Хлад 3 (СИ)

Забавно, соглашаясь с продолжением младшего Оболенского, я спутал Ливию и Ливан, думая, что действовать придется на Ближнем Востоке. Но неурядицы Консорциума проходили на севере Африканского континента, что позволило использовать для ожидания одно из мест, выбранных мной для временных остановок во времена безудержного перемещения по миру, когда пыл охотников за наградой еще не остыл.
  
Потом самые жадные отправились на корм червям и давление ослабло. С тех пор в этой хижине я почти не бывал. И вот теперь подвернулась возможность, проверить как тут дела, ожидая проявления активности арабов.
Мысли перескочили на Оболенского. Хитрый все же индивид. И жадный. А еще честолюбивый. Три столпа на которых держалось эго любого властолюбца. Он всегда хотел много, и для этого в свое время впутался в аферу с Конденсатом. Интересно, что провал в тот раз, не отвадил младшего из братьев от риска. Было видно, что сначала на яхте осторожничал, но узнав подробности согласился. Таков авантюрный характер. Есть люди, кого хлебом не корми, дай рискнуть.
С другой стороны, будь у него иной склад ума, он бы не достиг своего положения. К тому же он постарается использовать способности видящего, чтобы вовремя соскочить, если что-то пойдет на так. Как он уже делал в деле с Конденсатом, когда лишился лишь денег, которые позже многократно отбил в других сделках.
Что касается арабских племен, — я вновь бросил взгляд на дисплей смартфона, нужных отметок нет, — что-ж полагаю с этим не должно возникнуть проблем. Правда среди них могут попасться одаренные, — такое тоже случалось, — но не думаю, что это помешает. Как правило подобные самоучки проигрывали даже магам кланов, что уж говорить об Одержимых. Если сопротивление и будет, но не особо серьезное.
В хижине продолжал бормотать телевизор сбивая с мысли. Вспомнился первый репортаж. Несмотря на определенные трудности, Юлия с дядюшкой Германом неплохо справлялись, взяв бразды правления Уделом. Не идеально, но все же смогли удержаться, подавляя любые попытки оспорить их право на власть.
Настучали по головам программистам и те внесли изменения в компьютерную сеть, лишив протокол «Война» высшего приоритета. Сумели убедить простой народ, что война со Скандинавским Альянсом не отвечает их интересам, и что унижение можно пережить, как и уязвленную гордость. Обширная компания в прессе этому сильно способствовала, когда было достигнуто соглашение о прекращении огня.
И люди смирились. Постарались забыть, что родной Удел, по сути снова нагнули, выставив слабаком. Конечно, очаги недовольства остались, но грамотная политика умиротворения с бросанием плюшек в виде незначительного повышения заработной платы, в конечном итоге сделали свое дело, и простой народ успокоился.
И это касалось не только Удела Бельских, похожее происходило по всей Конфедерации. Населению внушили, что стоит забыть о последних событиях, сосредоточившись на настоящем. Народ проглотил, как по мановению волшебной палочки забыв, что еще совсем недавно сам требовал крови обнаглевших ублюдков из Объединенной Европы.
Не в первый раз власти проделывали подобный трюк. И думаю, не в последний. Лично меня повеселила такая покладистость. В очередной раз была доказана истина, что умело построенная компания в прессе способна перевернуть настроение общества на сто восемьдесят градусов. Главное знать, на что давить, остальное дело техники. Сознание обывателя мягкое, как пластилин, из него можно лепить что угодно.
Зазвонил телефон, взглянув на дисплей я отошел подальше от хижины, в сторону берега.
— Да.
Громкий шум океанского прибоя в трубке на секунду сбил собеседника.
— Это я, — помедлив, сказал Игнат и не сдержавшись осведомился: — Вы где?
— Неподалеку, — туманно ответил я, не желая вдаваться в подробности.
Оболенский помолчал, явно прислушиваясь, звуки прибоя не давали ему покоя. Он похоже думал, что я буду ждать начала операции где-то на территории Ливии.
Какой смысл? Кому кто владеет магией пространственных перемещений никакое расстояние не помеха. Я не стал об этом напоминать, но похоже провидец вспомнил сам.
— А, ну да, конечно, — протянул Оболенский. В голосе проскользнули завистливые нотки. Тоже хотелось уметь мгновенно перемещаться по миру.
Перебьешься, мелкий хорек, — хмыкнул я, мысленно отвечая на невысказанное пожелание собеседника.
— В общем, мне сообщили, что конвой с нефтяными цистернами вышел из точки, но его никто не встретил на обычном месте. Сейчас грузовики двигаются к месту выгрузки в порту.
— На них не напали?
— Нет. Пропустили.
Пауза. Я обдумывал услышанное.
— Может ваши арабские друзья решили, что в этом месяце уже достаточно подняли плату за свои услуги по охране? — предположил я.
Оболенский вздохнул.
— В том-то и дело, что сразу после нашего разговора на яхте, я приказал руководству компании, отвечающей за нефтяные вышки, передать племенам категоричный отказ от любых выплат в будущем.
— Чтобы спровоцировать их на атаку, — закончил за него я, а про себя подумал: и-ди-от.
Вроде и умный мужик, но иногда, тупит на ровном месте. Ясно же, что после смены риторики, арабы насторожатся и постараются понять, почему обычно старающаяся договориться компания вдруг резко пошла в отказ.
— Да, только это не сработало. Они, наоборот, ушли в пустыню. Видимо что-то почуяли, — голос Оболенского звучал ровно, но чувствовалось, что ему не по себе. Понял, что совершил прокол, и теперь ругает себя за желание ускорить события.
Не следовало ничего предпринимать. Любое изменение в такой ситуации это знак, что в деле появилась третья сила. И арабские вожди это поняли.
— Где они теперь? Ушли в глубь пустыни?
— Да. Мне жаль, что так…
— Вы можете определить их местонахождение через спутник?
Еще одна пауза. Собеседник напряженно размышлял, и судя по посторонним звукам на фоне, с кем-то активно советовался.
— Думаю это возможно, — наконец прозвучало из трубки. — Но есть вероятность ошибки. Сами понимаете, провести идентификацию сверху невозможно, только отследить пути перемещения определенных групп, замеченных в окрестностях нефтяных полей ранее. Это займет какое-то время.
— Делайте. Потом скиньте координаты. Остальным займусь я, — я нажал на кнопку отбоя.
Ни одно дело не проходит гладко, всегда вылезет какая-нибудь проблема. Черт с ним, не впервой.
  
Глава 6
 
6.
Север Африканского континента.
Ливия. В глубине пустыни. 23:15
Нет ничего лучшего, чем посидеть у костра, неспешно прихлебывая приготовленный на песке кофе, наблюдая за раскинувшимся над головой бесконечным звездным полотном ночного неба. И тем больше вызывает досаду, когда кто-нибудь отвлекает от этого поистине умиротворяющего занятия.
— Отец! Там происходит что-то странное.
Старший Хаким прибежал, удерживая новенькую штурмовую винтовку, приобретенную у каирских торговцев оружием. У них всегда имелся обширный ассортимент по вполне приемлемым ценам.
— Успокойся, — Азиз Аль Бадави поджал губы, демонстрируя раздражение от проявленной торопливости. — Или тебя не учили общению со старшими? Почему ты прибегаешь и начинаешь кричать?
К чести отпрыска, он сразу повел себя правильно, сдержался, хотя видно, хотел и дальше кричать, возбужденно размахивая руками.
— На границе лагеря появилась дымка, она поднимается от земли и словно скручивается в спирали и вихри, — ровным тоном сообщил Хаким и замолк, дожидаясь пока отец обдумает новость и примет решение.
Но размышлениям помешали, следом за старшим прибежали остальные сыновья — Джамал, Имран и Назар, и судя по вытаращенным глазам, каждый спешил сообщить ту же новость — о появлении вокруг стоянки, выбранной племенем для ночлега, непонятного белесого тумана.
— Отец!
— Отец!
— Там появилось что-то странное!