Элирм VII (СИ)
— И что они с ней сделают, если поймают?
— А сам-то как думаешь? Отвезут на «базу». Попользуют пару недель. Затем схарчат.
— И ты бы попользовал?
— С волками жить — по-волчьи выть, — оскалил прокуренные зубы тот. — Да и железа должна работать.
— «Железа должна работать»… — с ненавистью повторил я, всеми силами борясь с искушением добить его ударом ноги. — Где ваше логово? Покажи.
— Вот, — «рейдер» достал из кармана засаленную карту. — Пойдешь по центральной улице и возле площади увидишь хату из красного кирпича. Если к тому моменту остальные вернутся, то лучше ступай со стороны переулка. Там окна зашпаклеваны, не увидят. Здесь… — мужик снова поморщился от боли и ткнул грязным ногтем в соседний дом. — Под кухонной раковиной на первом этаже есть небольшой лаз. Специально прокопали на случай отступления. Проползешь по нему — попадешь в гараж «базы». Только будь осторожнее — прямо перед бочкой у входа установлены две «мышеловки». И остерегайся Бурмистра. У него АКМ.
— Что за «мышеловки»?
— Противопехотные мины.
— Ясно, — я забрал у «рейдера» карту, мысленно подвергая сомнению каждое его слово. — Вот так запросто сдаешь своих?
— То не свои, то шакалы. Не жалко. Да и миру будет лучше без нас…
На последней фразе бандит резко затих. Поначалу я подумал, что он умер, как неожиданно тот снова открыл рот:
— А ведь раньше я был водителем на скорой… — тихо произнес он. — Помогал спасать жизни.
— Нет, не был, — покачал головой я. — Ты — лишь иллюзия. Кусочек декорации, созданный Диедарнисом для таких, как я. Вот и всё. Ни больше ни меньше.
— Хорошо, если так. Слишком поганая жизнь, чтобы быть настоящей.
«Рейдер» медленно завалился набок и, спустя секунд тридцать, подох.
Я, в свою очередь, снова взобрался на «холм». Убедился, что вокруг нет ни намека на движение, после чего продолжил готовиться к старту.
Постирал и повесил сушиться одежду над печью. Заглянул в комнату с гидропоникой, где собрал урожай из четырех головок репчатого лука, килограмма вешенок и, неожиданно, целого мешочка пшеницы. Вырезал из груди бандитов три белых камня (остальные уничтожила печать) и под конец разобрал их пожитки. Выбросил всё, кроме зажигалки, более-менее приличного рюкзака и подобия на мачете. Которое на самом деле оказалось перекованной в клинок стальной полосой от автомобильных рессор. Убогой на вид, но в то же время достаточно прочной и острой, чтобы рубить головы.
* * *Я покинул укрытие спустя три часа. Поначалу намеревался немного поспать, однако рассказ покойника никак не хотел вылетать из моей головы.
Разумеется, верить словам каннибала с ампутированной совестью было бы верхом идиотизма. Но в то же время я из раза в раз задавался вопросом: «А что если?». Что если бандит не соврал и неизвестный Бурмистр действительно схватил одинокую девушку? Эффектную брюнетку, которая вполне могла оказаться Адой. Моей Адой.
Размышляя об этом, я все чаще склонялся к тому, что необходимо рискнуть и проверить. Даже если это ловушка или очередная подстава от Диедарниса, посещение которой идет вразрез с главным принципом выживания. Как и противоречит всему тому, что ранее я себе так благоразумно надумал.
К сожалению, я просто не мог поступить иначе. Не мог пройти мимо, делая вид, что у меня амнезия. Особенно если присутствовала хотя бы малейшая вероятность того, что чьи-то грязные клешни лапают мою титаниду.
Я направился в город через поля. Добрался до его окраины с первыми лучами солнца и ненадолго остановился, заприметив целую мозаику смертельных сюжетов: раскуроченную колонну танков; глубокую борозду в земле и обломки разбившегося лайнера; братскую могилу на обочине с черными опаленными костяками. Плавающими в жиже, по консистенции и внешнему виду напоминающей мазут.
— Н-да.
Слишком много жертв на квадратный километр. И при этом ни звука. Лишь тихо постукивающие оголенные провода и унылый переменчивый ветер, гоняющий туда-сюда прах погибшего мира. Ни привычного гула автомобилей, ни инверсионных следов самолетов. Вообще ничего.
Продолжая путь, я прошел мимо придорожной заправки, в дверях которой сидел труп. Судя по положению тела и вееру кровавых брызг над головой, становилось понятно, что тот застрелился. Но оружия не было. Кто-то забрал.
На этом я решил абстрагироваться и перестать акцентировать внимание на деталях. Это все декорация. Бледная, безликая, как номер дешевого мотеля. Нацеленная, прежде всего, на то, чтобы погрузить нас в атмосферу отчаяния и безысходности. Чему лично я поддаваться был не намерен.
«Вот бы побыстрее найти Германа, Мозеса или Гласа», — пронеслась в голове светлая мысль. Ибо что-что, но оптимизма у этих троих было хоть отбавляй. Особенно у танка. Моего лучшего друга и преданного боевого товарища, без широкого плеча которого я чувствовал себя неуютно.
Ну а про Хангвила вообще молчу. Пушистый дядя и без того занимал одно из центральных мест в моем сердце. В тот самый день, когда во время испытания Аргентависа поделился с нами сверчками. Хотя нет. Это произошло раньше. Значительно раньше.
Через пятнадцать минут я увидел красное кирпичное здание возле площади. Оно действительно существовало. Как и прорытый до соседнего дома тайный проход с двумя «мышеловками» на входе в гараж.
Выходит, «рейдер» не врал. В самом деле сдал своих с потрохами, искренне понадеявшись, что я уничтожу их всех.
Вот только по факту это еще ни о чем не говорило. Людей и машин я не увидел, а потому решил подождать. Засел на чердаке дома напротив. Так, чтобы было видно вход в само логово и подъезды к нему.
Испытание «Бездна Диедарниса». Количество участников: 34
Промелькнувшее оповещение избавило меня от накатившей дремоты. Заставило недовольно дернуть щекой и помассировать пальцами затекшую шею.
По моим ощущениям прошло часов семь. Солнце постепенно клонилось к закату, но ни машин, ни бандитов по-прежнему не было.
Спустя двадцать минут я наконец-таки услышал приближающийся рев моторов. Еще через минуту из-за угла показались два ржавых корыта, одно из которых заложило крутой вираж и остановилось у входа. Второе припарковалось за ним.
Следом из тачек посыпались люди. Девять бандитов телосложением от худощавого до обычного и здоровенный бугай с автоматом наперевес. Судя по всему, это и был тот самый Бурмистр. Местный «пахан», который выдернул сопротивляющуюся девушку из машины, дважды ударил ее кулаком в живот и, энергично расталкивая плечами коллег, потащил трепыхающуюся бедняжку в дом.
Мне, в свою очередь, хватило одного пристального взгляда, чтобы вздохнуть с облегчением. Да брюнетка, да красивая, да с выдающимися формами, но не Ада. Однако вмешаться мне так или иначе все равно придется. Хотя бы потому, что пленницей поганых уродов оказалась Исида. Глава «Радужного Форменоса» и новая подруга Эстира, бросать в беде которую было нельзя. Совесть бы не позволила.
Стало быть, придется снова повоевать. Дай только распределю накопленные очки параметров. И упор я, пожалуй, сделаю в ловкость. Все равно становиться бронированным хламоботом резона нет никакого. Да и на ношение тяжестей калорий не напасешься. А вот для того, чтобы стрелять и рубить, особо много мускул не требуется. Здесь куда важнее скорость и реакция.
Владислав Павлов. Человек 1-го уровня
Здоровье: 200 + 40 ед.
Мана: 100 / 200 ед.
Основные параметры:
— Сила 10 + 2;
— Ловкость 15;
— Выносливость 10 + 2;
— Интеллект 10;
— Восприятие 10;
— Харизма 5.
Положительные эффекты:
+20% к силе и выносливости (Пассивная способность «Солнечная батарея»)