Последняя Арена 11 (СИ)

— Ты че так на меня подозрительно смотришь? Если хочешь предложить свингер-пати, то ищи компаньонов в другом месте. Хотя знаю я одну интересную пару, они должны быть в лагере. Можешь написать им. Безотказные, как автомат Калашникова.
— Ты всех крыс так называешь? — проигнорировав слова элементалистки, спросил я и покосился на Кейру. От неё исходил странный коктейль чувств, состоящий из веселья и раздражения.
— Каких «всех»? Сигизмундик у меня только один, — Лика заботливо провела пальцем по окровавленной шерстке возле пасти.
— Они же недолго живут. Год-два и всё, — блеснул я познаниями. Я прекрасно помнил эту крысу, которую девчонка подобрала в овраге, когда мы ожидали подопечных Огюста.
— А ты зоолог, да? Сиги необычный. Сиги будет жить столько, сколько потребуется, — заявила заноза.
— В следующий раз я его воскрешать не буду, — сказал Снежный Барс.
— Со мной ходит моя персональная скорая помощь, — она посмотрела на мужчину.
А ведь Лика его действительно любит… Такой взгляд сложно подделать. Права была Айгыз, когда-то назвав её половиной инстансного абсолюта. Интересно, а Барсик знает, что в своё время Кейра поколдовала над внешностью хаоситки? Лика и без того была загляденье, но после процедуры и вовсе стала настоящей красавицей. Да и пара прошедших лет тоже явно пошли в плюс. Из милой дерзкой девчонки она превратилась в крайне привлекательную женщину. Впрочем, на характере это практически не отразилось. Красота Лики была не вульгарной, как у той же Стоменовой, а естественной. И обнять нельзя, хотя, признаться, очень хочется — её мужчина, думаю, не поймёт этого жеста.
— Хорус, — представился я, протягивая руку.
— Снежный Барс, — ответил мужчина. Он, как и я спрятал доспех в инвентарь, оголяя плечи, на которых выделялось несколько узоров-печатей.
Спокойный уверенный взгляд. Расслабленная поза. Легкая улыбка на губах. Чувствуется внутренняя сила. Я почему-то считал его самовлюбленным снобом, но пока никаких проявлений собственной важности не наблюдается.
Что-то подсказывало, что этот игрок по уровню силы стоит на пару ступеней выше меня. Нет, если бы нам пришлось сразиться, то у меня было бы, чем его удивить. Даже игрок-нулевка, если хорошо подготовится, способен одолеть топа, но всё же лучше нам не враждовать.
По отношению к Кейре у него присутствовала целая гамма разнообразных чувств: тут и благодарность, и скрываемое даже от самого себя восхищение, и толика страха. Но, что удивительно, не было и намека на влечение, которое неосознанно должен испытывать нормальный мужчина к восхитительной женщине.
— А мне ручку облобызать? — Лика протянула ладонь с зажатой в ней крысой. Зверек злобно оголил клыки. — Ты ж тот Хорус, которого в золоте изваяли?
— Да, — не стал скромничать я.
— На статуе ты выглядел симпатичнее.
— Буду считать, что это комплимент.
— Он, конечно! А сам себе между ног заглядывал? В смысле статуе… Я просто не удосужилась. Вдруг мастер вылепил всё, включая?.. Ну ты понял.
Снежный Барс закатил глаза к небу. О, парень, как же я тебя понимаю… Терпения тебе. Однако, думаю, не будь у неё такого характера, она была бы для него лишь одной из многих.
— А с Акеллой что? — заноза взглянула на игрока. — Он хоть не обнулен? Хм… Пока нет. Тело лежит, но ещё дышит. Дрыхнет, что ли, перед Ареной?
— Скоро очнётся, — сказала Кейра. — Тебе бы тоже не помешало.
— Я уже спала в этом году, — отмахнулась Лика. — Или в прошлом…
— Я крайне рекомендую, — настояла Кейра. — К тебе это также относится.
— Понял. Сделаем, — сказал Снежный Барс. Лика тут же замолчала. — Есть рекомендации по времени?
— Десять часов. Проснуться лучше за два часа до начала. Игроки уже прибывают, — Кейра кивнула вниз, где собиралось всё больше и больше людей.
— Что за штуку я тебе принесла? — спросила хаоситка. — И давай без секретов: сделала ведь это по доброте душевной. Понимаю, что награды никакой не будет. Время на тебя потратила…
— Четыре знака силы ты получила, — вторила Кейра.
— Мелочи. Ну так что?
 
Мелочи? Да ты, мать, совсем офигела? Кому мелочи, а кому переход с адепта на ранг магистра. Но мне это точно не светит. И даже если вдруг рыжее чудо отдаст какой-нибудь предмет, увеличивающий количество минералов, принимать его не буду.
— Он открывает путь в один бесполезный вневременной провал, — всё же поделилась Кейра. — Оттуда нельзя вынести знания, нельзя получить умения, нельзя развить характеристики. По возвращении останутся только воспоминания о проведенном времени, — она посмотрела на меня и тепло улыбнулась.
— Только нас с собой не зови, — запротестовала Лика. — Хватит и того, что ты устроила в Обители-М.
— Вы были в Обители-М? — удивился я.
— Да, — Кейра подобралась, как гончая перед прыжком. Видимо, про это место я не должен был услышать, и у моей женщины снова активировался режим безумной исследовательницы. — Ты что-то про это знаешь?
— А вас, случаем, не девятнадцать было? — уточнил я. Мы пока что не успели толком поговорить, так что вопросов накопилось масса. Особенно меня интересовали её мысли по поводу надписи на салфетке, которая сейчас покоится у меня в бауле.
— Девятнадцать, — совсем растерялась Кейра.
— Зорро, давай не устраивай тут тайных тайн. Что случилось-то?
— Не могу сказать. Секрет, — соврал я, применив универсальный довод.
— Хорус, ты мне скажи, — елейным голоском проговорила Лика, — это как-нибудь связано с тем прорывом инферно, в котором было девятнадцать волн демонов?
Я ощутил, как напрягся Снежный Барс. Почувствовал, как нахмурилась Кейра — она уже точно знала ответ. Увидел в глазах Лики смесь страха и надежды. Интересно, а Барсик распознает ложь или нет? Разнообразных способностей сейчас хватает — ходячие детекторы лжи тоже встречаются. Пожалуй, прямо отвечать не буду. Знаю, что эта парочка многое пережила, но такой удар может немного сказаться на психике, что подорвет их боеспособность.
— С волнами это никак не связано, — проговорил я, мысленно подразумевая волны, относящиеся к процедуре призыва. Снежный Барс расслабился, да и Лика облегченно выдохнула. Видимо, они сопоставили эти события. Забавно, что об этом даже Кейра не знала — очень показательно, но поговорю с ней чуть позже. — Так что нет.
— Ты попал на Арену после Отсева? — спросил Снежный Барс. Со стороны казалось, будто у него гора спала с плеч.
— Да.
То, что о моем участии уже знают, меня не удивило: Эстер ведь растрезвонила об этом на весь мир.
— А не слишком ли ты мал?— съязвила Лика.
— На Арене нужны не сильные, а полезные, — процитировал я Гуна. — Но и в бою есть, чем удивить.
— Вах, боюсь-боюсь!
— А это, случаем, не тебя я спасал из отголоска распада в российском Содружестве? — уточнил Снежный Барс. — Там ещё арахниды были…
Я ощутил легкое удовлетворение, исходящее от Кейры. Теперь понятно, почему требовалось вырубить Акеллу. Попрыгун ведь знал, что в зазеркалье был не Хорус, а Фрол.
— Меня, — я улыбнулся. — Спасибо. И извини.
— За что?
— Я тебя случайно убил, спаситель.
— Уже думал, что никогда не узнаю, кто именно это был. За мою смерть — пустяки. Сильно тогда репутация просела?
— Ну порядочно. Пару тысяч пунктов.
— Кейра говорила, что ты двух адептов убил.
— Было дело.
— Эх, Лика, сдается мне, что ты не зря его боишься-боишься, — усмехнулся он.
— М-да? — со скепсисом в голосе процедила заноза.
— Я не смог справиться даже с одним, хотя очень пытался. Они меня и за соперника не считали. Я этих арахнидов, скорее, просто развлёк.
— Зато поучаствовал в успешной операции, — произнесла Кейра, подходя к Акелле. Она прислонила руку к его голове. — Это тоже зачтётся.
— Что ты делаешь? — спросила Лика, приподнимая руки, по которым начал носиться Сигизмунд Яковлевич.
— Ставлю блоки на память, — как о чем-то само собой разумеющемся сказала она. — Барс, защитишь его?