Последняя Арена 11 (СИ)

— Да? Что ты тут забыл?
— Работа…
— Бывший альпинист?
— Да нет, фотограф, — разоткровенничался он. — В тот раз ирбисов снимал для передач.
— В честь них и выбрал прозвище? — предположил я.
— Ой, не напоминай! — смутился топовый игрок. — Сестрёнки долго смеялись над именем, а мама до сих пор по-старому обращается.
— Они живы?
— Живы. Повезло. Пару дней назад виделся с ними. Когда выбирал прозвище, был не совсем в адекватном состоянии. Лика только недавно перестала обращаться ко мне «кис-кис» или… э… В общем, перестала.
— Как вы с ней познакомились? — заинтересовался я. — Или секрет?
— Да какой секрет? Был неподалеку. Увидел заказ, что кто-то хорошо платит за исцеление крысы. Сигизмунд хвост прищемил. У меня есть способность, которая влияет на любое живое существо, ну и взялся. А вы с Кейрой?..
— Да, мы вместе.
— Ты с Земли?
— Ты не первый, кто задаёт этот вопрос, — я ухмыльнулся. — С Земли. Обычный менеджер, — историю про бомжа-инвалида решил опустить.
— И теперь менеджер и фотограф будут спасать мироздание, — улыбнулся Снежный Барс. — В лагерь?
— Давай.
— Держись!
Грифон ускорился, и спустя пять минут мы приземлялись рядом с гигантскими фигурами, которые величественно восседали в медитативных позах.
— Хорус, если честно, я так и не понял, зачем Кейра сказала слетать к атлантам.
— Сейчас увидишь, — я улыбнулся, спрыгнул на землю и зашагал к иномирцам.
Практически все атланты, за исключением двух, с которыми я виделся у спиралевидной аномалии и в месте получения классового доспеха, поднялись. Кару-ор-Рона среди них я не заметил. Видимо, разбирается с Малярийным Плазмодием.
Иномирцы протянули ко мне передние конечности. Я молча прошелся между этими существами, одаривая их своим касанием. Очень странный ритуал… После того, как наши руки на мгновение соединялись, существа возвращались в медитацию.
— Истребляющий! — благоговейно пискнул эльф, который, вероятно, пришел разбираться, что это за сила заставила атлантов оторвать задницы от насиженных мест.
В ту же секунду рядом с грифоном начали возникать десятки других лопоухих иномирцев. Естественно, пришлось притрагиваться и к ним.
— Истребляющий, Истребляющий… — звучало со всех сторон.
Я взглянул на Снежного Барса, в глазах которого читался вопрос: «И что это сейчас было?»
  
Глава 9
 
— Детишки повздорили? — поинтересовалась Лика. Выглядела она так, будто пробежала целый марафон под палящим солнцем и по пересеченной местности: частое дыхание, раскрасневшаяся кожа, сухие потрескавшиеся губы. Кейра если и смотрелась лучше, то ненамного.
— Вы тут чем занимались? — спросил я, понимая, что правдивого ответа не получу.
— Не тем, о чем ты подумал, извращенец.
— И о чем же я подумал?
— Про соитие двух прекраснейших особ, — невинно заявила заноза. — Оставь свои влажные фантазии при себе.
Я не обратил на эту выходку никакого внимания и взглянул на своё чудо, но девушка лишь отрицательно качнула головой. Ясно: действительно ничего не узнаю. У всех свои секреты…
— С темы-то не съезжай! Барс, это и тебя касается, — пропыхтела Лика, вставая в позу «руки в боки». — Что у вас произошло? Прям смотреть друг на друга стесняетесь. В своей песочнице пластиковые лопатки не поделили или не смогли определиться, кто из вас главный парень на деревне?
Видимо, мы действительно вели себя странно, раз даже Лика обратила внимание на наше смущение.
Пока я выполнял «касательный» ритуал с эльфами, Снежный Барс отправился на поиски неизвестного мне Фарруха, чтобы передать ему послание от Кейры. Это дало мне время на размышления, и я пришёл к выводу, что отчего-то вел себя с ним не совсем правильно.
Мы хоть и пообщались с Барсом совсем немного, но я выболтал больше, чем стоило: зачем-то рассказал о моих взаимоотношениях с Кейрой; похвастался, что могу определять невидимок (я чувствовал скрывшихся девушек); упомянул про псионический шлем и возможность дышать без кислорода.
Можно было бы предположить, что он как-то воздействовал на меня, но имелась огромная загвоздка: Барс ведь тоже не следил за языком. Он чуть ли не прямым текстом заявил, что у него нет универсального блокиратора на ментализм — разрушь доспех, и станет доблестный ирбис обычной марионеткой; поведал про свою уязвимую точку: про маму и сестёр; продемонстрировал некоторые возможности призванного существа — я уже прикинул, как эффективнее всего сражаться с грифоном.
 
В общем, когда мы встретились вновь, то испытали определенную неловкость. Уверен, что у него возникли схожие мысли. Попытались обменяться парой фраз, но вышло всё как-то натянуто, так что к скальному выступу мы летели в полной тишине.
— Всё нормально у нас, — заверил я с самым честным выражением лица.
— Полностью, — подтвердил Снежный Барс.
— М-да? — саркастически произнесла Лика. — Ну-ну, — из её носа потекла струйка крови.
— Ты больше не восстановишься, — сказала Кейра. — Дальше будет только хуже. Тебе лучше переродиться.
— Ну раз это сама Мэри Сьюха советует, тогда ладно, — легко согласилась хаоситка.
— Тебя забрать? — уточнил Снежный Барс.
— Нет. Я же рядом, — перед Ликой материализовался артефакт: обычный недорогой телепорт, бьющий на пятьдесят километров. Она установила точку перемещения. — Харли, лови, — заноза подкинула Сигизмунда Яковлевича. Крыса пискнула, а через миг скрылась в пасти грифона. — Не скучайте, — она подошла к краю скального выступа, выставила руки на манер главной статуи в Рио-де-Жанейро, качнулась спиной вперед и сверзнулась в пропасть.
Её мужчина на данную выходку и глазом не повел — видимо, привык.
Кейра тоже решила восстановиться. Они улыбнулась и попросту осыпалась мелким крошевом. На краткий миг я ощутил, словно некто бесконечно могущественный лишил меня значимой части меня самого. На мгновение почувствовал полную безысходность и тщетность бытия. Краски поблекли, а жизнь потеряла всякий смысл.
Меня кто-то толкнул. Я автоматически использовал блинк, перемещаясь к по-прежнему лежащему без сознания Акелле, активировал стихийную свободу и воплотил сферу ранга адепта. Однако никакой угрозы не было. На том месте, где я находился, стоял грифон, который, судя по всему, и пихнул меня своей пернатой головой.
— Всё в порядке? — спросил Снежный Барс.
— Да, — вернув физическую оболочку, сказал я. По проявлению защитного заклинания убедился, что класс моего собеседника, как и предполагал, — призывание.
Рядом материализовалась Кейра. Я тут же взял её за руки. Почувствовал льющуюся энергию, заполняющую внутреннюю пустоту.
— Извини. Не знала, что так будет, — она ощутила всё, что пережил я.
— Теперь знаешь, — я поцеловал её в лоб. Затем отпустил её ладони и установил точку возрождения. Теперь, если меня кто-нибудь убьёт, не улечу в ППП. Я заметил, как сузились глаза Снежного Барса. У него, скорее всего, отсутствовал пассивный навык вроде моего мнимого бессмертия. Зато схожее умение есть у занозы, иначе она не закреплялась бы так близко.
В этот же момент перцепция уловила отголосок приземляющегося на скалы тела — Лика достигла поверхности.
Я побрел просить прощения у грифона, который смотрел на меня с лёгкой обидой и злобно косился на Кейру. А ведь действительно разумная животинка, которая, как я понял, может действовать автономно. Потрясающая зверюга.
В следующее мгновение произошла целая череда событий: на уступе появляется заноза; я чувствую, как, минуя моё желание, воплощается Пушистая Хрень; Кейра выбрасывает какую-то вещь и телепортируется; жезл самостоятельно снимает с меня привязку и, оттолкнувшись от моего живота, летит к Лике; навершие хаотической реликвии выпускает луч, который вонзается в Акеллу; грифон растворяется; Сигизмунд Яковлевич начинает падать; Снежный Барс прыгает и ловко подхватывает выпавшую из пасти питомца крысу; рядом с хаоситкой материализуется оружие, в чей слот встает недавно восстановленный предмет.