Мастер порталов (СИ)

Тогда же я понял и то, что на самом деле мне не нужно было дробить границу на такое большое количество слоев. Достаточно было подцепить и правильно выделить лишь последний, самый важный и тонкий слой. В нем, как говорится, вся соль. Но если бы я не накромсал перед этим девятнадцать точно таких же, то вряд ли смог бы быстро определить нужную толщину. Так что мастер Майэ не просто так заставил меня поработать. А когда убедился, что я все правильно понял, одобрительно кивнул.
  
— Молодец. Тренируйся дальше.
Я, естественно, времени зря терять не стал и до самой темноты добросовестно бороздил поляну своими порталами, учился правильно в них входить и особенно выходить. Учился делать слои нужной толщины. Пробовал и более тонкие, и более толстые варианты. Учился останавливаться внутри границы перед самым выходом. Экспериментировал с последним слоем. И только после того, как почувствовал себя в нем вполне уверенно, отправился домой, уже примерно представляя, что там увижу.
И правда.
Когда я шагнул порталом прямиком в сад, а следом за мной тихо и незаметно прилетела найниитовая чайка, лэн Даорн снова был один и снова, как вчера, сидел на земле с несколько пришибленным видом. Но на этот раз он меня хотя бы заметил, кивнул. И ни разу не возразил, когда я подошел и аккуратно положил руку на его вспотевший лоб. Вместо этого он, напротив, лишь прикрыл глаза и внимательно к себе прислушался. А после того, как проявился эффект синтезированного специально для него стимулятора, задумчиво хмыкнул.
— Это немного похоже на работу целителя. Внешних эффектов вроде бы не видно, но усталость становится меньше, слабость постепенно исчезает, ноги перестают дрожать, голова становится ясной… а еще есть очень хочется, — со смешком заключил он, проанализировав свои ощущения. — Хотя всего мэн назад при мысли о еде меня откровенно мутило.
Встал он, кстати, сам, да и до кухни идти ему было намного легче, чем вчера, когда мы вдвоем с трудом добирались до душа. Его лицо при этом явственно посветлело, в глазах появился живой блеск. Его дар благодаря усилиям Эммы тоже стабилизировался. Хотя, конечно, тело все еще было истощено и вполне обоснованно требовало энергии на восстановление, так что ужин мы смели в один присест и дружно решили, что завтра утром надо будет закупиться уже побольше.
Следующие два дня прошли как под копирку и ничем особенным не отличались. А вот в одэ-рэ[1], когда мастер Майэ обнаружил, что я вполне освоился с порталами, то неожиданно усмехнулся и, кивнув на центр пустыря, велел:
— Шагай туда. Прими любую позу, в которой тебе удобно, и чувствуй.
— В смысле слушай? — не понял я, послушно заняв место и по привычке усевшись в позу покоя.
— Нет, ученик. Именно чувствуй. Надо, чтобы ты избавился от лишних мыслей и сконцентрировался.
— Эм. На чем именно мне нужно сконцентрироваться? — озадаченно переспросил я, так и не сумев сообразить, чем поможет сидение в позе лотоса, если нет конкретной задачи.
Мастер Майэ только усмехнулся.
— На себе самом. Как ты уже сам заметил, внутри границы сложно ориентироваться. Оказавшись там, ты становишься похож на ребенка, вот-вот готового запутаться в вывешенных на просушку простынях. Сейчас тебе помогает хорошая память, врожденное чутье и тот факт, что твои порталы открываются в пределах видимости. Но в слоях, особенно когда они такие тонкие, длинные и выглядят, как настоящий лабиринт, очень легко запутаться. А еще, если помнишь, ты там будешь не один. Но далеко не каждый коллега-маг, который окажется с тобой рядом, придет к тебе с благими намерениями. Пространственному магу следует соблюдать осторожность, если он не хочет остаться внутри границы навсегда. Поэтому ты должен научиться чувствовать не только границу, но и свое место в ней. Должен понимать, как определить, есть ли кто-то с тобой рядом. Вовремя заметить чужака. Вовремя уйти. Не дать заметить себя… это важное умение. Но показать его на пальцах нельзя. А значит, тебе пора начинать этому учиться.
— Так я все-таки не понял, что именно мне надо делать? — нахмурился я.
Блин. Дайте мне конкретную цель! Куда смотреть, к чему стремиться… а не вот это вот все.
— Просто чувствуй, — со смешком повторил учитель. — Как умеешь. Как тебе подсказывает инстинкт. Можешь медитировать. Можешь выполнять упражнения на концентрацию… Твоя цель — ты сам, а также граница и все, что внутри нее. Попробуй ее ощутить. Дай ей ощутить тебя. Если у тебя получится, то мне и объяснять ничего не придется. Если же нет… что ж, значит, ты для этого еще не созрел, и к этому нам придется вернуться позже.
«Ладно, — подумал я, проводив скептическим взглядом исчезающего учителя. — Надо, значит, надо. Будем пробовать».
А потом сверился с внутренними часами, покосился на молчаливую чайку, которая с момента ночной вылазки теперь сопровождала меня везде и всюду, заметил неподалеку такого же молчаливого йорка и мысленно кивнул: почти восемь вечера. Время еще есть.
«Эмма, растолкай меня рэйнам к десяти, пожалуйста», — попросил я, рассудив, что раньше наставнику, скорее всего, не понадоблюсь.
«Таймер запущен», — тут же отозвалась подруга, после чего я закрыл глаза и приступил к выполнению поставленной задачи.
* * *
Честно говоря, ничего путного я в тот день так и не высидел. Ну разве что привел в порядок эмоциональный фон, ненадолго отрешился от мира с его суетой и проблемами, морально отдохнул, помедитировал вволю… однако ничем таким особенным меня за это время не осенило, и ничего нового я, пока сидел, как дурак, посреди пустыря, так и не ощутил.
При этом на следующий день, когда учитель снова нас навестил, то про мои успехи он, в отличие от прошлых визитов, ничегошеньки не спросил. То ли его это не интересовало, а то ли, что вероятнее, он знал, что успехов у меня нет, вот и не задавал глупых вопросов.
Тем не менее, погоняв меня по поляне и порядком истощив мой дар, он сегодня ушел раньше обычного, даже не напомнив напоследок, что у меня осталась невыполненная задача. Но я расценил это как поощрение к дальнейшим действиям, поэтому, как только мастер Майэ отправился мучить моего наставника, снова уселся в центр поляны и попытался понять, что же именно я делаю не так.
В процессе размышлений и в молчаливых спорах с подругой я все же решил, что если от меня хотят, чтобы я что-то там почувствовал в отношении себя и границы, то мне, наверное, просиживать штаны надо не в реальном мире, а прямо там, внутри нее. Потому что оно вроде как логичнее.
Ну что… забрался я между слоев. Честно просидел там еще два с половиной рэйна по реальному времени. Но и на этот раз никакое откровение на меня не снизошло, и никаких видимых результатов я тоже не добился.
А ведь каникулы-то не резиновые. Сегодня уже дуэ-рэ, а в шан-рэ нам надо будет возвращаться в Таэрин. И пусть меня никто не подгонял, пусть от нас с наставником не требовали ставить какие-то рекорды, но все же мне хотелось научиться как можно большему, причем именно сейчас, здесь, потому что потом свободного времени у меня уже не будет.
Рассудив, что хотя бы эту задачу надо решить до окончания каникул, в триэ-рэ я снова изменил тактику. И пришел к выводу, что буду сидеть теперь не с закрытыми глазами, а с открытыми, раз учитель ничего по этому поводу не сказал. Да вообще, раз мне официально не запретили двигаться, то я, после того, как немного посидел, решительно встал, постоял на одном месте, а потом и вовсе начал ходить туда-сюда, потому что во время таких хождений обычно лучше думалось.
Еще через рэйн я уже не просто слонялся внутри своего пространственного пузыря, я бездумно бродил по всему пустырю, ныряя из слоя в слой, болтаясь слева направо и обратно и напряженно размышляя над словами учителя. Просто для того, чтобы эмпирическим путем отыскать решение, которое обычными методами категорически не искалось. И в какой-то момент так увлекся, что совершенно неожиданно… потерялся. Угу. А точнее, внезапно осознал, что больше не чувствую направления, не понимаю, где нахожусь. Да еще и Эмма встревоженно сообщила, что на протяжении целого мэна я перестал ей отвечать, не реагировал на запросы, и вообще, стал недоступен контакту, в то время как пространство вокруг меня вдруг начало вести себя странно, тогда как мой дар, напротив, начал неожиданно быстро истощаться.