, ну ладно, если тебя это не огорчает, то хорошо. А вот Шорох последние годы только ими и питался. А теперь голодным сидит. Мы бы для него мяса у домовиков выпросили, но ребята без меня проход не откроют, а я… — Гарри понизил голос до едва слышного шёпота, — мне как-то не по себе. Кажется, директор из-за своего анха ужас как разозлился. Наверное, он поэтому меня теперь всюду отловить старается. А я ведь случайно… — Кошачья морда выразила насмешливое недоверие, и Гарри закивал головой, подтверждая свою искренность: — Ну, в этот раз правда случайно. Вот честно-честно! А вообще, пойду я к себе, наверное. Отбой же скоро.
Вытащив карту Мародёров, Гарри нашёл своё имя и быстро оглядел ближайшие окрестности. Точка с подписью «Альбус Дамблдор» стремительно приближалась по соседнему коридору. Мальчик зло выругался, спешно решая, как поступить. Если остаться на месте, то шансы, что его найдут — пятьдесят на пятьдесят. Хотя, наверное, даже больше. Ведь была же причина, по которой директор из всего огромного замка выбрал именно то место, в котором он прятался. Может, вездесущие портреты уже доложили, что в коридор Гарри вошёл, а на лестницу так и не вышел? Ну что стоило надеть мантию-невидимку прежде, чем сюда сунуться? А если надеть её сейчас? Шансов, что директор сумеет его найти, почти нет, но если всё же… Засветишь мантию и пиши пропало! Директор может и псих, но не дурак. Стоит ему догадаться, что следилки в ней больше нет, и он получит ответы на множество своих вопросов, а уж если сопоставлять начнёт… Вариант оставался один — улепётывать. И чем быстрее, тем лучше. Так вероятность отвертеться от нежелательных последствий была куда выше. Уж бегал-то Гарри по-любому быстрее, чем столетний пердун!
— Всё, Миссис Норрис, я побежал. Мне никак нельзя с директором встречаться! А вот ещё что: зайди к нам в подземелья, Северус для тебя паштет из кролика прислал.
Не дожидаясь реакции, Гарри выскользнул из-за рыцаря и опрометью бросился на лестницу, краем глаза отметив, что цветастая директорская мантия уже здесь и даже куда ближе, чем он рассчитывал. Оставалось надеяться, что из-за тусклого освещения ушлый старик всё же не рассмотрит, кто пытается сбежать у него из-под носа.
Не повезло! Слегка усиленный Сонорусом оклик: «Гарри, мой мальчик, как хорошо, что я тебя встретил!» настиг его уже на середине лестницы.
Преодолев по инерции последние ступени, Гарри обернулся, мысленно проклиная собственную глупость, и тут случилось сразу несколько событий. Минерва МакГонагалл со стайкой старшекурсников, которых она за что-то раздражённо отчитывала, вышла аккурат на ту же лестничную площадку, на которой оказался он сам. Директор, судя по всему, бросившийся в стремительную погоню, выскочил на лестницу площадкой выше и уже занёс ногу, спеша спуститься, когда ему наперерез метнулась серая тень. Споткнувшись, Дамблдор взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, но уже в следующий момент кубарем полетел вниз. Неизвестно откуда взявшийся Пивз истошно заорал: «Спасите-помогите! Несчастье со школьным головой! Осироти-и-ил!»