Ультраскип (СИ)

— Доставай меч и ползуй наверх! Я один нас не вытяну.
— Меч? Хорошая идея.
Пока они думали и болтали, Карл бросил им оставшиеся гранаты. Одна из них упала аккурат в чёрную жижу на самом дне реки и взорвалась, в один момент чернь загорелась и стало немного светлее. Как только у Тора стала подгорать задница, он заметно ускорился и даже обогнал Брума. Они молча приблизились к вершине и остановились. Тор дал знак, что им лучше пойти молча вдоль края берега, где вскоре должен быть мост на ту сторону, ведущий к следующему алтарю.
  
Они прошли ещё сотню метров, прежде чем снова услышали звуки человеческого присутствия, кто-то пытался их нагнать и тяжело дышал.
— Не бросайте меня, братцы! — кричал Карл.
— Да ёлки-палки! — уже не выдержал Брум и посмотрел на Тора. — С ним всегда были такие проблемы?
— Если честно — да. Типичный Карл. Его только за смертью посылать, хотя в прошлый раз — две принёс… Но да пофиг, вон, видишь, там уже силуэты моста проглядывают.
Они ускорились и затоптали к спасению, это был самодельный, но крепкий металлический мост, возвышающийся над местностью. Брум с недоверием наступил на него и предложил Тору пойти первым:
— Оно тут давно стоит?
— Относительно. Меняют периодически.
— Оно нас точно выдержит?
— Чё зассал? Смотри.
Тор запрыгнул и демонстративно станцевал лезгинку на самой середине толстых металлических балок. Потом также понтово спрыгнул на противоположный берег и сказал:
— Та-дам!
— Ты можешь быть убедительным, когда захочешь.
Брум аккуратно вступил на металл, прочувствовал его гибкость, прочность и трение, и только потом пошёл вперёд. На полпути он услышал приближение Карла. Брум обернулся и увидел, как из тьмы вышел солдат в побитых технодоспехах, он поскользнулся ногами вперёд, упал на спину и поехал с горки вниз.
— А-а-а-ю-м-а-а-а-т-ь! — кричал он, пока не вмазался в метровый камень, торчащий из глины ближе к концу горки.
— Карл… Я просто не знаю, что сказать, — пробурчал Тор, — ты это, давай, не напрягайся больше. Приляг, отдохни, поспи пока лучше не станет.
— Так, минуточку! — в разговор вмешался Брум. — Это интересно, я сделал приближение в шлеме и вижу, что Карл весь обмазан каким-то силикатным гелем. Эй, Карл! У тебя ведь на коже язвы?
— Ага… Задрали уже в корень. Чешутся и болят. С ними невозможно стало носить доспехи.
— И поэтому ты измазался гелем?
— Да.
— И долго ты так ходил?
— Не знаю, у нас на острове как назло нет календаря.
— А у тебя с обонянием всё хорошо?
— Обо что? Обе няни?
— Дай угадаю, ты плохо чувствуешь запахи?
— Ай, шайтан! Ты чё доктор что ли?
— Просто сложил два и два. Ты выглядишь и пахнешь как больной белой чумой в последней стадии. Твой толстый слой геля уже давно начал гнить, и я это даже отсюда вижу, он капает из дыр в технодоспехах. Поэтому монстры тебя и не стали кушать, даже заразить не попытались. Они на тебя крест поставили.
— Очуметь…
— Обалдеть! Тебя надо тащить на базу, пусть другие воины изучат твой чудо-гель и используют как обманку. Вряд ли сработает против всех монстров, но с этими должно помочь.
Тор развёл руками:
— Ты чё, Артур? Ты реально хочешь его спасти? Хочешь тащить его за собой до самого «Сердца тьмы»?
— Ну да! Ещё один геройский поступок в геройскую карму. Не парься, это выглядит не особо сложно по сравнению с остальными нашими приключениями. Положим его на Санчо, пусть держится обеими руками и старается молчать. Ты ведь сможешь, Карл?
— Что смогу? — ответил он.
— Держаться руками за робота-курьера?
— Смогу. А зачем?
— Он довезёт тебя до «Сердца тьмы», мы как раз туда направляемся. Там тебе помогут, ты видимо сильно ударился головой.
— Отличная идея, тогда пусть робот едет на мой берег.
— А? Зачем?
— Ну так «Сердце тьмы» в той стороне, — указал в противоположное направление от алтаря демонов, куда вёл Тор.
— Ты уверен?!
— Так же хорошо как и в метании гранат. Конечно, блин, я уверен. Я ж был путеводом, гидом, следопытником в общем…
— Тогда что в той стороне? Там, куда мы направлялись изначально?
— А ты сам не догадался, мистер новенький? — захохотал Карл. — Я ведь с самого начала хотел тебе сказать, да всё никак не мог собраться с мозгами. Ясен пень, что Тор ведёт тебя в ловушку.
Брум резко повернулся в сторону Тора, отчего тот вздрогнул:
— Нашёл кому верить! Он хочет нас рассорить! Ясное дело, что он обиделся и скорешился с людьми Рори. Поэтому они знали, куда мы направляемся. При первой встрече ты кричал нам из броневика, что хочешь найти Аластора в «Сердце тьмы».
— Он в бреду. Как ты думаешь, Тор, он может нормально соображать и хитро лгать в таком состоянии?
— Конечно, может! Ты же сам говорил, мы все тут собаки бродячие, привыкшие до мозга костей лгать и предавать.
— Что ты на это скажешь, Карл? — грозно спросил Брум, не поворачиваясь к Тору спиной.
Карл стал что-то мямлить в ответ, словно борясь с алкогольным опьянением, кажется у него в костюме в картриджах вместо болеутоляющего было что-то совсем иное. Через десять секунд он нарвался на мысль и выдал её:
— Так в первый раз что ли… Ходили уже по этим тропам и вели новичков… Вели, вели и развели… Как раз туда Тор с ними и ушёл. Все пропали, никто не вернулся, кроме Тора, естественно.
Тор изобразил удивление и раскинул руками:
— Да он бредит! Не было ничего такого! Я вообще не понимаю, откуда он это взял. Старый пьянчуга, совсем свои мозги пропил. Если это произошло, то произошло с кем-то другим!
— Жизнью готов поклясться?
— В чём?
— Что не собрался меня кинуть? Что там нет никакой ловушки?
— Да! Чего тебе ещё от меня надо?!
— Хорошо, договорились. Так, слушайте сюда все. Карл, ты останешься отдыхать тут, если ты мне соврал, то можешь не просыпаться. Сейчас мы пройдёмся с Тором в ту сторону и кое-что проясним. И последнее. Санчо, держись поближе к Тору, команда — красный код.
Санчо подскочил к Тору и подъехал на расстояние метра.
— Это ещё зачем?
— Внутри Санчо две противотанковые мины. Если ты попробуешь меня убить, то Санчо взорвётся и умрут вообще все, — солгал Брум, у которого давно кончились такие мощные мины, и он, естественно, никогда бы не стал рисковать своим любимым роботом.
— Блин… Отличное выходит приключение. Простая прогулка туда-сюда на 20 минут, вошли и вышли… Ну вот почему лёгкая нажива всегда заканчивается проблемой?
Тор замахал руками и пошёл в сторону синего огня, ему хотелось отойти подальше от робота-курьера, но Санчо всегда был рядом и не позволил ему слинять. Брум тоже не отставал и махал ему вслед уберружьём с бронебойными патронами. Они уверенно прошли через очередной алтарь и вышли на чистый пустырь, дальше был только ветер и пепел. Воины шли словно в сильный буран и пытались выйти на нужную дорогу. Напряжение нарастало, они всё продолжали идти, а пейзаж никак не менялся, словно всё это путешествие было бессмысленным. Ноги уставали пробираться через новые сугробы, Тор стал нервничать и оглядываться назад, каждый раз обнаруживая рядом с собой человека с ружьём, готового убить его.
— Всё, хватит! — наконец крикнул Брум, когда они стали петлять и вернулись к алтарю.
Уставший Тор, который вынужденно протаптывал дорогу для Брума, вздохнул и повернулся в его сторону. Он молча посмотрел на своего собеседника и проглотил ком в горле.
— Ты ничего не хочешь мне сказать, Тор? — продолжил Брум.
— А что тут можно сказать? Вот она правда — вокруг тебя.
— Я что-то не вижу никакой дороги из синих огней. Ты мне лгал с самого начала. Ты сказал, что надо будет идти по тайной дороге от одного алтаря пустоши к другому, выбирая только те, у которых горит синий огонь. Разве не так?
  
— Ну-у-у-у да…
— И где ты видишь тут синий огонь?! Ты завёл меня в никуда, чтобы убить по-тихому? Выжидал момент, чтобы прикончить меня?