На границе империй. Том 10. Часть 8 (СИ)

— Но зачем? — нахмурился Дарс, явно пытаясь понять логику происходящего. — Какой в этом смысл?
— Вот и я об этом же думаю. Зачем кому-то устанавливать местному дикарю нейросеть? Что этот старик мог предложить взамен? Здесь на планете нет ничего по-настоящему ценного, что могло бы заинтересовать Хазга. Ни редких металлов, ни артефактов, ни технологий. Но что-то ему предложили, и это что-то было достаточно ценным для него. Раз он на это согласился и потратил на старика креды. А я ещё тогда на корабле понял, что он чрезвычайно жаден.
  
Потёр лоб, пытаясь собрать мысли в кучу и понять, что упустил тогда, какую важную деталь проглядел.
— Знаешь, мне интересно, как они вообще встречались? Организовывали контакт? Даже мы сейчас значительно отличаемся от местных по внешности и поведению. Не могли же они просто прилететь и приземлиться в центре города, на главной площади. Они даже сейчас это прекрасно понимают и не стали этого делать. Хотя технически им это сделать ничего не мешало. Однако все три спасательные капсулы совершили посадку в долине смерти, в самом безлюдном месте. Явно, чтобы скрыться там от посторонних глаз и избежать паники.
— Мы сейчас отличаемся? — удивлённо посмотрел на себя, затем на меня. — Чем именно?
— Тем же загаром, например. Что ты, что я, совсем не выглядим как загорелые, уставшие от тяжёлой работы северяне. У нас кожа слишком бледная, руки слишком чистые. Пропали мозоли, натёртые клинками.
— Это да, с загаром у нас всё не очень, — согласился товарищ. — Впрочем, ты сейчас и с загаром вряд ли похож на местного северянина. Слишком много отличий.
— Вот об этом я и говорю. А теперь представь, как они общались с властителем Калтанга. Как организовывали встречи?
— Думаешь, он сам лично встречался с Хазгом? — усомнился Дарс. — Хазга бы сразу заметили в городе. Он же явно не местный, даже слепой это поймёт.
— Вот это меня и волнует больше всего. Не просто так Хазг регулярно прилетает на эту забытую всеми планету. Как думаешь, что его сюда привлекает? Какой интерес?
Дарс внимательно слушал, его лицо становилось всё серьёзнее с каждым словом.
— Думаешь, тут какая-то долгосрочная схема? Что-то масштабное?
— Уверен в этом. Здесь есть что-то ещё, что мы не видим. И меня это тревожит, сильно тревожит. Вопрос в том, что это за схема и кто ещё в ней участвует? Сколько местных задействовано?
— Кстати, а почему ты решил, что именно властитель Калтанга в ней замешан?
— Думаешь, замешан только тот старик с нейросетью, а властитель ничего не знает?
— Мы ведь не видели у Роуса нейросеть, а у Марты ты её видел? У неё, как у дочери властителя, должна, установлена нейросеть в первую очередь. Ты ведь спал с ней довольно долго?
— Не видел ничего такого у неё, но мог просто не обратить внимания или не заметить под её густыми волосами. Разъём нейросети совсем небольшой, к тому же я даже предположить не мог, что у неё он может быть.
— Тогда ничего не понятно. Логика нарушается.
— Вот и об этом же думаю. Кстати, про того местного парня, с котором ты встретился в колонии? Он рассказывал что-то ещё о Калтанге, кроме того, что бывшие жёны вернулись в Таргород?
— Он не оттуда, он родом с Таргорода, — Дарс задумался, пытаясь вспомнить детали разговора. — Нет, ничего существенного не рассказывал. Больше расспрашивал меня…
— И кстати, почему ты решил, что этот парень действительно из Таргорода? Он вполне мог солгать о своём происхождении.
— Но зачем ему лгать? — недоумённо он пожал плечами. — Какой в этом смысл?
— Чтобы узнать больше информации. Войти в доверие. Может, его специально прислали кого-то конкретного найти и выследить.
— Кого? — рассмеялся Дарс, но смех звучал неуверенно. — Кому я вообще нужен?
— Меня, Дарс, они меня искали. Ты говорил, он погиб в колонии во время нападения?
— Да, во время нападения местных племён. Хотя его тело так и не нашли, но там это обычное дело. Много кого не находили после нападений.
— Дарс, здесь что-то нечисто. Слишком много нестыковок и странных совпадений.
— Мне всё это тоже не нравится, — в его обычно беспечных глазах впервые за долгое время заметил тень серьёзного сомнения. — Вот только зачем всё усложнять? Мы же прилетели сюда, чтобы найти мою сестру и остальных… — он посмотрел прямо в глаза. — Не так ли? Или у тебя есть другие планы?
Кивнул, стараясь выглядеть убедительно, но внутри меня грыз червячок сомнения.
— Конечно. И мы их обязательно найдём, живыми и здоровыми.
— Что будем делать дальше? — спросил Дарс, явно пытаясь вернуться к практическим вопросам. — Какой план действий?
Посмотрел на голографическую карту, где красными точками отмечены примерные координаты приземления спасательных капсул.
— У нас есть два основных варианта развития событий. Первый — активно преследовать Хазга и его команду. Выяснить раз и навсегда, зачем они регулярно прилетают сюда, и что их по-настоящему связывает с местными властями. Второй — отправиться прямиком в Таргород и найти твоих… даже не знаю, кто они тебе теперь после стольких лет.
— И дочек купца Малаха? Или ты больше не хочешь с ними встретиться?
— Знаешь, по-моему, тот парень тебе просто беззастенчиво врал.
— Почему ты так категорично решил?
— Потому что он явно засланный агент, не мог он реально ничего знать ни обо мне лично, ни о моих интимных отношениях с дочками Малаха. Об этом могли знать только те немногие люди, кто плыл с нами тогда на том корабле. А его, как понимаю, с нами точно не было.
— Точно не было, я запомнил бы.
— Тогда откуда, скажи на милость, он узнал о моих романтических отношениях с дочками Малаха? И мало того, каким-то образом он запомнил и передал тебе, что они родили детей и не от кого попало, а конкретно от меня. Меня, как понимаю, он тоже лично не знал до нашей встречи.
— Не знал, это точно.
— Тогда откуда он мог узнать такие интимные подробности, что они родили именно от меня? Ведь дочки Малаха об этом кому попало вряд ли рассказывали направо и налево, если это вообще соответствует действительности.
— Думаешь, он полностью врал насчёт детей?
— Думаю, врал без зазрения совести.
— Но зачем ему понадобилось врать?
— Здесь всё довольно просто и прозрачно — чтобы войти к тебе в полное доверие. Уверен, что его целенаправленно подослали. Чтобы он постоянно находился где-то рядом с тобой и следил. Тогда я только вырвался из многолетнего рабства и сразу же стал активно искать тебя по всей планете. Тогда они и правильно рассчитали, что рано или поздно я появлюсь на планете, а этот их засланный казачок немедленно сообщит им о моём появлении и наших дальнейших передвижениях. Вот только никто не ожидал, что вы все погибнете во время нападения.
— Да, это совсем не планировалось изначально, знаешь, — Дарс посмотрел на меня. — А парень действительно постоянно находился где-то поблизости, и теперь я понимаю зачем.
— Вот и говорю, это явно неслучайно, а по заданию.
— Тогда определённо второй вариант, — быстро и решительно ответил Дарс. — Эти из долины смерти никуда от нас не денутся.
— Почему-то так и думал, что ты без колебаний выберешь Таргород, — грустно усмехнулся. — Но сначала нам нужно очень тщательно подготовиться к этому путешествию. Кроме того, нам понадобятся местная одежда и немного серебрушек для расходов.
— С деньгами никаких проблем не предвидится, — довольно усмехнулся Дарс и многозначительно кивнул на свои многочисленные блестящие трофеи. — Продадим часть этого добра на ближайшем местном рынке.
— Кроме того, нам необходимо найти подходящее место для безопасной посадки, желательно как можно подальше от любопытных посторонних глаз.
  
— Найдём что-нибудь подходящее, а пока я подготовлю всё необходимое снаряжение, — сказал он отправляясь в трюм. — Флаер полностью загружен и готов к вылету, — отчитался Дарс, завершив свои приготовления.
— Отлично, — удовлетворённо кивнул. — Кажется, пришла пора возвращаться в прошлое и встретиться лицом к лицу с нашими демонами.