Истинная хозяйка Драконьей усадьбы (СИ)
Притворившись, что зашнуровываю ботинок, я с силой вонзила пальцы в землю и направила туда вместе с магией весь свой гнев. Вскоре вокруг дома начали извиваться заросли колючек. До меня донеслись встревоженные крики слуг.
Закончив, я отряхнула пальцы и отправилась к себе. Жалко, конечно, что справляться с моим подарком будут слуги, а не лично барон. Но ничего, следующими незаметно пойдут полынь и амброзия. Надеюсь, у этого гада есть аллергия.
С магическими делами на сегодня было покончено. На тыкву сил уже не осталось. Пришлось просто полить её и порадоваться, что ростки уже немного вытянулись. Заодно я подготовила несколько грядок для тех семян, что мне привезут из деревни. И отдельная радость — перелопачивая землю я нашла ещё парочку камешков.
В дом заходила с особым трепетом. А вдруг усадьба обидится из-за пожара? Из-за того, что нерадивая хозяйка не уследила.
Но с домиком всё было в порядке. И новая дверь открылась как раз в ту комнату, которой ночью угрожал огонь — с наглухо закрытыми окнами.
В комнате пахло пылью и старой бумагой. С трудом ориентируясь в полумраке, я прошла к окнам, закрытым внутренними ставнями. На них висели небольшие замки, но стоило мне коснуться одного, как он мгновенно открылся. То же было и со вторым.
Я раскрыла ставни, позволяя дневному свету залить комнату, и огляделась. Покрытый слоем пыли письменный стол, стул на изогнутых ножках, книжные шкафы. За стеклами виднелись огромные тетради, надписанные мелким почерком и перевязанные тесьмой.
Похоже, мне открылся кабинет прежних владельцев Драконьей усадьбы.
21
Первым делом я сходила за тряпкой и вытерла пыль со стола. Затем проверила ящики и пискнула от радости, найдя в одном прозрачный мятно-зелёный камешек. В другом лежала пожелтевшая от времени фотокарточка. На ней молодой Лютц с буйной чёрной шевелюрой и аккуратной бородкой, смеясь, обнимал прекрасную девушку, светившуюся от счастья. Девушку, уж очень напоминающую ту, что я увидела в зеркале в свой первый день в этом мире. Селестию Трен.
Вот так да! Вот тебе и поверенный семьи. Похоже, что Хартманн скрывает какую-то грустную историю.
Сделав себе мысленную пометку разузнать об этом побольше, я перешла к книжным шкафам. Достала стопку тетрадей, выглядевших наиболее свежими, шлёпнула их на стол и стала разбирать по одной.
Прежние владельцы вели подробные записи. Похоже, раньше дела в усадьбе шли куда лучше. В хозяйственных тетрадях были записи о животных, инвентаре, урожае и землях, которые постепенно распродавались одна за другой. Кстати, значительная часть отошла именно семейству Ланверов, будь оно неладно.
В других записях учитывались доходы и расходы на содержание усадьбы: продажа урожая, траты на материалы и наёмных работников. Можно было проследить, как из года в год финансовый ручеёк всё больше иссякал, и владельцам приходилось продавать имущество, сокращать число работников и прислуги, экономить на всём.
Инвентарные книги и журналы учёта работ я оставила на потом. Они пригодятся мне позже, когда появятся деньги, чтобы восстановить былой размах и роскошь усадьбы. А в том, что это произойдет, я не сомневалась. С той магией, что была у меня в руках — это лишь дело времени. Главное, чтобы не мешали всякие…
В стекло что-то глухо ударило, и я вскинула голову. Большой мышь потрепыхался у окна и улетел обратно к воротам. Видимо, предупредил о гостях.
— Неужели Ланвер?
Я уже была готова встретить взъярённого барона, но оказалось, что мне привезли из деревни заказанные семена. Пришлось пригласить курьера на территорию и показать ему обгоревший угол дома. Я, конечно, женщина сильная, но некоторые дела всё-таки лучше делегировать мужчинам.
Мой гость, хорошенько всё осмотрев, отодрав пару горелых досок и прикинув размеры пострадавшего участка, пообещал, что на днях приедут рабочие с материалами.
— Больно-то не навредил, огонь-то, — сообщил мне мужик, возвращаясь к своей телеге. — Только доски, которыми обшивали. Быстро починят всё и недорого.
Он бросил взгляд на мою левую руку, и я сжала ладонь в кулак, вспомнив, что теперь там мерцает драконья метка.
— А вы костерок-то в следующий раз подальше от дома разводите, — деловито посоветовал мужик. — Вон у вас места сколько. А захотите — мы вам очаг сложим для ваших дел ведьминских.
В принципе, очаг для ведьминского шашлыка — звучало неплохо. Но точно не было в списке первоочередных задач. Так что проводив гостя, я вставила очередной камешек на место в колодце, приготовила и съела обед, со вздохом призналась, что исследование кабинета придётся отложить на потом, принесла в оранжерею пару вёдер воды и принялась колдовать.
Не по-настоящему, конечно, потому что магия была на нуле. Просто разровняла землю на грядках грабельками, понаделала лунок, опустила в них семена морковки, свеклы, лука и сладкого перца, хорошенько полила. Потом не торопясь сделала таблички на каждую грядку — подписала, что где посажено. В кабинете нашлись запасы картона и письменные принадлежности, так что вышло просто загляденье.
Да и грядочки получились аккуратные, ровные. Одна уже весело зеленела ростками тыквы. Рядом с ней я сажать ничего не стала — разрастётся, много места займёт.
Словом, всё было чудесно, кроме того, что окружали мои посадки серые деревянные рамы с остатками белой краски и уцелевшие в них остатки стекол. Ну ничего! Если на ярмарке не выиграю, то просто продам урожай и заменю стёкла. Да и на еде экономия будет.
Закончив дела, я наказала мышкам следить во все глаза, не покажется ли Ланвер, и отправилась в кабинет, чтобы ещё раз его обследовать. Не может быть, чтобы мне остались только старые записи и никаких подсказок!
— Ну же, тётя Селестия, — выдохнула я, перебрав все книги в шкафах и рухнув на стул. — Ты не могла оставить любимую племянницу разбираться со всем самостоятельно.
Может, где-то есть потайной ящичек? Я заглянула под стол, осмотрелась, и мои губы расползлись в улыбке.
Снизу на крышку стола был прилеплен конверт. На бумаге размашистым почерком значилось: "Хозяйке Драконьей усадьбы".
22
Подрагивающими пальцами я спешно распечатала конверт. Из него выпал лист бумаги, исписанный тем же почерком, наверняка, принадлежащим Селестии Трен.
"Приветствую новую хозяйку, — писала она. — Если ты читаешь это, значит усадьба приняла тебя. Если же кровь нашего рода ушла в землю вместе с магией, а ты — случайный пришлый, можешь не продолжать. Вместе с нашим родом умрёт и магия места: засохнет колодец, исчезнут последние гардокрылы, а дом будет ветшать и разваливаться, как все обычные дома. Если же ты из славного рода Хранительниц, то тебе предстоит сберечь наше наследие".
Ой-ёй! Получается, если я не получу наследство, то магии усадьбы конец? Я склонилась над листом бумаги, с тревогой пробегая глазами строчку за строчкой.
"Думаю, ты уже заметила, как слаба здешняя магия. За последние пару веков комнаты на верхнем этаже так и не открылись ни одной из нас. Силы, дарованные хозяйкам, всё слабее и слабее из года в год. К сожалению, вместе с ними мы потеряли и знание о сути нашего служения".
В этом месте я пожала плечами. С сутью потом как-нибудь разберёмся, мне бы сейчас понять, как овладеть наследством.
"Всё, что осталось мне от предшественниц — знание о древнем ритуале. Хранительница может услышать голос того, кто создал магический источник, если в полнолуние опустит руку в воду колодца. Не знаю, доставало ли у кого сил его провести. Моих едва хватает на то, чтобы поддерживать хозяйство и обеспечивать свою жизнь".
Письмо подходило к концу, а загадок всё ещё было больше, чем ответов. Я вздохнула.
"Живи просто. Береги источник, — заключала Селестия. — Дурная рука не должна касаться колодца. И присмотри за моими мышками, их осталось так мало!"