Обрести себя часть вторая (СИ)
- Знакомьтесь, это Мадлена, как видите, годы не сделали её уродливой, но она нуждается в семье, а потому, герцог ан Шейнес, вы женитесь на ней. Я требую, чтобы вы выполняли супружеские обязанности каждую ночь, - приказал я.
- Но она же стара! Я не могу со старухой! – взревел герцог.
- А граф ар Енаес гораздо старше этой очаровательной женщины, кроме того он не моется и воняет, а ещё ходит под себя, но Вас не останавливало это, когда Вы решили распорядиться судьбой своей дочери! – жёстко сказал я. – Кого-то ещё не устраивают новые законы? Я найду супругу для каждого!
Сначала в зале совета повисала гнетущая тишина. Через какое-то время все посмотрели на меня, а затем перевели взгляд на Максина и Никелиаса.
- А Вы, герцог ан Доминис, согласны с новыми законами? Ведь, насколько я знаю, у Вас приёмная малолетняя дочь? – спросил герцог ан Морейс.
- А я непосредственно участвовал в разработке этих законов, желая защитить свою малолетнюю дочь от произвола власти мужчин, - усмехнулся Максин.
- На меня тоже не смотрите. Да, у меня тоже много воспитанниц и племянница, но я тоже участвовал в разработке этих законов и горд тем, что защитил своих девочек. Хотя, они почти все маги, и сами могут постоять за себя, - усмехнулся Никелиас.
- Мне жаль того мужчину, который захочет посягнуть на права и свободы Эльвиры, - рассмеялся я. – Итак, прежде, чем мы начнём совет, я потребую с вас клятву верности. Только за два последних месяца на меня и моего сына было совершено два покушения. Более я не намерен терпеть эту возню за трон.
Максин положил лист бумаги с текстом клятвы на стол. Герцоги внимательно изучали его, и по их лицам было понятно, что они не рады такой постановке вопроса. Я дал советникам полчаса на заучивание слов, но затем встал, держа в правой руке ритуальный нож.
- Я жду, - спокойно сказал я.
Все советники, кроме герцога ан Шеймес, встали полукругом передо мной.
- А если я не принесу клятву, что тогда? – спросил он, нахмурившись.
- Тогда я буду знать, что Вы плетёте против меня заговор, и по закону буду иметь право Вас казнить, а клятву принять у Вашего наследника.
Герцог побледнел, но все же решительно посмотрел на меня и промолвил:
- У меня только дочь.
- Кто сказал, что она не сможет стать Вашим наследником. Маг она или нет, значения не имеет, если её отец Вы.
- Я принесу клятву, - сдался герцог и встал в полукруг.
Внимательно слушал произносимые клятвы, опасаясь, что кто-либо может переделать слова. Но все было сказано верно, и я произнёс ритуальные слова принятия присяги.
Когда всё было кончено, мы вновь заняли свои места. Первый вопрос был о новом законе об образовании. Необходимо было за оставшиеся три месяца лета подобрать здания для школ простых людей, для специальных школ для детей знати, а также училищ. Я вспомнил, что у моего несостоявшегося тестя и бывшего тестя в столице великолепные большие дома, в которых можно устроить школу для благородных девиц и военную школу для юношей. Вынес это предложение на обсуждение.
Герцогов уже казнили, а их наследники ещё не явились ко двору. На казни мне присутствовать не довелось. Еще ехал, когда приговор привели в исполнение. Я дал распоряжение секретарю послать письма с уведомлением об отъёме домов в собственность короны, а также, о том, что старшие сыновья приговоренных герцогов не имеют права вступать в наследство, пока не принесут клятву королю.
Следующим вопросом стояло открытие различных училищ, но так как закон был разработан подробно, я не видел смысла это обсуждать. Всё было прописано, оставалось следовать его букве.
- Через неделю будет приём, на котором должны быть все главы родов со своими детьми мужского пола, братьями, а также одарёнными дочерями. В течение всего месяца я буду принимать клятвы у всех родов. Вас это тоже касается.
Далее раздал задания по формированию военных отрядов из знати вторых, третьих и последующих сыновей, если они нигде не заняты. Я чётко обозначил круг обязанностей придворных дам, их должности и образ поведения во дворце. Всем остальным женщинам благородного происхождения следовало удалиться из дворца. На балы и приёмы отныне являлись только по специально разосланным приглашениям.
Обозначил круг дам, в которых был точно уверен, для преподавания в школе благородных девиц, руководителем данной школы назначил герцогиню ан Доминис. Также обозначил круг преподавателей для военной школы, где директором назначил начальника безопасности дворца. В этом человеке и его моральном облике я был уверен.
***
Прошло два месяца с тех пор, как я вернулся в столицу. За два месяца принял клятвы от глав родов, их наследников и магов, но присягу пожелали принести все стражники и служащие дворца, вплоть до кухарки и конюха. Все были наслышаны о предательстве камердинера моего сына.
Были и неприятные открытия. Выявлено ещё восемь заговоров. Сейчас я благодарен Эльвире и Елене за эту идею. Ко мне обратился начальник городской стражи с просьбой разработать клятву для простых стражников и чиновников, чтобы не допускать коррупции и неверного толкования закона.
Уже через неделю Елена отправила мне текст этой клятвы и артефакт, на котором приносилась присяга. С артефактом была записка от Эльвиры: «Мне жалко смотреть, как вы режете свою руку, принимая клятвы. На него достаточно капнуть каплю вашей крови, и артефакт будет работать вместо вас при принятии слов присяги. Удачи. Поцелуйте от меня Маленького принца».
С Еленой мы переписывались каждый день. Я знал, как она проживала каждое мгновение, когда меня не было рядом, а она то же самое знала обо мне. Я безмерно по ней скучал, но знал, что именно сейчас просто не имею права отрывать её от детей. Илья ещё мал, ему нужна мать. Позднее, он станет меньше в ней нуждаться.
Декаду назад королева дроу прислала мне письмо с просьбой о дипломатической миссии темных эльфов в наше королевство. Я согласился, но назначил дипломатический приём на второй месяц осени. Сейчас слишком много проблем. Мне не до дипломатических раутов. Также гномы запросили принять их дипломатическую группу. Те написали прямо, что им известно о появлении иномирян в моей стране. Они изъявили желание встретиться именно с Еленой и её детьми. Удивительно, что оборотни молчат, но те живут северней, до них дольше доходит информация.
Томиан придумал себе идеал, и этот идеал был нечто среднее между мной и Эльвирой. Он чтил меня, как отца и короля, хотел стать таким же, но теперь он тянулся к знаниям с маниакальной страстью. Если раньше мне приходилось его уговаривать, чтобы он учил буквы и цифры, то теперь он за два месяца научился читать, писать и решать простые задачки на сложение и вычитание чисел. Он говорил:
- Я хочу быть таким же умным и грамотным, как Эльвира, наблюдательным, как Илья, мудрым и добрым, как ты и Елена.
Он очень близко сдружился с Аньес. Я вообще удивлялся, как у них хватает времени на шалости. Они очень много учились, но и шалили теперь тоже много. Раньше за моим сыном особо не наблюдалась склонность к шалостям. Радует только, что проделки добрые и никого не обижают.
Сегодня на совет Мириам завела этих двух разбойников и поставила передо мной и герцогом ан Доминис, а сама сложила руки на груди, поджав губы.
- Мириам, что случилось? – спросил Максин.
- Сегодня графиня ар Майес давала малый приём в зелёной гостиной для дам высшего сословия. Они занимались обсуждением оформления бального зала, а также фасоном платьев для бала, назначенного на конец этой декады в честь Вашего дня рождения. Эти молодые люди посыпали солью и перцем все медовые пирожные, а также добавили горчичный порошок в чай. Дамы по незнанию отведали эти угощения. Зелёная гостиная просто заплёвана! – воскликнула герцогиня. – А эти маленькие разбойники сидели под дверью и хихикали!
Сначала в зале совета стояла гробовая тишина. Затем раздалось чьё-то тонкое хихиканье. Я скосил взгляд и понял, что так смеётся мой начальник разведки, затем в зале грянул грубый мужской гогот. Они ржали, как полковые кони. Ну, и как тут ругать сына?