Капитан Первого Легиона (СИ)
Высотой с пятиэтажное здание. С мощными «куриными» лапами, чудовищными манипуляторами, пулеметами на крыше и торчащими как лес антеннами. Он и правда походил на робота из японского мультфильма для половозрелых подростков. Настоящий сухопутный линкор. Мощный, стальной и… убогий.
Робот стоял в восьмидесяти метрах от выезда из тоннеля, на полусогнутых лапах, повернувшись ко мне левым боком, и с броском у меня проблем не возникло. Оценка ситуации заняла доли секунды, и я лишь немного подкорректировал направление.
ПГ-12–17 весит чуть больше одного килограмма, и любой взрослый сарх закинет связку из двух таких за сотню метров не напрягаясь. Мне так далеко кидать не пришлось.
Изменённый «заметил» меня мгновенно, вот только быстро повернуть орудия он быстро не мог. Атаковал только из тех, что были направлены в мою сторону.
Хриплым кашлем зашлись четыре спаренных пулемёта, под брюхом чудовища вспыхнул небольшой огонёк. В мгновение нас с роботом связала ярко-алая нитка плазмы, и время словно застыло…
— Падай за насыпь! — рявкнула Юки, и я ни мгновения не раздумывал.
Резко присев, оттолкнулся правой ногой и невредимый скатился по неровному склону. Одновременно с этим прямо надо мной разорвались четыре снаряда. Грохот близких разрывов вмазал по ушам, вверх взлетели целые фонтаны земли. Ещё два снаряда разорвались далеко впереди за дорогой, а потом произошел большой БУМ. Юки подорвала гранаты там, где мы с ней и планировали.
Сверху донёсся гулкий хлопок, который через пару мгновений утонул в грохоте разорвавшегося боезапаса. Земля подо мной дрогнула, сверху посыпались комья от первых разрывов, а следом прилетела оторванная конечность. Огромный оплавленный кусок железа, весом не меньше пяти тонн, обрушился на траву в пяти метрах от того места, где я лежал, и меня снова хорошенько тряхнуло.
Все закончилось быстро. Секунд через пять над местностью повисла тишина, нарушаемая лишь треском горящей проводки. В воздухе противно завоняло жженой пластмассой.
— И чего ты собирался там увидеть⁈ — возмущённый голос подруги вернул меня обратно в реальность. — Не видел, как машины взрываются? В детстве не наигрался?
— Да вроде же сразу… — пожал плечами я и, усевшись, стряхнул с себя землю.
— Сразу⁈ Ну конечно, — Юки возмущённо нахмурилась. — Потерял четверть секунды, разглядывая непонятно кого. А если бы он ещё выстрелил? Пары раз бы хватило, а тебя Тёмный мне не вернёт!
— Ну прости, — спорить с подругой не хотелось. — И спасибо тебе. В который раз уже меня вытащила.
— Пожалуйста, — Юки решила больше не хмуриться и улыбнулась. — Только, пожалуйста, не забудь меня дозарядить.
— Да, конечно, — я посмотрел на оторванную конечность чудовища, кивнул и поднялся на ноги. — Сейчас посмотрим, что наверху и сразу… Надеюсь, уже можно выглядывать?
— Разумеется, — подруга легко пожала плечами. — Кристалл уничтожен и больше оно не выстрелит.
— Вот и отлично, — я поднялся на насыпь, огляделся и удовлетворенно хмыкнул.
Мех лежал на боку изломанной грудой металла, выгнув оставшиеся конечности. От разбитого танка в небо поднимался столб густого черного дыма. Противно потрескивала плавящаяся электроника.
Обе нижние лапы валялись в стороне оплавленными обрубками. В корпусе машины зияла чудовищная дыра с все ещё красными не остывшими краями. Эпичное и жалкое зрелище. Выброшенный на берег левиафан. Мертвый и уже не опасный. И да, Юки права — никакой кристалл пережить такое не смог бы. Этот конкретно отправился в свою Преисподнюю. Ну или куда там отправляются у них предатели?
Да! Именно так! Выбор есть всегда и у каждого! Не все кристаллы приняли сторону Хаоса, и те мертвые машины на площади Рена тому подтверждением. Этот вот решил служить новым хозяевам и бесславно подох. Собаке собачья смерть!
Вдоволь насмотревшись на мертвую тварь, я связался с Айной и сообщил ей, что дорога свободна. Затем вернулся на насыпь и, вытащив из рюкзака батарею, принялся заряжать свою боевую подругу.
Во избежание неприятностей, принцесса с котом пошли сюда по моему маршруту через трубу вентиляции, и это сэкономило нам пару лишних минут. Не сильно оно поможет, но так мне не пришлось выдвигаться навстречу. Принцесса вряд ли стала бы меня дожидаться.
Первым на улицу выбежал Сай. Поприветствовав меня громким мяуканьем, кот пробежал вперёд и, усевшись на асфальт, принялся смотреть в сторону деревни. Словно пытался что-то там разглядеть. Айна появилась следом за Саем. Выйдя из дверей, девушка нашла меня взглядом и легко взбежала по насыпи на дорогу.
— И что делаем? — мазнув безразличным взглядом по горе дымящегося металла, уточнила она. — Нас еще что-то здесь держит?
— Нет, — я покачал головой и, поправив винтовку, кивнул в сторону холма. — Пошли посмотрим на этого покемона.
Произнеся это, я позвал Сая и направился по дороге в деревню.
— А что такое «покемон»? — догнав меня, поинтересовалась девушка. — То есть само слово я знаю, но никаких ассоциаций оно не вызвало.
— Вот и у меня примерно так же, — я улыбнулся и пояснил: — Покемон — это такая непонятная хрень со сверхъестественными способностями. Выглядеть оно может как угодно, и никто не знает, чего от него ожидать.
— Это да… — глядя на бегущего впереди кота со вздохом произнесла девушка.
Поселение лартосов и вблизи было похоже на китайскую деревню, какими их показывали в многочисленных роликах. Небольшую аккуратную и красивую. Деревня была построена вокруг центральной площади со скалой — места, где проходили общественные мероприятия и ритуалы. Небольшие каменные домики с характерными загнутыми крышами группировались вдоль четырех улиц, которые расходились от площади по сторонам света.
Поселение выглядело покинутым. Казалось, что его обитатели просто куда-то ушли. Ни скелетов, ни отдельно лежащих костей мы не увидели. Домашняя утварь аккуратно разложена во дворах, двери домов и сараев закрыты. На окраине, возле каменного ангара с ломаной крышей, ржавели несколько тракторов и какое-то оборудование для возделывания земли, но со стороны все это выглядело странно. Лартосы словно знали о приближении катаклизма и успели к нему подготовиться. Расставили технику под навесами, убрались на приусадебных участках, закрыли двери своих домов.
Нет, сейчас все это выглядело не так аккуратно, как на той старой записи, которую принцессе передал Сай. Участки заросли густой сорной травой, утварь во дворах заржавела, стены домов покрылись пятнами темного налета, но я не увидел тут ни одного разбитого окна или открытой двери. Заходить в эти дома не хотелось.
Странное, гнетущее чувство уныния и пустоты. В деревнях людей такого не ощущалось. Там было только уныние. Большая часть жителей погибла, другие превратились в чудовищ, а остальные изменились и ушли. Здесь же ничего не понятно, и это слегка напрягало.
Сай вёл себя как обычно. Не мяукал, не рычал, а просто бежал впереди. Мне казалось, что, оказавшись здесь, он что-то подскажет. Не знаю, что он чувствовал, оказавшись в этой деревне, но судя по его поведению никакая опасность нам пока что не угрожала.
— И что ты думаешь? — поинтересовалась Айна, когда мы зашли на территорию поселения. — Куда они все подевались? Я не вижу останков…
— Возможно, кости лартосов разлагаются быстрее человеческих? — пожал плечами я, оглядывая стоящие вдоль дороги дома. — Тот, что подарил мне кота, он просто исчез. Сказал, что уходит… Может быть, и эти тоже куда-то ушли? Все позакрывали, аккуратно сложили и отправились непонятно куда.
— Но должна же остаться одежда, какие-то мелочи, — Айна с сомнением закусила губу. — А тут вообще ничего! Тебе не кажется это странным?
— Мне кажется странным, что мы спокойно идём по этой деревне, — я посмотрел на торчащую над крышами скалу. — Сай спокойно бежит впереди, Юки молчит, ты рассуждаешь о странностях. А ведь там, под скалой, нас ожидает чудовище, в сравнении с которым тот робот у тоннеля — букашка.
— А ты предлагаешь его бояться? — Айна зло усмехнулась. — Какой смысл думать о том, чего не понимаешь? Если оно атакует, мы успеем среагировать. Или не успеем, но сейчас от нас все равно ничего не зависит.