Сторож Академии ведьм (СИ)

— И что мне делать?
“Да уж. Ситуация”, — засмеялась Мэй.
Сторож недобро на нее покосился, но кошку было не остановить. Может, именно ее издевательский смех и подтолкнули его к двери. Он зашел на склад и зашаркал в сторону нарушителей. Пока шел, размышлял: как ему быть, если там Юнни? Никак с ним не связана и может делать все, что угодно. Его ревность — его проблемы. Выдать предупреждение, как гласит инструкция, и удалиться в свой дом. А сердце тем временем кровью обливалось.
Когда он добрался до нарушителей, девушка пронзительно закричала, выдернув сторожа из горьких мыслей. Риальд отшатнулся от студентки и наслал на сторожа огненную сеть. Ха! Будто с ним можно справиться такой ерундой. Сеть погасла, как только коснулась доспехов.
— Демоны! — ругнулся Риальд, а девушка дрожащими руками застегивала форму, красная от стыда.
Это, пожалуй, был одни из самых счастливых мгновений за год. Такие счастливые, что сторож с трудом сдерживал себя, чтобы не заржать.
“Не она! Не она!” — носилось в опьянелой голове.
“Хозяин, — напомнила о долге Джул. — Вы бы с ним что-нибудь сделали”.
“Сейчас сделаю, не переживай”, — растянулся в улыбке сторож.
— Вы нарушили комендантский час, — обратился он к девушке. — Будет выдано предупреждение.
— Я могу, — дрожа, спросила она, — идти?
Сторож кивнул, и первокурсница умчалась, ни разу не посмотрев на своего обольстителя. Тот, кстати, кровожадно проводил ее взглядом и презрительно посмотрел на сторожа.
— А дальше что, чучело огородное?
На запястьях Риальда появились наручники, а парень рассмеялся.
— Неужто? Ты хоть знаешь, из какой я семьи?
Сторож нахмурился. По его опыту, начинали разговор с подобных реплик исключительно двуличные мерзавцы. В принципе о Риальде он как-то так и думал, но тут его нутро проявилось по-настоящему.
— Что молчишь, уродец?! — хохотал маг. — Тебя уволят, как только об этом узнают мои родители.
“Боги, может, ему язык вырвать?” — подумал сторож.
“Хорошая мысль. Я бы посмотрела”, — ответила Мэй.
— Или у тебя девки никогда не было, потому бесишься? Так тебе и не светит. Кто на такого позарится? Ни рожи, ни чести, — не унимался Риальд.
— Не тебе рассуждать о чести, — философски сказал сторож и повел его к выходу. — Ухаживаешь за одной, зажимаешь на складе другую.
Риальд внезапно замолчал, явно соображая, о чем речь. А потом опять засмеялся.
— Это ты про Юнни, что ли? Ну, даешь! Ведьма огонь, но с придурью. Вот и сегодня. Нет, чтобы на балу отдыхать, полетела куда-то. За грибами, — ухмыльнулся он.
Сторож встал как вкопанный, а потом резко бросил его под потолок, где парень и завис. Риальд вдруг перестал смеяться и начал нервно дрыгать ногами, пытаясь спуститься.
— Куда полетела?! — громыхнул сторож, отчего даже кошки оцепенели.
— За грибами, — растерянно ответил Риальд.
— За какими, к демонам, грибами?!
— Откуда мне-то знать? — запаниковал молодой маг. — Красными такими. Карту в библиотеке взяла. Сказала, что торопится. Может, с луной как-то связано. Раз времени у нее не было.
Риальд упал на пол, и вокруг него мгновенно образовалась клетка.
— Эй, вы чего? — стал он трясти ее руками и растворять заклинаниями. — Вы не можете! Так не по правилам!
Сторож его не слышал. Ему было совершенно плевать на Риальда, на его мысли и правила. Он вспомним, какие грибы становятся красными во время затмения. Помнил об их свойствах, но совершенно не понимал, зачем они понадобились неразумной девчонке.
“Это и не важно, — он взглянул на диск луны, что закрылся наполовину. — Химеры, охраняйте академию!”
“Принято, хозяин, — ответила Эйприл. — Думаете, Юнни на такое способна?”
— Вот и проверю.
  
10 глава
  
Юнни кружила над лесом, рассматривая карту. Надо было найти такой участок грибницы, чтобы деревья не мешались. Минут оставалось совсем немного, а единственное подходящее место находилось неприятно близко к Великой расселине.
— К демонам! — ругнулась Юнни и убрала карту. — Туда и обратно. Вернее, вниз и вверх. За несколько минут ничего не случится. Тем более что химеры сейчас заняты чем-то своим и нос на поверхность не высовывают.
Она полетела к нужному островку грибницы и, когда началось затмение, внимательно всматривалась в притихший лес. Луна скрылась за черным диском. Зловещая темнота наводнила заброшенную поляну на краю широкого и бездонного ущелья. Юнни вдохнула побольше воздуха и камнем полетела вниз.
Приземлилась она лучше, чем ожидала. Тело как-то неожиданно набралось храбрости, даже дрожь в пальцах пропала и волнение из мыслей вылетело. Быстро сорвала несколько грибов. Глянула на луну, еще чуть-чуть. И тут услышала шорох среди деревьев.
“Надо убираться”, — Юнни села на метлу и тотчас увидела стаю химер, вышедших из леса.
Головы и лапы у них были львиные, тело козье, а хвосты с жалом скорпиона. Химеры зарычали, а Юнни прикинула, что как только рванет, самый близкий к ней на лету пополам перекусит. Она осторожно достала из кармана защитный порошок — что давно уже, опасаясь Риальда, носила — и, взметнувшись, бросила дугой. Химера прыгнула и тут же повалилась на землю, визжа и пытаясь стряхнуть лапами жгучую смесь.
— Ха! — победоносно улыбнулась Юнни и поднялась в небо.
Развернула метлу в сторону академии, как вдруг ее оттолкнуло от курса нестерпимо мощным потоком воздуха. Не успела сориентироваться, и метлу крутануло, а потом затянуло в вихрь. И только тогда Юнни увидела это.
Огромная — размером с несколько замков, а то половину графства — рыба поднялась из расселины. Своим телом рыба так искажала потоки воздуха и настолько была великой, что Юнни на метле оказалась даже не мухой, пушинкой, отчаянно крутящейся, дезориентированной и задавленной обезумевшим ветром. Сколько бы ведьма ни пыталась вырваться, ее, беспомощную, тянуло все выше и выше. Все ближе и ближе к коже невообразимого создания. Передние плавники, походившие на крылья, взметнулись резко, и Юнни отбросило. Метла не слушалась. Осталось только падать и молиться: вдруг ближе к земле магический предмет вернется под контроль. Неожиданно для себя, Юнни поняла, что рыба — самое прекрасное существо из тех, что она видела. Величественная, искрящаяся и такая грациозная. Одно ее портило — безобразный шрам на брюхе, в конце которого сверкал искрящийся ведьмовской топор. И откуда он?
“Боги, о чем я думаю? — самой себе удивилась Юнни. — Я же сейчас умру”.
Метла как будто услышала. Поддалась и падение замедлила. Конечно, не слишком это уберегло. Но они не разбились. Ведьма упала точно в кусты шиповника, отчего жалобно вскрикнула, а метла из рук вылетела. Юнни попыталась нащупать ее, но помимо темноты на лес наполз еще и пугающий сизый туман.
— Да чтоб тебя, — пытаясь не разреветься, бормотала Юнни. — Где же ты? Если не улетим, нам конец.
Она была права. Химеры, от которых так ловко умчалась, прекрасно видели позорное падение. Они окружили шиповник и выжидали. И Юнни в конце концов их услышала. Хищное дыхание, еле уловимое перешагивание.
— Ой, мамочки, — всхлипнула ведьма и пугливо всмотрелась в ветки шиповника.
 
Несколько десятков глаз смотрели на нее масляно. Выжидали, никуда ведь теперь не денется.
“Что же делать? Что же делать?” — наступила паника.
Кровавая луна открыла свой лик полностью. И вдруг Юнни увидела метлу с другой стороны шиповника. А как она очутилась там, одним богам ведомо.
“Добегу или нет?”
Отвечать не стала. Рванула что было сил и… Земля вздрогнула.
Из глубины вначале выползли щупальца. Затем четыре ноги, как у кузнечика. И, наконец, мерзкое тело с дюжиной глаз и ворсинками, покрытое какой-то слизью с комочками. Юнни так потрясло это зрелище, что она совсем забыла про химер-преследователей. Те, к слову, тоже о Юнни не думали, вжались в землю, боясь тронуться с места. Чудище хлопнуло щупальцем, химеры заскулили и бросились врассыпную. А Юнни последовала их примеру.