Хозяин времени. Загадка Алисы

Анна бросила трубку, распечатала конверт и небрежно пробежала бумаги глазами. Потом медленно положила их на стол и взглянула на Грэга.
Ее глаза цвета темного меда зачарованно смотрели на него.
– Грэг, нам понадобится три кофе и булочки. Уверена, что Сьюзанн не ела ничего с обеда. А разговор предстоит интересный.
 
Глава 4
 
Макс вернулся уже поздно ночью. Привез собранную подругой Алисы сумку вещей и косметики. Пока Алиса развешивала одежду в своей комнате, сыщик озабоченно подошел к Рэю.
  
– Ну, как ты?
– На нуле, – тихо ответил Рэй.
Макс побледнел.
– Не переживай, сила вернется. Вопрос только во времени, – приободрил сыщика хозяин времени. Хотя сам не был настроен так позитивно.
– У нас его нет. Ни у кого, Рэй. Группа уродов продолжает убивать девиц, за Алисой идут по пятам. Они уже пытались узнать информацию о ней в деканате. Подозреваю, что сегодня ночью они попробуют пробиться туда снова. Пришлось уговорить декана применить магию и поменять на всякий случай данные Алисы в папке. Мне повезло, что он оказался одним из нас. Теперь они пойдут по ложному следу. У ее подруг никто не был, я предупредил, чтобы, если что, говорили, что не знают, ни где она, ни где работает. Что уехала на выходные одна, а куда – не сказала. Если доберутся до них, они меня предупредят, будем следить.
– У лорда Олоффа есть возможность узнать об Алисе, так что…
– Снова вопрос лишь во времени.
– Да. Она рвется на работу.
– Ты объяснил ей, чтобы даже не мечтала? – грубо спросил Макс.
Рэй задумчиво отвел взгляд от сыщика и посмотрел в окно.
– Нет. Алисе и так тяжело принять новую реальность. Я не могу резко лишить ее всего. К тому же работа – хороший способ отвлечься от неприятностей. И мы не уверены, что им известно, где именно она работает.
Макс по взгляду Рэя вдруг понял, к чему он клонит.
– Тогда придется пасти ее. А мне некогда этим заниматься… – проворчал он, предупреждая просьбу хозяина времени.
– Макс… Я знаю, ты думаешь, что наше дело – самое важное, даже важнее убитых девушек. Но это не так.
Рэй посмотрел своими синими глазами в серые глаза Макса, и заметил, как они темнеют от сдержанного гнева. Лицо сыщика было квадратным, с широким четко очерченным подбородком и слишком чувственным для такого типажа ртом. Сейчас Макс сжал губы в тонкую полоску. Признак упрямства.
– Алиса. Я чувствую… не знаю, как тебе объяснить… что эта простая человеческая девушка – ключевая фигура в развитии событий.
– Рэй… – Макс внимательно посмотрел на него, – ты что… видел будущее? Или она тебе приглянулась?
– Я просто… в тот момент, когда откручивал назад ее время, вдруг почувствовал, что задел время еще одного существа… И оно будто было связано с Алисой, но в то же время связано со мной. И в нем была магия. Возможно, именно до него пытались добраться через Алису граф Олофф и остальные.
– Но что в нем такого? Магия вокруг нас, этим никого не удивишь.
– Мощность этого существа была невероятной. Я почувствовал ее лишь на мгновение, но до сих пор не могу забыть этого ощущения. Как будто коснулся солнца.
– А почему оно связано с тобой?
– Возможно, это ошибка восприятия. Ведь я коснулся его времени.
Макс прошелся по гостиной.
– То есть… если мы найдем его первыми, у нас будет что-то вроде батарейки для силы? Это же… невероятно!
– Поэтому Алису надо охранять, Макс. И беречь.
– Понял-понял… буду беречь как зеницу ока. А ты пока восстанавливайся.
– Ей в понедельник на работу.
– Я все устрою. Не переживай.
Макс пожал Рэю руку и ушел. Алиса вышла из своей комнаты в домашнем костюме.
– А Макс? – спросила она, оглядевшись.
– Уже ушел. В понедельник он отвезет тебя на работу.
– Хорошо. Я там… сложила твою пижаму…
Рэй кивнул, повернулся к ней спиной, задумчиво глядя на город. Алиса молча подошла к нему. Вид из его окон был невероятный: гора Монжуик со старой крепостью, море, блестевшее на горизонте. Крыши и террасы соседних домов. Кусочки чужих жизней, выставленные напоказ. Но это днем. А сейчас был вечер.
– Хочешь, выйдем наружу? Мне кажется, ты об этом мечтаешь.
– Очень хочу! Сейчас только принесу куртки…
– У нас есть плед.
Рэй взял его с дивана, накинул Алисе на плечи, открыл выход на террасу.
Было холодно, сыро, но огни города придавали ощущение уюта. Рэй залез под плед, прикрыл плечи и глубоко вдохнул свежий воздух.
– Как же хочется прогуляться! Но пока что лучше не рисковать. Алиса, расскажи мне про свою работу.
Алиса рассказала про красивую аптеку, в которой работает, про лекарства и смешные моменты. Ей очень хотелось, чтобы Рэй улыбнулся. Но он оставался грустным. И Алисе казалось, что это из-за проблем, которые на него свалились по ее вине. Они стояли под одним одеялом, тепло их тел было общим. Но мысли совсем разные. И все-таки, несмотря на это, с хозяином времени было уютно. Он был словно ее брат или друг, а вот Макс вызывал в Алисе легкое стеснение и желание снова и снова его разглядывать. Рэй спокойный и мягкий на вид, а Макс – как зверь, опасный, но привлекательный хищник, от которого ничего не укроешь.
Алиса закрыла глаза, вдыхая холодный воздух. И вдруг под веками вспыхнул яркий, режущий белый свет, который ослепил ее до боли.
Она вскрикнула, открыла глаза, попыталась проморгаться.
– Что с тобой? – голос Рэя прозвучал с тревогой.
– В глазах режет просто. Может… от холода или еще от чего.
Алиса потерла глаза и с опаской снова прикрыла их, чтобы проверить. Теперь все было нормально.
– Кстати, я же не убрал еще твое видение, возможно, глазам поэтому тяжело. Дай-ка…
Алиса покорно подставила лицо под теплую ладонь Рэя. Он что-то зашептал, снова надавил ей слегка на веки.
– Ну вот, теперь все будет как обычно. Пойдем в дом.
– Кстати, – Алиса помялась, но все-таки решилась, – у меня сломались часы, мамин подарок. Стрелки остановились как раз, когда… ну…
– Принеси их мне, я посмотрю.
Алиса сбегала к себе и принесла ему тонкие золотые часики чудесной работы. Рэй с нежностью посмотрел на золотое плетение, проверил, не треснуло ли стекло. Прислушался к себе.
– Знаешь, я думаю, они скоро сами пойдут, – сказал он, возвращая их Алисе. – Вот увидишь.
Она доверчиво кивнула и пошла к себе.
Рэй посмотрел ей вслед и вздохнул. Конечно, правильнее было бы держать ее под замком. Вечером город наверняка патрулируют пауки, днем рыскают в поисках девушки маги… А если лорд Олофф напрямую подключил полицию, то и они… Но из рассказов Алисы он понял, что Марк, та тварь, что ее привела на смерть, не знал адреса ее работы. Силой удержать Алису было бы жестоко, пусть и правильно. А рассказать всего он пока не мог даже Максу. Нужно было обдумать, что говорить, а что нет. И еще раз попытаться дотронуться до той энергии, что пряталась в Алисе. Много вопросов, мало ответов. Девушке сейчас нужно поверить, что с Максом и Рэем она будет лишь некоторое время, что она свободна. Рэй пока не может ее удержать силой. И хозяин времени очень надеялся, что сила и не потребуется.
Воскресенье прошло тихо и уютно. Алиса много читала и переписывалась в телефоне с Мариам и Соней. Подруги пытались выпытать, что за красавчик приезжал за ее вещами. Алиса отвечала туманно, пыталась направить разговор в другое русло, но это девушек только раззадорило. В конце концов пришлось отключиться от переписки под предлогом, что ей нужно бежать.
Рэй был слаб и целый день пил отвар, еду они заказали в ресторане.
Алисе было неловко с хозяином времени, но одновременно очень любопытно.
  
– А ты прямо родился с магическим даром времени? – выпалила она наконец, когда они вымыли посуду и вышли на террасу подышать свежим воздухом.
Рэй ждал от нее расспросов: Алиса на удивление держалась хорошо. Пережитый шок прошел почти бесследно. Маг подозревал, что она отвлекалась на заботу о нем, и это было непривычно приятно.