Золотая туфелька для гувернантки (СИ)
— Что значит «средств не хватит»?! Леди, поосторожней с выражениями! Бая, несмотря на свои небольшие территории, богатейшая страна! Уж на гардероб своих любимых дочерей я найду средства!
— Отрадно это слышать, потому что всем девочкам стоит привыкать ходить в одежде другого покроя. Этому тоже нужно время научиться. Да и, если оставить младших принцесс в старомодных платьях, могут пойти неприятные сплетни...
— Вызывайте завтра модистку, привлекайте королевских швей, — распорядился Терренс, гордо вскинув подбородок, что весьма забавно смотрелось с мокрой головой и накидкой на груди, которая прикрывала одежду.
Однако даже в такой ситуации мужчина смотрелся по-королевски.
Тёмную маскировку с волос удалось свести полностью, но, когда пересекала коридор, погода за окном хмурилась. Клубились тучи и что-то вдали грохотало — очевидно, мои слова про ограниченные средства взбудоражили гордого короля.
21.
Служанка-шпионка уже ждала меня в комнате. И, раз она велела мне обращаться в случае чего, я попросила:
— Ты сможешь достать к завтрашнему дню модные каталоги из империи? Лучше те, где есть модели для юных леди возраста принцесс. Хотя бы к вечеру.
— С утра всё будет, — невозмутимо сообщила спецагент, помогая мне переодеться, а я лишь загордилась.
Какие профессионалы на империю работают!
Я ещё проснуться не успела, а стопка журналов уже ждала меня на тумбочке. Когда я вышла к столу, девочки ещё ни о чём не подозревали. Без энтузиазма завтракали лёгкими закусками и украдкой сонно зевали. Я же предвкушала момент триумфа.
— Как считаете, лучше работать с модисткой или с королевскими швеями? — спросила я, едва сдерживаясь от предвкушения.
— Ох божечки! С модистками поинтересней, — тут же отозвалась вторая сестра, Фреса. Можно выпросить себе какие-нибудь изменения в дизайне. Королевские швеи консервативные.
— А кто у вас самый... прогрессивный?
— Кармен Томмазо, — решила Роси, и все с ней согласились.
— Тогда зовите её во дворец. Я выпросила у короля разрешение на смену вашего гардероба. Больше никаких платьев с корсетами — все обновки будут по последней имперской моде.
Совершенно неподобающе взвизгнув от восторга, девочки повскакивали со своих мест и бросились мне на шею. Наверное, я в этот момент я стала самой любимой гувернанткой из всех, даром что фальшивой.
Пару недель у нас кипела работа. Госпожа Кармен оказалась милейшей невысокой женщиной в годах, которая безумно обрадовалась, что на её веку мы «перевернём это закостенелое общество». Естественно, мы подключили королевских швей и со скоростью летающего дракона обновляли девочкам весь гардероб.
Узнав от нас новости, всполошилось всё светское общество, поняв, что скоро их платья безнадёжно устареют. В общем, в этом месяце я загрузила работой все столичные ателье, а заодно утроила их прибыль.
Переполох стоял такой, что я посчитала его достаточно удачным отвлекающим манёвром и решила попытать удачу с ягодой ещё раз.
Тем более Эсси принесла мне обнадеживающие новости:
— Про тот случай, кода ты пыталась сорвать ягоды, вообще ничего не слышно. Все молчат — словно королевская стража просто так решила по территории побегать и поискать несуществующую незнакомну.
Похоже, случившееся не посчитали серьёзной угрозой.
— Вокруг священного дерева охрану не усилили? — уточнила я на всякий случай, в тайне радуясь, что обошлось.
— И не думали, — покачала головой Эсси. — Рядом с ним как никого не стояло, так и не стоит. Даже маршрут караульных рядом не проходит:
— Вот и славно, — решила я и принялась расспрашивать принцессу, через какой выход во дворце проще выйти прямиком к моим ягодкам.
Оказалось — через кухню.
Именно туда, вооружившись керосиновой лампой, я и направилась. В этот раз я надела удобные ботинки, в которых и по деревья можно полазать, а под пеньюаром спрятала подвёрнутые брюки и майку. Мне оставалось только дойти.
Эсси специально начертила мне путь, на котором я почти не рисковала никого встретить. Слуги ходили по другим коридорам, титулованные обитатели дворца ночью на кухню не шастали, стража совершала обход в другое время.
План казался идеальным. Ровно до того момента, как у меня за спиной не спросили:
— Леди Унара?
22.
Вздрогнув, я резко развернулась и лицом к лицу встретилась с Терренсом. Надо признаться, с золотыми волосами — гордостью дель Гранде — ему шло намного больше. Хоть обычно я и предпочитала брюнетов, но этот блондин был невероятно притягателен. И невероятно некстати.
— Доброй ночи, ваше величество! — степенно поклонилась я, ещё надеясь успешно завершить сегодня дела. - Не ожидала вас здесь увидеть в столь поздний час.
— Да вот, вышел за водичкой — в горле пересохло, — беззаботно заявил король, а я в ответ только губы поджала и глянула на него с укором.
Что за наглое враньё? У него имелся личный стакан с водой с личным графином. И даже личный слуга, если с первым и вторым что-то случится. Да даже у меня всё это имелось, но не могла же я уличить правителя страны в обмане?
— А вы куда направляетесь? — невинно спросил Терренс, как будто уже зная ответ.
Как будто он здесь не просто так, а следит за мной.
Отгоняя глупые мысли, я помотала головой. Никто кроме Эсси не знал, что я та самая незнакомка с бала.
Поэтому волноваться мне ни о чём не стоило. Однако, хотелось выбрать предлог, который позволил бы мне задержаться на кухне дольше, чем зашедший попить король. Кто знает, может он тут совершенно случайно, а я сегодня смогу ускользнуть от его внимания и добраться до священного дерева?
— А я оголодала, — неожиданно сообщила я и пояснила: — Принцессы питаются лёгкой пищей — я вместе с ними не наедаюсь. Вот, решила перекусить ночью. Надеюсь, на кухне найдутся хотя бы сухари с изюмом.
— Давайте проверим! — предложил Терренс, подавая мне руку, и я поняла, что мой план накрылся медным тазом.
Оставалось лишь смириться и получать удовольствие от общения с приятным мужчиной.
На кухню мы зашли чинно и степенно, словно на званый ужин. Однако нас никто не встретил, поэтому я поспешно отпустила короля и принялась рыться по шкафам. Он же стоял немного растерянный, явно раньше здесь не бывая.
— Проходите, присаживайтесь, чувствуйте себя как дома, — ехидно предложила я. — Сейчас я найду для вас воду.
— Не стоит, — улыбнулся Терренс, принимая мою игру. — На самом деле я предпочитаю тёплый чай.
— Никаких проблем — сейчас организую — пообещала я, найдя в шкафчике чайные листья
— Вы будете разжигать горелку? — удивился король, но я лишь помотала головой.
— Хоть я и всего лишь дочь виконта, но всё ещё принадлежу к роду Игнис. Подогревать — мой профилы —радостно сообщила я, попутно эти и занимаясь.
Чайник на одной только моей магии вскипел буквально за минуту; и я тут же залила горячую воду в заварник. И, пока напиток настаивался, уточнила:
— Я, кажется, нашла вход в погреб. И сейчас планирую его немного разграбить. Всего лишь на кусок от копчёного окорока. На вас брать или вы ночью не трапезничаете?
— Смотря что вы планируете сделать с окороком.
— Бутерброд! — крикнула я, уже спускаясь по ступенькам в погреб.
Освещения ночью, конечно, не хватало, но зажечь светлячки по периметру я тоже была в состоянии.
— От бутерброда не откажусь, — вдруг услышала я прямо у себя за спиной и вздрогнула.
Чуть пошатнувшись, я почти упала, но крепкие мужские руки обхватили меня за плечи. Тепло от ладоней Терренса мурашками раскатилось по плечам до запястий.
23.
На секунду я потеряла над собой контроль и расслабилась в нежных мужских руках. Правда быстро опомнилась и, тряхнув головой, поспешно высвободилась. Мне было слегка неловко, поэтому я поспешила найти кусочек окорока посимпатичнее, а вот король с любопытством оглядывался по сторонам. Кажется, раньше ни одна сумасшедшая гувернантка его до погреба не доводила. Ну а я, подумав, что в общем-то здесь проездом, ещё и нагрузила Терренса увесистой свиной, можно сказать, ногой.