Последняя Арена 11 (СИ)

Сразу же столкнулся с проблемой, о которой раньше и не задумывался. Ловушек, если судить по многочисленным активациям, было много. Даже здесь, в отдалении от моста, клубилась зеленоватая дымка, растворяющая камни и землю. Пока пробирался по участку, на котором виднелись стихийные отметины, все было просто, но дальше начиналась неразведанная территория.
Давно, в те времена, когда боролся с казахстанскими адептами порядка, я тоже оставлял подобные сюрпризы. Догадливые ублюдки быстро определили, как их можно обнаруживать: они вставляли в магазин патрон, на котором было напыление из системных материалов, и просто стреляли вдоль дороги. Снаряд, залетавший в радиус действия ловушки, активировал её.
В общем, я поступил схожим образом: материализовал бесполезный атакующий фиал и раз за разом с силой швырял его. Зелья не входили в состав моих атрибутов, так что склянка не разбивалась и не высвобождала энергию. В случае, если западня срабатывает по нажатию (хотя это было бы странно, учитывая, что среди врагов больше сотни нефизических существ), меня выручит аура блуждающего витязя. Если же она реагирует только на игроков… Ну тут уж ничего не поделаешь — придётся умирать.
Удивительное дело, но на этот раз паранойя не подвела меня. Хотя какая уж тут паранойя? Предусмотрительность! На пятом броске фиал пересек незримую зону. Сверкнула вспышка, и в воздухе сформировалась полупрозрачная фигура. На карте отобразился красный маркер моба.
Я приготовился испепелить тварь концентрированным лучом света. Монстр — пятиметровое антропоморфное существо — припал на четвереньки. Он, не имея физической оболочки, как-то умудрился торжествующе прорычать. После чего сорвался с места, но не ко мне, а в сторону третьего по близости игрока: видимо, у кого-то из инициализированных отсутствовала характеристика скрытности. Я же и не подумал отключать арканум.
На открытом участке больше ничего примечательного не встретилось. Я, не прекращая кидать зелье, добрался до возвышающихся скал.
Таймер время от времени обнулялся, свидетельствуя о том, что где-то гремят бои и участники Арены теряют жизни.
Направляющее умение то и дело перепрыгивало с одной цели на другую, показывая, что игроки постоянно телепортируются. Я тоже начал выстраивать портальную сеть, а одну сферу и вовсе держал в руках, готовясь сжать её в любое мгновение.
Передо мной предстало ущелье, ведущее вглубь горных хребтов. Согласно карте, там нет никаких аномалий, да и этот путь был кротчайшим к моему бастиону. И всё же здесь требовалось быть вдвойне осторожным.
Замахнулся и отправил зелье в очередной полёт. Склянка, преодолев небольшую дистанцию, вдруг развеялась, и вместо неё на землю посыпался черный порошок. Следующий фиал постигла такая же участь. Потом в ход пошли обыкновенные булыжники, но и они раз за разом превращались в темное крошево.
Предположив, что аномалия огораживает не всё ущелье, я начал кидать предметы выше. Путём экспериментов выяснил, что на высоте семидесяти метров есть свободный участок в три человеческих роста, но оставалось неизвестным, есть ли ловушки на самих скалах.
Полчаса ушло на новые опыты — путь был чист. За это время таймер чужих смертей замедлился, а после и вовсе остановился. Первая горячая фаза подошла к концу. Дальше начиналась позиционная война.
Уж не знаю почему, но к территории, где находился я, никто не подходил. При этом я прекрасно ощущал вражеских игроков, выбравших другие направления.
Клинок вырезал в скальной толще ухваты и уступы. В элементальном расколе мне доводилось делать нечто похожее, только тогда показатель моей мощи был намного ниже, чем сейчас. Сильное и выносливое тело свободно держалось за высеченные ниши, и так я теперь мог при желании провисеть хоть сутки.
Добравшись до высшей точки, я снова кидал куски горной породы, определяя безопасные места. В момент, когда перебирался через аномалию, в голове раздался голос Кару-ор-Рона: «Истребляющий, хирд будет у кракена через тридцать два часа. Место для тебя подготовлено. Ты будешь жалеть, если пропустишь сражение с ним».
 
Я хмыкнул. Гордый атлант не мог признаться, что его совершенной расе требуется помощь хоть и статусного игрока, но всего лишь человека, поэтому и выставил всё так, будто это нужно мне.
Кейра говорила, что хирд — мой основной враг. До сих пор без понятия, какая атака и защита у этого отряда, но, думается, что иномирцы не устоят под действием истинной нулевой зоны. К тому же пробраться к бастиону — это мой текущий план, так что наши цели полностью совпадают.
Я помнил, что кракен — это выгравированная фигура на мосту, проходящем через дорогу, которая ведет к вражескому бастиону.
«Понял. Буду», — транслировал я мысль. Не знаю, услышали меня или нет, поэтому на всякий случай повторил слова вслух. Ответа не последовало.
Со спуском вышли сложности. Раньше я мог спрыгнуть и у самой земли активировать гашение или стихийную свободу. Теперь же данной возможности не было. Если упасть с такой высоты — это моментальная смерть. Пришлось изгаляться, благо, что длина лезвия позволяла это сделать.
Наконец-то сошел на землю и пособирал сохранившиеся склянки. Предположил, что в ущелье и дальше могут встречаться подобные барьеры и необязательно, что они будут покрывать всю территорию — некоторые могут представлять из себя тончающую нить, протянувшуюся между скалами. Шансы попасть по такому склянкой равны если и не нулю, то близко к этому.
В момент, когда я вытачивал длинную каменную жердь, которая должна была послужить страховкой от такой ловушки, всплыло оповещение:
Внимание!
Вестник призывает вас.
Принять: да / нет?
А вот это уже крайне интересно… Ловушка или нет? Если ментальное послание могло быть всего лишь одним из свойств расы атлантов, то сейчас кто-то на меня потратил целый атрибут.
Прислушался к интуиции, но шестое чувство молчало. Проговорил в пустоту:
— Кару-ор-Рон, это ты вестник?
Реакции не последовало. Сообщение продолжало висеть перед глазами. Попытался мысленно дотянуться до Кейры, но расстояние было слишком большим. Я чувствовал только одно — Великая жива. Да и уверен, моё чудо каким-нибудь образом сделала бы так, чтобы я понял, что это послание от неё. Атланты и эльфы знали, что я буду уходить — они участвовали в подготовке по убийству Огюста, так что сразу бы сказали, чтобы я далеко не телепортировался. Остаются только Люций и Графиня Славская. Может ли кто-то из них быть вестником? Ну, в принципе, да, но уверенности нет.
Пока что ничего выбирать не стал: вдруг это какое-то заковыристое послание-ловушка, которое получил каждый землян? В пользу этого говорило, что таймер снова переключился на один час, и значение обнуляется каждые пару-тройку секунд. Черт побери, если учитывать тифлингов, то уже более сотни участников утратили жизни.
Теперь я двигался намного медленнее, чем до этого. И снова моё предположение подтвердилось — на уровне колена действительно оказался незримый луч, аннигилировавший жердь.
Один раз, когда склянка коснулась поверхности, земля провалилась. Заглянул в яму — подо мной открылась черная бездна, но перцепция всё же позволила разглядеть снизу какую-то жидкость, а выбивающееся оттуда невидимое испарение чуть не отправило меня не перерождение.
Шлем не только защищал от псионики, но и имел свойство фильтрации воздуха. Тем не менее доспех не смог защитить от этой дряни. У меня не было возможности вдохнуть, будто пропасть выжгла весь кислород. В ушах били барабаны. На глаза накатывала пелена. Я разбежался и перемахнул через яму, а после пришлось использовать обновление — ядовитая гадость вымылась из организма. Следующие двести метров прошли без сюрпризов.
Я остановился у странного места: из скал выбивались малахитовые трубы. Снова ловушка? Похоже на то…
Брошенные зелья и камни ничего странного не выявили. Через секунду я почувствовал, как некто хватает меня гигантской рукой. Я не успел среагировать. Ощущения были схожи с теми, что бывают при обычной телепортации.