Хлад 3 (СИ)

Глупо. Скандинавы воспользовались моментом и выкатили счет за потопленный фрегат. Плюс деньги за погибших моряков, находившихся на борту, плюс ремонт остальных кораблей эскадры, поврежденных ответным огнем. Получилась кругленькая сумма.
Самое забавное, это они пришли к порту Бельских атаковать, но получив отпор отошли. И за это Северный Удел выплачивал компенсацию. Разумеется, это мало кому понравилось. Новые властители выставили клан Сокола слабым. Унизили на глазах всего мира. И это в противовес мне, лично казнившего врагов Удела. Пусть молодой и неопытный, зато князь, знающий что такое самоуважение и чувство собственного достоинства.
  
Популярности это княжне и дядюшке не прибавило.
— Но пока держаться, — пробормотал я, вспомнив последние новости из родного Удела. Ситуация оставалась смутной. До открытого бунта пока не дошло — и вряд ли дойдет, СМИ хорошо делают свою работу, гася очаги недовольства, но явного спокойствия нет.
А ведь все могло быть по-другому. Кузина и дядя совершили ошибку, пошли по пути старого князя и спровоцировали недовольство населения и части правящего рода Бельских, недовольных, что их в очередной раз заставили пойти на уступки чужакам.
Впрочем, к чему-то конкретному это вряд ли приведет. Очередного переворота неугомонной парочке можно не опасаться. По крайней мере в ближайшее время. Основную массу населения соответствующим образом хорошо обработали СМИ.
— «Всего одна порция в день и ваша кожа получит вторую молодость. Крем на основе магических масел — всего за сто девяносто девять золотых рублей — и вы сбросите не меньше десяти лет», — прозвучало с экрана плохо работающего телевизора.
Показывали молодую девушку, осторожными мазками что-то втирающую в кожу и без этого идеального лица. Ей точно никаких кремов не надо для поддержания красоты.
Реклама омолаживающего крема. Самое смешное, эта штука реально работает. Подтягивает кожу, убирает морщины, делает упругой. Но есть нюанс — эффект сохраняется только при регулярном использовании волшебного средства. Прекратишь — и наведенная красота пропадает. Поэтому либо плати, либо живи с обычным лицом, выдающим истинный возраст. И женщины платили, потому что хотели оставаться молодыми, год от года принося родовой корпорации одного из кланов бешенную прибыль.
— Бесконечный источник бабла, — я завистливо вздохнул, нашарил в переносном холодильнике бутылку с минералкой и сделал глоток. Кто-то нашел идеальный способ пополнения клановой казны. Я бы сам от такого не отказался.
— «Система не работает. Деградация и упадок прочно овладели Детройтом. Некогда процветающий город давно не напоминает себя прежнего. Уровень преступности превысил все допустимые пределы. И новая инициатива властей только ухудшит ситуацию, лишив защиты большую часть жителей, превратив их в легкую добычу для уличных банд», — темнокожая женщина, похожая на общественную активистку, трясла кулаком, стоя на ступенях Капитолия штата. Вокруг толпа репортеров, каждый тянет вперед микрофон. Чуть позади небольшая группа поддержки, еще дальше полицейские — следят за порядком.
Старая песня о главном, владеющий городом клан не справился с управлением, где-то допустил просчет и огромный мегаполис превратился в гигантскую помойку с колоссальным уровнем криминала. Пытаясь поправить дела, не придумали ничего лучшего, чем ввести обязательную плату за полицейскую защиту. Гениально.
Серьезно, эти придурки ввели ежемесячную подписку на «охрану общественного порядка». Нужно ли говорить, что после этого ситуация еще больше ухудшилась.
Вроде, понятно, пора сдавать назад, меняя тактику, но власти пошли дальше и ввели градацию за уровень подписки. «Верхний» — тебя защищают от всего. «Средний» — только от преступлений средней тяжести. И «нижний» включающий ограниченный набор с выездом на место только после подтверждения совершенного правонарушения.
Казалось бы, как такое возможно. Но когда дело касалось тупости чиновников о логике можно забыть. А клану плевать, пока идут поступления, вмешиваться не будут. Город выдоят досуха, прежде чем кто-нибудь пошевелиться. К этому времени весь добропорядочный люд свалит, останутся лишь криминальные элементы, с которых налогов не соберешь.
— Гениальная' идея и закончится скорее всего гениально — всеобщей зачисткой, — я ухмыльнулся.
— «Рудная всемирная корпорация» заявляет о недопустимости порчи имущества компании и обещает, что возмещение убытков будет возложено на бунтовщиков'.
Южная Африка, кадры с мятежом на одной из шахт. Толпы голодных и озлобленных рабочих, фактически вкалывающих за миску еды, ворвались в административный корпус и перебили руководство, отвечающее за добычу на объекте.
Получилось кроваво. Менеджеров в аккуратных белых рубашках буквально растерзали на куски. Мужчин, женщин, не разбирая. Окровавленные тела вытащили на улицу и бросили на раскаленный асфальт.
Из ближайшего города на место происшествия были переброшены полицейские части для подавления беспорядков, но к тому времени бунтовщики уже разбежались. Шахта встала и неизвестно когда вновь заработает. Убытки исчислялись десятками миллионов.
— А всего-то надо было чуть подкинуть рабочим деньжат, — я хлебнул минералки, без всякого интереса глядя на лошадиную физиономию регионального представителя Рудной корпорации, обещающего разобраться с кризисом.
Поздно, кретин, стоило раньше думать о последствиях, платя шахтерам нормальную плату.
Впрочем, много времени не пройдет, найдутся новые желающие вкалывать за еду, и ситуация спустя пару лет вновь повторится. Думаю, хозяева шахты это понимают и заранее вкладывают будущие убытки в стоимость добываемого сырья, поэтому и не парятся. Но повышать оплату труда не будут, зачем, если старая схема работает. Вот если бы новых рабочих найти не удалось, возможно ситуация сдвинулась бы с мертвой точки. Но на это надеется бесполезно, всегда найдется тот, кто согласится на плохие условия.
Кстати, то, что, ситуация привычная, указывало временное снижение котировок Рудной корпорации. К вечеру падение уже отыграли и стоимость акций вернулась к прежним показателям. Даже немного выросла, за счет того, что сырье с простаивающей шахты перестало поступать на рынок и цена на последнее скакнула вверх. С учетом того, что таких шахт у компаний много, можно сказать, что они на этом даже заработают.
— «К криминальным новостям. Очередное кровавое убийство с многочисленными жертвами произошло в одном из городов Бразилии. На месте преступления, как и в прошлые разы, найдена резная фигурка из черного камня в виде животного. Уже известно, если взять такую фигурку в руки, то человек начинает сходить с ума. Мы обратились за комментариями к экспертам. Говорят это может быть подвид амулетов, влияющих на разум человека. Неизвестно кто их сделал, но их находят в разных частях света на протяжении нескольких месяцев. Уже известно о семнадцати случаях, приведших к летальным последствиям. В разных местах происшествия заканчивались с разным количеством жертв. На данный момент самый многочисленный произошел в Мехико. Полиция уже заявила о начале расследования. Но понятно, что без привлечения специалистов из числа одаренных дело не будет расследовано».
Забавно. Я задумчиво потер подбородок. Кто это так развлекается? Первые сообщения появились чуть больше полугода назад, как раз в разгар охоты на Проклятых. Мог кто-нибудь из одержимых устроить нечто подобное в качестве отвлечения внимания от себя?
Я поднялся со стула и вышел на крыльцо, не обращая внимания на бормочущий телевизор. Со стороны берега налетел бриз, принося с собой свежесть океанской стихии. Солнце медленно заходило, близился вечер, хотя в этом климатическом поясе еще долго будет светло. Но именно этим мне такие места нравились. Несмотря на удушающую жару, которую скрывающийся внутри Хлад терпеть не мог.
Я вытащил из кармана брюк телефон, запустил нужное приложение. Где-то высоко на орбите висел частный коммерческий спутник, наблюдавший за нефтяными полями в Ливии.