Второй кощей (СИ)

Я вытащил телефон, загуглил и продемонстрировал девушке.
— Это Куся таким станет? — мне показалось, что в голосе Зои послышалась надежда.
— Вроде того. Только здесь они изображены грациозными, Аптекарь же рисовал грифонов более крепкими, приземистыми. И крылья у них мощные, чтобы такую тушу поднять.
Малыш обернулся на мгновение оторвался от ребрышек, взглянул на меня и недовольно щелкнул клювом. Неужели среагировал на слово «туша»?
— Это королевский грифон. То есть, он будет еще больше.
— Но ведь это хорошо? — спросила Зоя. — Или не очень?
— Пока мнения расходятся, — честно признался я. — Вообще-то раньше их истребляли, как не в себя. Я сначала думал из-за того, что они опасны. А выяснилось, что по более простой причине.
— Какой? — Зоя подалась вперед.
Даже Куся перестал хрустеть костями. Словно тоже обратился в слух. Такая ли он неразумная нечисть, как мне рассказывали?
— Печень грифонов очень ценна. С ее помощью можно быстро восстановить промысел. Ну, хист, о котором я тебе говорил. Раньше его давали опустошенным рубежникам, и те за считанные дни вставали на ноги. А еще…
Я замялся, не зная, как сказать. Лишь почувствовал, что уши сильно покраснели.
— Короче, у этой печени была еще одна побочка. Значительно увеличивалось либидо. Как и почему — никто не понял. Это вроде как виагра. Пытались сделать лекарство от сердца, а второстепенный эффект оказался более интересным.
Куся фыркнул и продолжил хрустеть костями. Мол, отвлекли его ради таких глупостей.
— А ты откуда это все знаешь? — заинтересованно спросила Зоя.
— Рассказал один очень хороший источник, — ответил я, посмотрев в сторону своей комнаты. Прошка, наверное, все еще прятался под кроватью.
— Я Кусю никому не отдам! — резко заявила Зоя. — Он такой… беззащитный.
Судя по тому, что моя нечисть в полном составе и с разной степенью готовности замерла на пороге, они бы с ней поспорили. Я был уверен, что Лихо точно придет мне на помощь, в случае чего. И Митя, само собой, хотя тут от него будет мало проку. Гриша мог выступить разве что в роли прибрежного ревуна. Начал бы причитать: «Посмотрите, что делается, хозяина убивают». Или, может, я наговариваю на беса?
— Зоя, ты чужанка. Если кто-то захочет отобрать грифона, тебя даже не спросят.
— Матвей!.. — она хотела сказать еще что-то, но голос сорвался.
Я уж думал, что прошлая железная леди не вернется. Но нет, как только дошло до дела, тут же выпустила шипы. Правда, вовремя поняла, что в другой жизни она имела на меня влияние. В этой все изменилось.
— Я подумаю, что с ним делать, — поторопился успокоить ее я. — Если честно, убивать его и сам не хочу.
Грифон вновь оторвался от трапезы, внимательно посмотрев мне прямо в глаза. Словно оценивал правдивость моих слов. Да ни фига он не неразумный!
— Лучше скажи, почему Куся?
— Он со мной спал. И когда засыпал, так верещал забавно и меня покусывал чуть-чуть. Больно правда.
Девушка продемонстрировала глубокие запекшиеся следы ночных похождений грифона. Мда, если так пойдет, то все может выйти как в самых мрачных прогнозах Юнии.
— Надо осторожнее с ним. Он очень сильный и опасный.
— Ой, и правда, крылья! — подскочила на ноги Зоя. — И клюв. Какой он клевый! Кто тут такой хороший?
Девушка почесала грифону шею, отчего тот поднял голову и довольно зажмурился. Даже перья распушил. Мда, вот так парочка.
— Зоя, я отъеду по делам, продуктов куплю и вообще. А ты тут… будь осторожна с Кусей. И не выходи, пожалуйста, за калитку. Там печати уже не действуют.
— Ладно. Хоть уберусь у тебя. А то такой срач, что даже дышать тяжело.
Одновременно с возмущенным сопением заслуженного скуфа Выборгского района я услышал громкий смех из моей комнаты. Прошка явно был согласен с Зоей. Ну не знаю, по мне, так все очень даже неплохо. По сравнению с тем, как я раньше жил — так почти хирургическое отделение.
Когда я вышел из кухни, меня встретила целая делегация из нечисти. Как оказалось, у всех была одна и та же просьба.
— Дяденька, если помощь какая нужна…
  
— Хозяин, ты же меня знаешь. Я всегда могу подсказать что умное.
Лихо оказалась более искренней.
— Я сс… грифоном в доме не останусь.
— Песчаный карьер, два человека, — тяжело вздохнул я. — Гриша и Митя будут присматривать за домом. Сами на рожон не лезьте, а вам грифон ничего не сделает. Печати висят.
— Ага, печати, — набычился бес. — По нему обратка прилетит только когда он прибьет кого-нибудь.
— Как говорят в полиции: «Убьют, вот и приходите», — отрезал я. — А Юния мне нужна. Поговорить и вообще.
— По поводу вообще это сс… не ко мне, — сразу повеселела Лихо.
— Или все-таки Митю взять? — задумчиво почесал я подбородок.
Вместо дальнейших препирательств, Юния метнулась в прихожую., где лежала трубка. И уже оттуда подала голос.
— Матвей, у тебя тут дорожный мешок порван. Как бы артефакт сс… не вывалился.
Ну да, точно, проклятый грифон. Пришлось с помощью беса искать нитку с иголкой (для чего он сбегал к соседке) и варварским способом зашивать кожаный рюкзак. А чего делать? Пусть лучше так.
Уже пришедшего в себя Прошку я вывел сам, усадив в машину. Хотя судя по физиономии нечисти, он пребывал в высшей степени офигевания.
— Нет, что ты лесного черта на попечение взял — это еще ничего. У рубежников всякая блажь бывает. Однако лихо. И грифон! Уж не княжескую ли ты сокровищницу ты с такими тварями задумал брать?
— Не, смысл, там уже и нет ничего. Все подчистую вынесли, — ляпнул я, сразу осекшись.
Прошка хихикнул, но как-то уж нервно.
Лихо, которая явно не хотела разговаривать в присутствии посторонних, молчала всю дорогу. Разве что под конец пути, узнав дом, в котором и состоялось наше знакомство, рассмеялась.
— Вон кому ты решил беса сбагрить. Этот же Прохор его с потрохами сожрет. Слишком опытный бес. А тут не рубежник — недоразумение.
— Не фиг было меня воеводе закладывать, — меланхолично ответил я. — И ничего с ним не будет. Пора выходить из зоны комфорта и все такое. Прохор, посиди здесь, я позову.
Я вышел из машины и подошел к двери. Существовала вероятность, что Следопыт отбыл по ратным делам. Это бы значительно осложнило дело. Маячить в Подворье пока не хотелось. К тому же, на меня там наложили эмбарго, с которым только предстояло разобраться. Как — я еще не придумал. Поэтому, когда после короткого стука послышались шаги, я облегченно выдохнул.
— Маттттвей!
Я так и не понял, Следопыт больше испугался или удивился? Или у него после встречи с Лихо начались проблемы с речью?
— Витя! — сделал я вид, что обрадовался. — Я зайду?
— Ты же не упырь, чего спрашиваешь? — оправился от первого шока Следопыт.
Впрочем, формального разрешения не дал. Просто отошел в сторону. Словно правда перестраховался.
Я шагнул через порог, выдав уже заученную фразу.
— Представая гостем сего дома, я, Зорин Матвей, приветствую тебя благородный брат. Я пришел сюда с чистыми помыслами и не тая зла. И обещаю не злоумышлять зла против хозяев сего дома, их детей, домочадцев, существ и скота.
Только теперь Витя чуть расслабился и выдал ответную речевку.
— Чай, кофе? — спросил он. И тут же обернулся ко мне. — С чем пожаловал?
— Люблю деловых людей, — оглядывался тем временем я. — Но для начала все же лучше чай. Без сахара, я тут фигуру берегу.
Я прошелся по комнатам и отметил, что Витя мало того что избавился от прошлого беспорядка, но и сделал небольшой ремонт. Оно и понятно, после исчезновения Лихо у него началась новая жизнь. В прямом смысле. Это как если сказать смертельно больному, что исцелен.
Правда, многие из нас, которые жалели, что не успели взобраться на Эверест, увидеть цветущую сакуру и услышать шум Ниагарского водопада, после первых дней неслыханного счастья вернулись бы к прежней жизни. Потому что человек ленивое существо и не любит меняться. А вот Витя молодец.