Навязанная жена. Нелюбимая

– Ничего им не известно. Это всего лишь слова. Я точно знаю, что три дня назад ты находился в Свободных землях. Меня не интересует, что ты натворил, но тебя разыскивали ищейки. Лишь чудом тебе удалось сбежать, после чего ты попал в Ильмунг, из которого выбрался на сохалийских гончих.
Я говорила и внимательно наблюдала за его реакцией, но так ничего и не дождалась. На лице Рейгана отражалась скука, а в глазах – равнодушие и вялый интерес.
  
– Надо же, какая богатая фантазия! – покачав головой, хмыкнул он. – Ищейки, порталы, гончие… Поразительно! Я бы такого не смог придумать.
– Ты хочешь обмануть мою семью. Мою сестру. И думаешь, я позволю тебе это сделать?
Легкая улыбка сползла с его лица, и князь мгновенно посерьезнел. Выпрямившись, убрал руки в карманы брюк и двинулся в мою сторону. Замер лишь, когда расстояние между нами сократилось до полуметра.
Мне пришлось задрать голову, чтобы не разрывать зрительный контакт.
– Ты серьезно надеешься, что кто-то поверит в твои сказки про Свободные земли, Ильмунг, гончих и нейтрального мага? Скрыть истинную магию, как и подделать ее, невозможно, и все это знают.
Я ничего не ответила, поскольку прекрасно понимала: не поверят. Но и отступить не могла.
– Хочешь, я дам тебе совет? – насмешливо предложил Рейган.
– Нет.
– Если не желаешь настроить против себя всех – родных, близких, друзей, – не говори глупостей. Тебе все равно никто не поверит.
Рейган развернулся, собираясь уйти и оставить меня со своими сомнениями. Этого я допустить не могла. Резко подалась вперед и схватила его за руку, вынуждая остановиться.
Обернувшись, он бросил на меня недовольный взгляд, но вырываться не стал.
– Зачем тебе все это? – потребовала я.
– Ты уже спрашивала. Я люблю Алфею, а она любит меня. Неужели в это так сложно поверить? Твоя сестра прекрасная девушка: чистая, искренняя, нежная, веселая, милая и солнечная.
– Но ты лжешь ей. Думаешь, она простит, когда узнает? А Алфея ведь все узнает.
Рейган смотрел на меня секунды три, а потом спокойно произнес:
– Я сам разберусь со своей женой.
Еще пять секунд глаза в глаза. Больше никакого притворства и лжи.
– Если ты обидишь Алфею, я достану тебя даже за стеной.
На это Рейган никак не отреагировал. Легко освободившись из моего захвата, он молча развернулся и ушел.
В зале я осталась одна. Постояв с минуту, вернулась к дивану. Только села, как вновь послышались шаги. Я подумала, это Рейган вернулся, чтобы поговорить, извиниться, признаться во лжи. Глупые надежды, но я так хотела в них верить!
Вскочила на ноги, а когда различила фигуру в дверном проеме, почувствовала, как внутри все медленно покрывается тонким слоем инея. Это был вовсе не князь, а Алфея. В тоненьком платье она застыла на пороге и, не мигая, уставилась на меня. В ее взгляде я прочитала свой приговор. Она встретила Рейгана. Видела, как он уходил отсюда и…
«Ох, что же я натворила!».
– Алфея, ты все не так поняла, – поспешно заговорила я, делая шаг к ней.
– Как ты могла? – прохрипела сестра. Ее глаза блестели, а по щекам струились слезы.
– Алфея, послушай…
Я хотела приблизиться, но сестра жестом меня остановила, а после и вовсе обняла себя за плечи так, словно замерзла. На самом деле ее даже слегка потряхивало. То ли от холода, то ли от злости.
– Я не верила тете, не верила кузинам, никому не верила. Они твердили, что ты уже не та девочка, которую я нянчила и качала в колыбели, – дрожащим голосом произнесла сестра. – Я пригласила тебя на свадьбу. Думала, мы снова будем одной семьей! А ты… ты за моей спиной… с Рейганом.
– Все не так! Рейган тебя обманывает!
– Не смей! – выкрикнула она. – Не смей такое говорить! И имя его упоминать не смей! Рейган самый лучший! Он меня любит! И я люблю его! И тебе не помешать нашему счастью!
– Алфея…
– Тебе лучше уехать, – неожиданно заявила она. – Завтра. Сразу после церемонии. На празднике прошу не появляться. Тебе там будут не рады.
Понимающе хмыкнув, я отвела взгляд и кивнула.
– Если ты этого хочешь…
– Хочу.
– Понимаю, ты не веришь, но я действительно хотела тебя защитить, – предприняла я очередную попытку объяснить, хотя и понимала, что это бесполезно.
– Нет, ты хотела отнять у меня самое дорогое, но у тебя не вышло. Рейган любит меня и только меня. А ты… темная ведьма. И тебе не место в моей жизни. Не желаю тебя видеть. Не желаю разговаривать.
Я не находила слов, чтобы достучаться до нее, да и Алфея все равно не услышала бы их.
– Хорошо, – кивнула я, – завтра после церемонии мы с Алексом уедем.
– И не возвращайся, – стерев слезы, прошептала она, прежде чем сбежать. – Никогда.
Звук ее поспешных шагов еще долго эхом отдавался у меня в голове.
Вновь оставшись в одиночестве, я лишь спустя несколько долгих мгновений позволила эмоциям взять над собой верх. Душу буквально разрывало от боли. Прижав руки к животу, я согнулась пополам и до крови закусила губу. Слез все еще не было. Лишь гнев, боль, отчаяние и… принятие.
Не стоило сюда приезжать. Я ведь знала, что ничем хорошим мой визит не закончится, но поддалась на уговоры. В результате окончательно все испортила. Как всегда. Мне было не место ни в этой семье, ни в этом мире.
Не знаю, сколько прошло времени, но, когда я наконец-то взяла себя в руки и выпрямилась, передо мной стоял Алекс. Мрачный, решительный, бледный. Очевидно, и ему стало известно о моей встрече с Рейганом. Я видела это по его почерневшим глазам.
– Тоже будешь читать нотации, проклинать и требовать ответа на свои вопросы? – мрачно усмехнулась я и развела руки в стороны. – Давай! Можешь даже ударить. Ты ведь уже сделал выводы, не так ли, Алекс? И заочно вынес мне приговор. Исполняй!
Клянусь, я чувствовала себя настолько злой и раздавленной после разговора с сестрой, что и в самом деле приготовилась драться. Хотя и отдавала себе отчет, что это глупо.
Лицо Алекса резко посветлело, глаза вспыхнули, а на губах расплылась кривая усмешка.
– За кого ты меня принимаешь, куколка? – мягко поинтересовался он. – Чтобы я и поднял руку на девушку? Да еще и на любимую? Ты меня ни с кем не путаешь, Фрэн? Честно говоря, мне оскорбительна даже мысль о подобном, поэтому сделаем вид, что я ничего не слышал. Хорошо?
Услышав это, я смогла выдохнуть и даже немного расслабиться.
– Хочешь поговорить? – обреченно поинтересовалась я.
– Не здесь. Идем отсюда, куколка. Хватит на сегодня потрясений.
Никем не замеченные, мы вернулись в наш флигель. Я вошла в свои покои, Алекс следом. Прикрыл дверь и устроился в ближайшем кресле. Я некоторое время постояла, переминаясь с ноги на ногу, а потом тоже села, откинулась на спинку диванчика и скрестила руки на груди, всем своим видом давая понять, что не готова объясняться.
– Ты сумела скрыть послание от светлых, куколка. Молодец. Профессионально и очень качественно. Горжусь твоими успехами. Если бы не одно но. Ты забыла обо мне, – тихо проговорил он. – Я же твою магию прекрасно почувствовал. Как и то, что она направилась не ко мне, а к князю из Запределья. Честно говоря, это было… обидно и очень странно.
– И что теперь?
Оправдываться я пока не спешила. Хотела послушать Алекса. От его слов зависело очень многое, если не все.
– Ты мне скажи.
– Мне нечего сказать, – произнесла я, отведя глаза.
Алекс издал тяжелый вздох.
– Фрэн, я знаю, что ты вызвала Рейгана запиской, но никак не могу понять, зачем тебе это. Так что давай не будем устраивать гадания и просто обсудим все.
– Значит, в мои неожиданно вспыхнувшие чувства к нему ты не веришь? – с горечью хмыкнула я. – Хоть на этом спасибо.
– Куколка, когда есть я, тебе не будет нужен никакой светлый князь. Тут дело в другом. И я хочу знать, в чем. И почему ты захотела провернуть все сама, не поставив меня в известность.
Потому что запуталась в собственных тайнах и не знала, как поступить. Но Алекс был прав, молчать больше не имело смысла. Я решила ему рассказать, но не все, а лишь частично.