Влияние прошлого (СИ)

Разговор, состоявшийся вечером после того, как Изгой и его группа сбросили на вражеское войско огромную лавину, кардинально изменил управление экспедицией. Номинально Сумрак по-прежнему был главным, но по факту, всем теперь управлял Изгой и его подчиненные. Клубы сначала вместе, а потом и по отдельности, пытались наладить связь с организацией Изгоя в реальности, но все эти попытки не дали никакого результата. Ни Изгой, ни его люди, не дали им даже крохотной подсказки, что позволила бы установить их принадлежность к какой-либо организации. Орион пытался сделать это через него: у них со Стужей сложились в какой-то степени приятельские отношения. Томас не стал как-то хитрить и спросил об этом в лоб. Ответом ему был короткий смешок и ничего больше.
  
После смены руководства, всегда действующая единым отрядом десятка разделилась на небольшие группы по 2–3 человека, рассредоточенные по всей армии. Стужа вместе с двумя другими, сейчас был во главе колонны и занимался прокладкой пути для экспедиции. И это, вероятно, было единственной причиной, по которой игроки Ориона, и он в том числе, сейчас шли впереди. В конце концов он поднялся на небольшое плато, где успело собраться с полсотни игроков Ориона, а также сам Стужа и один из его людей — тот самый, что отправил полетать главу Когтей Солнца. В руках у него был длинный канат с привязанным на конце металлическим грузилом, которое он медленно раскручивал. Легкий шлейф красноватой энергии, очерчивающий траекторию движения грузила, сформировал идеальную окружность, что становилась всё более заметной по мере наполнения предмета маной. Как именно работает магия Мига Томас пока не понимал. Сначала он думал, что его техника сосредоточена на максимальном увеличении собственной скорости, но дальнейшие события показали, что он может ускорять не только себя, но и любые другие предметы. Его собственное движение на большой скорости — лишь частный случай использования куда более разносторонней техники.
Выйдя ближе к краю, Баллиста смог оценить расстояние до следующего парящего острова — не меньше четырёхсот метров. Другой игрок группы Стужи — Прут — уже был там и, кажется, готов был ловить канат. Это не тоненькая веревка, которую время от времени игрокам приходилось использовать, а толстый крепкий канат, по которому должны переправиться буквально тысячи. Протянуть несколько сотен метров на ту сторону броском? Что ж, если бы это делал кто-то из клубных игроков, Баллиста поставил бы на провал. Но эти?
Когда грузило раскрутилось до такой степени, что производимый им воздушный поток стал ощутимым, игрок выбросил его вперёд. Металлический снаряд полетел вперёд со скоростью выпущенного из пушки ядра. Сложенный рядом канат быстро разматывался. Томас прикрыл глаза от солнца ладонью, чтобы разглядеть происходящее на той стороне. В бросок вложили достаточно магии, чтобы канат достиг следующего острова, даже с избытком. Игрок на той стороне резко вытянул руку и металлический шар, пролетая над его головой, замер в воздухе. Магия Прута как успел узнать Томас, сосредотачивалась на манипуляциях с металлом. Пока он на той стороне закреплял канат, здесь готовился к переброске второй.
Следующий остров был немного ниже, поэтому они будут не карабкаться наверх, а, судя по расстоянию между канатами, скользить вниз.
— Ты же уже переправлялся по канату. Чего ты боишься?
Стужа в манипуляциях по налаживанию перехода не участвовал, а просто сидел на краю свесив ноги вниз.
— Разбиться падая с высоты нескольких километров?
Миг и Прут за всё время не сказали ни слова, а вот Стужа иногда мог с ним побеседовать и Томас успел узнать его достаточно, чтобы на такой вопрос ответить серьёзно, без толики иронии. Ведь собеседник действительно не видел ничего страшного в том, чтобы пересечь настоящую пропасть, надеясь на прочность конструкции, состоящей буквально из двух канатов и палки.
— Даже если сорвешься, ты же умеешь летать! — со смехом произнёс Стужа, как будто это был сущий пустяк.
Баллиста действительно достиг некоторых успехов в магии воздуха, но у него язык не повернется назвать его нынешние возможности «полётом».
— Не думаю, что я сейчас готов к такой длинной дистанции.
— Да? — Стужа резко подскочил на ноги, — Сейчас и узнаем! Эй, Миг, дашь ему заряда на половину!
— Чего?
У Баллисты по спине пробежали мурашки, когда Стужа обеими ладонями вцепился в его руку. Попытка отстраниться ничего не дала: Стужа был сильнее него не только как маг, но и физически. Прежде чем Томас успел что-либо сделать, этот псих крутанулся на месте и швырнул его вперёд! Короткое и легкое прикосновение Мига к его ноге по эффекту было сродни мощному пинку. Изначальное ускорение увеличилось в разы, и он полетел вперед куда быстрее. Только вот гравитация никуда не делась! До следующего острова он так не долетит!
Пришлось судорожно вытаскивать ману из ядра! То, на что он тратил минуты ему нужно сделать за какие-то секунды! Мана быстро растекалась по телу, формируя необходимую конструкцию. Он зажмурил глаза, полностью сосредоточившись на заклинании. Спустя пару секунд он начал медленно принимать вертикальное положение в воздухе. Когда он снова посмотрел вперёд, то уже не падал вниз, а медленно летел вперёд, правда, ниже уровня следующего острова. Пришлось впопыхах сжечь целую кучу маны, чтобы кое-как поднять себя выше. После этого он даже лишний раз шевелиться боялся, медленно подлетая к краю парящего острова. Как только он грудью уткнулся в камень, то руками сразу же схватился за протянутую руку Прута, под маской которого, кажется, была сочувствующая улыбка.
Как только он на четвереньках отполз от края и с облегчением распластался на земле, то рядом услышал голос Стужи:
— А ты боялся! Посмотри, живой, здоровый, на другой стороне!
Баллиста повернулся и увидел своего нового «приятеля» в паре шагов от себя. Парень с шумом втянул воздух через нос, резко поднимаясь на ноги. Страх едва-едва утих, как откуда-то из недр его существа начал подниматься гнев, который он не планировал сдерживать:
— Ты совсем больной⁈
Сейчас ему было все ровно на то, кто перед ним и что он может. Что это вообще было⁉
— Нет! — весело ответил Стужа, — Я просто немного подтолкнул тебя в твоём обучении.
Немного подтолкнул в обучении⁉ От такой формулировки произошедшего у Томаса глаза чуть из орбит не вылезли.
— А если бы я не справился? Если бы я умер⁉
— Ну ты же не упал!
— А если бы⁉ — не унимался Баллиста.
— Тогда ты бы вышел из игры, до тока как гравитация размазала тебя по земле и потерял один уровень, плюс, штраф за экстренный выход, — ответил Стужа, возвращая себе серьёзность, — В этом мире нельзя умереть. Все твои потери — немного циферок в системном меню. Ты неплохой маг: не гонишься за быстрой мощью, создаешь себе крепкую основу, осваиваешь заклинания на максимум, ищешь новые пути их использования. У тебя большой потенциал, ты много тренируешься и готовишься. Слишком много. Из-за этого ты слишком осторожничаешь. Чтобы развиваться действительно быстро, нужно рисковать. Именно в момент настоящего напряжения, когда сознание думает, что находиться на грани гибели, оно способно выдать что-то стоящее.
Сколько ещё ты бы тянул перед тем, как использовать полет? Месяц? Два? Теперь ты знаешь, что можешь это сделать. Если я снова швырну тебя вниз, ты прилетишь обратно. Добавь толику риска в свой стиль и тебе придется постараться, чтобы найти себе конкурента среди клубных игроков. Вместо того, чтобы злиться, лучше радуйся, что ты можешь позволить себе так рисковать только в игре, а не в жизни. Пользуйся этим.
  
Злость Баллисты быстро утихла под конец этой короткой речи Стужи. Как минимум толика правды в его словах была: до того, как его зашвырнули в пропасть он и понятия не имел, что может сложить это заклинание так быстро. И сейчас, он, конечно, не рискнул бы лететь до соседнего острова, но страх перед пропастью определенно уменьшился.