Ультраскип (СИ)
На первый взгляд все эти сооружения не выглядели эффективными и полезными, но приблизив картинку в камере, Брум разглядел интересные детали: кости от монстров и зомби, некоторые запутались в колючей проволоке и остались гнить в ней до самого конца, и что ещё более важно, здесь также лежали старые ржавые фрагменты технодоспехов. У Брума стала складываться картина в голове:
— Ага, — подумал он, — армия изгнанных это централизованная сила с разведкой и ударным кулаком, они отбросили все дикие банды на восток, чтобы им не мешали возводить новый мегабункер в мёртвом городе. Но они не могут гоняться за партизанами вечно, тем более те научились скрываться в чёрной пустоши среди скал. Наверное, там есть технооазисы или другие бункеры и источники жизни. Поэтому изгнанные возвели здесь наблюдательные форпосты от всех бед сразу. И от монстров, и от крупного нашествия бандюков, и от непогоды. Тут в форпостах сидят только наблюдатели, они держатся своими силами или зовут подкрепления. А что нужно бандитам? Ну, наверное разбой, сидят в засадах, ловят конвои снабжения или нападают на форпосты. Но, вероятно, не в каждом укреплении сидят люди, это было бы слишком затратно.
Пока он рассуждал его разведдроны засекли активность дальше на севере: чёрно-серые разбойники аккуратно окружали форпост изгнанных и готовились к штурму. Брум не мог пропустить веселуху и поехал вниз. Когда он добрался до места, то застал самое интересное: пехотинцы стали стрелять по зданию из пулемётов и кидать гранаты, одновременно с этим четыре багги выехали с разных сторон к форпосту, за собой они тянули широкую дорожку с металлическими шипами, такие раньше использовали полицейские, чтобы прокалывать нарушителям шины.
На крыше форпоста открылись люки и оттуда выдвинулись автоматические пулемёты, бандиты вынужденно отвлеклись и попытались уничтожить их обычным стрелковым оружием. В ходе перестрелки произошёл взрыв — одна из стен здания разлетелась в щепки, это оказалась фальшивая стена, приготовленная для экстренного отхода. Из пыли выехали настоящие черти-байкеры на своих стальных конях, едва они показались на свет Божий, как кинули дымовые гранаты и коктейли Молотова. Над сценой опустился непроницаемый занавес, видимость упала до нуля. Лишь хаотичные линии выстрелов мельками внутри. Прошло ещё немного времени и байкеры перепрыгнули шипы и оставили бандитов в одиночестве.
Над пустошью заиграла песня «Highway to Hell», байкеры подъехали к броневику, который остановился у них на пути, Брум высунулся из машины и замахал белой тряпкой в виде белого флага. Большая часть байкеров поглядела на него и поехала дальше, но один задержался на минутку:
— Мужик, те чё-нибудь надо? Чё тут встал как метеостанция? — сказал молодой парень в кожаной куртке, все они были одеты в лёгкую одежду и носили компактное оружие в виде обрезов, пистолетов, Узи и гранат, все были заражены белой чумой, но похоже их это не волновало, потому что все были пьяными.
— Да прост офигел малость. Парни, вы вообще кто?
— А на кого мы, блин, похожи?! Мы — синоптики. За погодой приглядываем.
— А вот это что сейчас такое было?
— А, это? Мудаки, которые мешают за погодой наблюдать.
— И вы бегаете от них туда-сюда на байках?
— Ну да! Какой синоптик без мотика? Надо же по всей пустыне колесить и за точками приглядывать. Мужик, это всё? Или ты собрался только вопросы задавать?
— Да я работу искал. Я как раз специалист по работе с мудаками.
— Тогда подъезжай к красной крепости на большом западном холме, там и добазарим. А мне уже пора, а то топливо на исходе, — указал на почти допитую бутылку виски и нажал на газ.
— Вот это жизнь у синоптиков… — с завистью сказал Брум и вернулся в броневик.
Нормально поговорить с представителями изгнанных не удалось, но здесь ещё остались бандиты, которые были бывшими солдатами Акрополиса, и они тоже могли помочь с информацией. Брум подъехал поближе к форпосту и подождал, пока дым не развеется. Увлечённые грабежом и выносом ценного имущества, они даже не сразу заметили Брума, сидящего в грозном броневике с автоматическими пушками. Он даже успел услышать часть их разговоров: кто-то из них говорил про взрывоопасные материалы, что там в подвале ничего нельзя было трогать, а другие рассуждали о том, что соседние форпосты наверняка пустые или содержат только ловушки, раз в этом оказались синоптики. Потом, наконец, они заметили большого розового слона в комнате, кто-то бросился к багги, на которой был установлен пулемёт, но Брум выпустил очередь в машину и превратил её в хлам.
Товарищи бандиты замерли, главный из них, в серо-зелёных доспехах и с шлемом как у викинга, крикнул:
— Тебе чего надо? Решил по беспределу нас завалить? Или как?
— Или как, — ответил Брум через громкоговоритель, встроенный в броневик.
— Ты контуженный что ли? Ещё сидишь на Ультраскипе?
— Мне нужен Аластор.
Бандиты замерли пуще прежнего. Викинг переварил сказанное и ответил:
— Не произноси это имя вслух!
— С фига ли?
— Когда он тебя на кол посадит и начнёт резать на куски, он заставит тебя всё рассказать — кто тебя послал и как ты его нашёл. И я не хочу, чтобы в этом рассказе упоминался бы хоть кто-то из нас. Ясно?!
— Да мне с ним только поговорить.
— Ты точно контуженный на всю голову. Как ты с ним говорить собрался? Он убивает всех, кто его ищет.
— А как вступить в его банду?
— Он сам тебя найдёт, если захочет.
— А кого он хочет?
— Да ёлки-палки! Задрал уже в корень! Я что тебе сказал секунду назад? Я не собираюсь тебе помогать, иначе мне потом кранты.
— А если тебе кранты прямо сейчас? Компьютер говорит, что я получу триста очков опыта за твою голову, каждый из вас опознан как ренегат, — Брум выпустил короткую очередь викингу под ноги, но он не испугался.
— Послушай сюда, новенький, у нас у всех в шлемах видеокамеры с возможностью записи и онлайн-трансляции на всю пустошь. Если завалишь кого-нибудь по беспределу, то это полный трындец, за тобой будут гонятся все авторитеты пустоши, все банды, таких говнюков валят в первую очередь. Нельзя просто так убивать себе подобных. Если мы будем устраивать грызню со всем нашим арсеналом, то никому мало не покажется! Поэтому у нас запрет на беспредел, ясно?
— Ясно. Значит убивать себе подобных надо цивилизованно?
— Естественно. Если хочешь подраться, то вызывай другого воина на дуэль. Оружие выбирается по договорённости, чем проще, тем лучше, но если не договорились, то махаются тупо на Гладиусах с щитами, это у всех должно быть.
— Отлично. Меня устраивает, давай помахаемся. Ты и я. Если победа будет за мной, то скажешь, как найти Аластора. Погнали?
— Ну ты, утырок, нарвался! Я Тор, я десятый в списке в игре Bloody Mass Killing!
— Я пожалуй промолчу из скромности, — усмехнулся Брум, он решил, что пусть лучше враг будет его недооценивать и допустит ошибку, — пусть твои дружки отойдут подальше от моей тачки и наблюдают со стороны.
— Лады. Но драться будем внутри, потому что здесь ещё остались мины, — на этом моменте Брум засомневался в искренности собеседника, но сделал вид, что согласен.
Обычные бандюки уже взяли, что нужно, и отошли подальше от здания, чтобы не кучковаться всем в одном месте. Зрители приготовились ждать результата. Брум и Викинг зашли в комнату отдыха, где раньше работали синоптики, и судя по бутылкам работали они весьма основательно. На столе остались специальные металлические карты с расчётами и стрелками возможных ураганов, которые словно вражеские армии собирались атаковать земли изгнанных, чтобы добраться до мёртвого города, а местные синоптики пытались вычислить примерную дату и направления этих самых ударов, чтобы минимизировать ущерб.
Викинг, особо не церемонясь, демонстративно откинул стол, раскидал прочую мебель и достал щит с мечом. Он даже показал пару устрашающих приёмов, закрутил своё холодное оружие и разрубил несчастный стул пополам.